天梯峰山高并不陡峭，清风庵在半山腰上，掩映在郁郁葱葱的树林间。

庙并不大，香火也不算旺，正殿供奉着观音坐像都有些褪色。

乔逸与一个在正殿外打理香火的小比丘尼说明来意，她平日里没怎么见过生人，如今一下子来了三个，怯生生打量一番，只说了声稍等，自己往侧门去了。

李娴跨进正殿里，在蒲团上跪下，她双手合十，一时没想好许什么愿，便认认真真地磕了三个头。

起身时觉得殿门外有人影晃动，她转身来看，只见一个穿着洗得发白的灰衣比丘尼扶着门框，望向她的方向。

她大概四十左右，脸庞圆润，大概是修行久了，眉眼里带着慈悲像，她的目光悲伤又热切，嘴里喃喃道：“像，真像，眉眼跟将军一模一样……”

李娴笃定这就是母亲的侍女丁香无疑。家道中落也不离不弃跟着母亲，又随她一路来了河州，这份情义已经不是一般主仆能有了。她走到跟前，跪下磕了个头。丁香大惊，忙将她扶起，泪流满面道：“这如何使得，折煞我了。”

“母亲全靠丁香姨照拂，自然当得起。”李娴哽咽道。

“很久没有人叫我俗家名字了。”丁香抬袖擦了擦眼泪，勉强笑道，“一直牵挂着你，不知道怎么样了。刚生下来那么瘦小，我都担心你能不能长大。乔副将真是厉害，能把你养得这样好。如今也是十八岁的大姑娘了。小姐若是看见，不知道多高兴。”

一句话又惹出眼泪来，李娴扶了丁香问道：“我母亲她……”

丁香深吸了口气，尽力平复了情绪，才勉强开口道：“乔副将带你走后半个月，小姐便过世了。临终前她交代我，说跟她有关的东西什么都不要留，找个干净偏僻的地方，一把火烧掉干净。”

为了说话方便，丁香带着李娴去庙外山道边的凉亭里。

贺云洲并没有跟过去，只沿着来时路继续往山上走。

他选了个树荫浓密的地方站着，似在欣赏春日的山景。乔逸从后面慢慢跟上来，停在他身边。

“你可知我为何让你知晓李娴的身世？”乔逸站在树叶缝隙透进来的阳光下，古铜色的脸上有沧桑的痕迹。

“前辈可容我斗胆一猜？”贺云洲微微笑道。

“你说。”乔逸饶有兴趣地看着他。

“总的说来就是试探，不过试探目的有二。”贺云洲道，“其一，试探我对李娴的态度，知道她的身世之后，是否会因有所顾虑而改变；其二，试探我参与进来的目的，您是否觉得我是故意引导李娴去查她的身世？”

乔逸朗声笑起来：“倒是差不多了。”

他直直地盯着眼前这个年轻人，发现他不但面无惧色还轻松地与他对视。

乔逸做过游侠，江湖上讲究一个气势和威名，即便是功夫不算登峰造极，凭这两点也能镇住不少人。他的气势有江湖的霸道，也有军中历练出来的威严，可是放在贺云洲这里，完全没什么作用。

“那还请前辈指教。”贺云洲依然笑盈盈的，人畜无害的样子。

“除开你说那些，还有。”乔逸说，“将军获罪的原由和真正的死因，我只能暗中调查，十分受限。知道你手眼通天，不管你背后是谁，既然对此事如此上心，想来查清楚之后也是有些好处的。你对李娴是什么态度，我也不想去深究，只要不将她置于危险之中，我便不会插手你们之间的事。”

贺云洲本以为乔逸是一心只想把李娴带回家去，护在自己羽翼之下天天不错眼盯着才会放心。能放手到如此程度，已是十分难得。他倒有些佩服乔逸的胸襟与胆识。

“说来惭愧。”贺云洲欠身道，“前辈有所不知，在京城这半年多，李娴已经几番遇险。还没算上那些在暗处蛰伏，准备伺机而动之人。明枪易躲暗箭难防，我也只能尽力。”

