五人在城角下成功会面。
姜枕早已将周遭搜查了一番，在杂草丛生的边缘里踩到了松软的土堆，而从这往下，便是直通金杖教内的暗道。
姜枕用沧耳将泥土抛开，露出个仅供一人出入的窄道来，这样东风行便又要抛去木椅，而东西留在这儿惹人起疑。
消潇蹲下身，查看暗道里的情况，蹙眉道：“这儿被人修补过，变窄了。”十年未回来，太多东西都变迁，“东风行，你留在这里吧。”
姜枕赞同这样的做法，但本身带上东风行，就是为了防止他遇到事情受伤，现下若留其独自徘徊，还是放心不下来。
谢御便将目光落到了金贺身上。
金贺：“……”
金贺妥协道：“我跟他一起。刚好，管微澜不是还活着吗，我若是有机会也去生死城看看。”
谢御淡淡，“小心些。”
金贺：“……”
使唤他的时候怎么没见着关心？
消潇率先下了暗道，簌簌的泥土瞬间往下掉。这条路直通向下，看不见底，但在半途中有木梯和石槽，抓住时便地面不远了，可毫发无损。
姜枕和谢御落地时，消潇已经点燃了暗道里的火把，金贺则把入口填上，推着东风行回去了。
姜枕收回视线，问：“这条路通到教内的哪？”
消潇道：“一间废弃的宅院。”
姜枕明白了。
跟着消潇往前走，昏暗的甬道里只有手上的火把在发出光亮，照映着来回的路途。
这条暗道不远，甚至也没太多弯绕，等到了尽头，消潇将火把丢在地上踩灭，随后道：“退后。”
姜枕跟谢御往后走。
消潇伸出手，按住右手边的石壁，往下压去，暗道瞬间“咚”的一声。以方块状堆砌的石墙，迸发出数道细针，如暴雨般来回穿梭，势要将人斩于马下。
但消潇身法娴熟地避开了。
半晌，随着细针的频率降低，一道崭新的暗道在后边缓慢展开。
消潇道：“走吧。”
姜枕问：“刚才那条路，外边是什么？”
消潇道：“熔炉。”
“……”那得是多大的熔炉。
若是跟消潇作对的派属来到这里，要么是被跟暴雨般的针刺得千疮百孔，要么就是往上成为火中的焚灰。
姜枕不禁为消潇的手段感到膜拜。
新暗道里没有机关，他们极为通畅地到了出口，顺着长梯往上，拨开极重的石头，便到了这间废弃的宅院。
姜枕抬头去看，谢御便将他身上的灰拍下来。
——好荒凉的宅院。
连围墙都是缺口，高的得用轻功，矮的一条腿就能跨过。破水缸的瓦片在地上被风吹得作响，掉色的墙下，蜘蛛网抖动着。
姜枕吸了口气，倒挺清新的。
这儿就是金杖教内的地方？
消潇道：“走吧。”
这儿虽然破，但显然不宜久留。
消潇带的路依旧是近道，而且不为人知。不仅没有见到金杖弟子，还躲开了护教大阵的法圈。
到这儿，姜枕终于忍不住问：“消潇，若是跟教主一决生死，你的底气是什么？”
总不可能肉体凡胎，烂命一条就是干吧？
消潇抽出腰间的黄符：“此物。”
姜枕想起黄符禁锢住管微澜的那个夜晚，道：“它的威力的确很强。但是……如果有金杖在的话，恐怕还缺些胜算。”
消潇眯起眼睛，笑了下：“那便要借力两位少侠了。”
“我义父虽然有金杖，但若是三管齐下，胜算在我们。”
姜枕：“三管齐下？”
“嗯。”消潇道，“若黄符桎梏住他的腿，银丝缠绕住他的四肢，再用避钦剑捅穿其的丹心——”
姜枕：“好。”
谢御道：“此招，只能在他一人时进行。”
消潇道：“我明白。”
她似乎放松下来，面露感激：“多谢。”
姜枕道：“没事。”
出了这条近道，便逐渐可以看见金杖教弟子的影子了。但姜枕和消潇都带了避风云，而谢御又是凡人，所以很难被察觉。
消潇这次没带他们拐入近道，而是静候着弟子们交换人巡逻。
在换第三批的时候，姜枕突然看见为首的弟子朝他们使了眼色——那应是消潇的派属。
随后，消潇便带他们走进了后边的弟子居里。
他们应当进的是刚才使眼色那人的屋子，里头的摆设还算奢侈，不是平常弟子那般淳朴。
消潇神态自若地倒茶水，姜枕便和谢御坐下。
——总感觉有些不真实。
姜枕认为，闯入金杖教内，应当是有些打杀的、但看起来，金杖教的弟子大多都是消潇的派属，进出自如。
