院子里，夏末的尾巴，凉风吹来舒缓身心，时不时飘来树叶的清香、树枝的招摇。

院子树下，那颗几十年的老树，树底下摆放了八张凳子，分为左右各两列，而中间并未摆放着桌子，他们想要走神，在徐念深的视线下几乎是不可能的。

当众人被季绥叫出屋外时，纷纷被这一幕惊讶得目瞪口呆，伫立良久。

而后各有心思，顾景淮悄悄碰了碰沈倾倾的手背，朝她挑眉眨眼，这一讯息沈倾倾即刻接受到。

“怎么是八张凳子？大毛不是请假了吗？”胖爷双手环胸，佯装不在意的大步上前，然而前脚刚踏出，身后站着的顾景淮、小六以及靳刚的身影更是动若疯兔。

而顾景淮让自己看戏的消息，就是看这一出抢夺位置的好戏。

周知棠倒吸一口气，这场抢凳子大战她也是必须要加入的，脚尖一点，身子轻盈落座于排在最后的凳子，凳子靠着粗壮的树干，手中的利剑拔出，一下子横在前方。

突如其来的变化让那边打得火热的几人望过去，顾景淮正拉着胖爷的手臂，小六擒住胖爷的另一只胳膊，抬脚就横在靳刚前面。

胖爷则是拽着靳刚的头发，靳刚逃脱不掉，则是两手各抓顾景淮和小六的手腕。

鹬蚌相争渔人得利，几人嚷嚷乱叫。

一会儿又变换姿势，或撕扯或啃食，或踢拉或哄骗。

沈倾倾哀叹两声，嗤笑，不禁感叹他们男子总是说我们女子打架不光明正大爱使些上不得台面的手段，他们眼下这般就是贼喊捉贼。

周知棠招手示意沈倾倾坐过来，她抬脚刚走，就激灵起那四人，靳刚赶忙喊道，“撤撤撤、撤掉！”

一人松开，连带着其他三人也松手，纷纷冲向周知棠对面的那张宝座。

靳刚冲锋在前，又紧急刹住了脚，免得就要撞上周知棠了，不忍打趣一句，“周捕头，你夫君的会议，你应当坐在最前方的。”

坐在周知棠对面的胖爷幸灾乐祸，刚才那招轻功水上漂使得好，他沾沾自喜，“靳刚，有没有眼力见，没见这小两口吵架了。”

“敢打趣徐大人，不怕革了你的职！”靳刚退而求其次坐在周知棠身边。

周知棠翘起二郎腿，摸了摸横插在前方的剑柄，“胖爷，造谣是要付出代价的。”她抬手做了一个抹脖子的动作，而后提醒一句靳刚，“靳捕快对徐大人忠心耿耿，要不坐在最前面好好表现。”

靳刚不怒反而嬉笑，“要不周捕头给我指点指点。”

周知棠眼眸示意他看戏。

到底是比不过他们这些会武功的，小六和顾景淮才刚碰到凳子，靳刚和胖爷就先一步落座在风水好的宝座上了。

可怜的顾景淮想去对面抢夺胖爷旁边的那两张，然而就见小六早已经落座了。

“我去，你们属耗子的吧，一个个的那么快就鸠占鹊巢。”顾景淮哀嚎，看着另外四张凳子，他肯定是要同夫人坐在一块的。

“师傅，你挨着我坐嘛？”小六招手，顾景淮直接坐在小六旁边，“师公坐在你旁边，更香一些。”

沈倾倾在不远处看完了他们一场酣畅淋漓的抢凳大战，而后迈着悠哉步伐落座顾景淮旁边，大家都害怕开会时的徐大人，都想离得远远的。

“夫人，这次是为夫的错，他们一个个都是耗子，溜得实在是太快了。”顾景淮转头，双手棒着下巴撒娇解释。

众人早已经是嫌弃，但又爱看戏。

也只有顾景淮这张无害的精致小白脸，风流桃花眼撒起娇来不惹人倒胃口。

沈倾倾抿唇害羞，大庭广众之下，她撇脸，手暗搓搓的戳了戳他的肩膀，示意他安分些。

顾景淮后悔同他们打成了一片，如今自己这顾少卿的威严早已经荡然无存，否则以自己的身份早就坐在最后面的宝座了。

而靳刚旁边还多了两张空凳子，直至徐念深携着谢渊出来时，才知晓这两张凳子是为着他们准备的。

“如今巫蛊案件都发生到第六起了，我们的进度仍就停留在原地。”徐念深道，“若还是无头苍蝇的查下去，难免会发生第七起。”

