夜深人静，只轺车上的占风铎颇有韵律的叮咚作响。
略过赵泉那茬，张茂又想故技重施。将将凑近，就听裴妍询问女护卫的事。
“你那七八个武婢，什么时候凑齐？”
张茂一顿，摸摸鼻子，身子又坐直回去。“已经跟家老交代了，最迟后日就将人送来。”
既答应给她，自然不能食言。只是，婢子也是人，总要收整一番。
裴妍点头，想到张瑗说张家最不缺的就是武器装备，于是又道：“我想给她们一人打一身轻甲作防身用，可好？”
“你这是武婢还是女将军？平常护院要穿这个？”
裴妍眉梢一挑：“在家里不用，可出去呢？这叫有备无患……”
“好好，”张茂莞尔，“都依你！”
“还有，我明日想去看看裴娴。”
明日？张茂道：“明日我正好有旁的事，不能陪你。过去的时候千万小心，让听雨护送。”
裴妍浅笑：“这个你放心。半夏的脂膏很管用，只怕裴娴站我面前也认不出来哩，遑论他人。”
说话间，车已行到别院门口。
张茂叹气，倒希望这一路能行得久些。
他送裴妍下车，于别庄门前停下，却不进去：“夜已深，我不方便入内。待明日事了，再来看你。”
裴妍点头。
别院的管事是个微微发福的中年阿媪，早就等在门口，见到张茂与裴妍，利索地上来见礼。
张茂于是将裴妍一行交托与她，今日大家舟车劳顿，一刻不得闲，可得好好休息。
他立在门外，眼见着裴妍窈窕的身影在诸人的拱卫下融入无边的暗夜，这才让人将别庄的大门关上，自己转身回到车里。
这时，拾叔过来禀报道：“二郎，派去东海王府的人回来了，裴妃已收拜帖。”
“嗯！”张茂继续闭目养神，右手无意识地抚着腰下香囊——为防夜长梦多，司马毗与裴妍的婚书，他必要拿到手！
张家在景政坊的别庄不大，拢共三进院落。随着安定张氏在凉州的势力越来越大，来往京城与姑臧的人也愈多。这个别庄就是供张家乡党暂居的客用之所。
如今裴妍要来，其他人自然是要暂避的，是以三进院子都空得很。
那管事的婆子殷勤地引裴妍入了正院。
裴妍见内里锦绡帏帐，香炉生烟，四角冰鉴里冰块堆得高高的，知她用了心了。于是命容秋摸出两粒金珠与她。
“多谢施媪，这里无事了。”容秋自是认得她的。
施媪接了赏，留下一队粗使的婢子在外面候命，自己喜笑颜开地退下了。
等人一走，容秋立即肃了脸色，将紧紧捂在手心的蜡丸交与裴妍。
“方才赵将军的牛车经过时，一个婢子突然撞上了我。我扶住她，她却趁人不备，给我塞了这个！”
裴妍狐疑地接过蜡丸，放灯下照了照，没看出什么特别来。
赵泉的下人，给容秋传东西？
她盯着容秋半晌，直把容秋看得汗毛微竖。
一个猜测隐隐浮出水面。裴妍浑身的血液翻腾起来——是了，容秋是她的贴身婢子，能知道容秋的，必然是曾与她相熟的闺中故人！
“打开它！”
容秋立即拿匕首将蜡丸切成两半，只见里面一张细长的纸条，所得仅一句话：“午时，一瓯春。”
裴妍颤着手，接过这张字条。
一瓯春？东市的胭脂店？犹记得那年，她初初回京，曾在那里目睹了韩芷的荒唐——是她吗？
裴妍攥紧纸条。
一股暖流自心底漾开，像寂静的冬日里突然出现的一缕暖阳，虽微弱，却烫得人眼眶发热。
这种感觉很奇特——贾家得势时，她们并不算多要好，早年她殷勤地找她玩过几次，可后来不知为何突然对她疏远起来。闻喜三年后，再见面时，她已嫁作妇人，名声却很不好，二人的交集更是少之又少。
可是，当听说贾家一门被屠时，她却时常梦到韩芷来。那个一袭红裙的少女在琵琶翻飞中旋转跳跃，绚丽决绝的舞姿徜徉在五彩斑斓的蜀褥上，仿若暮春时节开出的最艳的花朵。
