雁湫山是明渊最高的山，据说夭北有一项成人礼就是要攀爬雁湫山，采下顶峰才生长的秋月花。在娶亲的时候需得以秋月花证明自己是真正的男人，才有资格去迎娶一位女子。

从上面流淌而下的是夭北的母亲河——雁湫河，夭北绝大部分的水源都来自于雁湫河，在少雨时节，他们都依存此而活下去。

如今雁湫山一倒，不仅将下面生活的人压死了，雁湫河的流量也越来越少。这样下去，雁湫河迟早会干涸，那么夭北地区就无法生存。

闻道济光是面临这个问题，只觉得头都要大了。

他的房间里还亮着灯，随从葵可手里拿着交来的账目入门。葵可先把账目给他，随即给他披上了一件斗篷，往火盆里加了点炭火。

闻道济略扫了几眼，然后将案上的账本给她，吩咐道：“你去把这账本给钦差大人。”

葵可冷眉竖眼：“他们到底是来赈灾的，还是来添堵的。”

闻道济轻声咳了几声，葵可弯下腰为他抚背。闻道济摆了摆手，安慰：“只是例行检查，我们问心无愧，不必担心。”

葵可看了一眼桌上的批语，道：“大人还是早些休息吧，若是您倒下了，谁来支撑夭北的一片天。”

闻道济嘘声：“但凡是明渊，都是陛下的天，这种话千万不要乱说。”

葵可低声道：“属下不懂这些，属下只知道，您是我的天，您要是倒了，我的天也倒了。”

闻道济苦笑：“我总是说不过你这些直白过头的话。”

闻道济即使是睡下了，也没能睡个好觉。他在天边亮起第一抹光的时候就醒过来，趁着葵可不在，披上大衣去外面探查情况。

闻道济没有直接发放粮食，而是让有劳动能力的人把倒下的山挖开，再按劳分配食物。一般会让本地了解家庭情况的小官主持这件事，家里有几口人这小官都知道得清清楚楚，人多的便多给点，将情理说通，倒也好办。

雁湫山一倒把那条命脉一样的商路也给堵住了，他们需得趁早挖出一条路来，重新开通商道。

这个时间没有几个人是醒的，如今粮食不足，不知道什么时候就会饥一顿饱一顿，所以大家宁可睡着，睡着了那种抓耳挠腮的饥饿感就会减少一些。

醒来的人都轻声同他打招呼，他看见有人抓着几支缺头少尾的香，去叩拜高台上摆着的山神像，口中念念有词，祈求山神庇佑，收回罪罚，他们愿献上最肥美的牛羊，跳最美的祭祀舞蹈，来偿还罪孽。

即使他们都不知道自己究竟做错了什么。

闻道济站定看了一会儿，突然在转身的晃神刹那撞到一个人。那男人高高瘦瘦，手掌宽大粗糙，看着像个粗人，怀里却抱了一只极为雪白漂亮的猫，蔚蓝色的眼睛像是碧珠宝石。

他认出了这个男人，是跟在钦差大人冯玉庆身边的那个夭北人向导。

司怀昀作揖：“见过大人，大人起这么早来体察民情吗？”

闻道济笑笑：“只是睡不着，随便看看。”他上下打量了一下，“看你的样子，你是夭北本地人吧。”

司怀昀一笑：“到明京去了几年，还以为自己被那里养得水润了一些，看来本性还是改不掉的。”

闻道济道：“你愿意走出去，倒是好的。有的人被所谓母亲束缚一辈子，就像是被困在井底的娃，虽不能说活得不好，只是囿于一方天地未免狭隘。”

司怀昀道：“可是我娘总说，不能忘本。”他顿了片刻，“不过我爹我娘早几年已经死了，管不了我了。”

闻道济苦笑：“只是些牢骚，不必当真。感恩自然是好事，毕竟若是真有呢，也是说不准的。”

司怀昀装傻：“大人在说什么，我怎么听不懂。”

闻道济摇摇头，随后走了。

旁边突然传来一声小孩的哀嚎啼哭，男人大声地呵斥道：“这是给山神的供奉，也是能随便拿的吗？！”随后这对夫妻便惶恐着对着山神像磕头谢罪，按着那哭嗝还没停的小孩也一起磕头。

那小孩已经面黄肌瘦，显然是饿极了才去拿。

元北庭冷哼一声：“自己的命都顾不上了，还管什么破神仙死不死的。”

司怀昀沉声：“越偏远的地方，越信鬼神会庇佑。”