眼眸落在坐在最远处的周知棠身上，他看着这座位的排布，知晓刚才是有一场小战争的，暗悔应该把凳子摆成一个圆圈状的，抬手示意，“周捕头，你来简单梳理一下这六起案件。”

众人纷纷看向周知棠，带着同情、看戏、幸灾乐祸、松了一口气。

似乎抢凳子也是不必要的。

周知棠起身，紧张的挠了挠后脑勺，而后看着手中的笔记本，一个接连一个的圆圈勾画，一时间懊悔又来气，余光瞥见徐念深意味不明的眼眸，硬着头皮简单陈述。

一共六起案件，第一起是陈小连和关乔，中蛊而亡，被丢弃在郊外，第二起是曾姑娘，也是中蛊，但没有死，第三起是武馆老板冯三和青楼女子芬儿，中了蛇蛊而亡。第四起是大毛的大哥和大嫂，中蛊而王。第五起是廖立轩和罗英彩，中蛊，但救治及时，而第六起是谢公子的二哥二嫂，中了蛊，如今暂无大碍。

而中蛊涉及到的有蚯蚓虫子、蛇、小黑虫子、蜈蚣、蝎子。与之蛊有关的药引子目前查到的有罗英彩和芬儿姑娘所用的养颜药丸。

简单的陈述，众人听得胆战心惊。

徐念深眉头一皱，空气中安静了几分，“还有嘛？”

周知棠摇头，“我想听听其他几位同僚的看法！”

丢了个皮球出去，众人速速低头。

徐念深抬手示意她坐下，又看向一个个头低得快要钻进洞里面，“很好，涉及的案件一共有六起，我们现在有八个人，根据案件的关联，陈小莲和罗英彩以及芬儿姑娘涉及到了养颜丸，这三桩案件安排四个人去查，曾姑娘的案件和谢公子二哥二嫂的案件涉及到凶手没下死手，安排两人去查，剩下毛捕快大哥大嫂的案件则需要两人去查。”

“你们想如何安排？”话落，徐念深就觉得耳朵嘈杂，大家七嘴八舌。

要么安静一语不发，要么哄闹如菜市场。

他们惯用的手法。

“我直接安排吧！”徐念深道，“我和周铺快同胖爷，小六组成一队，靳刚同谢渊一队，顾少卿和沈仵作一队。如何？”

“我有意见！”周知棠再次起身，“徐大人的安排很是欠妥，查案子不是简单的事情，我们的性命更为重要，免得遭受了什么暗杀，徐大人负不起这份责任。”

尤为冷漠的话语，众人正襟危坐，大气不敢出。

本着会议即将结束，徐大人这次竟然放了他们一马，谁料周捕头又重拳出击。

徐念深听出了她最后一句话的阴阳，“那周捕头觉得如何安排的好？”

“徐大人，沈仵作和顾少卿两人都不会武功，他们俩不应该单独行动。”

话落，顾景淮瞳孔震惊，没想到这波是朝他而来，偏偏又没有反驳的理由，望向周知棠朝她挤眉弄眼，双手合十桃花眼眨巴委屈、哀求示意她善良。

“所以我和顾少卿换。”周知棠全当看不见。

面对顾景淮投射来的视线，沈倾倾小狗顺毛的揉了揉他的脑袋。

“好。”徐念深即刻同意，顾景淮整个人瘫在椅子上，脊背松弛，单手扶着太阳穴。

徐大人保护自己，周捕头保护自己夫人，挺好挺好。

“好，接下来你们各自商讨一下案件，稍后做出安排，我们继续讨论。”徐念深话落。

大家心死，没想到还有后招。

又捉摸不透徐大人此刻的心思不知晓他等下会不会重拳出击。

沈倾倾果断端着凳子走去周知棠旁边，靳刚不情不愿的提凳去寻谢渊，而剩下三人带着敬畏之心走到徐念深身旁。

季绥听从徐念深的吩咐，送上了点心，这就表明着让他们填饱肚子，做好熬夜查案子的准备。

十分钟后。

“谁先来？”徐念深再次提问，语气冷漠。

众人唏嘘，低头不敢言语。

“徐大人先来吧！你们负责的陈小莲案件是拉开蛊虫案件的开端。”周知棠道，冷声冷语。

胖爷嘶一声，抿唇望着周知棠，还说没吵架，双手紧握在一块，饶有兴致的看着徐大人的反应。

顾景淮摸了摸鼻尖，同着自家夫人挤眉弄眼，沈倾倾收到了顾景淮传来的信号，是在道徐念深和周知棠两人有矛盾。

沈倾倾一手搭在周知棠手背上，气音小心翼翼询问，“他让你受委屈了？”

