待将计家的远亲近邻问过一遍后，史都尉和白如依方才登门拜访计福妹的夫君和家人。

他们先询问计福妹的相公鞠益满。

在计福妹的平生故事里，如常村正所评，鞠益满俨然一个雄妲己男貂蝉般的祸水美男。

但当桂淳跟随史都尉和白如依一道前往计福妹家，面对鞠益满时，着实不能将他与那个传闻中的形象联系起来。

那时的鞠益满因久病缠身，已形容枯槁。气色晦暗，嘴唇发乌，眼珠浑浊，又由于悲恸过度，站都站不太直，微微佝偻着，双手打颤。

不过，按照鲜戴与计家旧邻的说法，鞠益满没病之前在计家的学徒中算是出挑的，浓眉大眼，即便病后佝偻着背，身量也不低，若微方的面庞尚未因病而凹陷，应是颇为周正。

鞠益满颤巍巍向史都尉和白如依说，娘子平日为人爽朗大度，他身体弱，仿佛一个废人，娘子从未嫌弃过他。店铺买卖几乎都是娘子扛着，家中的事务，如亲友之间人情往来的大事，也多是娘子做主。虽他天天待在家中，孩子却更听他们母亲的话。他常常觉得自己百无一用，感恩老天赐给自己这样一位美貌聪慧贤德的好娘子，为什么，为什么，却是娘子遭逢不幸！

鞠益满说到最后，摇摇将要昏倒，两个小兵一左一右搀住了他。

鞠益满又欲跪倒在地：“求都座千万查出那个凶手，草民要当面问这丧心病狂的畜生，为何对我娘子下此毒手！求大人们万万不要轻饶他，这畜生千刀万剐都不足赎罪！”

他全身一阵抖动，撕心裂肺咳嗽数声，吐出几口血。

史都尉不忍道：“节哀保重，你还有三个孩子……”

鞠益满凄然摇头：“多谢都座，只是草民这身子……死的本该是我，老天，为何死的不是我……”

史都尉更不忍，分出一个小兵照顾鞠益满，再询问计福妹家宅中的其他人。

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计福妹的三个孩子，大女儿岫儿才十岁，儿子阿庐七岁，小女儿岚儿五岁，被他们的外祖家接去暂住了。另还有一位帮着打理家务的老妈妈吕氏。

吕氏家在计福妹家附近，每天白天过来计福妹家照看，但不住在这家，待计福妹傍晚从铺子回来后就回自家去。

她称呼鞠益满为鞠相公，喊计福妹就叫福妹，她说计福妹坚持让她这样称呼。

史都尉询问鞠益满与计福妹是否和睦，吕氏说两人非常和睦，相敬相爱，计福妹性子略强些，正好鞠相公是个宽厚人。

她也称赞计福妹为人爽朗，不摆架子，工钱给得足。鞠相公好脾气。三个孩子都很招人疼。大姑娘性子随爹，很稳重，小少爷这个岁数肯定有点淘气，有时候鞠相公都震不住，但一见福妹就挺乖的。福妹比鞠相公会管孩子。小姑娘还太小，很聪明伶利。

吕妈妈儿孙都在外地，每年难见一次面，只当这三个娃娃是自己的亲孙一般。

史都尉再问，鞠益满和计福妹有无与什么人结过仇怨，尤其是计福妹，有没有得罪过什么人？

吕氏说，反正她不知道有。鞠相公是个厚道人，福妹虽然个性强，但人爽快大方。左邻右舍都跟他们家处得不错，至于店铺那边有没有，她不敢说。

史都尉又问，鞠益满和计福妹有没有与什么特别的人往来，尤其是青壮年男子。

吕氏道，福妹整天忙铺子的事，回来还要管孩子，鞠相公身子弱不怎么出门，肯定没跟什么陌生男子有往来，与他们熟识的年轻男子约莫只有计福妹的姐夫和妹夫，但计福妹不怎么同她娘家走动，只有三个孩子常去外祖母家或姨母家。

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白如依和史都尉等人随后拜访计家。

计福妹的父亲计真十分沉默寡言，母亲邹氏答得多一些。

夫妻二人都说，计福妹从小就很聪明伶俐，性子是有点强，可幸女婿鞠益满是个忠厚人。福妹出嫁后不怎么回娘家。计家的亲友中，有在河漕码头和计福妹家附近的，时常向计真和邹氏说些福妹夫妇的事，他们从没听说福妹夫妇最近与谁结下什么深怨。

