“粮为我大俞之命脉，粮仓充盈则军民稳定，而若无粮，则人心惶惶，致使洪患不再仅仅为洪患，更可能变成匪患、边患、国患！”
易裴贤谈及国策，面容冷然，与他故意招惹人时的模样大相径庭。
在场之人中，除了易禾与皱眉沉思的易思丞外无不暗暗点头，认可此番言论。
张太师晃头，帽上长翅跟着抖：“五殿下言之有物，只是引水至昶州，绝非嘴上说说，许会碰见不少艰难险阻。”
“这正是学生接下来要说的。”易裴贤胸有成竹，逐一罗列，“首先，二十万兵马提前驻守昶州，以防民变。其次，正如十一弟所言，加派军士救灾救人，只是，这救人也当有序。学生以为，先救昶州之富户，而后救贫民。”
“富户多有屯粮，救人可同时救粮以应急之用。而待昶州幸存百姓汇集、许有贼人煽动叛乱时，可将救下之贫民遣回人群中，平息舆论，令矛盾自相化解。”
易禾托腮聆听，心中神思起伏。
小九没忍住“哇”了声：【好阴险啊。救人也有贵贱之分，可无论救谁，到头来都是为了自己的利益。百姓好不容易死里逃生，他们想的居然不是怎么安抚补偿，而是玩弄心机、把人心也镇压得死死的！】
可这却是封建统治者的常态。奉行“公天下”的统治者少之又少，“家天下”才是主流。
“再有，洪患发生后，当严设关口，禁止无关人等出入昶州。封锁消息，以免影响其他州府、伤了民心。以及，朝廷百官若有出自于昶州者，当多加抚恤。”易裴贤继续说，“另有具体举措，我已尽数写于策论内，在此便不赘述了。”
他撩起衣摆从容坐下，太师满意颔首，已将易裴贤当成了得意门生。
易裴贤之后，则是易长祀起身作答。他的结论与前者一样，保粮仓而弃昶州，唯独在举措方面，与易裴贤产生了分歧。
易长祀认为，西南沅州有脱离掌控之兆、北方芪族虽沉寂多年，但北地贫窭、物资匮乏，早垂涎于大俞沃土。患灾一出，朝廷伤了元气，沅族与芪族难保不会以昶州为突破口，进攻大俞。二十万兵马首要之事绝非救人，而是厉兵秣马，准备作战。
“救人尚且难以堵住悠悠众口，长兄莫非不知水能载舟亦能覆舟之理？”易裴贤辩驳道。
易长祀回嘴：“灾后民变无粮草利器支撑，不足为惧，而芪族骑兵骁勇一往无前，沅族蛰伏多年、擅出毒计，孰轻孰重五弟可拎得清？”
“大俞边境平和多年，父皇念战争伤民，每年亦派使节至二族中往来。二族入侵概率为小，可按长兄之策，举国士人愤懑攻讦则为必然！我大俞以文礼儒学治天下，长兄这是要朝廷打自己的脸？！”
“看来五弟觉得，唾沫淹死人的概率比枪剑杀人更高。”
一来一回，吵得有理有据。二人观念不合，又常于考试中争甲等席位，一时间也吵不出个输赢来。
张太师揣手而笑，一时看左一时望右，频频点头，几乎能看到空气中炸出思辨的火花。
而易长祀与易裴贤一个贴在易禾左侧，一个贴在易禾后侧，两道身影站起时俱是高大，他被围在其间，默默抱住了头。
【小禾你怎么了？】小九心道这两人声音也不算大啊…都是斯文人吵架，争辩在于内容，而不在于声量。
易禾捂住头顶：“……我怕他们口水喷我脑袋上。”
【噗。】小九没忍住。
不至于不至于。两个皇子都是体面人。
才笑了声，小九沉默片刻，又在脑中发出一道嗟叹，似有伤感。
【哎……身在帝王家的人，天生就这么无情么？】
易禾缓缓“嗯？”了声。
小九常插科打诨，笑也惊天动地地笑，哭也惊天动地地哭，鲜少有这样伤感忧愁的时刻。
【我就是想着，活生生的人命，怎么能被简化成一个数字呢？】小九语速有点慢，搜肠刮肚地措辞，【就是……每个人都有自己的人生、喜怒哀乐，要过漫长的几十年。他可能辛苦一年耕地，眼见着要丰收了；或者她可能刚长大，刚收到了一件新衣……但上位者一个决定，就能让他们的幸福转眼被洪水卷走，变成颠沛流离的流民，甚至直接死亡、尸骨无存。】
【一条人命就足以让人哀恸，几十万人命……我想都不敢想，但他们却能面不改色地说放弃就放弃。】小九打了个寒颤，摇头道，【这样的人，也太恐怖了。】
易禾侧耳听它絮叨，并无不耐，而是若有所感，目光寂寥：“小九，共情是一个人最有人性的情感，但在封建王朝，擅于共情则会成为一种痛苦。”
