随着菲茨罗伊的身影消失在礼堂大门，室内的讨论声愈发激烈。

克卢希丝看见对面的雷古勒斯脸上的神情，是隐隐带着不安的激动和希冀的神色，就像她在麻瓜的油画上看见的那个穿黄色衣袍的人*脸上的表情。诚惶诚恐，满怀期待。

詹肯斯的下台则更受有心致仕的人的关注。对于那些父母或亲戚在魔法部有一定地位的人来说，这则新闻可能是噩耗，也可能是一个天大的好消息。这些人当中包括克卢希丝，一任魔法部部长2的下台往往意味着整个魔法部各部门的大换血。常言道，新官上任三把火，谁也不知道下一任部长是敌是友，或是又准备搞什么幺蛾子。

克卢希丝当然清楚，这对于加里克来说，会是历时数年终于能登上司长之位的最后一级台阶。要看他能不能赌对。

她其实并不希望加里克在权力的争夺上越走越远。可是她从心底里也确实渴望着，成为人上——

“很高兴吧，亚克斯利？”西里斯·布莱克的声音冷不丁响起，克卢希丝往礼堂外走的脚步顿了一下，塞雷纳德闻声，气势汹汹地转过身来双手叉腰，正打算开口，布莱克颇不耐烦地撇了她一眼，随即嫌恶地移开视线，“闭上你的嘴，帕金森，这里没你的事。”

雷古勒斯朝这边走过来，满脸戒备。布莱克看见他后挑起一边的眉毛：“正好，我的好弟弟也在这，那么可有的聊了。”

“这里没人想和你聊，西里斯。”雷古勒斯说，显然压抑着某种情绪。

“是吗——”布莱克讨人厌地拖长声调说，随即声音急转直下，变得冷若冰霜，“可我看你在伏地魔和他那些狗屁跟班的问题上，很感兴趣啊。”

雷古勒斯的呼吸变得急促：“你怎么敢——”

布莱克又把话锋转回克卢希丝：“怎么样，亚克斯利，你很满意吧？讨人厌的泥巴种又死了一家子，老加里克委屈巴巴地在副司长那个位置上待了那么多年，终于能往上爬了。接下来你是不是就该去舔伏地魔的袍脚以示感激了？”

雷古勒斯的声音拔高：“够了，西里斯——”

他刚说不到半句，就捂住肋骨的地方。克卢希丝看了看他，又去看布莱克。年长者的脸上阴云密布，刚刚的话不是对她说的，虽然看上去是如此。不过里面确实有攻击克卢希丝的成分。

克卢希丝简洁地说：“我没兴趣参与你们兄弟俩的纠纷。别冲着我来，布莱克。”可尽管她嘴上这么说，却依然感觉心脏的某个角落被刺痛了。

她继续对布莱克说：“注意你的措辞，布莱克。”

言下之意是别让雷古勒斯受刺激。

西里斯·布莱克深深地盯着她，深灰的眼睛里似乎带着某种嘲讽：别逃避现实了，亚克斯利。

你怎么会不知道雷古勒斯正走着一条什么样的路？你也心存侥幸吧，你其实对那个伏地魔也有期待，你难道不想做司长小姐吗？你知道谁能帮你爸爸，你根本不在意那些人的死活。

你这个一无是处的胆小鬼。

五岁的西里斯·布莱克坐在亚克斯利别苑后院的洋槐树上，对树下的她这么说道。

十五岁的克卢希丝·亚克斯利落荒而逃。

不久过后。

期末考试结束当天，克卢希丝回宿舍整理东西，看着写字台上摊开的信纸，忽然想起，两个月以前，她寄给阿拉明塔的那封信，为什么石沉大海了？

那是她这个学期给阿拉明塔写的最后一封信。家里发生了什么？她怀着惴惴不安，登上了回家的火车。

来接她的是塞巴斯蒂安的父母。站台上，她没有找到菲洛美娜的身影。她去哪儿了？

塞巴斯蒂安的母亲阿卡西娅·亚克斯利，原姓斯潘塞-莫恩，来自一个机缘巧合发达的政治家庭。从詹肯斯开始往上数第四任魔法部长伦纳德·斯潘塞-莫恩就是她的父亲，至今这位部长仍留有声望。

阿卡西娅有着柔和的面部线条和深金色的过肩卷发，打扮入时，风格轻快，人品和三观则像她的儿子一样难以捉摸。她与人不大亲近，但对克卢希丝一直很好。这次来接的只有她一个人，阿卡西娅柔声细语地交代道：“先去我家，稍后你妈妈会来接你的。”

克卢希丝忽略称呼的古怪，木讷的点点头，心里还在想着菲洛美娜的事。

塞巴斯蒂安从车厢里出来，一阵飓风似的刮到她们面前。他个子瘦长，头发金棕，并有和克卢希丝一样的瞳色，是一个英俊且使人产生“明亮”这种感想的年轻人。

他挥别了那些朋友，当中有穆尔塞伯和埃弗里，以及一些克卢希丝叫不上名字的人，总之都是那个连名字都不能提的人的忠实崇拜者。

“圣诞快乐，克卢希丝！”塞巴斯蒂安很快活地说。而克卢希丝简直有点嫉妒他的快活了。

阿卡西娅用一个门钥匙把他俩带了回去。克卢希丝生平最恨的东西——之一，但她几乎没对任何人提过这点。她感觉自己的脑子被什么东西钩住了，紧接着钩子开始大幅度的旋转，几乎要把她的脑子勾出来甩飞出去。

终于双脚着地时克卢希丝面色发白，几欲作呕。她不出声地咳嗽了几下，食管里有胃液翻涌，但最终没有任何东西从她的喉咙里出来。

塞巴斯蒂安家的房子很大，但并不空旷。她蜷缩在沙发上写作业，把参考书靠在膝盖上，然后把羊皮纸垫在上面，安静地感受时间在她移动的笔尖底下流逝。

在照例的晚餐时间来到前，阿拉明塔终于出现在壁炉里，克卢希丝看见她的瞬间里感觉全身的恐惧细胞都开始运行。

那是一种经历无数次的应激反应。阿拉明塔的面孔冷漠，美丽，尖锐，似乎总有一种讽意。她淡淡地向阿卡西娅致谢，脸上挂着体面的浅笑，拒绝阿卡西娅客套的晚饭邀请后，只是看了克卢希丝一眼，后者就像一只被驯化的绵羊那样顺从地跟着她走进壁炉。

阿拉明塔抱臂看着克卢希丝掸掉膝盖上的炉灰，克卢希丝小心翼翼地开口：“晚上好，母亲。”

阿拉明塔点了点头，克卢希丝大着胆子继续说：“我今天一天没见到堂姐，她去哪儿了，母亲？”

阿拉明塔挑起眉毛，那一瞬间，她脸上那种讽意忽然变得鲜明且刺目：“我没有告诉你么？菲洛美娜提前请了假，正在准备婚礼呢。”

克卢希丝的手僵住了，她几乎无法抬起它们。

她想到这其中与阿拉明塔的联系，可她从来没有那个胆子去寻求真相。真相从来不那么重要，不是么？

她到底都做了些什么？克卢希丝恐惧地想，在问阿拉明塔，似乎也在问自己。她把菲洛美娜推向了什么？