然而下一瞬，又有什么东西在胸腔里细细地发酵，像是忐忑，又像是恐惧。
她下意识地按住胸口，仿佛这样就能按住那横冲直撞的思绪——韩芷没死，她投靠了赵王的部将。她还暗地里联系自己。她想做什么？
裴妍大概能猜到一些，左不过复仇二字！
她要答应吗？应下之后呢？她能做些什么？万一事败会不会累及家门？贾家已被族灭，韩芷光脚的不怕穿鞋的。可裴家还在。她无法像韩芷那样孤注一掷！但是叔父的仇呢？就这么算了吗？
迟疑在血管里游走，每一步都像踩在薄冰之上，进一步是未知，退一步是不甘。
裴妍闭上眼睛，任由这些矛盾的情绪在脑海里左右撕扯，如同暴风雨前低垂的云层，压得人透不过气来。
她要见一见她！好歹亲戚一场，总要知道她经历了什么，有什么打算。若有可能，她不妨帮她一帮！
翌日一早，裴妍就派人去薛家投了拜帖。过了一个时辰，自己收拾妥当，便带着容秋和听雨出门了。
裴娴还在月子里，看到裴妍那张蜡黄粗粝的脸，还以为她遭了什么大罪。孕妇情绪本就起伏无常，未等裴妍开口，眼泪先哗哗地流下来，倒把裴妍吓了一跳。
“我无事！”裴妍好笑地拿小拇指抠了点下颚的脂膏与她看，“喏，是这个涂的。”
裴娴这才止住泪，颇惊奇地捧着她的脸左右翻看，好一番研究。半晌，才一拍她的肩膀，“不早说，吓死我了！”
裴妍翻了个白眼，都当娘了，还这么一惊一乍的！
裴娴很是高兴，献宝似的，将睡在枕头边的女儿捧给裴妍看。
裴妍有过抱小侄子的经验，抱起这个小女娃来，简直得心应手。
裴娴莞尔：“这就练上了？看来你预备明年也生一个！”
“呸！”裴妍啐她，“我明年才脱孝呢！”
“哦！那就是后年呗！”
“你……”
裴妍逗着孩子，和榻上的裴娴笑闹了半日，紧张的情绪瞬间舒缓许多，只有在裴娴这里她才是真正放松的。
然而不久，薛翊轮值回家，却带来一个不太好的消息——赵王召裴家族长裴邵入京。
“不仅召了裴家，还有崔、荀、王、郑……”
不等他说完，就见裴娴抱着孩子抹泪：“这可如何是好？光我俩陷在京里就算了，如今连我阿耶也被卷了来。赵王想干嘛？他杀了钜鹿郡公还不够，要我阿耶也来祭旗么？”
裴妍是知道赵王打算的。她赶紧把孩子接过来安抚着。
“赵王明晃晃地要夺位。这是想找人给他抬轿子呢！那么多世家的当家人都在，法不责众，你阿耶不会有事的。”
薛翊有些诧异地看向裴妍——没想到月余不见，之前那个憨到家的女郎居然有了这番见识！
他赶紧附和道：“元娘说的没错。不单单各世家，东平王、琅琊王等不少帝室疏族也被叫了来！”
裴娴却更加嚎啕了：“要让赵王当了皇帝，我们还能有个好么？一辈子沉于下僚，当初硬要来京里干嘛！”
薛翊拍着妻子的后背，略为尴尬地看了眼裴妍。
裴妍心里有数，将孩子交于身边的乳母，又安慰了裴娴两句，就出来了。虽说大家心照不宣，但事以密成。她在那，薛翊有些话，反而不好说。
自薛家出来，已近晌午，热辣辣的金阳舔着发燥的路面。
听雨抹了一把脸，甩出去一手汗。就听容秋吩咐车夫去东市的一瓯春。
“元娘要买胭脂？何如让我们去？”听雨看了眼天色，这三伏天，又近正午，热得很，元娘还是早些回府才好，不然中了暑气，他们都得跟着吃挂落！
容秋瞥了他一眼，嗤笑道：“你去？夕岚、苏梅、龙膏烛，你知道哪个？”
听雨挫败得摸摸脑袋，这些玩意儿他听都没听过，只好认命地跟着牛车去了东市。
