谢芜得知李玦身染天花消息立即前往福宁殿，然天子在宫中向来备受瞩目，是以李玦身染天花消息传到永安宫不过须臾间,谢芜到福宁殿时太后已在殿中。
太后覆着面巾，面前的明黄纱幔被挑起一角，隔着屏风远远瞧去一眼，只见明黄床帏中年轻帝王躺在龙榻之上，面色潮红，原本俊秀面容上零星布着痘疹。
太后凝神片刻，眉心渐渐拢起，转头问起为李玦诊治太医：“皇上病情如何？”
宋太医擦了擦额头冷汗，声音发颤道：“天花凶险，皇上近日操劳，身体疲乏，骤然感染天花实属凶险，至今高烧不退，脉象紊乱实在是，实在是……”
太后深深拧眉，实在看不得对方吞吞吐吐样子，催促道：“啰嗦什么！你只许告诉哀家皇帝症候你能不能治得好！”
宋太医只觉喉咙发紧，在太后一声威吓下匍匐在地瑟瑟发抖：“臣，臣定当为竭尽全力为皇上尽力医治，可天花凶险，从未有过治好的先例，臣，臣，臣等实在是……”实在是心有余而力不足啊……
太后危险眯起双眼，厉声：“你的意思是，皇帝的病是治不好了？”
“太后赎罪，微臣惶恐，微臣实在惶恐。”跪在地砖上的宋太医不敢抬头，身体抖得如同筛子。
太后冷嗤一口气，不置可否，冷言冷色斥责：“皇帝的病若治不好，宫中留你们这些太医有何用！”
一句问责使得在场太医纷纷变了脸色跪在地上，各个声称惶恐赎罪。
太后均不理会，她屏息往内室深处投望一眼。
面巾覆容瞧不出令旁人瞧不出她的脸色，只觉她一双眼分外锐利。
少倾，太后这才言道：“皇帝是大齐的天，大齐不可一日无主，若治得好皇帝，往后加官进爵少不了你们的好处，可若是治不好，那便掂量掂量自个儿的脑袋够不够称。”
最后一个字音落下，太后视线已将在场诸位太医巡视一遍。
众太医立即跪地：“臣等定尽力而为！”
“咳咳。”
殿中忽闻几声压抑低咳，正是从龙榻方向传来。
太医闻声抬首看过太后便立即寻声而去，为皇上诊脉。
太医纷纷围在龙榻前，太后眉心拧得更紧，不动声色向外退去，正巧与谢芜与将人请来的刘得全。
太后目光一沉，阴沉犀利：“哀家记得，皇帝一直由你照料？”
刘得全低头恭敬回话：“回太后的话，正是奴才。”
太后冷嗤，言语责怪：“身为御前皇帝身边伺候之人做事却如此不当心，害得皇帝身染天花，简直是罪该万死！”
刘得全吓得匍匐在地，连同拂尘一同摔了出去，连连扣头：“是奴才的错！是奴才的错！”
“如此不中用，留着你岂不是告诉众人在皇帝面前做事不用尽心？”太后提声，当即便要将人发落，“来人——”
听到太后扬声刘得全内心一凛，却听有人先行唤道：“太后。”
太后闻声侧眸，见说话的是谢芜。
谢芜恭敬行礼后徐徐言道：“太后，刘公公照料皇上不周自是该罚，可刘公公在皇上身边伺候已久，最熟悉皇上所需所用，眼下皇上病重正是用人之际，此时惩戒恐有不妥。”
太后冷着眉眼，问道：“怎的贵妃跟在皇帝身边久了，胆量见长，竟来质疑哀家决定？”
“太后言重，臣妾怎敢生此心。”谢芜再度行礼温顺道，“臣妾只是觉着皇上此时正是需要悉心照料的时候，刘公公身为御前总管多年，确有失职之嫌，与其现在处置了他，不若先留着他的命让他照料皇上。若照顾皇上得宜自能将功抵过，如若不能，届时再罚也不迟。”
“贵妃便是如此替皇帝管理六宫？”太后厉色，“有罪不罚，以为将功抵过即可？贵妃御下不严，才使得天花在宫中肆虐，哀家先处置了刘得全，第二个要处置的便是你。”
谢芜眉眼低垂，立即认错道：“太后说得是，天花在宫中肆虐确是臣妾管理不当，也是因此臣妾才向太后请求恳请戴罪立功。”
