陆青檐自然是不可能亲自来的。

然而军中有一个他的亲信，此时因为打了胜仗，正在大帐里与士兵喝酒说笑。

那些盗贼虽是北漠人的面孔，但必定与陈兴平有勾结。

否则，军中不可能如此平静。

姜昙从酒坛里拿出自己的药箱，清理着陆昇背后伤口的污血。

陆昇却摇头：“不用管。请你过来，是预防其他情况，眼下看你的反应，倒是多余担心了。”

“什么情况？”

“听京城的朋友说，他的手下近几年尤爱在箭端抹毒药，初时不显药力，一旦开始拔箭，鲜血必定止不住，什么止血的药都不管用。毒就在此刻发作，瞬息之间夺人性命。”

陆昇趴在床上，拿过一旁的布巾：“陆庸最擅长搞一些稀奇古怪的毒药，杀人也不给个痛快。现在看来，我这位长兄对我倒不错，暂时没有置我于死地的念头。”

陆庸确实于此道有“天赋”。

不到十六岁，他就能集结一帮老道将前朝药方做出改动。

一晌贪欢，魑魅魍魉。

既是致幻的毒药，也是惑人心智的情药。

陆昇示意姜昙离远一些，对周胜和另外一位亲信说：“准备拔箭。”

“我来吧。”

见陆昇诧异地看着自己，姜昙解释说：“我是大夫，医治过这样的伤处。他们手重，不如我仔细。”

陆昇点了点头。

周胜两人让开位置，分在两侧，将陆昇按住，防止他挣扎。

姜昙手握在断箭上，箭上有血，竟让手心有些打滑。她用布巾擦干净血，再次握上去。

陆昇浑身一颤。

“我要使力了，三……”

数到三时，姜昙同时使劲，箭中倒刺划破血肉，受到阻力。

姜昙咬牙，再次加重力气。

“姜姑娘……”

陆昇口中的布巾竟掉了，这个时候，他还有什么要交代的？

姜昙低了低头：“你说，我正好歇一会儿。”

陆昇信以为真：“我……”

姜昙猛一用力，将箭拔了出来。

陆昇额头青筋毕现，手掌握在床边上，臂上的肌肉凸起来。

他最后看她一眼，晕了过去。

周胜连忙去查探陆昇的呼吸，发现他无事后，瘫坐在床边。

他埋怨地说：“你可真是的……若要使力，先跟人说一声，数到三就提前，哪有你这样的？”

最重要的是，连陆大哥都被她骗到了。

伤口撕裂开来，需要缝合。

姜昙看了一眼，下床找了一坛酒，往碗里倒了一半。

周胜看着姜昙往里加了药粉，问：“这是什么？”

“麻沸散，可止痛。喂他喝下去。”

周胜给陆昇喂下去，后知后觉地质问：“有这东西，你为什么不早说？”

姜昙随口应道：“忘了。”

忘了？这种事也能忘了？陆大哥都疼晕过去了！

周胜一瞬间怀疑起姜昙的医术来，他在想百姓对姜昙的赞誉是不是夸大了。

姜昙将另一半酒倒在布巾上，清理血肉模糊的伤处。

除了箭伤，陆昇后背还有一道刀伤，正好与箭伤重合。

内里的伤处好的慢，若是外面都愈合了，反倒不妙了。

所以必须缝合伤口。

清理好伤口，姜昙将又用酒洗过针线，动手了。

忙活了大半夜，姜昙才彻底有空休息。

陆昇不知何时醒了过来，却并未说话。麻沸散的药力并未过去，按理说他此时应该是不痛的。

姜昙忙活完走过去，发现他在看地上的影子。

她将药箱收拾好，留下一张药方准备出去，陆昇叫住她：“姜姑娘……方才我以为，我要死了。”

“你方才想说遗言？”

说遗言的时刻，全身紧绷的血肉放松下来，更有利于拔箭。

他方才在想生死，她想的却是这个。

陆昇说：“我打算回扬州去，你要不要同我一起？”

