军中所授的武艺，是勇敢者的游戏。

攻击就是防守，拳拳到肉，力求一击命中，每个关节都能是杀人利器。

虞灵感觉自己像被打了一针肾上腺激素，感觉不到腰伤的痛楚，脑子里除了一团乱麻，只剩见血时难以言说的兴奋。

来回几百招，不见颓势。

屋中战况显然不甚理想，大小王厌倦了无休止的缠斗，当空一跃，力劈华山锋芒万钧，就要一刀结果了女子性命。

虞灵借力闪身一避，并不正面迎敌，手中长刀翻飞，银蛇飞练，就要咬上心口。

大小王急急避开，却已经来不及了。

一双长腿如同美人缠绵缱绻勾住情人脖颈，大小王如同被巨蟒缠身，那力道重千斤，一息间墙倾楫摧。

咔嚓一声，虞灵一双剪刀腿扭断男人脖子，一拍地面，利落站起。

阵眼已破，剩下几人已不足为惧。

虞灵轻轻推开房门。

她浑身如血人一般，原来的深色短打已经看不出模样，头发教血淋得打绺，脸又黑又红，热汗留下一道道沟壑，让人不忍直视。

凌伯钊却只记得女子只杏眼如炬，分外亮眼。

若军中末等都是如此身手，不说战场所向披靡，便是踏平北庭都指日可待。

虞灵睁眼，已是日上三竿。

凌伯钊今日休沐，这会正在后院练武。

老钱到前院铺子坐堂，阿莹正在厨房里拾掇昨日带回的春菜。

虞灵掌勺，快手将几样绿菜都做了出来，又揉了面做了饼皮。

夹几样菜，撒上酱肉碎香菜花生碎，再蘸上自制的辣酱，虞灵嚼着改良的春日润饼，滋味十足。

阿莹喝着配饼的糖水，将饼顺下去：“咱过几日去笋江吃鱼么？我想念鳜鱼了。”

几人如今万事不愁的，什么时令就找什么当季食材，三月要吃最鲜美的鳜鱼，十一月就到金陵吃蟹的，想到甚便出门觅食。因最近药铺的消食丸跌打酒打出了名声，老钱还收了个学徒，不再随心所欲地开关门了。

虞灵咽下清茶，看向凌伯钊。

凌伯钊沉吟，道：“五日后你们再去吧，到时候若是得闲我去找你们。”

阿莹眼神在此二人间游离，良久啧了一声。

过了两日，便有媒人上门提亲。

媒人是洪县县令夫人刘氏，进门亲亲热热的，话里话外与凌伯钊很是熟稔。

新的洪县县令尤仲卿说起来还算凌家远房表亲，母亲凌氏是青州凌家七房的三女，实打实是凌衣的堂姑母。当初上的凌家家塾，十三岁到白鹿洞书院求学，听说拜了李大相公姻亲的刘翰林门下。后来妻丧续了尊师庶女刘氏，再后来就是外放来了这洪县。与凌家说是姻亲，实际已有十多年未见。

凌伯钊来了江南，二人想来是拾起了十多年未有的那点族表叔亲情。

刘氏年纪约二十五，一张红润玉盘脸，笑起来两颊酒窝深深，一派天真，可见嫁人日子舒畅无甚烦忧。

“本是我托大，”刘氏声音如同玉石淙淙，很是清脆好听，“如今受了族中长辈相请，替我家大房长子求娶凌氏二姑娘。”

三人来此定居化名虞氏三兄妹，老钱是大哥，阿莹是大妹，虞灵是二妹。

老钱放下茶盏，点点头，换了庚帖。

将庚帖压于灶君神像前净茶杯底，三日后，刘氏又上门，青州那头凌衣特地请了五台山高僧合了八字，自然是天作之合，而后便换了信物，算是正式定亲了。婚期定在一月之后五月初八，因着凌伯钊不可轻易离开驻地，婚礼就定在洪县，青州那头将派长辈过来这头主持。

又过了两日，老钱仔细交待好学徒小清，三人套车往笋江出发了。

老钱赶车，阿莹和虞灵一左一右坐在车辙上，看着沿路春色。

吹面不寒杨柳风，虞灵闭眼，闻着春日泥土的气味，感受着空气中迥然于北地的潮意清新。

“等你嫁出去了，我们还一起住么？”阿莹手里捏着根狗尾巴草，百无聊赖。

“他在洪县那头置了宅子，除了年节平日我们还是住在清河。那头屋子我都交待了，等回去你们抽空去看看还要添置什么，到时候你们想住洪县还是清河都可以。”

