他顿了顿，眼中浮现一抹深思，“此番奉使人选，若落入徐派手中，怕是对我们不利。”

另一白须心腹：“不如明日上朝先推选几人？”

李博按下怒气：“对！你们觉得何人可胜任？”

深衣心腹思考：“咱们的人恐怕陛下也不愿选用。”

白须心腹：“是的！此行万万不能举荐我们的人。咱不如举荐弘文馆大学士袁万清。”

李博：“此人如何？”

“倒是一个刚正的性子。”

“左相，您看呢？”

李衡看着外面：“此事且看陛下如何决策吧。”

*

宣政殿内，皇帝未离座，目光落在摊开的奏折上，沉思良久。

江南是李派重地，若派李派之人，容易徇私了事；而徐派之人则难免避重就轻；寒门又势单力薄，可能会被两派震慑。他需要一把剑，只属于帝王的天子剑。

他不经意间抬头，目光落在了站在一侧的赵怀书。

思索间，伏案记录的关宁轻轻翻动了一页文书，笔墨不停，她低头凝神，目光专注，似是全然不觉陛下的目光。

皇帝眼中微微一动。

“赵怀书。”皇帝忽然开口，声音不大。

“奴婢在。”

“江南堤坝毁于大水，灾情严峻。赈灾粮需立即送至，你亲自前去，监粮护送，不得有误。”

赵怀书略一思忖，恭敬领命：“奴婢遵旨。”

皇帝这才转向关宁：“关宁，朕有意让你以奉使之职，前往江南安抚民心，同时彻查堤坝一事。此行非同小可，你可有异？”

关宁心中一震，抬眼迎上皇帝的目光，沉吟片刻，郑重行礼：“臣遵旨。”

“好。”皇帝敲了敲桌案，语气深沉，“江南局势复杂，切记审慎而行。朕，等你们的消息。”

两人退出宣政殿后，关宁心中翻涌着复杂情绪。

赵怀书在一旁缓步而行，侧首看了她一眼，声音低缓：“此行凶险，万事小心。”

她抬眸与他对视，轻轻点头：“掌印亦是。”