闻道济安排的寓所是附近的一家客栈，环境还算过得去，已经算得上此时此刻比较好的住所了。冯玉庆把单间腾给了陛下，自己找个借口住到别处去了。

司怀昀今天在灾民区逛了一圈，虽然这副皮相长得不太友善，但怀里的猫倒得了许多好感，被一群小孩围着瞧了半天，有的胆子大还敢上手撸一把。元北庭没了面对冯玉庆时的暴脾气，不过毛被沾上了些黑，变得灰扑扑的。

司怀昀把他洗干净用布裹起来，转身去沐浴。他刚脱下外衫回头，那小奶猫突然变成了身姿颀长的男子。那块长布被他随意披在身上，铃铛垂在身前。明明只是一块布，却被他穿出了华装的样式。

“妖孽一样，”司怀昀垂眸，命令道，“穿好衣服，元北庭。”

元北庭仰头，脖子间的铃铛叮铃响，一歪头状似无辜一般：“陛下在说什么，我只是一只小猫咪而已，不会穿衣服。”

司怀昀轻笑一声，嗔怪道：“元北庭，你这叫得寸进尺，恃宠而骄。”他从桌上的袋子里掏出一个球，下一刻，元北庭又变为了猫，司怀昀将球在手上抛了抛，元北庭的目光跟随着球的起落，司怀昀一将球丢出去，元北庭追出去的身影只剩下残影。

等元北庭咬着球回来的时候，司怀昀已经在浴桶里沐浴了。他叼着球站在了浴桶边缘，含混不清道：“呜呜呜。”

司怀昀看着好笑：“在说什么，听不懂猫猫语。”

元北庭松开嘴，球掉了下去，溅起一点水到司怀昀的脸上，不过司怀昀并没有在意，依然十分认真地看着他。元北庭状似乖巧道：“陛下，对我可还满意吗？”

“可爱一点。”司怀昀告诫他。

元北庭变换为人形，两只手撑在浴桶旁，热水的水汽让他的脸旁的碎发微微飞扬，他扬起眉眼：“陛下，喜欢我吗？”

司怀昀轻笑：“嗯，我爱你。”

元北庭笑了一下，随即骤然皱眉，司怀昀顿时紧张起来：“怎么了？”

“复发了。”否则元北庭不会轻易变换成人形，他稍微沉了沉气，随后按了按心脏。魔渊幽火在指尖缠绕，随后变成针一般大小，从穴位刺进去，将造反的妖气和魔气一起压下去。

他维持猫形态可以更好地平衡两种力量，但他作为人太久，只能变换成人形引导两种力量走遍经脉。他的身体被冲击得骨头响，有些脆弱的血管瞬间爆裂，炸出发黑的淤青，好一会儿才平静下来。

虽然他控制力不错，但这副身体的身骨和经脉尚且脆弱，难免会受伤。这一通下来全身都是伤口，密密麻麻的如同蔓延开的蛛网，还不知道要什么时候才能好。

这样总归是不好看，元北庭想变成猫。他头发里刚冒出来两只耳朵，司怀昀就把脖子上挂的玉摘了下来，将脸上的皮扒下来，扯着他的铃铛过来，吻了上去。

元北庭顺势进了浴桶里，将司怀昀压下，司怀昀拿玉去抚摸他身上狰狞的淤青，玉中灵气缭绕，将淤青压下去些。元北庭的长发散下来，如同洇开在宣纸上的墨，稀落的便被烛火印成雪白。

他轻笑：“怀昀，如今可是九死一生。”

司怀昀抬眼，元北庭的影子蚕食了他的身体，他的眉眼只有一半落在光里，垂下的眼睫如同展翅的鸦，压下一片暗色，脸庞的轮廓被晃动的烛火印得朦胧。

他淡声：“那就死。”

冯玉庆拿着账本过来的时候，司怀昀还没换上伪装。不过元北庭在这，倒也不怕有人。冯玉庆看了眼这只威风凛凛站在窗台上的猫，不禁缩了缩手。上次要不是陛下拦着，他的手上非得留下疤。

冯玉庆看见了司怀昀脖子上的咬痕，更加觉得这只猫凶了，再也不敢肖想。

他把账本放在桌上，汇报道：“关于官府里的账目倒是干净，只是里面有两项看着不对，所以我想着过来给您看看。”

他指道：“一笔就是本地的贵族赫连氏拖欠了数十年的赋税，那是一笔都没交上来过。还有一个也是赫连氏的，他当初从官府借钱，拖了十多年了，也没还过来，让官府为着他吃气。”