谢芜福身行礼后不再去看太后脸色，又言道：“皇上病重，太后毅然发落，自然恩威有度，可若是传扬出去，难免会遭人非议，认为……太后行雷霆手段，实有刻意脱责之嫌。”
宫中最先爆发天花的是太后的永安宫，而后为何传到了福宁殿，那便不得而知。
太后眼底闪过一抹异芒，唇角略斜，视线定在谢芜身上一瞬，眸光锋利宛若能剥下皮肉，少倾道：“贵妃真不愧是常伴皇帝左右，这嘴皮子上的功夫越发好。”
谢芜自始至终态度恭敬：“臣妾惶恐。”
太后冷冷扯唇，眼角余光瞥过刘得全：“刘得全，既然贵妃替你说情，那就暂且留着你性命。只一样，哀家丑话说在前头，若皇帝有事，你们各个儿都别想好过。”
谢芜：“臣妾谨记太后教诲。”
待太后离去，刘得全感恩戴德连连向谢芜磕头：“多谢贵妃娘娘！多谢贵妃娘娘为奴才说话。”
谢芜：“起来吧，眼下最紧要的是皇上能够康复。”
雨桐瞧着殿中来来回回穿梭的太医，低声言道：“好好的，皇上怎么就得了天花？”
谢芜瞧着明黄龙榻上躺着的人，眉目沉寂三分，喃喃低语：“是呢，好好的他怎就病了？”
李玦从不是不谨慎之人，前世宫内也闹过天花，李玦却不是染病的那个，可如今李玦却病了。
雨桐心中一直念着的方才谢芜与太后之间的争执，担忧道：“方才瞧着太后动了气，若是皇上真的醒不了，太后是不是要为难咱们？咱们一直与永安宫井水不犯河水，何苦在这时惹怒太后?”
谢芜听到雨桐担忧，眼神中却多了三分定力，毅然道：“无论太后喜或不喜，这件事我都要做。”
眼下李玦未清醒，宫中太后独大，若太后想趁机在宫中掌权，只怕天下大势都要向赵家倾斜，赵家得势她焉有活路？她想安然无虞，又如何能让太后称心如意？
李玦可以死，但绝不应该是现在。
谢芜转头吩咐雨桐：“快将徐大夫请来。”
待徐妁为李玦诊脉过后，谢芜问道：“徐大夫可有救治之法？”
徐妁复杂看过谢芜一眼，斟酌言辞说道：“幼年时我曾见家父记载治疗天花之法，天花凶险，重症之下危及性命，然有一法，可将天花痘痂研磨成分吹入寻常人鼻中，如此会出现轻微症候，对症下药便能痊愈……”
只是……天花现世，人人对天花避之不及，生怕沾染，又怎会有人甘愿主动沾染天花？
谢芜：“徐大夫既有法子，本宫愿做第一人。”
徐妁诧异：“娘娘信我？”
“为何不信？”谢芜微笑，“徐大夫已救过本宫一次性命，徐大夫医术本宫自然是相信的。”
徐妁：“我这就去准备，定尽力而为，不辜负娘娘信任。”
翌日，得知谢芜命徐妁为李玦医治，太医院太医纷纷表明抗议，首当其冲的便是宋太医。
宋太医率先表明：“贵妃娘娘此举，只怕不妥。”
又义正言辞道：“贵妃娘娘，《黄帝内经》有云，‘正气存内，邪不可干’，故而当以扶正固本为上，如何能再行以毒攻毒的法子？”
眼角余光斜见一旁的徐妁，宋太医不赞同道，“妇人之见，难免以偏概全，贵妃实不应因私情乱心智，更不能行如此荒唐之举。”
“正是，皇上圣体如何能如此冒险！”
“岂有此理，以毒攻毒如何能算得上医治之法？”
谢芜听到议论之声，提声道：“本宫已然给了你们一日时间，难道你们拿不出妥善诊治的法子，皇上病情便要耽搁下去？只因你们无能在先，本宫为皇上圣体着想只能另寻他法。”
宋太医面上有气又恼：“贵妃娘娘如此独断专行，太过蛮横，若太后知晓只怕会责罚……”
“本宫是否受责罚不劳尔等费心，”谢芜毅然打断宋太医的话，目光一横，将在场每个人都看在眼中，威胁道，“倒是你们，若你们再敢耽搁，不必等太后问责，本宫即刻便能处置。”
宋太医立时瞪大眼睛：“你——贵妃娘娘怎可如此行事？”
谢芜漠然：“本宫如何行事何须宋太医置喙？或者宋太医想做以身试法第一人？”
