润月高悬于顶，漆黑的夜幕之上看不见一颗星。
克罗琅帝国的大教堂内。
一道黑色的身影正笔直地坐在空无一人的长椅上，闭眼作着祷告。
少女黑色的发比夜更加沉寂，安静地兜罩在修女帽下，露出的皮肤苍白、冷凝。
卡瑟琳捏着胸口的十字架，来回拨弄。
一道身影在她身边落了座，然后她听见那人沙哑磁缓的声音——
“事情都完成得差不多了……你要留在这里吗？”
少女缓缓掀开眼皮，那是一双饶是夜色深沉，也乌亮、神秘的黑眸。
她的气质是那般沉稳恬静，身遭的空气也似乎流动得慢了下来。
本尼牧师似乎已经从她脸上看到了答案，皱了皱眉继续说：“为什么不留下来？林顿殿下对你的好感已经摆在了明面上，如果你嫁给二皇子，就不用再做修女的苦差、可以享尽荣华富贵了。”
“父亲。”卡瑟琳笑了一下，温柔的神色打破了那层冰冷，“我想回弗格尔。”
“您也很想回去，不是吗？况且，那里有我更加想要追逐的目标。”
卡瑟琳松开了捏着十字架挂坠的手，垂眸看着胸口晃荡的金色项链。
其实她也不知道要不要回去，但她就是对弗格尔十分地执着——
或许是因为，那里是她生长的故土吧。
本尼牧师眉头皱得更深了，“那林顿——”
“殿下会理解的。”卡瑟琳柔和的声音打断了他要说的话。
本尼牧师沉默片刻，不再执着她的答案，转而开口问道，“那你打算什么时候回去？”
卡瑟琳的眼神空滞了会儿，“……八天？等我为一些事情收个尾。”然后又否定了这个提议，目光重新聚焦起来——
“不，我们需要提前回弗格尔。”
她抬眼，乌亮的黑眸直射向不远处盖亚女神的神像，唇角勾起一抹笑，细和的声音从她唇齿间泻出：
“好像，也不需要那么久。”
话音刚落，祈祷钟摆动，黄铜指针瞬间交叠，
“咚——”的一声钟鸣，响彻了整座空荡的教堂，也震荡了无尽的黑夜。
*
“好吃吗可丽？”芙丽娅抱着小猫坐在床边，手里捏着蜜饯。
可丽亲昵地蹭蹭她的手腕，积极给出回应。
“你竟然喜欢吃甜食。”芙丽娅语气惊讶，没有想到一只小猫竟然会爱吃人类吃的甜食。
可丽的猫瞳眯成一条线，意犹未尽地舔舐着她的指尖。
似乎是察觉到什么，小猫动了动耳朵，随后警觉地睁开大眼，从芙丽娅怀里窜起来，钻进床底。
芙丽娅愣了愣，下一秒，房门被人叩响。
“谁？”
“……”门外一阵沉默。
芙丽娅知道了，是亚瑟兰。
因为平时在她问是谁的时候，没有人敢不回答她的声音，只有这个可恶的哑巴……
但是这么晚了，他来做什么呢？
芙丽娅撇了撇嘴，没好气地说：“进来。”
她真是给足了他面子，他的房间不让进，自己的房间倒是让他随便进。
亚瑟兰拧动把手，走了进来。
他的手里拿着一耷厚厚的纸走过来，交给她，“给你、大公。”
大公给她的。
芙丽娅看了眼亚瑟兰那张面无表情的脸，视线又下移到他手里的东西。
她伸手接过，随意翻看了下。
什么“宫廷礼仪指南”、“礼仪的艺术”……
只看了两眼，就被芙丽娅不屑一顾地扔在一边。
“什么、时候？”亚瑟兰忽然开口。
“什么什么时候？这几天贾恩还是没能帮你改掉无与伦比的坏毛病吗？”
“看来那个老家伙不靠谱……”芙丽娅咬着下唇喃喃自语。
亚瑟兰不顾其他，执着地补充：“小姐、结婚。”
他问的是，小姐什么时候结婚。
芙丽娅拧了拧眉，“七天以后，怎么了？”
喉结顶着皮圈滚动两下，亚瑟兰瞬间阴冷晦暗下来的眼神落在她的唇上。
她要抛下他去皇宫里和爱人生活了，然后呢？就此过上幸福生活？
——不可能。
一瞬间，亚瑟兰的气场扩开极其强烈的戾气，笼罩整个房间。
皮靴往前迈步，青年高大的身形逼近床边的少女。
芙丽娅一哆嗦，下意识蜷腿往后缩了缩，“你干嘛？”
不会又想杀她吧？
“你想逃。”低沉冰冷的声音自他齿缝挤出，化作锐利的刀片实质，仿佛如果下一秒芙丽娅表现出退缩的意图、那刀片就会毫不留情地割开她的喉咙，让血喷溅在他向她逼近的脸上。
他第一次说出完整的陈述句，却是在控诉她的罪行。
