“你不怕么？”
郎中无意勘破宫中秘闻，拎着袍角匆匆疾行而去，避之不及。易长祀负手回头，却见当事人正撑着头昏昏欲睡。
“怕什么。那郎中也说了，只是猜测而已。”易禾垂眸，眼皮覆住大半，只露出一星点瞳孔，“我在京都大门不出二门不迈，怎会误食沅州那边的药呢。”
……他在思考。
易禾有点搞不懂了。
刚刚那郎中明显想糊弄一句，留着实情待只剩他主仆二人时再说。可看易长祀的意思，倒是并不避讳自己。
总不能是真想帮自己吧？当真兄友弟恭了？？
易长祀瞥他：“近日入口之物，都当注意着些。另外，”一顿，“你中药之事，先勿声张……尤其不要与父皇、皇祖母道明。”
易禾睁开眼：“为何？”
“父皇舐犊情深，为人重情重义。昔日废王陈淮密谋图反，犯诛九族之罪。然父皇念及往日情谊，却只关押至大理寺终身囚禁，不致其死。”易长祀铺垫了一大段，才道，“你最受父皇与皇祖母疼爱，得知你受害，二位定勃然大怒、命人查究，容易打草惊蛇。”
小九怜爱道：【推理过程全错，但结果对了。】
易禾：……
他一身懒态缓缓收起，目视易长祀，轻声：“多谢长兄提醒。”
……
课业总算完成，易禾打道回府。
殿外阴雨未停，喻行怕他如昨日淋雨，特意命人抬来了舆辇。轿柱边红穗摇动，喻行撑伞在外，细声道钦天监那儿呈了信，说明日雨就停了。
舆内狭窄，轿帘掀起一角。易禾平心静气观雨，小九急得吱哇乱叫。
皇帝……下药的可是皇帝！太后又视而不见，这可真真是大难临头了！！
它在旁听得明白，这药虽不致死，却损筋伤骨，还会成瘾，甚至会持续影响易禾的儿子、孙子……实在是心狠手辣！
想到这浓眉大眼的皇帝，居然还敢摆出一副爱子心切的作态，小九忍不住一啐。真是不要脸！
小九扭头一瞧，看易禾面色平淡，顿时涌上股皇帝不急太监急的无力，情真意切哭起来：【小禾，别摆了别摆了，赶紧想想办法呀！！再这样下去，你就要成病篓子了。你儿子也会是病篓子，你孙子也是病篓子…你儿孙十八代都是病篓子呜呜啊啊啊！】
易禾：？感觉有被冒犯到。
他受不了号丧一样的哭声，思绪一掐，连声安慰：“莫急。莫急。皇长兄不是说了办法吗？”
小九泣涕涟涟，脑瓜里只记得易长祀过程全错，结果却对的神推理：【啊？】
易禾低声：“陈淮谋反，威胁的是恭衡帝的皇位；带有尹氏外戚血脉的嫡子，威胁的也同样是他的皇权……不论是特意做出来给人看的，还是他当真重情重义，既然不杀陈淮，那也必不杀我。”
小九想得到这茬，抹泪道：【我知道呀，太后还看着呢，必不让皇帝害你性命。】
“所以，把思路逆转一下。”易禾说，“若是我行将就木奄奄一息了，这药成了杀人利器…自然就停了。”
？？
【……！！！！】小九花了三秒捋顺逻辑，醍醐灌顶，【嗯？？好像，有道理？！！】
【那刚刚大皇子特意和你说什么陈淮下大狱、提到皇帝和太后啥的，其实是在提醒你，虎毒不食子？？】小九回想方才自己嘲笑易长祀之举，脸默默红了。
心中唾弃自己。笨小九，又招笑了。
……
霖雨遮天，判断不出早晚。待回到摇桂殿时，易禾一问，这才得知已经到了用膳时刻。
喻谨才歇了半天，就挣扎着从病榻上起来，说自己体格壮实，厚褥里捂一身汗已然痊愈。他放心不下三殿下衣食住行由他人假手，硬是回了殿中伺候。
布膳时，易禾问喻谨。
“你可知大理寺狱陈淮一事？”
路上他问过小九，《九州风云录》已恢复的篇章里并未提及这件事。
此事尹太后对他提起一次，今日易长祀又重提，他思来想去，还是想了解一下个中细节。
喻谨执筷的手一抖，惊诧望了眼他，旋即将殿中其余人等全部挥退，才敢开口。
“殿下怎突然提及此事？废王谋逆败露，已是十八年前的前尘影事了。”
十八年前，皇长子尚且三岁，三皇子还未诞生。彼时喻谨才牙牙学语，只因父母祖辈皆为皇家奴婢，渐渐从长辈那儿听来了只言片语。
东拼西凑地、模糊凑出一个大致来。
说是恭衡帝登基当年，诸侯百官进京朝圣，其兄长易淮——也就是当时的湖山王亦在其列。恭衡元年六月，登基仪典完毕，在湖山王即将返回驻地时，临时府邸中意外搜出几封密信。
密信署名赫然是湖山王易淮，字迹对照无误，而与他通信的居然是远在西南的原沅族王室，信笺上还盖着王印。
