海蒂、露拉、艾娃在庭院中等她。
芙丽娅本想拒绝面见她们，只不过侍女一贯地认为她一定会参加下午茶，因此直接将一切布置好、放了她们进来。
女仆进来通报，芙丽娅无奈地叹了口，看了眼亚瑟兰：“等我结束继续带我练习欺骗刺。”
随后转步离开了房间。
芙丽娅这段时间好好让自己冷静了一下。
亚瑟兰说的没错，她确实有些不太理智，她必须保证自己的计划万无一失。
面对未婚夫的背叛，她并没有怪罪卡瑟琳，因此也不想同她争斗。在她看来，如果一个男人无法自律、无法掌控自己的情感与行为，那么即便他曾是她深爱的人，如今也不过是无关紧要的弃物。
只不过她非常好奇卡瑟琳身上的小说法则，上次去过塔尔里木之后，她的计划被打断，后来又派人去寻找了那名可能知晓卡瑟琳身世秘密的老人，却没有找到……
“天呐真是让人不爽极了，你们听说了吗？那个叫’卡瑟琳‘的修女马上要被提拔为我们帝国的圣女了，谁知道她用了什么手段！竟然让王…”露拉忽然话语一滞，尴尬地看了芙丽娅一眼，没再说下去。
“什么？”芙丽娅示意她继续往下说。
露拉怎么敢再说下去，反而是神经大条的艾娃语气忿忿：“芙丽娅小姐，我真是为您感到不平！让那修女担任圣女一职的请愿书竟然是王储殿下亲自呈递给教廷的！”她的胳膊被海蒂狠狠撞了一下，艾娃不满地看向她：“怎么了？我说的难道不是实话吗？她分明是想从修女的身份攀着王储一步步爬上高位！”
“这……”
海蒂和露拉神色艰难地看向芙丽娅。
少女手里正捏着勺子缓慢地搅动着茶杯里的液体，表情淡淡，似乎并没有因为她们说的话而动摇心绪。
她并不清楚卡瑟琳对她的态度如何，如果卡瑟琳只是想从平民身份跃迁为帝国皇后，那么她只当她毫无威胁，只不过是一个想跨越阶级的普通少女罢了。
但如果她想同自己斗，非要争出你死我活，她也一定会为了活下去而毫不留情地将她同克伦劳德一并杀死。
现在，对自己存有威胁且一定会在将来为了女人而杀死她芙丽娅的，只有克伦劳德，以及亚瑟兰。
有一点让她苦恼的是，她已经在尽力补偿亚瑟兰了，甚至对他做出许诺，贾恩的治疗显然也十分成功，可她总觉得亚瑟兰越来越疯了……
看来她得加紧逃跑的计划进程了。
“芙丽娅小姐……我们并不是那个意思，我相信王储殿下一定是不得已做出的决断。”海蒂知道芙丽娅痴爱王储之深，试图找补来为王储说话。
“是啊，他一定是身不由己。”芙丽娅笑道。
他当然身不由己，他无法放下自尊娶一个平民身份的女人，只能一步步地抬高卡瑟琳的地位，直到能够与自己相配——成为圣女，不就是一个很好的途径吗？
“还有一件事，听说派翠西亚脑袋被人砸坏了！一直昏迷着今天才苏醒过来！”
“啊！”艾娃发出惊悚的呼声，海蒂也被吸引去了目光。
芙丽娅却对其他人的私事毫无兴趣，抬起茶杯抿了一口。
“就是那天宫廷宴会上，理查兹公爵一直没有找到他的女儿，后来角落里爆发出一声尖叫，走过去才发现，派翠西亚正‘昏睡’在沙发上，被人拨弄了一下身体才露出脑袋后面的伤，流了满背的鲜血！”露拉说着说着也感到害怕起来。
“是谁干的？……”
露拉摇了摇头，“不知道，理查兹公爵心疼女儿正满大街地抓人呢！虽然派翠西亚向来爱和芙丽娅小姐作对，但这次袭击事件太可怕了，她醒来以后精神状态极差、几乎疯癫，嘴里只喊着一句话……”
“她说……”
“’魔鬼的眼睛’！‘魔鬼的眼睛正凝视着她！’”
“带走。”
街道上，拥堵的人群倏地被疏散开。
理查兹公爵府的骑士长冷声吩咐，身后全副武装的士兵们一拥而上，将人制服。
亚瑟兰没有挣扎，只是垂着眼睫，静静地任凭他们用手铐将自己的双手反剪在身后。
“不太好吧……他可是大公府那位小姐的……”
“管他什么来历，公爵下达的命令，将宴会上所有眼瞳颜色与红色相近的男性抓起来，挨个等凭小姐指认凶手。”骑士长冷冷地睨着眼前表面无害的青年，拔高音量重复了一遍：“带走！”
理查兹公爵府内，氛围凝重。
派翠西亚蜷缩在床被里，颤抖着嗡声。
