长生诀：长生蛊
叁叁：伏愿大悲怜薄命
念尘没有见到霖若，倒是南昕王就守在前殿院中的银杏树下撑着伞等他。
“昕王叔……”念尘的头发被雨浇得透湿，有几缕散发湿漉漉地贴在颊边，显得有些狼狈。
南昕王上前一步给他撑了伞，示意他跟自己走，一面道：“我告诉过她，你并非池中之物，故而绝非良配，可我不曾教她如何拒绝一个男子虚假的好意，是我的过失。”
念尘急道：“我的好意并非全然是虚伪之行，崔玟与夏侯氏有勾结，我不能在他面前暴露……”
“殿下。”南昕王打断他，“她已在天地神佛面前发了毒誓，身死异乡、尸曝荒野，殿下可想看到她这样的下场？”
念尘被噎了一下，皱眉道：“天地如何？神佛又如何？我并不信这些因果报应，如若真有，我此刻早就死了千百遍了。”
“殿下有天命庇佑，自然可以不信，而若儿什么都没有。”南昕王说着，垂头闷声笑了，“有其父自有其子，分明前车之鉴这样赫然摆着，我这个冷眼旁观的过路人却还是眼睁睁看着后车这般陷进去。”
“我并不是父皇，我不会踏上旧路！”念尘笃定道，“夏侯氏必然会倒在我手中，天下也必然会在我手中重归一统！”
“这一点臣自然深信不疑，然而臣说的是何前车之鉴……”南昕王驻足在一颗老菩提下，叹了口气，“罢了，我与这儿女情/事上本就数度失意，不应多言，殿下进去罢。”
念尘抬头见是一间禅房，不由愣道：“霖若在这里？”
南昕王笑了一下，将伞递到念尘手中，自己慢慢走远了。
念尘看着手里的伞，枯黄的竹骨风雨经年，变得又轻又脆，有几支已经弯曲变形。伞面大约是反反复复刷过很多遍桐油，已经被染得暗黄，连上面的墨竹都被晕得模糊了。
这应当不是南王府的伞。
“是蔚山竹做的伞骨。”
念尘循声望去，看见乌发苍髯的道人站在窗边，虽觉年龄对不上，却仍猜到他是狐渊子。
他道：“这伞是医圣的？”
狐渊子盯着他看了一会儿，像是失望又像是惆怅的神色在他脸上似有若无，转身从窗边离开了。
念尘收起伞走进禅房，只看见本如背对他坐着，正在给对面的空位倒茶，自是觉得奇怪：“只有大师一人么？”
本如回头冲他淡然一笑：“殿下心中所求，衲僧回答便够了，故而房中只有衲僧一人。”又指着对面燃着的一个小炭盆道，“天凉，殿下淋了雨，请在这边烘一烘，饮些热茶。”
念尘照做。被炭盆暖暖地一烘，他忽地想起霖若也淋了雨，于是又要起身去找她。
本如出声阻止他：“殿下牵念之人已然离开，不必去寻了。”
念尘道：“既如此，晚辈也不必留在此处叨扰大师。”
“是么？”本如笑，“但殿下分明有话要问衲僧。”
他的目光悲悯，就像那尊霖若对着发毒誓的地藏像。
念尘退了回去，坐得端正笔直，诚心问道：“在神佛面前发的毒誓，可能收回？”
本如知道他会这样问，不假思索道：“能，又未必能。”
念尘皱了眉道：“我问以诚心，大师却用这样模棱两可的话糊弄我。”
本如淡然道：“若如此毒誓乃无心之语，不过是小小口业，她南下后本就要救死扶伤、功德无量，根本不必费心消除；若她是真心立誓，自当终生守誓而行，日后要真想收回誓言，救死扶伤之外亦要茹素诵经一年，否则依旧要应誓而终。”
念尘闻言沉默不语，眉头紧锁似在回忆什么事。
本如将念尘面前的茶盏推了一下：“寺中众人在半山腰种的几棵茶树今年害了虫病，只好拿去岁的茶来待客。旧茶虽不如新茶清香，加了些竹叶亦别有一番风味，殿下尝尝罢。”
念尘低下头去看那盛在盏中青翠微黄的茶汤，有氤氲的雾气缭绕着腾腾直上，带着竹青兰麝的香气。茶盏是寺里的几个小沙弥拿山下溪边的黏土亲手捏了拿去烧的，灰扑扑的土黄色中偶尔闪出几块斑驳的锈红，很是古朴粗糙的样式，却不失童趣。因为容器的形状不规整，他的脸倒映在这样的茶汤中，微微地扭曲。