“这个世界里的人，绝大多数从出生开始就身不由己……不仅因为统治阶级冷血无情、掌权者自私自利，更是因为人在自然面前太过渺小、毫无反抗之力。一场洪灾、一场大旱，有没有朝廷施策，普通百姓都难度此关。人命如草芥。”易禾声如细蚊。
小九若有所思：【但既然出现了集体、出现了政权，就应该有应对的措施，哪怕少死一些人……就如小十一说的那样，让受救存活的人数最大化——小禾小禾，如果是你，你会怎么做？？】
易禾挑眉轻笑：“我能做什么？我连保全自身不受毒害都很吃力了，式微又渺小。”
小九却不信，它百分之一百二地信赖它家小禾，相信他能给出更好的解法：【假如，只是假如！你就说说看嘛！好小禾~~】
…这回可以确信，自己确实吃软不吃硬了。
易禾拗不过它，支着头歪起脑袋闭眼，低低说：“我是一个理想主义者……所以我和小十一一样，会尽可能救更多的人。”
一场洪灾，若是洪水数月无法疏通，则可能有两三年的时间无法再在这片土地上耕种。
“益州是鱼米之乡，田赋大州，两年颗粒无收的确会让大俞伤筋动骨——但不至死。”易禾盯着堂前孔孟画像，“益州贫两三年，在此之前却肥了数年。这么多年来，肥去哪儿了？”
“肥到了士人的口袋、朝官的廪库、皇帝的私库，最后才是国帑。大俞耕种面积广袤，益州一地两三年空缺，并非不能用往年积蓄填补，只是要从哪里抠出粮食来填呢？”
无非是那些达官显贵们的私藏了。
“大俞重文，文人一多，便结党成派，利益勾连。动了一部分人的口袋，就是动了朝廷百官的口袋。”易禾一顿，摇头，“重文，虽能促进文化繁荣发展，但边疆外族迟早成患。倒不如趁着这个机会——连着筋肉抽出脊骨，把沉疴顽疾通通撅去，扶持武将、武装压制。”
“伤筋动骨，但若骨头能重新长好，或许比以前还要好用得多。”
小九听得呆滞，眼睛都直了，万万没想到这一个洪灾还能牵扯出朝廷局势来。不过有一点它却也明白。
这的确太理想主义了。
别的不说，崇尚和平文治的恭衡帝第一个不同意。
大俞已经许久没打过仗了，朝廷根系肆意生长多年，早已盘根错节，连同皇室一起聚拢成利益共同体。
揭那些朝官的底儿，同样也是揭皇室的底儿。
不过，这并不妨碍小九对易禾露出崇拜星星眼，私心满满地恶魔低语：【小禾，要是你当皇帝就好了……】
易禾微笑：“别咒我。”
荣晖堂的激辩不知何时落下了帷幕。两位皇子谁也没说服谁，从洪灾一路引申至文武之争，又辩到如何处理沅、芪外交，各执己见，最终在张太师的劝解端水中停了下来。
二人倒是都行君子之风，只论观点而不对人，辩完互行一礼，和和气气地又落座了。
易长祀适才落座，一撇头就见沉默许久的易禾正淡淡笑着。
弧度极浅，似不经意露出。他一动不动，唯有眼皮与脑袋一同缓缓往下落，眼前漏一点光斑，泛起几近透明的金色。
讲坛之上，张太师捧起书，开始正式说课。干哑嘈嘈之声一响，易禾眼皮、脑袋的下落速度骤增。
易长祀眉头一跳，正要伸手去扶，就见易禾猛然一倒，整个脑袋埋进翻开的书页中，紧接着肩头微耸，猛地吸一口气。
怠倦直起身，他眼睛又复睁开，没精打采地捕捉到易长祀的视线。易禾轻轻一顿，以为大哥也开始犯困了，伸手从书中取出他精心准备的醒脑薄荷叶。
捏着茎秆晃了晃，仿佛问——来一口？
易长祀：“……”
转回头，无声拒绝。
……
张太师的课简直让人度日如年。入夜，易禾行走于熙熙京南街上，望着夜色靡靡、灯火璀璨，总算又感受到了生活的魅力。
大街经一场雨冲去尘埃，洁净如新。便装的喻谨亦步亦趋跟在易禾身后，同样喜上眉梢，分外喜欢单独与他出门游玩。乐呵呵道：
“公子最近出来得频繁，可是想去芳宝楼尝尝那味儿了？”
易禾今日精装打扮，找喻谨要来一身新的布衣，头戴帷帽，帽沿垂纱网遮脸，直接连买面具的功夫也省去了。
“非也。”他懒懒腔调从帽下传来，食指掩嘴“嘘”了一声，低语，“今日出来是复诊的。”
易禾对这一身形似江湖侠客的装扮倍感满意，只觉得这俱疲软的身体都仿佛更有力了。
“复诊……难道，公子那痔瘘还未曾见好？！”喻谨猛地想起这一茬。
易禾点头，食指与拇指兜出一圈，沉重道：“长得要有鸡蛋大了。”
喻谨瞪眼，盯着他的手，三魂七魄差点吓散开，惊慌脱口：“什么？！！这可如何…快、快让奴才瞧瞧！”
易禾：……？
啊？？？
他张口结舌，瞳孔颤抖，火速后退远离了喻谨一大步。