与陆昇一起回扬州？他们并无关系，为何要跟他回扬州？

陆昇解释说：“陈兴平原本就对你有不轨之心，如今执着于你，亦不乏我的缘故。我离开后，他不会放过你。更何况，你不是也有意离开此地吗？”

他竟看出来了。

姜昙转身看他。

陆昇笑了笑：“姜姑娘的行动实在迅速，我与你见面是前一日的事，没想到第二日你就准备离开了。若不是此番受伤，或许连你的面也难再见。”

姜昙问：“你要阻止我吗？”

毕竟前一日，陆昇还细细地分析朝堂形势，想要说服她一起对抗陆青檐。

陆昇摇头：“合作之事，你情我愿。你若不愿意，有千百种办法阳奉阴违，强迫你也无用。”

姜昙此刻才认识他。

陆昇此人，与陆青檐很不一样。

“那你为什么非要我回扬州？”

“不是要求，而是建议。”

陆昇说：“北漠接下来几年不会太平，你不能在这里待，只能往南走。江南诸府，扬州是最安定的，且水、陆两条路各自发达。若你有意南下，或是往东到海上去，都很方便。”

说到此处，陆昇看了姜昙一眼：“我并非有意冒犯，只是听周胜说过一句。令郎……似乎到了上学的年纪。”

.

姜昙又回到了紫珠的家里。

看到姜昙回来，紫珠连忙迎上来：“三娘喝了药，已经睡下了。”

姜昙说：“那边没事，周胜晌午会过来，快休息吧。”

紫珠摇头。

她指了指屋内：“阿年担心得一夜没睡，非要等你回来不可。”

门边乌日塔正站着，沉默地看过来。

反常至极，他并没有站多久，只看了一眼就进去了，不似先前撒手不放的模样。

姜昙脑中纷乱，没心思想太多。

她去看了看罗三娘，小羊儿正趴在她的床边。

姜昙发现一切稳妥，为罗三娘盖好被子就离开了。

虽然一夜未睡，但姜昙睡不着。

她将从汤慎墓穴得到的纸页拿出来，翻来覆去地看。

外面天快大亮。

紫珠披衣进来，并不劝她。只是坐在姜昙身边一起看，看至一半，忽然指着纸页上的一个字：

“姑娘，这是不是念‘刘’？”

姜昙说：“先前怎么教你也不肯，怎么会认得？”

紫珠脸色微红：“周胜识字，周蝉衣也识字，总不能教他们看轻了我。”

不管怎么样，总归有了学的兴趣，这是一个好开始。

“还有认得的吗？”

紫珠点头，指着不远处的另一个字：“青，和夫人的名字是一个意思。”

姜昙的娘亲姓刘，刘碧娘。

刘仲青，刘碧娘……她先前怎么没发现呢？

同姓刘，名字也取得近。

姐姐碧娘，弟弟仲青。

刘仲青分明就是母亲的兄弟，连名字的含义都如此相似，他就是她的舅舅！

他并不是可怜她，他们本来就是同出一脉的亲人！

姜昙哑然失笑：“原来如此，我就知道是这样！”

若非无缘无故，脾气不好的刘仲青怎么可能会事无巨细地一一教她？就连看到她的耳洞，都要她用蜡油堵住。

她还记得他严厉的面孔：“做一个大丈夫，就忘记你女子的身份，一言一行时刻注意！痛了若敢流一滴眼泪，本官就揭了你的皮！”

紫珠吓了一跳：“什么？”

“谢谢你，紫珠！”姜昙用力地抱了抱她：“我们不是孤单的，我们有亲人了。”

尽管他已经死了。

.

