二人回到顾府时，顾璘还未下值。
“二爷回来得真早！”游七满脸堆笑，颠颠地跑上来迎门。
张居正眼皮未掀，长腿一迈径直越过他，对黛玉道：“你要的批注手札，记得来拿。”
“我何曾……”要过什么批注手札，黛玉刚要反问，就见张居正眼风扫了过来，下意识道，“好的。”
游七见林姑娘进了垂花门，从怀里掏出一把纸扇，在张居正身旁殷勤地扇风，嬉笑道：“过几天是二爷生日，您看……”
张居正反手一推，竹骨纸扇劈头盖脸地向游七砸去。
游七踉跄地退下台阶，着扇柄望天发呆。自打二爷会试落榜，脾气真是一天大似一天，对他更是爱答不理的，便是说了一两个字，不是“闭嘴”就是“出去”。分明从前还笑着夸他机灵会来事的人，如今却连眼角都不扫他一下。
仔细回想起来，自从他情急说了那句“林姑娘死了，也不关你的事”之后，二爷看他，就跟看仇人似的，不是横眉冷对，就是睥睨瞪眼。
思来想去，这症结归因在林姑娘身上，既然在二爷这里讨好无门，不如走迂回路线，在林姑娘跟前献献殷勤。
黛玉心知张居正请她去厢房，必是询问自己为何突然献策陆炳，掺和时局。
她思量再三，还是将从前凭记忆写下的明史脉络，及文武官员事迹翻找出来，送给张居正参考。
凭借张居正的多谋善断，机敏权变，再加上这些未来之事，足以让他在仕途上趋利避害，尽早完成并巩固江陵新政，挽救岌岌可危的大明。
只是重新检视，当初自己记录的张居正生平，有些事必要修改了。
黛玉按时序将纸稿整理了一番，叮嘱晴雯紫鹃盯着往来闲人，不要让他们靠近张居正厢房。
游七蹲守在垂花门外，见林姑娘怀抱书稿出来，忙撑伞罩在她头上遮阳，笑问：“姑娘喜欢吃什么茶？小的现给您泡。”
想着待会儿与张居正说的都是机密，不足为外人道也。黛玉笑了笑，说：“我喜欢吃暹罗茶，劳烦你去会同馆那边找找看，买一二两回来。”
“小的这就去！”
见游七撂下伞跑了出去，黛玉才回身，正待叩门。
张居正已经打开了门，道：“进来吧。”
少年的屋子简单得堪比僧寮，毫无陈设玩器，卧榻被帷幔遮挡得严严实实。
层叠的书函垒满一壁书橱，青衫挂在竹桁上，窗外斜晖照入架上的铜盆，丝丝缕缕冒着热气。
黛玉见他关了门，不由心头一紧，目光落在桌案的笔架山上，湘管笔锋纤毫毕现。
唯恐二哥要教训自己，她忙先自白：“二哥要说什么我都明白。我不该人小胆大，妄议朝政乱作胡为，给顾老师和陆绎添麻烦。”
张居正低头盯着她看了一会儿，忽而轻笑：“你是有大主意的姑娘，必是谋定而后动。我不过见你勤于练功，双手磨损，想让你涂些护手膏而已。
刘伯温写过一本《多能鄙事》，里面说用杏仁捣泥与猪脂混合，能防手皴裂，我做了一些给你试试。哪有千金小姐手上带出茧子来的，被顾大人瞧见了，还怎么对嘴。”
说着递来一盒膏子，努嘴向脸盘架。
“多谢二哥关怀。”黛玉心头一暖，放下纸稿，接过杏仁膏搁在脸盆架旁，双手浸入温水中。
破皮起泡的地方，一遇热水登时就蛰疼起来，黛玉忍不住“嘶”了一声。
张居正跟着皱眉，心疼叹道：“自讨苦吃。”他将身靠在桌沿，顺手拿起黛玉放下的纸稿。
才扫了两眼，字里行间所叙之事，疑似本朝实录兼名臣列传，不由越看越快，越看越心惊。
他隐约知道，林妹妹有未卜先知的天赋，却不曾想她了解的如此详实透彻。
纸稿中记录了未来数十年将发生的国朝大事。所写之人中既有三代帝王、后宫嫔妃，亦有良臣强将，还有谗谀奸佞，其中更有一个毁誉参半的他——万历首辅张居正。
黛玉涂好手膏，转身就见张居正一脸震惊地倚在桌前，捏着纸稿的手微微颤抖。
少年垂首，眉骨压得极低，呼吸发沉，指腹碾过发皱的墨痕，喉头滚了两下。
“呵，好个威权震主的张首辅，我张居正竟是这样的人物。”他好似黄粱美梦的卢生，旁观了自己荣辱穷达的一生。
他鞠躬尽瘁，大事功成，十年间实现了大明富国强兵。却在死后数天，就被万历帝清算，诏夺谥号荣衔，名秽籍没。
这也就罢了，让他难以接受的是，自己千辛万苦所革之弊，死灰复燃；所遗之制，荡然无存。
在他治下，年年充盈的国库，万历帝一亲政便是支用无度，尽刮州府库藏，尚不足为用。
还以为兴复百业，整饬废弛，促成天下大治能使大明绵延万世，结果却被毁之殆尽。最后，国与民俱贫，唯豪绅与贪官俱富。
实干之官被皇帝认定为“专权乱政，罔上负恩，谋国不忠”。可想而知，后继者都是什么纸糊阁老，泥塑尚书，一味乡愿油篓子罢了。
自嘲的冷笑逸出唇齿，他失落地喟叹，“原来我也是史书中逃不过兴衰际遇，荣辱升沉的凡夫。”