史都尉和白如依想见见计福妹的三个孩子，计真夫妇坚决不同意。

计真说，小孩子知道什么大人的事。邹氏说，三个孩子都还不懂事，而且他们不藏话，有事都告诉她这个外祖母，她也问过孩子们，确实什么都没问到。

询问结束计真便转身去了内屋，邹氏哭着恳请史都尉一定要抓住凶手。

计福妹的大姐计喜姐自称身体不适，由其夫君戚津出来答话。戚津不便评论小姨子，只夸连襟品德忠厚，应不会与人结怨。

他亦说，福妹与妹夫不怎么跟家里说自己的事，只是二老惦记外孙，常把三个孩子接过来。但一般都是这边去接，这边送回去，福妹夫妇不怎么来计家。

问话时，史都尉和白如依突然听到一阵孩子的哭闹，好像是两个男娃在内院边厮打边哭的动静。

戚津见史都尉与白如依留意倾听，即道：“孩子们小，淘气，经常打打闹闹。都座与先生见谅。”

史都尉道：“母亲骤遭不幸，孩子最可怜，需多多照看。”

戚津应承道：“多谢都座体恤，这几个孩子是二老的外孙，内子与草民的外甥，血脉至亲，岂能不疼爱。”

史都尉和白如依没再多说，离开了计家。

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他们见计福妹的妹妹计爱妹稍费了些周折。米家不怎么想让这位少奶奶抛头露面被人问话，计爱妹自己执意要见，米家方才勉强同意，由米小公子陪着，计爱妹在米家大宅的一间厅内隔着帘子回答了几个问题。

这一趟所获更少，计爱妹高嫁，平日里计福妹忙于生意，两姐妹不经常见面。

搭配米小公子委婉的插话，史都尉和白如依品出，似乎鞠益满不愿与计爱妹夫妇走动，从未登过米家门，计福妹倒是和妹妹挺亲近。计爱妹时不时地将计福妹的三个孩子接到米家。

计爱妹哭着回忆二姐多么活泼聪慧，顶多就是有时候说话太呛可能得罪人，但二姐为人爽快大方，不会与人结什么深仇。纯粹是凶手太丧心病狂。

计爱妹拜托史都尉一定要找出凶手，她愿重重报答。米小公子也说，如果有需要他们出力的地方，尽管开口。

待将案情种种转禀柳知时，史都尉道：“当日问了一圈后，白先生与卑职各有了一个疑问，之前已禀过大帅。”

程柏道：“两个我都听了，觉得都挺有道理，他俩似还有点杠上，正好请府君评一评。”

柳知便请他二位讲来。

史都尉先道：“卑职是觉得在计家时，听到的孩子打架声不太对劲。”

计喜姐与戚津有四个孩子，三女一男。计家再没别的男娃了。那么打架的两个男娃，只能是喜姐的儿子和福妹的儿子阿庐。

“计氏刚遭不幸，她大姐两口子但凡像点样，都该交待自家孩子让着呵护着表姐弟，怎能纵着自家孩子跟计福妹的孩子打架？”

白如依插话：“在下是家中独子，幼时少与亲戚走动，这把岁数仍是光棍，确实不太懂此一项中的人情。还同都座说，这两个孩子都是六七岁年纪，大人交待了，他们未必听。”

史都尉道：“正因为才这么大一点，大人想管肯定能管住。两个孩子现在都打，可能以前更打。”

柳知微赞同道：“孩童懵懂时，举动之间，往往会映出长辈形影真意。”

史都尉双眼雪亮抱拳：“府君忒地英明！卑职不大会说道理，正是这个意思。小孩懂什么，那些喜欢掐斗的娃娃，爹娘大多也不是弱茬。而且这么点大的小娃，在外祖家比之在自己家，气先低三分，多不会是先挑事的那个。”

柳知再颔首，又问白如依：“先生看出什么疑点？”

白如依道：“在下的疑惑，比都座的更飘忽些——在下是觉得，鞠益满突然送计氏蝶花衣裙很奇怪。”

品茶的程柏出声：“我听了就感慨，白先生身为文士，果然细腻。夫君送娘子一件礼物，有什么好奇怪的？”

两人之前因此辩论了一番。

白如依当时向程柏道：“在下觉得有几处可疑。一，计福妹的那件蝶花衣裙用的是价贵衣料。请裁缝做成，又一层花费。明明他们夫妻正打算开新铺，家中陈设十分简朴，为何突然如斯奢靡？”