太医院群体太医向贵妃问责的消息不日便在宫中传开，永安宫太后得知时意味不明笑笑，道：“从前倒是小看了谢氏，瞧着她不言不语事事恭敬，竟是个分外有主意的。”
赵嬷嬷琢磨着太后话里的意思，斟酌：“……可要将贵妃传来永安宫训话。”
“不必，”太后抬手淡淡打断，“贵妃既愿出这个风头，那便由着她去。宫里看不惯她的人不在少数，皇帝病了，哀家又何必再做恶人。”
赵嬷嬷颔首：“奴婢明白了。”
不多时披香殿中也得知了消息，竹月绘声绘色在孙妙可面前言道：“听说贵妃不仅趁着皇上病着把持了福宁殿，还将为皇上医治的太医赶了出去，言语责骂，场面闹得无比难看！”
“什么！”孙妙可震惊得瞳孔放大，“谢芜她是疯了吗?她想做什么！”
“谁知道呢？”竹月又道，“听闻贵妃还与永安宫太后争执过，听闻太后闭门不出便是因着贵妃动了气。”
“竟会如此？谢芜那贱人不是一直对太后尊敬有加，竟会出言顶撞？”孙妙可越想越觉得不对，当即拍案站起来，“不行，我要去福宁殿。”
竹月认为不妥当：“贵妃已经下旨不让任何人接近，只怕咱们去了也见不着皇上，而且……天花凶险，福宁殿一直传不出好消息，您还有身孕在身，如今还是尽可能避着些比较安全。”
“皇上有难我怎能不闻不问！”孙妙可心道，事出反常必有妖，此事定有古怪，谢芜行事越是怪异，她越是要去瞧瞧究竟发生何事，“我倒要看看贱人在搞什么把戏！”
与此同时福宁殿中谢芜刚服侍李玦服用汤药便听闻殿外传来女声，谢芜去看只见来的是孙妙可。
谢芜孤身站在福宁殿台阶前，冬日寒凛，北风萧瑟，她以面巾覆面旁人只瞧见她精致眉眼疏离淡漠，听她言道：“如今宫中闹天花，孙妹妹不安分待在披香殿来福宁殿做什么？”
孙妙可内心嫌恶谢芜说辞，仰头时却理直气壮道：“自然是来探望皇上。”
孙妙可扶着竹月的手更向前一步：“皇上圣体抱恙，身为宫妃，本宫前来探望合情合理，难道只许贵妃侍疾不准本宫探望？”
谢芜淡淡：“为妹妹计，昭仪还是回宫为好。”
“为何！”孙妙可不退反而更进一步，冷笑道，“贵妃即便摄六宫事，也该以理服人，难道贵妃得了权便自会以势压人？皇上病重，贵妃侍疾在侧却行为鬼祟，实在服众。”
谢芜叹过一声，缓步迈下台阶，抬手，将面面巾落下，叹道：“如此，孙妹妹还要执意去探望？”
众人抬眸只见贵妃原本倾城姿容上竟生出几颗痘疹，落在如羊脂玉般光洁肌肤上几颗红疹格外显眼，略迟一瞬，在场众人便已然意识到那是何物。
天花！
贵妃竟也得了天花！
竹月吓得连连后退，待缓过神来瞧见自家昭仪还愣在原地，只得上前拉扯着昭仪向后退。
只一息之瞬，谢芜已淡然抬手再度以面巾覆面。
北风中，孙妙可一时因震惊长久未能言语，口中接连只说得出一个“你”字。
谢芜目光澄澈如静湖般毫无波澜，她垂眸时叹道：“如妹妹所见，天花凶险，本宫也难以避免，之所以不让妹妹侍疾探望全权是为了妹妹考量，皇上已然病着，妹妹身怀皇嗣是大齐未来指望，如何能有半分闪失？”
孙妙可语塞，她本意是来戳穿谢芜把戏，却未曾料想竟瞧见身染天花的谢芜，再看福宁殿一时只觉进退两难，自宫中传出皇上身染天花消息后她一直不得见，如今近在咫尺，她有心见面，却实难挪动脚步，可若就此走开，她又实在不甘心。
“又在闹什么？”
众人回头只见太后不知何时到了福宁殿。
太后冷眼扫视众人，在看到仍陷入怔愣中的孙妙可时眉头拧得更深：“孙昭仪，你不安心在宫中养胎跑来福宁殿作甚？”
孙妙可对上太后的眼，心中烦闷极了，一时之间不知如何措辞，倒是谢芜替孙妙可解围先开了口：“太后勿怪，孙妹妹实在担忧皇上安危这才前来探望。”