“我可怜的女儿，马上我们就为你揪出伤害你的那个人！”萨曼莎夫人泪眼婆娑地坐在床边捏着手帕擦拭眼泪，理查兹公爵面色沉重地站在一边。
侍从进来通报：“鲁尔骑士长回来了，带着人正在会客厅等待。”
萨曼莎夫人温声哄着派翠西亚：“坏人被抓起来了，就在外面，我们一起出去看看好不好？”
被褥被人小心翼翼地掀开，露出少女苍白尖削的脸。
她的头部被层层厚实的绷带所包裹，乱发黏附着肌肤，显得颇为狼狈。空洞眼神下的阴影透露出深深的疲惫，而她干裂的唇瓣不可抑制地因恐惧而战栗着。
“不要！他是恶魔！是魔鬼！他要杀了我！不！”派翠西亚歇斯底里地嘶吼着，身体颤抖的幅度更加剧烈。
萨曼莎夫人哭得更为难受了，她看向理查兹公爵：“我们都女儿都变成这副样子了，可怎么办啊！”
理查兹公爵沉着脸，沉默片刻后向身后的侍从吩咐：“叫骑士长把人带进来。”
“什么？”萨曼莎夫人不可置信地瞪大眼睛：“你疯了吗？你要将一个杀人凶手带进女儿的房间？！”
“一个个地带进来，让派翠西亚认人。”理查兹公爵不容置喙的声音在房间内落地。
“是魔鬼、魔鬼在凝视着我……！红色的眼睛！魔鬼！”
女儿惊疑不定的喃喃声在耳边盘旋，身旁站着她冷漠的父亲，萨曼莎夫人感到一阵无力，只能抽泣着接受这个事实。
理查兹公爵对自己的亲生女儿只有微弱的一点怜惜，让他如此大动干戈的原因还是有人敢对自己的女儿下手让他感到威严被冒犯，最疼爱自己女儿的，也只有怀胎十月的亲生母亲。
很快，第一位嫌疑犯被骑士长押着推进来。
理查兹公爵审视着面前的人，对方那对橘棕色的眼睛充满了恐慌，他立刻双膝跪地，哀求道：“冤枉啊！我怎敢对小姐有所不敬！公爵大人，恳请您辨明真相！”
他打着哆嗦，房间里开始弥散开一股腥臊气味，鲁尔皱起眉，看见男人身下一片地板颜色被染深，他愤怒地一脚踹过去：“放肆！”
理查兹公爵摇了摇头：“不是他。”
都被吓尿裤子了，凶手怎么可能胆小成这个样子。
可萨曼莎夫人还是很固执，她转而对派翠西亚道：“亚亚你快看看，这是不是那个伤害你的人？不用害怕，鲁尔已经将他们都制服了，只要你能认出凶手，我们绝不姑息。”
派翠西亚抱着膝盖眼神放空，嘴里只喃喃念叨着那一句话，并没有理会她。
紧接着，第二个、第三个……每个极有可能会是凶手的犯人被鲁尔带进带出，派翠西亚精神不稳定，他们也没有强求，只能一个个慎重地审问。
直到鲁尔再次进门，一名相貌出众的青年被押至众人眼前。
他身材高挑，此刻乖顺地低垂着脑袋，金色的头发在柔和的光线下闪耀，衬得他的肌肤如同初雪般苍白，细腻得几乎透明。
“抬起头来。”理查兹公爵威严地命令。
亚瑟兰动了动，缓缓抬起他那张漂亮的脸。
绯粉的瞳眸淡漠地落在眼前被妇女护在怀中的少女身上，不同于前面几名嫌疑犯，他安静而顺从得诡异。
仿佛是一只木偶，在静默中透露出一丝不和谐的气息。
派翠西亚紧紧蜷缩在母亲的怀抱中，依旧不停地低声自语。似乎感受到了周遭异常的紧张气氛，她麻木的眼神微微一动。
在对上那双深邃冷淡的粉眸时，猛地呼吸一窒。
亚瑟兰平静地注视着她，个头与身旁的鲁尔不相上下，身为被压制住的嫌疑犯，气势却更为凌厉。
真是命大，他该下死手的。
察觉到怀里女儿的身躯僵住，萨曼莎夫人关切地低声问：“怎么了亚亚？”
派翠西亚仿佛看到了他唇角微不可查的笑意，那样柔和的弧度、让人产生出一种温柔的错觉。
然后，她的灵魂又被那双眼睛擒获，无法挣脱的惊寒阻滞住血管中流淌的温热，派翠西亚感到手脚冰凉，甚至连大脑也陷入了空白的混沌之中。
一股更为刺鼻的腥味在房间中弥漫。
萨曼莎夫人摸到她身下床褥的湿热，愣了一下。
“……亚亚？”
理查兹公爵也发觉女儿的异样，他谨慎地多看了亚瑟兰一眼。
金发青年歪了歪脑袋，被反剪在身后的手指开始像被困的虫子般不安分地扭动，浓密的睫毛遮掩起眼底汹涌的杀意，下垂的眼尾忧郁之色更深。
好麻烦，不如血洗掉这里好了。
小姐应该会原谅他的吧……