他抬起头来：“我曾在南边见过代人还愿的，如今我自愿代她偿谶业，也未尝不可罢？”
本如笑着问他：“殿下可信神佛？”
念尘摇头，但很快又道：“我可以从今日开始信。”
本如又笑：“直到毒誓解了为止？”
念尘思考了一会儿，认真问：“如何知道毒誓解了？”见本如笑着摇了摇头，他便补充道，“若谶业一日不消，我便是替她守戒一辈子也无妨。”
隐隐有雷鸣在头顶滚滚而去，念尘想起颜夕说鸿烟楼的雷击木是因为男子发誓而违诺，坐直正色道：“我既有此心此言，自不会半途而废。”
本如双手合十喃喃了一会儿，叹了口气道：“且不说世间业障因果‘身自当之，无有代者’，殿下从前杀业这样重，往后更要杀人如麻，替她茹素诵经又有何用？”【1】
念尘答不上来。
他盯着窗外被雨刷刷打下的菩提叶看了许久，回过头来道：“昔年北国战神蜗居在这禅房中苦修十数年，难道不也是为了替旁人修个完满的来世？”
本如垂眸一笑：“衲僧一早说了，殿下与衲僧并不是一路人。”
念尘定定地望着他道：“佛家讲心诚则灵，我既要信佛，便也信这句话。若良善之人如她尚且要守戒一年，那我便守三年。从今而后三年，我替她茹素诵经、朔望大拜，四季无休。”他想了想又道，“那间烧毁的明堂，亦由我一人出资重建。”
本如含笑听完他如此许诺，语气和善道：“谶业若当真能消除，殿下便自信与她能善终？殿下所谋乃天下一统，您的心并不只在一人身上，而在千千万万人身上；她往后要悬壶济世，她的心也不会只在一人身上，亦要在千千万万人身上。”
念尘反问道：“要如此说，我与她皆心向万民百姓，合该是同道中人，如何不得善终？”
“强求得苦果，执念生业障。”本如这一句似叹息，“这并非一个修佛老僧的劝诫，是一个过来之人的感喟。”他站起来，双手合十对念尘施礼，让出一条路道，“殿下回去罢。”
念尘也不再纠缠：“明日起，我会依当朝皈依礼，前来跪经七日以求结缘之物。”
“结缘之物当是殿下不愿离身的心爱之物，带来陪殿下跪经七日方能结缘。”本如捻着手中白石佛珠，放在手中给他看，“如此串乍看不过寻常白石，却是衲僧从前珍视之物拆解所制，殿下可有这样心爱的物件？”
狄戎黑土黄沙，其实难见白石，故而狄戎男子求亲时，总会寻得月亮一般圆大明亮的白石赠予心上人——然而这样的白石在北地以南处处都是。
念尘看着那些原本粗砺的石珠早被捻得清润如白玉一般，心中第一想到的是中秋夜拾起却从未还给霖若的珠钗：“结缘之物要像佛珠一般时时佩着么？”
本如看着他点了点头。
念尘便又想到给霖若的那枚玉佩，即便文甫所言持玉佩可保她亦可害她确有几分道理，他终究不愿意去找她拿回这系在两人之间仅剩的一缕蛛丝。
本如像是看穿了他的心思，兀自开口道：“‘此前无有，此生无有’，毒誓是照此言而发，殿下自然知道轻重。”
想到她发誓时如何失望而决绝，心中似扎了千百根银针，那种疼痛密不透风，裹得他窒息。
“她是在地藏前发的毒誓，我便会请一座地藏像回府中，还请大师替我周全。”念尘看向窗外，“叨扰大师多时，晚辈这便走了。”
言讫起身时不慎踢到了先前放在一旁的伞，赶忙拾起来双手奉上：“望大师帮忙让它物归原主，如此旧物，应当对他意义非凡。”
本如点头，将伞接下来放在桌上，随他走到门口。
念尘抬头看了看絮结成团的乌云：“说来……大师可否推荐些祈求长生平安的经文，我将来一并抄诵。”
“以罪业之身替人补谶本就要虔心守戒，如此苦修之余要再花心力替人求长生庇佑，殿下还当三思而行。”本如虽是在劝诫，却语气平淡如报晴雨，“她已有仙人抚顶之祚，亦有蛊虫相保，在此二者之上，殿下的一份祝祷未必有用。”