“挺好。”见阿莹终于笑了，老钱松了口气。见她这几日愁眉不展的，还不是怕虞灵成婚后三人就散了，连着几日瞅着凌伯钊不顺眼。

三人临近傍晚到了笋江边的一处城镇，投了一处从前住过的客舍。

客舍青青柳色新，当初三人从北地南下在此落脚已经是深秋，还不曾见过如此隽秀的园景。

客舍主人孙氏祖孙三代在此经营，如今第三代孙氏公已近耄耋之年，却仍旧身体硬朗，带着身边年满十五的长孙幼林上来见礼。

快两年未见，幼林看着面容更有了少年人的坚毅。他见孙公到后头随老妻整治饭食去了，上前嘻嘻一笑：“虞小姐好，小子剑法有些不解之处，想与小姐讨教一二。”当初少年成日在家中练剑，梦想是仗剑江湖快意恩仇，不愿和祖父母蜗居在客舍。听闻几人是北地返乡，抓着虞灵整日就是问北地风光人情如何如何。

老钱阿莹向来最不耐烦小孩，特别是故作成熟的半大小孩，早躲一边去了。

虞灵见他一派天真自恃甚高，没忍住点了他几招，从此这小孩就特别喜欢跟在后头，誓要打败她。

孙公呵斥过几次不得打扰贵客，但言语中的疼爱担忧确实实实在在的，私心想着小子不知天外有天，挫挫他的锐气，省得不知外头险恶，整日嚷嚷着要出去行侠仗义，吵得人脑仁疼。

虞家小姐今日心情不错，点点头：“想问什么？”

幼林双手翻飞，一掌就要拍飞虞灵手上的杯子。

虞灵手比眼快，肌肉记忆两个来回就将少年反手重重按在桌上，咚地一声很是清脆。。

“错了错了，虞小姐息怒，我不敢了。”少年急声认输。

虞灵斜着他，放开手：“这又是哪路英雄教的擒拿手？”

“前几日京中来了一位大人，见我痴迷，便教了我几手。他说，这最好的便是出其不意......”锋芒一闪，虞灵眯眼，竟是一把未开刃匕首。

虞灵任由利器抵着自己的脖颈：“确实出其不意。”

幼林见得了手，笑嘻嘻又道：“胜之不武。照虞小姐看，这回够格出门了么？”

“赢我这么一个弱女子算得了什么，”她推开刀，“等你能打赢那天送你刀的大人，就可以出门了。”

孙家客舍较于村镇其他房屋地势较高，推开窗户远处便是笋江。如今还未到汛期，黑暗中江水汤汤，平静的江面下暗潮涌动。

孙家婆婆的蒸鳜鱼和腌笃鲜是一绝，又另外卤了香鸡，并着几样春菜，就着米饭，吃了个肚儿溜圆。

饭后，几人洗漱过便歇下，一夜无梦。

第二日，虞灵见日头不大提议到江边野炊，拿了银子请孙家婆婆帮忙备菜，扛着炊具一应往江边去。

江边春日出行的人还不少。

三人找了一处平坦的树荫下，将地毯垫好摆上木几，变戏法似的拿了各样炊具，岸上焚香煮茶当场作画的都有，偏偏像这样将灶房都搬出来的还是头一遭。

虞灵先将沏茶用的热水放到炉上，又另取了个泥炉，放上一块洗净的红泥瓦片，开始烤肉。

阿莹将酱料小菜碗筷一应在桌上摆好，除了猪五花，另备了调味牛排、牛心管、猪梅花，肉肠。

小菜都是孙家婆婆自己腌的，虞灵见着新鲜，又切了些酸菜。

花蕈鸡汤是一早就煨下的，舒舒服服喝了一碗暖胃。

用猪油先把油靠了，而后铺上一整块五花，待肉两面金黄，虞灵用剪刀剪成小块，细细翻烤。

香味太过霸道，馋得旁边的小孩抓着大人直哭。

确实，人人都来观景喝茶附庸风雅，就这么一摊来专心吃饭的，倒是前无古人。

虞灵搛上一块考得焦黄的肉，蘸上酱又放上蒜片和一些小菜，用紫苏包了囫囵一口，再配上甜甜的米露顺下去，松泛得全身毛孔都张开了。

三人吃了几轮，接近尾声时凌伯钊带着陆宁踢踢踏踏过来了。

陆宁仿佛第一次认识几人，行了一礼。三人回了礼。

凌伯钊一屁股坐在虞灵身旁，显然是饿了，筷子不停吃了些烤肉。虞灵见状，另起了炉滚水下了四十只馄饨，想了想又从篮子里拿出一大把擀好的面放了进去。

鸡汤做底的馄饨面，并着烤肉和小菜，陆宁和凌伯钊吃了个肚圆。

阿莹和老钱两人到远处沙滩上玩浪，陆宁先举起甜米露，开口：“听闻凌大人好事将近，在此恭喜二位了。”

凌伯钊一向不喜形于色的人，罕见地眼里带了笑意。

虞灵举杯点头谢过，嘴角微弯，头上步摇不见晃动，温婉得体很是有闺秀风范。