消潇给他们倒了茶水，姜枕握住杯盏，却没有喝。他抬起视线，同谢御看向推门而入的那位使眼色的少年，他快步走了进来，撩开衣袍单膝下跪：“小姐。”
消潇道：“小四。”
——他竟然就是放火烧教主屋子的小四。
小四眼眶中含着泪水，他被扶了起来，却又立刻朝姜枕跪下：“多谢少侠！”
姜枕忙地牵他：“没事。”
小四的眼泪终于掉下来，他囫囵地擦了一把，露出不好意思的微笑：“太激动了，让你们见笑。”
姜枕道：“没关系。”
小四便转过头，眸光里都是重逢的喜悦和激动，他道：“小姐，教内的事情我已经打理妥当。待箫遐今日回来，教主便要入关一破大乘。”
消潇蹙眉：“他已至出窍后阶？”
“是……”小四道。
三人对视一眼，彼此目光默契地交流着：虽然黄符可以桎梏大乘，但突破需要的时辰却不清晰，尤其是在其突破修为的刹那间，灵力波动将更大，胜算会减低。
当然也不是没有办法，可以等教主出关后稳定下来，到时出手减轻不确定性。但还不如趁出窍期时要其的性命。
姜枕在消潇的眼中看见了犹豫，对方果然也道：“这样一来，此事便不妥了。小四，他这十年的修为进展如何？”
小四如实道：“小姐离开时，教主分明才合体前阶，但这十年突飞猛进，底下弟子早有不好的猜测，惶惶不安。”
姜枕道：“十年……”
教主又不是历劫的仙君，若有如此天赋，应当早被点拨飞升了。
姜枕想起了《炉鼎千记》这本禁术，不免猜测：“他找到了炉鼎，吸食功力？”
小四一惊，反应过来姜枕已经知道了，才隐晦地说：“是的，据说教主的寝殿里，时而有童男童女、”
消潇握住杯盏的手蓦地一僵，随着“砰”的声，碎了满地。瓷片扎进血肉里，小四惊呼声，却无暇顾及。
消潇道：“生死城的人可少了？”
小四单膝跪地：“并未！”
姜枕从乾坤袋里取药，消潇接过止血粉，一时间阖上眼睛，问：“哪儿的人？”
小四头也未抬，声音却艰难地挤出喉咙：“近年，西荒有大批投胎的百姓，本普天同庆灵气扭转，但这几年却入不敷出，有了许多弃婴。”
姜枕心中微哑：喧双让他们带的弃婴？
小四道：“那些孩子，应当是从西荒抱来的。”
此话落下，在内心惊起轩然大波。
姜枕道：“教主此举，无人问津？”
小四：“我们奉金杖之命，要永生留在内城，对于教主，少主，小姐，同我们来说，任谁当都一样。就算他死，也无法离开此地。”
——所以，他们也不会管。
姜枕感觉到自己的手被谢御牵住，是对方安抚他的情绪。
他也朝谢御露出个微笑。
消潇道：“箫遐呢？”
她哑着声音，一字一句：“他也不管？”
小四道：“箫少主……恐怕不知道此事。”
但此话说出，恐怕他自己也不相信。
箫遐作为众星捧月的少主，派属也居多，更何况是下一位教主的传承人，这些动静逃不过他的眼。
他怎么可能不知道？
他只是无动于衷。
消潇托住脸，眉眼辗转入鲜红的手心里，瓷片锋利地扎开她的面皮。
姜枕担忧地说：“消潇……”
消潇松开手，恍若初醒。
从眉骨到鼻梁已经被瓷片划出细痕，鲜血密集地冒了出来。她吸了口气，小四以膝跪走，求她：“小姐……”
小四：“箫少主这些年一心寻您，他若是做错了事情，也当是专心而导致。”
消潇垂下视线，静默地看着他。
小四的声音弱了下去。
消潇道：“他曾许我海晏河清，许百姓不再颠沛流离，他做到了吗？”
小四艰难地说：“没有。”
消潇蓦地一笑，她将瓷片挑出，撒上止血粉，不知道在想什么，姜枕看着她的好皮相因为伤疤而锋利，忍不住劝：“消潇，伤……”
消潇回神：“没事，小四，你下去吧。”
小四点头，缓慢地起来：“小姐，创床下就是暗道，从这儿出去，直同教主寝宫外。”
姜枕：“……”
这是真把金杖教挖空了啊。
消潇“嗯”了声。
看着小四关上门离开，消潇这才吐出心中的郁气，她没由头地道：“小四是我捡回来的弃婴。”
姜枕抬起头，认真听。
消潇却没再说话了。
谢御问：“几时行动？”
消潇闭上眼：“教主入关时。”