乔逸点点头：“她没跟我说，想来是怕我担心，也担心我迁怒于你。我看她自己有数，就不必深究了。”

凉亭里李娴跟丁香都是泪眼婆娑，李娴拉了丁香的手，抽泣道：“丁香姨，跟我回去吧。”

丁香抬手替她拭去泪痕，笑着摇摇头：“当初多亏这里的住持收留，才能好好活到现在。如今见了你，我多年的心愿也算了。余生在菩萨座下侍奉，也是我的福分。以后若要再来，还请唤我的法号了寂。”

“要不，您再想想？”李娴不甘心，“我们过些日子才走，您再好好想想，别着急拒我。”

丁香把她搂进怀里，摩挲着她的头发：“我知道你的心意，只是各人有各人的缘法，不必执着。”

“不行！”李娴紧紧抱着她，丁香的外袍上有淡淡的皂角味，混合着香火的气息，布料有些粗，却让人安心。

“您一定再想想！”离开的时候，李娴还在反复叮嘱。

“知道了，快些去吧。”

丁香站在山门外，目送他们走远，才双手合十念了声佛。

水榭四周放下的竹帘被风吹动，缝隙中若隐若现的两个人影，一个穿碧绿纱衣的女子抱着月琴坐在一角，宁王倚坐在水榭中间的软榻上，右手食指有节奏地轻轻叩着左手手心，仿佛正陶醉在乐曲中。

尚荣快步穿过游廊，停在帘外。

宁王抬手，琴音骤然停止，他睁开眼：“有消息了？”

“回王爷，乔逸带他们去了河州城外一座尼姑庵。”尚荣躬身答道。

“尼姑庵？”宁王端起茶杯又放下，“之前跟着乔逸的人，好像就是在河州断了消息的吧？”

“正是。”尚荣道，“请王爷示下，下一步如何行事。”

宁王起身，靸了鞋撩开竹帘走到尚荣面前：“斩草不除根，终究是大患。乔逸不好对付，现在还加上贺云洲，都不能留。”

“是，我亲自去办。”尚荣道。

“不不不，不用你。”宁王拍拍他的肩，“让陆知涯去。你去传令的时候顺便告诉他，麓城老宅那边遇见一个女子，听说是他心悦之人，便请回来小住。他从河州回来就能见到。”

说着，宁王从袖袋里拿出一枚玉佩交给尚荣：“拿着这个，免得以为我吓唬他。”

尚荣接过来，径直出门，刚跨出门槛就看见陆知涯迎面过来。他快走两步迎上去，将陆知涯带到墙角，沉声道：“王爷要你去河州。”

“找贺云洲？王爷有什么示下？”陆知涯问。

“王爷要你去杀了他们。”尚荣见陆知涯脸色一沉，也没等他开口，便将玉佩一亮，“认识吧？”

陆知涯不可置信地睁大了眼睛，这是他送给程念的，一直挂在她的剑上。从京城到宁州这一路，他并没有发现任何异常，可是这玉佩如何会落在宁王手中，程念现在又是什么情况？

“人呢？”陆知涯一把抓住尚荣的领口。

“我也没看见。”尚荣面色平静，“王爷说，你从河州回来，便带你去见面。”

“不行！我要先见她。”陆知涯的手又加重了几分力道。

“王爷不会同意的。”尚荣冷静地看着陆知涯充血的眼珠。

“我不管！她不能有事！”陆知涯咬牙道，他忽然松开手，目光直愣愣地盯着那两扇紧闭的朱漆大门，抬脚便要过去。尚荣拉住他的胳膊，将他扯回来，顺手一记耳光扇在他的脸上。

“你清醒些！”尚荣见陆知涯?个趔趄，心中虽有不忍，但语气依旧严厉，“若是现在惹恼了王爷，将自己折进去，后面怎么办？你不去杀他们，自然还有其他人。你以为王爷让你去，真指望你亲自动手？”

水榭里，宁王立在栏杆旁，拈了瓷钵中的鱼食往湖里撒，很快便集结了不少的锦鲤争抢食物。尚荣过来复命时，他悠闲地看着鱼问道：“你说这湖里有多少鱼？”

尚荣一顿，答道：“属下不知。”

