权之日便是地球毁灭之时。好在巫师界还是有得到拯救的希望的——人们听后不禁长吁慨叹，指望不上阿不思·邓布利多，至少让大家看看“救世之星”的能耐吧！那好，掏十个金加隆换新出炉的《哈利·波特与黄金甲》如何？在天目遍及之处只有希望和信仰是无价之宝。围观群众晕乎乎地慷慨解囊。预言家们笑得坦荡荡。

这里登报的关于那位魔头的新闻无一例外是从海的另一边传来的。在一些媒体的报道中，黑魔法带来的不安似乎只是民众们服用过量睡眠药水的副作用和承受过大生活压力而产生的幻象。实际上，大多数巫师将自己无法实现的美好愿望和力不从心的善良行动化作了对邓布利多的哀恸。格拉狄斯也不例外。这个噩耗不仅把她泼了个透心凉而且差点把她对霍格沃茨的热情泼个精光。格拉狄斯过去只在巧克力蛙卡片和《二十世纪魔法大事年表》中见过邓布利多。可是现在，她一盯着报纸上的老巫师就感到内心隐隐约约地刺痛，就好像失去了一位德高望重却从未谋面的曾祖父。不过这阵不幸只是暂时的。它丝毫不影响她决心去霍格沃茨的念头。格拉狄斯不知道这算是优点还是缺点：一旦她决定了要做什么事，哪怕前方危机四伏、困难重重，她硬着头皮也会走下去。

盖文目前的训练任务十分繁重，只有周末才能得空回到家中。于是格拉狄斯便趁着这个机会把自己的想法告诉了他，而他很爽快地接受了——他一向如此。不管格拉狄斯的主意是否合他的意，他都支持她把它们付诸实践。久而久之，格拉狄斯自然体会得到这种方法令她受益无穷。

至此，格拉狄斯已把申请材料准备妥当，只等和萨布莉娜谈妥。她的教母在邓布利多离奇过世之后就被国际巫师联合会召去了，这些天一直住在她那位前不久刚从威森加摩隐退的祖父家中。然而格拉狄斯有种预感：萨布莉娜知道后一定会苦口婆心地叮嘱她不可以跑得那么远（离开她的视线），更别提涉足魔头的地盘了。虽然萨布莉娜·温策尔本身是位酷爱冒险的女巫，但把酷爱冒险放在别人身上就大不一样了。

等萨布莉娜回来之后，格拉狄斯一定要跟她面对面地坐下来——最好就着热巧克力——谈一谈，而不是把它写在枯燥乏味、且不能令人信服的羊皮纸上随手递给猫头鹰。格拉狄斯需要捋顺思路想好对策，以免自己在雄辩家面前言语混乱错失良机。她现在没事儿就把装着申请材料的皮夹子拿在手里长时间地盯着它，脑子里重复着想好的台词，尽量使目光不带有侥幸和勉强的意味，然后再把它规规整整地放回原位。

★

一场突如其来的暴雨冲刷掉了这个季节最明丽的颜色，不知从何处刮来的冷风卷走了七月应有的热度，灰蒙蒙的天空似乎也在哀悼叹息。

格拉狄斯对安妮·温亚德的搜寻仍然毫无头绪，这使她极为焦虑。虽然在格拉狄斯的想象中，阿纳斯塔西亚应该正安全地和母亲待在一起，但是她无论如何也不能接受这么多天过去了阿纳斯塔西亚依旧杳无音讯的事实。于是，她自然而然地开始往坏的方面想。

她首先想到了安妮的学生兼经纪人马尔科·阿尔马维瓦。瞧他那副惯常颐指气使的派头，难保不会因为过去那些鸡毛蒜皮的小事而对格拉狄斯怀恨在心，因此才把她寄给阿纳斯塔西亚的信——通通藏了起来？格拉狄斯猛地摇摇头把这个颇为幼稚的想法赶走。

安妮过去倒是用禁足惩罚过女儿，不过那是因为格拉狄斯竟胆大到偷偷领着阿纳斯塔西亚溜去麻瓜的游乐园，并且差点因为贪玩而错过演出。但是，安妮会仅仅因为女儿一时的逃避就禁止她再给淘气包格拉狄斯以及所有与她相关的人通信，作为她不遵从母命的惩罚吗？

再或者……她不愿再想了。不敢再想了。格拉狄斯立刻驱散脑海里那些危险的想法并按照奈莉的说法在白榉木茶几上轻敲三下。

黑夜降临，雾气朦胧，隆隆雷声已消逝在远处的山谷。傍晚回升的气温却仍然无法温暖她的双手。木头收音机嗡嗡响着，传进格拉狄斯耳中的只是令她感到身心俱疲的担忧。

吃晚饭时，收音机继续播报当天的国内新闻。泽尔达的烹饪手艺一向令格拉狄斯赞不绝口，但她在品尝用冬葱酱汁浸渍的牛排时，还是怀疑自己的味觉系统出了差错。盖文坐在她对面，时不时地朝她投去他惯有的那种洞若观火般的目光。格拉狄斯真希望他别这么做，这只能为她平添烦恼。

收音机又在插播国际新闻，他们已经连续好几天对意大利魔法部部长塞尔多·阿戈斯蒂尼就抵制“巫师至上论”和积极与麻瓜交好所发表的那些重大讲话进行报道。

不过盖文就是盖文，他做了格拉狄斯这么多年的监护人，早就能从她的细微表情大致推断出她此时为何如此心神不宁，同时脸上带着那种“怎么不早告诉我”的、令人恼火的得意神情。

格拉狄斯知道自己瞒不过他，所以也没必要再隐瞒下去。

盖文在听她讲话时脑子就转得飞快。格拉狄斯刚讲完她目前知晓的一切，他立即用魔杖一指——客厅里的羽毛笔、墨水和羊皮纸便稳稳当当地落在了他跟前。不用格拉狄斯再说什么，他就“沙沙”地写了起来。

几分钟后，他从座位上一跃而起，将羊皮纸交给泽尔达时低声对她嘱咐了几句。格拉狄斯望着泽尔达走出餐厅，甚至都没注意到盖文已经重新在她对面坐好，正笑眯眯地看着她。盖文向她承诺，不出今晚事情就会有眉目。

果然，他们刚开始品尝可可甜酒，泽尔达便回到了家中。

听了泽尔达心平气和的陈述，格拉狄斯的呼吸也愈加平稳，双手却因激动而颤抖——紧接着又变得越来越滚烫。积压了这么多天的烦恼虽然没有一扫而光，但前路已是柳暗花明。她需要立刻采取行动，去实施她的计划。她左手握拳，其余四指紧紧攥住大拇指。

格拉狄斯很欣慰能有这么件事让她念念不忘，就像她知道在世界上的某个地方肯定也有人正热切地惦念她一样。她满腔热血，紧握着希望，就连这个清冷的夜晚也开始变得燥热了。