念尘并不信这世上有仙人，故不信抚顶之祚，而至于蛊虫……
“我只是怜惜她。”他说着，深深吸入一口潮冷而夹着草木青味的水汽，踏进漫天寒凉的雨雾之中。
本如低头不语，手上的佛珠轻轻捻动。
“我方才见房后的竹子开了花。”狐渊子执着伞出现在本如身后，披着的鹤氅被雨沾湿，变成带了绿意的黑色，像同样被沾湿的须发，“一时恍惚以为身处二十二年前的蔚山。”
“确实开了近半月了。”本如的目光飘向远方，片刻后又收回来，转身对他笑着解释道，“想起一桩事，却也不是顶要紧的。宫中曾派人来请过一丛青竹，若这片竹子开了花，宫里那片应也开了。”
“应该的，竹之一物，相隔千里也连着根。”狐渊子的声音空远缥缈。
本如又看向念尘离去的方向，问道：“见过了殿下，您也算了了一桩心事罢？”
狐渊子发出一声轻笑，却答非所问：“的确是意义非凡的东西，这是她出师的时候亲手做的谢师礼。”他抚着伞面又开了口，如叹息一般轻灵的声音带了几分笑意，“不过我知道她一向手笨惫懒，顶多是去山下买了把素面伞，自己动手刷桐油。”
本如微讶，回头笑道：“这是仙人第一次同我说起医鬼。”
“是难得，这么多年了，从前的事我并不对旁人说，今日对那姑娘说了一次，这下又开始了。”狐渊子也笑，撑开伞去捻那些弯曲的伞骨，“你心如止水，我对你说，也就是对着一片静湖投石子罢了。”
本如伸手去接从屋檐坠下的雨，一滴两滴在干纹密布的手心绽开透明的花：“水纳万物，若您想将积年的垒块尽数投入湖中，请便。”
狐渊子走到他身边，也伸手去接雨珠，苍髯微微浮动。
“湍洛，是我师父行医时从洛水里捡来的，所以给她起了这个名字。说是村里的程婶子在溪边浣纱发现了她，就跟着姓了程。”狐渊子说着看向本如，“她那时约莫四五岁，却不会说话，故而我们不知她在北国时叫什么。”
本如稍加思索：“……我乡音早改，只记得她的名字在南话里意为雪与落叶之女。”
“原来如此……”狐渊子了然地点了点头，仰首吟道，“践霜雪之交积，怜枝叶之相违。”
本如顺势接道：“驰遥思于千里，愿接手而同归。”【2】
两人相视一笑。
狐渊子又问：“我记得她和那位有远亲关系罢？湍洛是雪和落叶的女儿，那位是？”
“是，她们的外祖母是姐妹。”自称乡音早改的本如这次却不假思索地回了一个狄戎的名字，“蒂玛缇，月仙。”
“定然名副其实。”狐渊子垂首慢慢将伞面边缘皱起的纸捻平，“怪道，我听闻从前北国名将总在月夜大捷。”
本如双手合十念了几句，笑道：“原是您要说从前之事的。”
“是，我忘了，你将过去视若怀中明珠，轻易不示人。”狐渊子抬眼抱歉道，“不过从前之事也没别的好说了。情之一物不知何起何终，若视之为病症，则待我觉察自己心意之时，早已沉疴难起。原本我就年长她太多，为了逃避此心，故意外出四处游医。逃来逃去之间，她终是有了心上人，我想那也好，于是彻底放任阁中事物不管，云游四海去了。”
他说着将修整了一番的旧伞轻置于地上，看着伞面上那些凝结的雨滴慢慢汇成更大的圆珠，终于支撑不住坠下伞去，摔得粉身碎骨。
“一日听得新帝登基的消息，我不敢想她该如何心碎欲绝，于是千里跋涉，不眠不休，只为早一日回到阁中。就算撇去那些不该有的情思，她终是我一手带大的孩子，如何不会心疼？”狐渊子目光远淡，叹了口气又道，“那日蔚山的竹花开得纷纷扬扬，便如香雪一般飘了半山，而她就在维心阁门前等我。我游医多年，女子怀孕的情状如何可怖都见识过，而她怀着孩子的样子分明这样美丽柔弱，我却像撞了鬼一般被定在原地不得动弹。”
本如静静地听着。
狐渊子不知从哪变出一枝抽