周知棠垂眸，对着沈倾倾摇头。

看到徐大人眼底闪过的一丝慌张，胖爷身子挺直，示意顾景淮开口。

顾景淮看向小六，很快移开，算了，小六还是个孩子，起身回道，“好，那便我们队先来。”

“这三起案件的联系有两点，一是芬儿姑娘和罗英彩都食用的号称美容养颜的药丸，经过查探，那是可以引出蛊虫的药丸、来自冥疆，而陈小莲和关乔的感情纠葛，与罗彩英又有关联，我们其一要查出陈小莲和关乔生前是否服用了什么东西，其二他们的尸体一定是凶手丢弃于郊外的。”

“可是冯三和廖立轩是不会服用这些药丸的，他们的蛊虫又是从何而来的？”周知棠反问。

顾景淮手中扇子一合，“蛊虫大抵是被那些服药的女子引过去的，这是书中记载的另一种使其中蛊的法子，男女间的周公之礼。”

话落，众人眼神有些漂浮不定，话题有些直白，顾景淮很快转移话题，“这正是我们要查的一点，我们主要是想用蛊虫引出凶手，这是唯一能查到凶手的紧要线索。”

徐念深补充道，“没错，凶手作案擅长打游击战，且挑选的对象几乎都是有感情纠葛的，而且他们并不打算善罢甘休，所以，找出凶手是当务之急。”

这案件的凶手不同其他人寻仇或是报复，不会只单纯的杀了人就躲起来，而是因为某种观念让他们一直不断作案下去。

周知棠皱眉，又继续提出疑点，像是要同他作对下去，以宣泄心中情绪的出口，“可是曾姑娘又有什么感情纠纷呢？”

话落，徐念深朝谢渊挑眉，后者起身，“曾家同我谢家是世家，两家长辈有联姻之意。”

这回答，也让他们立刻想到了谢渊那日大大方方承认的欢喜，所以不会上门提亲。

周知棠眼眸落在徐念深身上，“请问，徐大人如何用蛊虫引出凶手，那凶手就一定会把蛊虫找回去？”

四人互望，一时间哑口无言这个问题。

“刚才就几分钟的商讨，我们等下就思虑这个问题。”顾景淮回。

徐念深双手抱臂，“请问周捕头如何查自己负责的案件。”

周知棠微抬下巴，直视徐念深，“经毛捕快父亲所道，毛富夫妻除了在客栈之中吃饭以外，有去街道逛街，但没有买过任何东西，可在两人的遗物中发现了装着蛊虫的蛊盒，蛊盒中装着虫子，虫子和曾姑娘所中的蛊虫一模一样。”

所以这六起案件，又分为了各有联系的两部分。

徐念深了然，淡然一笑，“所以你们也是从蛊虫查起。”也就是百事婆提供的哪份名单。

没办法，这就是案件的重点。

周知棠深觉失策，话题又转回到了自己身上，望向谢渊，“谢公子，到你了。”

整个院子都是两人的商讨声，彼时徐念深和周知棠一同看向谢渊，硬生生又将火苗引到了谢渊身上。

谢渊感觉戏还没有看够，意犹未尽的起身，“我以为这会议就此散局了呢，还有我表演的份。”清了清嗓音，“我二哥二嫂体内的蛊虫并未逼出，两人倒是没有什么症状，但相爱又针锋相对的摸样，倒像是中了情蛊。”这是他的判断。

情蛊是蛊虫中杀伤力很特别的一种，不轻易造成死亡，但能使双方彼此相恨相爱，妒火攻心，若是不解蛊，那便是这辈子要纠缠在一起，一方死，另一方也活不久；一方的情绪也会牵连到另一方的情绪；一方的所作所为更是会影响到另一方的行为。

像是被操纵的木偶人。