房妙爱见到李姨娘，却只是无力地张了张嘴，最终一句话都未吐出。
该说的话她方才在堂上都已经说完了，可是却无人相信。
李姨娘也不发一言，只是慢慢走近她，方才一直拿在手中的东西终于在月光的照射下显出了真身，银芒在黑暗里划出一道漂亮的弧线，正是一柄短刀。
房妙爱觉得今日自己在这个窄小的柴房里结束生命，倒不是一件坏事。恰恰相反，若让她代入李姨娘的视角看，她想做的只会比她更多。
在这个尊卑分明的高门大户中，自己放下身段结交的朋友、自己真心相待的朋友、自己倾诉最多的朋友，却用全天下最残忍恶毒的手段，意图将自己尚在襁褓之中的女儿置于死地。
房妙爱紧紧闭上眼睛，等待着这最后时刻的来临，她甚至能感受到那刀尖的寒芒从自己面颊旁掠过时激起的呼呼风响。
然而预想之中的疼痛却并未到来，她狐疑地抬眼，看到那双眸子里早已噙满了泪水，握着刀的手正肉眼可见地颤抖着。
最后，她仿佛下定了决心一般，双手握住刀柄，用力向着房妙爱的方向砍去。
捆绑着房妙爱的绳索应声而断，房妙爱早已因挤压而充血的双手登时得到放松，无力地垂到地上，触碰到一片冰凉。
她难以置信地望向来人，而后者则低头回避了她的目光，她迅速将身后的包裹塞到房妙爱手中。
“我给你准备了几套换洗衣物，里面夹了我自入府以来存下的所有银票。我从小就生在扬州城，父母教我三从四德、贤良恭顺，我被允许的最大愿望便是找一户高门嫁了。”她有些勉强地扯了扯嘴角，“我活到现在都没有出过这座城，以后怕是也没有机会了。我不知道去京城到底有多远，若是路费不够，你再把这些东西当了。”她边说边褪下手上的几个玉镯、耳上的环坠、头上的钗饰，统统塞进了那个小布包里。
事情的走向与房妙爱心中所想差异太大，她愣怔着，只觉得脸上不知何时已是一片潮湿：“您不恨奴婢吗？”
“我对你有过一刻怀疑，但很快我就为那一刻感到愧疚。我只相信我认识的那个房妙爱。自上次一事后，老爷便想找个借口将你撵出府去，如今有现下这个机会，他不会放过你的。我已帮你联系好了一条渡口的小船，今夜子时便走，走得越远越好，去追求你想要的生活。”
李姨娘边说，边抬手去擦拭房妙爱脸上的泪：“你与我们不一样，说实话，我对你更多的是羡慕。所有人都只想有一处挡风避雨之所安居，你便是想去风暴的中心一探究竟。你知晓的东西那么多，而我们能看到的东西却那么少。”
“趁现在，”李姨娘的语气里罕见地杂揉了些只有母亲才有的温柔与慈爱，“就此离开吧。”
房妙爱在月光下，最后向李姨娘行了一李，她郑重磕头，随后不带任何留恋地离开了这座府邸，直奔渡口而去。
翌日傍晚，白照回到府中，却发觉府内气氛安静得有些诡异。
可他也来不及多想，这三天两夜里，他为了给邓强一点苦头吃，可耗费了不少精力，连白府都未回。现下他不愿顶着一身浓重的血腥味去见自己的小婢女，被她看到了想来又是一顿嫌弃的数落。
这么想着，白照内心突然轻松了不少，仿佛接下来的时间都有了盼头。他步履匆匆，却并未注意到一个女子的身影正跪在祠堂内。
待洗漱完毕，又换上了干净的衣物，他只觉得神清气爽，信步走向书房，却见原先叽叽喳喳候着研墨的女子却不在房中。
白照心中觉着有些不对，便随手唤来一个小厮，问他今日是否见到房妙爱了。
小厮却恭敬地回道：“房姑娘已不在府内了。”随后，便将这几日在府中发生的事情叙述给白照听。而白照的拳头也随着小厮的叙述，攥得越来越紧。
“老爷本要将房姑娘押送到官府判罪，却不料是夜，李姨娘竟偷偷去柴房将姑娘给放了。第二日，她便主动向老爷请罚，可将老爷气得不轻，在众目睽睽之下便给了李姨娘重重一巴掌，随后罚她跪三日祠堂，以儆效尤。”
回鸿运阁的路上，白照总觉得内心空落落的，仿佛何处缺了一块。
原先生机勃勃的院落，只因少了一个人的存在，而变得空洞乏味。
逐风自小便陪伴在白照身边，虽然他的脸上万年都是同一个表情，但是逐风还是能明显感受到自家主人失落的情绪，他因此安慰道：“少爷放宽心，属下已经打探过了。近期正是夏季暴雨盛行的时日，船家都不会出船，即使已经出航，也会择选附近的村庄先暂作休息。想必房小姐也不例外，应该还未离开扬州城太远…”
“逐风，即刻开始准备入京的一应物件。追云，去渡口找船家一家一家询问，若有哪户船家愿意在暴雨季出航护送，我们愿提供三倍的船费作为酬金。”白照冷静地给自己的两位贴身暗卫布置下了任务，不待二人回应，便回到房中，将他二人隔绝在外。
追云逐风二人在外面面相觑。
逐风扶额，颤巍巍地开口：“追云，咱们家少爷是不是中邪了啊......”
外面是水天一色，飘飘茫茫。就如她眼下的境况一般，京城如今是何状况？到了京城又如何？她的脑内思绪纷乱，不愿细想，也不敢细想。
头顶的乌云压得越来越低，直逼得人喘不过气来。
“姑娘，您看这天，暴风天怕是马上要来了。前面便是梅县，不如先在村里寻一处地避避风雨，待雨过天晴，咱们再起行？”船家的声音自前方传来，打断了房妙爱飘忽的思绪。
她回了一声表示应允，迷蒙的水雾里，远方朦朦胧胧地映出一个小村庄的轮廓。
船在梅县停泊。