宁王大笑起来，把钵里剩下的鱼食全部倒进湖中，转身道：“走吧，我带你去见见那个玉佩的主人。”

尚荣跟着宁王往花园里假山后密道去，阴暗狭窄的通道里点着火把，跨进来就能明显感受到里面森森的凉气。通道尽头，密室的铁笼中关了个人，蜷缩着靠在铁栅栏边一动不动，密室里唯一一扇气窗透进来的光照在她身上，看不清隐藏在凌乱头发后的面容。

尚荣搬来张圈椅，放在离铁笼不远处请宁王坐下。

“委屈你了。还请姑娘暂且忍耐，知涯去河州一趟，解决了贺云洲他们，回来就接你出去。”宁王笑道。

程念冷笑出声：“你以为他会去吗，就算他会去，他能杀得了贺云洲？”

“贺云洲必须死，但不一定要他亲手杀。”宁王笑道，“想必你也知道这几年本王招募了不少江湖高手吧，一个不行就去十个，若是他们不济事，那死了也是活该；若是能完成使命，本王重重有赏。”

程念缓缓转过头来，阴影中看不清她的表情：“王爷好谋划啊。”

宁王笑了笑，起身缓缓走过去，蹲在程念面前，两?之间隔着铁栏，目光灼灼地碰撞在?起。

“本王有广纳天下英才之心，若你愿意投效，那就再好不过。等知涯回来，我便亲自为你们操办婚事。你也知道，我膝下无子，对知涯一向视若己出，若有朝一日我夙愿得偿，他便是一人之下万人之上……”

“王爷，”程念打断了他的话，将头转回去，朝着透下来的光，眯起了眼睛，“这才什么时辰，梦话张口就来。”

宁王脸上的笑容仿佛被冻住了，他一招手，门口两个守卫过来开了门，将程念死死制住。宁王起身，拿出一只手指粗的竹筒，递给尚荣，笑着回到椅子旁坐下。尚荣也进了铁笼，捏住程念的下巴，将竹筒里的药丸倒进她口中，然后在她后颈上一拍便咽了下去。药丸酸涩腥苦，程念忍不住干呕了几下。

“此药名叫云梦。”宁王缓缓说道，“虽然味道不怎么好吃，但也没什么痛苦。初期五感慢慢丧失，可能会有些不适应，然后心脉枯竭，整个人如身处云端，神思如在幻梦中一般，不知不觉便死掉了。”

程念闻言低声笑起来，她双手紧紧握住铁栏杆，抬眼咬牙道：“王爷还是多费心思做些发作快又没什么痛苦的药吧，免得将来山穷水尽之时想了断还一时半刻死不了。”

“放肆！”尚荣喝斥道。他便拔剑隔着栏杆指向程念的咽喉。

程念撇了一眼划过眼前的寒光，挑眉看向尚荣：“怎么，想杀了我？你主子还没发话呢。”

“尚荣，”宁王起身，“走吧，毒发的时候，嘴再硬也没用。”

尚荣收了剑，跟着宁王出去了。程念瘫软地靠在栏杆上，她不知道该怎么办。死不可怕，若是陆知涯为了救她真去跟贺云洲刀剑相向才让她觉得后背发凉。本来一切都好好的，她跟着宁王的车架出京城，一路跟踪到宁州，然后又去了麓城。可刚潜进藏灯的旧宅里，她便被包围。她本就不擅长搏杀，那伙人将她围得严实，轮番攻击，直至最后她受伤脱力，才被抓住。

她被封住周身大穴，蒙了双眼，快马加鞭地被运到这里关起来。

程念觉得冷，抱着胳膊蜷缩着。自从子夕没了，她也不那么怕死。只是现在，她脑子里浮现出去年中秋回洛州时，陆知涯站在门口看着她的样子。平日里看着他风流倜傥，潇洒不羁的，可是关键时刻，那就是个傻子。如今只希望他不要信了宁王的鬼话，去跟贺云洲翻脸。

她看了一眼铁笼上挂着跟她小臂差不多粗的铁链，想靠自己逃出去怕是不行了。听天由命吧！