翌日，罗三娘醒过来。

只休息了一个时辰，她就收拾包袱要离开：“我要去找老羊，小牛儿也在那呢。”

姜昙虽然不知道内情，可也猜到了几分：“我听说北漠那边正在招募士兵，凡符合年龄者都要入军。你是大昭的百姓，若是踏入北漠的国土，可想好该怎么办了？”

小羊儿，小牛儿有北漠的血脉，尚可被北漠承认。

而罗三娘是地地道道的中原人，一旦北漠和大昭开战，两国交恶，百姓的关系也势同水火。

到那时候，成为北漠士兵的老羊又会怎么对待罗三娘呢？

罗三娘摇摇头：“别的我不管。老羊既然想和我在一起，我也答应和他在一起，就要对他负责。如果他不愿意，那我就把他劫走！到一个容得下我们的地方去！”

未嫁之前，罗三娘是商队里护镖的武娘子。

威风凛凛，英姿飒爽。

姜昙摸了摸小羊儿的脑袋：“那我送你走。”

“不用了，以后或许见不到了，想想怪让人伤心的。”

罗三娘取出一个平安符，挂到乌日塔的脖子上，低头在他耳边说了什么。

乌日塔第一次没有躲，反而朝罗三娘贴得近了一些。

罗三娘与姜昙告别，临走前着重说了一句：“姜大夫，虽然不知道你有什么心结，但这么一个小东西，总是眼巴巴地羡慕你抱别的孩子，看着怪可怜的。以后多抱抱乌日塔那顺吧。”

姜昙低头，乌日塔正看过来。

他的眼神变得大不一样。

从前是没有情绪的平静，如今像是太阳照耀过的湖面，折射出暖暖的微光。

姜昙问罗三娘：“你和他说了什么？”

罗三娘说：“秘密。”

罗三娘走后，陆昇那边递来消息，他也要准备离开了。

姜昙想了整整一日，最终回复他：“我和你一起回扬州。”

扬州的姚知府早已病倒，一应之事由他的儿子姚进暂代。此举不合规矩，可是背有靠山，无人敢置疑。

从五年前，姚进就惟一人马首是瞻。

尽管远在京城，然而如今的扬州，是陆青檐的天下。

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陆昇在边陲时称得上简朴，完全看不出来公子哥的模样。

据周胜所说，陆昇唯一一件能拿出去唬人的外衣，也在几年前因为他与紫珠的第一面相见，而毁得不成样子。

但回扬州的路程，他却走得极为散漫，且队伍中有众多人马。穿过狭窄的密林时，扯成了极长的一缕线。

姜昙心浮气躁。

然而当晚，队伍就遭到了袭击。

大帐外传来哨子尖锐的响声，姜昙从立时惊醒，将乌日塔摇醒。

乌日塔睁开尚且迷蒙的双眸。

这孩子其实起床气很大，然而他不爱说话，且晃他的是亲娘，故而一声不吭。

“躲起来！”

姜昙拿起行李，正要牵着乌日塔迈出大帐，一个黑衣人就闯了进来。

她下意识握紧手心匕首，却见黑衣人拉下面巾，露出一张熟悉的面孔：“是我。”

姜昙错愕：“你搞什么鬼？”

穿夜行衣的人是陆昇。

“情况紧急，待会再说。”陆昇丢给她一个包袱：“换衣服，今夜要赶路！”

说完，陆昇便出去了。

姜昙将包袱打开，发现除了一身大人的衣服，还有一件五岁小孩的。

“……”

最终乌日塔还是穿上了夜行衣，因为陆昇的揣测很精准，乌日塔非常喜欢。

出了大帐，小红马咬着一根缰绳跑过来，缰绳的另一头，是姜昙的马。

陆昇在不远处的黑暗中朝她们打手势：走。

三个人，三匹马，孤零零地赶着夜路。速度极快，直到三更天时，才有了喘息的机会。

他们到了一处山头前，陆昇突然停下了：“休息一下。”

姜昙捉摸不透他的想法。

先是慢悠悠地带着沉重的队伍拖沓了两天，忽然又丢下所有人急匆匆地赶路。

为何不一开始就轻装快行呢？

姜昙坐在石头上休息，乌日塔紧挨着她。

陆昇却不停歇，站在不远处望了望，回来说起了他昔日的经历：“以前我路过此地时，遇到过一伙强盗。几人占山为王，拦路抢劫过往行人。”