程柏道：“连小媳妇都有点私房家底，何况姓鞠的一介男子。之前也查到了，计氏好久没做新衣，出门都没几件体面衣服可穿，当夫君的拿点私房出来给娘子做件漂亮衣裳怎了？”

白如依又道：“如此即有第二处疑问。蝶花裳在明州时兴了挺久，前一个月又是中秋节，鞠相公为什么不在那时送衣裙，却在九月这个前后不靠的时候送？”

程柏道：“可能路过铺子，瞧见料子，觉得娘子穿合适，就买了呗。大老爷们儿做事，往往兴致一起，随性而为。”

白如依点头：“计氏蝶花裙的衣料摆在店铺二层的精料阁中，就算病得站不直的鞠相公逛街散心，无意中目光穿墙，瞥见此料，得排至少两个时辰的队，上到二楼，才能买下。”

程柏道：“不能找人代排么？再说现在站不直，可能九月时还站得直。即便站不直，吾辈男子体中，自蕴藏天能，想办成什么事，便随意念激发。白先生书中写的侠士，挺多都是身负重伤之时突地奋起，不正如此？”

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白如依向柳知复述与程柏的辩论。

“大帅的精辟教诲令在下无话可说，只能再去找证据。”

柳知微笑：“想来先生与都座之后各有收获。”

白如依和史都尉一同向柳知拱手。

程柏赞道：“不愧是府君，本来想和说书似的，下一个小扣儿，立被看穿。”

仍是史都尉先道：“卑职之后又去问了问那吕妈妈。老太太真是个厚道人，竟将卑职说了一顿，”

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他们在几位被害女子家附近都安排了暗卫巡视，正好这日计真夫妇与鞠益满一同去给计福妹安排墓地，吕妈妈带着三个孩子留在家中。

小兵敲开门，吕妈妈将他们一打量，满脸疑惑。

“相公不在家，军爷们可先留话。”

史都尉道：“不必留话，这番乃想起一事，特来请教妈妈。”

吕妈妈不敢不接待，遂将他们让进院内，欲往厅中让，白如依道：“妈妈不必客气，主人不在家，不便登堂入室，院中说话即可。”

前院有一张石桌，几个石凳，几人围绕石桌坐下，吕妈妈初不敢坐，史都尉和白如依让了一会儿，她方才在下首挨着一个石凳边缘坐了。

史都尉客气两句，切入正题：“前日在计员外家，听见鞠相公的孩子与计家大小姐家的孩子打架。是不是小娃娃们之间，处得不好？”

吕妈妈未料到他会问这个，面露诧异：“都座大老爷心忒地细了，这么大的孩子，又是男娃，可不都皮么。不知怎了就闹起来，再一会儿又好了。”

史都尉再问：“他们大姨家的孩子，没故意欺负他们？”

吕妈妈反问：“都座这话什么意思？几岁的小娃娃，能有什么心思。”

白如依温声道：“实不相瞒，我们知道计氏两姐妹与鞠相公的旧事。计氏的姐姐和她之间，是否仍有芥蒂？”

吕妈妈僵了僵，硬声道：“先生问这话，难道怀疑福妹的姐姐？我老太太不知什么旧事，只晓得不论是鞠相公、福妹，还是计家，都是善人。她们姐妹再怎么不合，当姐姐的，但凡是个人，绝不会那么对妹妹。老爷们比我老太太更清楚，福妹被人害，那个样子，是人做出的事？那是畜生！杀人的就是活畜生！一个畜生在城里害了这么多人，你们不去查谁丧心病狂，谁行迹可疑，却在这里挖被害人家里的私事。那些没良心看热闹的也说，都是福妹平时太招摇，行事太刚强。可大家一样的肉体凡胎，谁没毛病，谁没错处！都这样了还要被人翻扯，被人说嘴，被人追着把祖宗十八代的事都挖出来？！”

她狠狠在脸上抹了抹，跪倒在地，重重磕了两个头。

“我老太太不会说话，顶撞了大人。给大人老爷们赔不是了！大人们不高兴，尽可拿我回衙门问罪。”

史都尉向柳知叹气：“我们被老太太顶得话都说不出，也坐不住，只好告辞回去了。”

柳知称赞：“老人家确实忠厚淳善。”

程柏道：“小史也憨，被老太太说得良心不安，出门就想回来了，幸亏白先生跟着，劝他查都查了，就查到底。”