司怀昀问道：“赫连氏？不是夭北本地最显赫的奴隶主么？听说如今的族长赫连麦还是本地商会会长，势力可谓手眼通天。”

冯玉庆点头道：“时间紧迫，我暂时也就看了这些。但屋子里发现了一只老鼠，就代表这屋里还有一窝老鼠，我正要向闻大人要二十年的账本呢。”

看一年的账本就已经够吃力了，司怀昀原本预计三天后冯玉庆才会找点东西上来，没想到冯玉庆的效率这么高，还能迅速抓住重点，先打开一个突破口。

赫连家坐落在夭北盆地的中央，夭北最好的地界，是雁湫河最宽大和缓的地方。这次雁湫山塌了这么大的事，也没能波及到赫连家族的本家。听说钦差大人传唤，家族里顿时炸开了锅，连夜召开了家族会议。

赫连麦坐在主座上，神色凝重。他的二弟赫连霏本来在新开的酒楼里给兄弟捧场子，正是美人在怀的时候，被突然传唤回来，身上一身酒气，很不耐烦：“闻道济都没能把我们怎么样，他一个不知道能呆多久的钦差，还能翻了天不成。要是他真敢碍事，我就叫一帮人把他给……”

赫连麦冷声打断了他：“你真是疯了。你知道钦差是什么吗？那是拿了皇上手谕的，人要是在我们这少了一根头发，景献帝下一秒就能把刀架在我头上，都不用多说一句话就能砍了我，你别乱来。”

赫连麦沉思片刻，道：“你跟我去见钦差，什么人都不要带，他们既然只是传唤，就说明还没什么证据。”

赫连霏道：“大哥，这样也不行啊，我们总是这么被动，接下来要是还是一点消息都没有，岂不跟砧板上的肉一样任人宰割？”

赫连麦道：“那钦差身边，不是跟着一个夭北人。你去打听打听，他有没有父母子女尚且在夭北，抑或是，他喜欢什么样的金银财宝，艳丽佳人，为了能更好地配合钦差大人，这些都是可以商量的嘛。”

赫连霏笑脸盈盈地应了：“明白了，现在就去办。”

冯玉庆把见面商谈安排在了灾民区的一个帐篷里，里面桌椅都是勉强凑齐的。赫连霏坐下来的时候椅子吱呀响了一声，片刻后便光荣牺牲，他肥胖的脸顿时抹了三斤碳。

冯玉庆笑呵呵的像没有脾气：“见谅啊，如今灾区情况是不太好，这几张椅子还是东拼西凑来的呢，只能委屈一下了。”

赫连麦眼神警告了一下旁边按耐不住的二弟，随后和缓地笑道：“这么艰苦大人还愿意在这里，可见是体恤民情的好官。”

“好官说不上，只是为官之本分罢了。”冯玉庆道，“而且实在是条件不好，谁也不能例外。不像赫连家族，远离灾区，香囊软垫都是探囊取物。”

赫连麦歉然道：“我们倒也想为百姓做点事，只不过大人大概是从京城来的，所以不太清楚。过一段时日就是我们夭北十年一次的大祭祀，那些俗物都是要贡献给山神大人的，我们这也是为了百姓好，不然没了山神大人的庇佑，哪来夭北的繁荣昌盛。您说是吧。”

冯玉庆稀奇地想：还得给这山崩地裂鼓掌庆祝一番。

司怀昀抱着猫等在外面，他的本意本就是给赫连家族一个下马威，若是赫连家族顺坡下驴，给脸要脸，他倒乐意不大张旗鼓。不过听着里面的话，赫连麦左推辞右拿乔，要不就装糊涂一问三不知，很是不给面。

旁边有人叫他，司怀昀应了一声，放下猫接着听就过去了。拐进一个逼仄的小角落，就有一个人提着一个袋子堵着他。

那人长了一对小而稀疏、黄而短的眉毛，眼睛小而突出，目光流转，极为鬼祟，是一副标准的贼眉鼠眼样。

他问：“你就是钦差大人身边的，叫做‘东华’是吧？”

司怀昀纵横官场这么多年，一眼就看出这是在干什么，不过很少有人会把行贿的算盘打到皇帝的头上，也就生出一点稀奇的兴趣。

他状似面露警惕，那人接着道：“不要紧张，我们老爷就是想跟您交个朋友，这不，见面礼都带来了，只是一点薄礼，还望您能收下。”

司怀昀珠宝黄金都见得多了，想来这袋中也只是一些俗物。那人打开袋子，里面有一些银子，足量重。司怀昀看不上，正要拒绝，贼眉鼠