信中，湖山王意图联手沅族王室，里应外合夺取帝位，并承诺一旦成功称帝，则归还沅州，使沅成为大俞附属国，恢复王族地位。而从沅族王室的回应来看，对方并不太看好湖山王的势力，言辞多有推诿。
此信一出，人赃并获。
谋逆未遂的易淮被罢黜王爵、剥夺王姓，改随其母文太妃姓陈，随后和文太妃一起下了大理寺狱。当今圣上念多年兄弟情义，居然表示就此为止，不再追究。
再要问更多细节，喻谨便也一概不知了。他仔细挑出鱼中的刺，弓背将碗推到易禾身前，借着身位低语：
“自此事以后，陛下便常常心情不定，还命人不得讨论此事，违者重惩。十八年过去，宫中知晓此事的人愈发少了。”
“殿下也千万莫在陛下跟前提及，以免触犯龙颜。”
往事会如流沙，在风尘中吹散。仅余下的痕迹，也就是如喻谨这样、长辈怕晚辈踩上位者雷池而受叮咛的几句。
而沅族王室…
又是沅族王室。秘药、密信，这二者也不知有无关联。
易禾自不打算深究，他的首要目的就是摆脱恭衡帝的药物控制，其余的并不想掺和。
次日一早，连下两日的阴雨终于见停，云消雾散，秋日晖晖。
为着可恶的作业，难得的休沐日也于忙碌中荒废。易禾灰心丧气，如路旁雨打过的枝叶，蔫头耷脑。
这次做足准备，他早膳喝了粥、吃了包子，没再让喻谨往书里夹鲜花饼，反要了一株薄荷叶。
走入荣晖堂，目之所及的几个皇兄弟皆神彩奕奕、容光焕发，易禾停步闭目，深吸一口青春的芳菲，勉力打起了点精神。
今日课上，太师会邀各皇子展示策论作业，思辨评讲，因此易禾没能继续坐后排摆烂，在张太师笑眯眯的目光中坐到了首排易长祀的旁边。
老太师目含深意，果然摇头晃脑出声。
“三殿下的字迹里虽不见殿下之筹思，但肯为学业费些心思，已是不易。”
易禾一听，便知易长祀已把作业呈交给太师看过了。这太师一瞧，里面两三张字迹竟出自他易禾，虽则内容不见得是他想的，却也足够惊异。
他这一夸，易禾只能微笑：“……”
易长祀默默投来一瞥，也没有揭穿他是把纸页弄脏了、才将功折过的事。
待六位皇子到齐，评讲开始。张太师先点了易珩、易思丞二人，邀他们选一人讲讲自己的解法。
“我来讲！我来讲！”易思丞得了“高人”点拨，迫不及待要大显神通，猝然起身。
一场雨过，天气入秋。荣晖堂边上百年银枫苍黄交接，树荫蔽顶，易禾撑着脸，在凉风中有一搭没一搭听着。
“经我严密筹算，我和八哥哥一致认为，当引洪水入益州，挽救昶州五十万民众！”易思丞严肃道，“我方领二十万兵马粮草，先赶至益州救灾，预计可救出百姓六万，而救人消耗粮草，仅可维持八万兵众，则遣回多余十二万兵。益州存活百姓若激愤反叛，能规劝则规劝之，若无法劝降安抚，则以剩下八万兵马武力镇压。”
“此番下来，至少可活两州百姓五十六万、兵马十六万，共七十二万人！学生认为，此乃可救最多人的最佳之策！”易思丞讲完，把策论稿纸一合，又雄赳赳气昂昂地坐下了。
他望眼欲穿地抻脖子，待易禾看过来后，立即扬起下巴，得意洋洋，一副等夸模样。
易禾不禁莞尔。
小十一年幼，虽然把策问做成了筹算，却也十分用心，张太师略赞他几声“心怀苍生”，而后顺位点到了易允易裴贤二人。
易裴贤肩头落一片黄叶，随起身悄然拂落。他坐易禾身后，而易禾正好转身，那叶子便翩然飞至眼前。
“学生以为，当引洪至昶州。”头顶传来从容之声。
易禾竖耳听着，手头闲暇不住，悄悄伸手，中指抵至拇指后，猛地往那片落叶一弹。
叶子“咻”地飞窜到桌下，贴着易裴贤衣摆绣纹消失无踪。
被人在眼皮子底下做小动作的易裴贤：“……”
他声音一顿，就见易禾手欠弹飞落叶后，倍感无趣，百无聊赖地扭回头去了。
他所说的内容，乃至于易长祀一会儿要说的内容，易禾都能猜个八.九不离十。无非是些索然无味的、从统治者角度出发的陈词滥调。
张太师出的题目里，有一道未写在题面上、但大多士人朝臣都知道的隐藏条件。
——益州人口虽少，却是膏腴之地、沃壤千里，每年征缴田赋可占大俞总额的五分之一，江河湖海毗邻，物产丰盛，可称“鱼米之乡”。
而昶州，人口虽多，土地相较却薄，产粮纳税远不及益州。若要抛掷舍弃其一，但凡维护统治阶级的人都只会有同一个选择。
至于易裴贤，天潢贵胄中的佼佼者，当然会是个【合格】的政治家。