黛玉心知，他窥见了自己跌宕起伏的一生，难免心旌摇荡情绪不稳，忙摇头道，“二哥绝不是凡夫。凫隐居士曾赞你，行一切福国利民之事，毁誉俱所不计，是大菩萨行。妹妹亦如是想。
我将自己所感知的预言，如实交给你，是希望你明知前路艰辛，依旧能排除万难，匡扶社稷经世济民。
更愿你能以此为鉴，避祸趋福，从此福寿康宁，再不会蒙冤受辱。”
张居正对上她清亮如水的眼眸，心头滋味错杂，声音微哽道：“既然给我看了张居正的传记，为何不肯写全？”
黛玉心头一跳，他怎么看出来的？
少年捏着纸稿的手慢慢收紧，沉默了一下，才道：“虽说纸笔用墨都相同，但写我的那几张字，墨迹是新的，纵是在太阳底下晒过做旧，也有痕迹。妹妹替我改了命？”
不愧是神童，心细如尘，蛛丝马迹都逃不过他的眼目。
黛玉咬了咬唇，抬眸看了他一眼，轻声道：“的确是改了，原本你是嘉靖十九年中举，我劝说表舅秉公择贤……”
张居正摇头，“不止这个，还有呢？”
屋内的气氛一时有些压抑，黛玉抿了抿唇，实在不忍道出他鞠躬尽瘁，不满花甲就劳竭而死的真相。
也不敢说他年过八十的母亲，在经历了老来丧子之痛后，又差点被囚困饿死。他的长子张敬修遗血书含冤自缢，三子张懋修投井绝食以证清白，五子张允修不屈于嗜杀的叛军，于狱中题词自焚而死。曾孙张同敞誓死不降建虏，以身殉国……
也不想告诉他发妻早亡，继室流放边地，姬妾或卖或逃，下场凄惨……
“二哥哥既想听，那我就说了。”黛玉犹豫半晌，抬手捂住自己的耳朵，专拣稗官污笔遗事来说。
“张首辅偏恣不重官德，厚赂内监，暗通慈闱。生活奢侈无度，大造府院，描眉理鬓日易鲜衣，归乡葬父坐三十二人抬大轿。家中妻妾成群，常服房中药，笑纳边将进献千金胡姬……”
听得张居正眉心一蹙，忙伸手堵住了她的嘴，“停！”再任小丫头说下去，自己所剩无几的脸面就要丢尽了。
他红着脸无奈勾了勾唇，笑意却不及眼底，松手的瞬间将她鬓边的碎发掠到耳后。
少年强忍颊边羞恼的热意，为自己辩驳：“汉儒王充曾言：称美过其善，进恶没其罪。只要史书经人撰写，就难免由刀笔吏篡改臆说，讹误污谤。妹妹难道认为，我张居正会是那样的人吗？”
黛玉仰面睃眼，喃喃道：“这可难说……”
毕竟人心反复，甚于山川之险，患难相依，功成见弃的事太多了。
她之所以选择将谜底告诉张居正，并不是要他做苦节自厉，甘守清贫的廉吏。即便稗官野史写的确有其事，他也是千古难得的治世能臣。白玉无瑕还是微瑕，并不重要。
“嗯？”张居正挑眉，低哑的余音中，仿佛藏着几许薄怒。
他亦没有想到，这个能将王朝命脉，毫无保留地袒露给自己的姑娘，竟对他的人格操守持怀疑态度！
黛玉瞥见一向喜怒不形于色的少年，眉宇间多了一丝焦躁与凛冽，不由心中发笑。
不疾不徐地道：“匡衡以凿壁勤学闻世，后为贪地盗土之相；李绅以《悯农》名动天下，却成虐民暴刻之官。
可见位高名盛则欲炽，权重放纵则行乖。我并不知，眼前清标高迈的二哥哥，将来秉国当政，权势滔天之时，还能不能廉静澹泊，初心不改？”
“一定会的，妹妹你要信我。”张居正双手搭在她肩上，郑重其事地说。
黛玉沉默地望了他半晌，一时没有说话。
张居正心绪微沉，落在她双肩的手，不觉慢慢地施加压力。
显然她记忆中的万历首辅张居正，影响了她对眼前兄长的判断。
“若要人深信不疑，还请你日慎一日，砥砺风节。从今往后你命由己造，妹妹会用一生的时光看着你。”她的劝警之言，都在这一叠生死攸关纸稿中，与其相信誓言，不如察其行动。
“好。”张居正含笑应下，她的回答常在他意料之外，却总能让他刻骨铭心。
忽然意识到彼此靠得颇近，少女秀美的粉颊就在眼前，张居正耳根瞬间烫了起来，慌忙放开手来。
黛玉有些无措地低头，理了理纸稿，“二哥哥记得收好，勿要被人瞧了去。”
“我都已背下了，为了你的安危着想，这些东西你以后不要再写出来了。”张居正点燃烛台，把纸稿卷成筒，伸向火苗顶端。
直到所有文字，都化作黑烟，才将最后一指带火的灰烬，丢进桌下的渣斗中。
“所以，你教陆炳烧琉璃献祥瑞，结束大礼议的根本目的，是为了遏制严嵩邀宠入阁。
可即便你能一时将其挡在内阁外，可他带衔迁职，依旧是礼部尚书。迟早会成为下一科进士的座师，广植党羽势在必行。”
一想到老而不死是为贼的严嵩，活到了八十七岁，黛玉就更为张居正不值了。
她托腮报怨道：“这个严老贼大奸似忠，又善于伏低做小。而且他与陆炳交好，眼下我也想不出好法子拉他下马。”
张居正抚了抚她的头发，道：“铲除严党的事我来做。你得考虑接下来，该如何应对陆炳的盘查了。若是招架不住，只管把一切推到我身上来。”