林火熄灭的三日后，绿息之谷最深处，一片被藤蔓缠绕的古代废墟前，凯尔站在破碎的石柱之间，双目紧闭，双手虚握，额角汗水滑落。

他的身后，沃伦静静伫立，银白机械臂折叠于胸前，冰蓝色瞳孔中泛起微光，正在读取凯尔体内的元素流动轨迹。

“聚火，不是靠燃烧，而是靠‘驯服’。”沃伦的声音如夜中雪落，冷静、坚定。

“你体内的不是普通火焰，是——意志之火。是炎帝残魂留下的本源魔能。它有情绪、有思想，甚至会诱导你释放愤怒。”

凯尔紧咬牙关，体内火元素不断翻腾，如怒潮奔涌，灼烧筋脉。

“怎么控制它？”他低声问。

“别与它对抗。”沃伦缓缓走近，机械臂按上凯尔的背心，“你要用另一个‘元素意志’去平衡它。”

下一瞬，一股彻骨冰寒涌入凯尔身体，如寒铁流过经络。他瞳孔猛缩，身体剧烈颤抖，像要被撕裂。

“冰与火，是天生对立的元素。”沃伦低声念道，“但在共鸣者的体内，它们可以被调和……只需找到‘交点’。”

凯尔的意识逐渐模糊，他仿佛看到自己站在一片黑暗火海中，火焰中，一个巨大的身影缓缓睁眼，那是炎帝——炽热、威严、仿佛吞噬万物的魔神。

而远方，一道细小的蓝光缓缓浮现，仿佛一道裂缝间透出的寒星。

凯尔艰难伸出手，试图抓住那道蓝光。冰与火在他体内相撞，力量在撕裂之间凝聚，渐渐地，剧痛竟在转化……

他看见蓝光融入火焰，火焰不再咆哮，而是像火蛇般绕着他流动。

——这就是“共鸣”。

他猛然睁开双眼，瞳孔深处，火与冰的光芒交相辉映。

“成功了。”沃伦低声道，“你体内的力量开始接受你了。”

凯尔感受着体内前所未有的平衡。他尝试抬手，火焰化为一柄短刀，却在刀锋上浮现出晶蓝冰纹，稳定而锋利。

“这是……冰火融合？”

“不。”沃伦语气依旧冷峻，“这只是第一步。你只是学会了压制，不是真正控制。”

他走到一块破碎石碑前，抬手挥动，那机械臂忽然分裂成冰刃，朝石碑一击。

轰然巨响中，石碑裂开，露出其中一个银色圆盘，铭刻着复杂的图纹。

“这是帝国研发的‘元素共鸣装置’的早期雏形，可以辅助你集中精神，调节魔能流动。”

沃伦将它安置于凯尔胸口前方，低声道：“闭上眼，再试一次。这一次，不是压制，而是——命令它。”

凯尔深吸一口气，闭上双目。装置随即发出嗡鸣声，散发出微光。他能感受到火焰正安静地蜷缩在意识深处，仿佛等待着他的召唤。

“燃。”

他在心中低语。

瞬间，火焰冲出，不再是暴走般的爆发，而是一道精准利落的力量，汇聚于右臂，凝为一柄完全由炎纹组成的长剑。

“好。”沃伦露出罕见的笑意。

“现在，用这把剑，斩断我这只手。”

凯尔愣住：“什么？”

“你若不能将共鸣之力收发自如，便还是个不稳定的引爆器。你想保护谁？靠这种不定时炸弹？”

沃伦缓缓举起那条机械手臂，完全展开，露出冰元素核心。

“放心，它断不掉。但你必须敢挥这一剑。”

凯尔咬牙，他握住火焰之剑，汗水从额角滑落。他知道沃伦在逼他，也在帮他。

“你是个疯子。”他低语。

“我们这群共鸣者，本就是疯子。”沃伦轻声回应。

火焰闪烁。

凯尔终于出剑！

烈焰剑锋劈向那条冰铁义肢，火与冰再次撞击，爆发出灼热与寒气交织的火花。整个废墟被一股冲击波席卷，藤蔓抖动，石块震碎。

下一刻，火焰剑停在了沃伦臂上寸许，未曾落下。

但——周围一切安静了。

沃伦低头，看着凯尔的眼神。

“你能停下了。”

凯尔喘着粗气，眼中火焰微敛，他终于学会，在愤怒中留下理智的缰绳。

“很好。”沃伦说。

“你，已经真正踏上了控制之路。”

就在此时，一道熟悉却愤怒的声音从废墟之外传来——

“沃伦！你竟然背叛帝国命令？！”

数十名黑甲骑兵从林间蜂拥而至，为首者正是帝国“烈风将军”——沃伦昔日上司。

而他们的命令——

是带回凯尔，不惜一切代价。