正午时分，东市街道两边的蝉鸣一声高过一声，吵得大街热闹无比，行人却不多——三伏天里，大家更愿意下晚再出来溜达。
裴妍脸上涂着暗黄的脂膏，楚髽发，身上穿的武夫常穿的灯草黑劲装，却是蜀锦的好料子。她把容秋拽到身边，五指相扣地紧紧牵着，信步入内，后面还跟着听雨等一众部曲。
于是看在胭脂店的东家眼里，就是个云游在外的富商带着宠婢来挑胭脂了。
东家对下面的婢女使了眼色。婢女会意，殷勤地招待二人。
却见容秋豪横地将柜上的一排胭脂指了个遍，撒娇地问：“奴家都喜欢，却只有一张脸，委实不知挑哪个好！”
那婢女眼睛一亮，赶紧回身，引二人往楼上走，道：“上面有客室，二位可以慢慢试！”
于是裴妍与容秋上了楼。听雨和一众从人在下面候着。
二楼的雅间依然是老样子，暗黄的草帘隐约将客室隔开。
裴妍放眼望去，只最里间隐约有人。她打发了店家，自己往里走。
容秋却抢先一步，径直到最里间，一把撩开草帘，微微一愣，回头朝裴妍点了点头。
裴妍压制住内心澎湃的情绪，撩帘入内。
只见一个佳人端坐于席，脸上点着鲜红的面靥，嘴角噙着一丝苦笑，一身地血石榴裙若盛开的红莲，铺在蜀褥上——不是韩芷是哪个！
“真是你！”
裴妍甫一出声，韩芷就做了个噤声的动作。又对一边的婢女做了个出去的手势，于是那婢女跟着容秋守在了帘外。
韩芷这才小声道：“昨夜，我听赵泉说张二郎回京了，便猜到你也跟着回来了。这才冒险来见你。”
裴妍上下打量她，见她除了脸上的面靥有些深外，似乎没什么异样，略略松了口气。“看到你没事，我就放心了。贾家……哎！”
韩芷的眼眶瞬间泛红，却抬起脸，强忍着不让泪落下。然而胸口的起伏却暴露出她此刻的心绪。
裴妍也不好受，只好转移话题道：“所以，是赵泉救了你？”
韩芷点头，手抚上胸口，勉励平顺了心气，简明扼要地讲了经过。
原来，贾后执政之初，宠幸男宠还没有后来那么明目张胆。为掩人耳目，往往趁宫门落锁前将选中的面首罩在车里运进宫，夜里宠幸后就秘密处死，翌日再将尸体运出去。
如此，便可万无一失。
赵泉便差点成了贾后裙下的冤魂。他早年落魄为奴，却因长相出众，被贾后的心腹程据选中，差点成了那好死的鬼。
算他命不该绝，就在他要被处死时，恰遇上韩芷经过。
韩芷那时才刚过金钗之龄，见这个年轻的小郎英俊风雅，一时不忍，干脆让程据把他送与自己。程据不敢得罪贾后侄女，便将赵泉送到了韩芷车上。赵泉这才侥幸捡了一命。
韩芷把他带回家后，就给他安排了个马奴的差事，便没再管。几日后，家老来报，说那赵泉偷偷溜了。韩芷也没当回事，溜了就溜了，一个马奴而已，还能翻出浪来？
这么多年过去，她几乎已经忘了这事。直到赵王破宫那日，她和贴身婢子躲到了后宫一处枯井的井底，却还是被两个赵王的手下发现了。就在她以为必死无疑时，却是赵泉救了她。
他趁乱杀了那两个发现她的兵士，又让她和婢子换上他们的衣服，再将那两具尸体抛于井底。趁着兵荒马乱及夜色掩护，这才将她俩救了出来。
“我左靥上的伤就是那时落下的。”
裴妍这才知道，那鲜艳欲滴的面靥后面，是一道可怖的刀疤。
“那赵泉还算有良心。”
韩芷点头，眼里难得露出一抹柔色。然而下一瞬，柔和的眼里却陡然射出尖利的光，如寒刃出鞘。
“他虽救了我，却杀了我阿耶、阿母还有哥哥！别以为我不知道，他和他那个好表兄，就是他俩，屠的贾家满门！他那左卫将军的名号，便是拿我们贾家人的命换来的！”