芙丽娅的右眼狂跳，总觉得他好像知道了点什么，难免有些心虚，却也语气嚣张地说，“什么逃不逃的，我有什么好逃的？我看你是昏了头了，睡觉睡傻了吧！”
“你——”亚瑟兰的身影低委下来，双手撑在她身体两边，绯粉的瞳孔隐隐酝出血色，紧紧锁住她的脸。“在、害怕我。”
是的，芙丽娅害怕极了。
亚瑟兰是她“狗”的前提上，还是个杀人不眨眼的疯子——
她无时无刻不在害怕他、却又自相矛盾地恶待他。
芙丽娅咽了咽口水，盯住他绷紧的唇。
现在吻他，还能有用吗？
这个笨办法已经用过了一次，第二次还能有效吗？……
亚瑟兰似乎看穿了她的意图，在芙丽娅即将吻住他的一瞬间，偏过了头，让那个吻错开他的唇。
而后迅速掐住她的下颚，控制住她的行动。
“唔……”
修长冷戾的手指只有骨头，用力扣住她时，深深陷入少女柔嫩的皮肤里，将那张粉唇在他手里挤压得变形。
他冰冷的体温传递到了芙丽娅单薄睡裙下的身体上，不由得抖了抖。
现在吻他没有用。
亚瑟兰处于暴走边缘，头脑清醒得可怕。
“不能、结婚。”
“…芙丽娅。”
这是他第一次直呼她的名讳。
在这种情况下，无疑是一种警告。
“杀。”亚瑟兰的气息喷洒在她耳畔，让芙丽娅感到一阵毛骨悚然。
如果她敢结婚，他就会杀了她。
“放开、我！”芙丽娅含糊不清地说着、想要挣脱他的桎梏，只可惜亚瑟兰整个身体都压了下来，她倒在柔软的床被里，双手被死死地一并扣在头顶。
在绝对的男性力量面前，芙丽娅感到一阵无力和心焦。
“冷静！”芙丽娅拼尽全力才让自己的嘴巴自由。
她恼怒地瞪着亚瑟兰，眼睛里几乎要喷出火：“你冷静一点好不好！别总是杀杀杀的！”
她现在所做的这一切！还不是为了让你有机会和女主在一起吗！
不识好人心的疯狗！……
“你敢、”亚瑟兰神色癫狂地看着她的因剧烈喘息而收缩的喉管，大手慢慢移到她的颈处，轻轻抚摸，“我就敢。”
“我还不是为了你好！”芙丽娅终于吓怕了，大吼一声。
“我？…”亚瑟兰的身形顿了顿，绯红的眼珠“刷”地转向她的脸，想仔细分辨她又在耍什么花招。
少女因情绪激动而眼眶通红，她的嘴巴喋喋不休：“亚瑟兰你别太过分了！我知道我以前确实对你做了很不好的事情！但是、但是！……”
“但是我也在努力补偿你呀！如果连一点机会都不给我的话，我要怎么为我过去犯下的错来赎罪呢！”芙丽娅强词夺理地说，而后又开始装乖扮可怜，“我知道！我知道你现在的样子都是我一手造成的……你过于瘦、我给你饭吃，你身上都是复杂的疤痕、我也停止了我的行为、帮你在我父亲面前瞒天过海，你有严重的心理问题得了社交交流障碍、我也给你请了最好的老师，还有、还有……”
“还有你没有得到过爱，虽然我现在给不了你什么、但是在将来我一定能够给你想要的。”
这句话是真心的，等克伦劳德死后，亚瑟兰就有了和爱人在一起的机会。
“我有自己的计划、还请你不要过分干涉，你只需要知道，我现在所做的一切，都是在为了你好，我是真心实意地认识到了自己的错误，并且想做出为之弥补，你原不原谅我那是你的选择，我只是想赎罪，我知道你很可怜，我、我心里也不好受。”
说着，芙丽娅情到深处已然掉出眼泪，一抽一噎地继续说：“结婚什么的，事实上我也并不乐意呀，克伦劳德根本就不爱我，他都是骗我的！我可不想和那样一个冷血凉薄的人在一起生活一辈子……”
“如果你真心想杀我的话、还请我赎完罪、为你做完这一切再杀了我吧！”
她夺眶而出的热泪顺着白皙的肌肤一路蜿蜒而下，烫到他掐着她脖颈的手，亚瑟兰的手指下意识缩了缩。
——赎罪？
——为他？
…
亚瑟兰的大脑再一次死机了。
那双眼睛还是死死盯着她委屈的脸。
不是谎言，也不是把戏。
芙丽娅真的很害怕他。
墙上时钟的指针在这一刻似乎停摆、不再前进，将这一瞬间无限延长。
一切都笼罩在一种诡异安静的氛围中，某种不知名地情绪在他胸腔里躁动。