周涉的声音轻得几不可闻：“是啊，她总骗人。”
他抬起眼，目光穿过时岁，仿佛望向很远的地方。
时岁忽然觉得喘不过气来。他转身推开窗，寒风灌进来，刮得脸颊生疼。
“封陵的桃花……”他背对着周涉，声音散在风里，“还开得好吗？”
周涉沉默良久，才道：“城西那片桃林，早被砍了做箭矢。”他顿了顿，“不过护城河畔，倒还留着几株野生的。”
时岁闭上眼，想象着春日里，那几株野桃树在风中摇曳的模样。
“你来京城，就是为了告诉我这些？”他转过身，嘴角挂着惯常的笑，“还是说……周大人另有高见？”
周涉从袖中取出一卷奏折，双手奉上：“下官斗胆，请丞相过目。”
时岁接过，展开扫了一眼，眉头微挑：“弹劾沈清让？”他轻笑出声，“周大人好大的胆子。”
“下官只是依律行事。”周涉不卑不亢，“沈将军私调白袍军，按律当斩。”
时岁慢条斯理地合上奏折，指尖轻轻敲击着卷面：“周大人初来乍到，怕是不知道……”他忽然凑近，在周涉耳边轻声道，“白袍军的虎符，在本相手里。”
周涉面色不变：“下官知道。”
“哦？”时岁退后半步，饶有兴味地看着他，“那你还敢弹劾？”
“正因如此，下官才更要弹劾。”周涉抬眼，目光如炬，“丞相手握重兵，却纵容边将越权，此乃大忌。”
时岁盯着他看了许久，忽然大笑起来：“不愧是御史台中丞！”他转身走向案几，将奏折随手扔在桌上，“你就不怕本相治你个诬告之罪？”
周涉躬身：“下官只求无愧于心。”
“无愧于心……”时岁喃喃重复，冷笑道，“好一个无愧于心。”他猛地转身，“那你告诉我，当年封陵城破时，你的心在哪？”
周涉的背脊几不可察地僵了一瞬。
“我当年……在乱葬岗挖了三天。”他声音沙哑，“最终只找到了阿絮的簪子。”
时岁死死盯着他，想从他脸上找出一丝破绽，却只看到一片平静的死寂。
“滚出去。”他忽然道。
周涉沉默地行了一礼，转身离去。
时岁站在原地，听着脚步声渐远，忽然抓起案上的茶盏狠狠砸向墙壁。
“砰”的一声脆响，瓷片四溅的声音里，他想起封陵的雪天。那时周涉和时絮总拉着他堆雪人，他和周涉加起来都打不过时絮。周涉是舍不得真动手，而他，是当真打不过。
他那个姐姐啊，明媚张扬得像三月的桃花。
原以为往后的岁岁年年，都会是那般光景。
可如今，这个曾经差点成为他姐夫的人，竟站在他面前，说要弹劾他。
以护他周全之名。
时岁十二岁之后，曾陷入过一段长期的惊悸状态。这个情况一直持续至今。每当深陷当年回忆之后，他都需要真实的痛感来确认记忆与现实的界限。
苏涣匆匆而入时，正瞧见时岁把一片碎瓷片攥紧掌心，鲜血顺着指尖滴在地上。
“你这是做什么！”苏涣忙上前掰开时岁手心。
“你来的正好。”时岁漫不经心的把掌中碎瓷片捻成了齑粉，“方才新来的御史中丞刚走，你可见到了？”
“打了个照面。”苏涣递上锦帕，试探开口，“你们认识？”
“他啊……”时岁擦着指缝里的鲜血，“时絮的未婚夫。”
苏涣盯着时岁被血染红的指尖，喉结滚动了几下才发出声音：“封陵周氏的独子？不是说他死在乱军中了？”
时岁盯着掌心翻卷的皮肉，忽然笑出声：“他倒是命硬。”
“比时絮命硬。”
苏涣沉默着取出金疮药，却被时岁拂开。
“不必。”他随手将染血的帕子丢进炭盆。
“所以他现在……”苏涣斟酌着词句，“是来……”
“赎罪？报仇？”时岁忽然转身，广袖带起一阵风，“谁知道呢。”他指尖抚过案上奏折，“不过这份弹劾倒是写得漂亮，字字诛心。”
苏涣展开奏折细看，眉头越皱越紧：“他竟连沈将军六年前私放流民的事都翻出来了……”
“周家世代治史。”时岁倚在窗边，“他最擅长的，就是把陈年旧账算得清清楚楚。”
雪光映着时岁苍白的脸，苏涣忽然意识到什么：“你早料到他会……”
“我料到他活下来会变成疯子。”时岁轻声打断，“没料到他疯得这么……”
话音戛然而止，他猛地直起身子。
管家带着一队金羽卫匆匆而来。
金羽卫统领在阶前单膝跪地：“相爷，陛下口谕，请您即刻入宫。”
时岁垂眸看着指尖上殷红的血珠，忽然轻笑：“本相这副模样，如何面圣？”
统领抬眼，正对上时岁染血的掌心，喉头一紧：“这……”
“无妨。”时岁慢条斯理地拢起衣袖，“容我更衣。”
宫道上的积雪已被打扫干净，时岁跟在金羽卫身后，指尖无意识地摩挲着袖中暗袋。那里藏着一枚白玉棋子，是今晨从箫太傅袖中顺来的。
棋子温润，刻着个极小的“范”字。
《后汉书》作者范晔的范。
“顺时者昌……”时岁无声地勾起唇角。皇帝把这枚棋子赐给箫太傅，是在提醒他顺应时势，还是要他……做个明白鬼？
“丞相请。”
御书房门前，金羽卫齐齐退开。时岁整了整衣冠，推门而入。
暖香扑面，皇帝正在批阅奏折，听见动静头也不抬：“爱卿来得正好。”
时岁行礼的姿势无可挑剔：“陛下急召，臣不敢耽搁。”
“急？”皇帝轻笑，“朕看爱卿悠闲得很，还有闲情逸致在府上见客。”
时岁眸光微闪。周涉前脚刚走，皇帝后脚就得了消息，看来御史台也……
“不过是新来的中丞循例拜见。”他语气轻松，“那书呆子张口就是律法，听得臣头疼。”
皇帝终于抬眼，目光落在时岁缠着细布的掌心：“爱卿这手……”
“不小心打碎了茶盏。”时岁微笑，“让陛下见笑了。”
“是吗？”皇帝合上奏折，忽然话锋一转，“箫太傅今早与爱卿说了什么？”
时岁袖中的手指微微蜷起，果然是为了这事。
“太傅年纪大了，说话颠三倒四的。”他露出恰到好处的困惑，“非拉着臣说什么封陵旧事，臣听得云里雾里。”
皇帝盯着他看了许久，忽然从案头拿起那卷《后汉书》。“顺时者昌”四字正好被烛光照亮。
“爱卿可知，朕为何独留沈清让？”
时岁心跳蓦地加快，面上却不显：“臣愚钝。”
“因为他最像范晔。”皇帝指尖抚过书页，“明知不可为而为之，是谓愚忠。”
书页翻动间，时岁瞥见一段朱笔圈出的记载。
范晔临刑前，其母叩头泣血，他却饮酒谈笑，浑然不觉死期将至。
“陛下圣明。”时岁垂眸，“沈将军确实……愚不可及。”
皇帝突然大笑。
待他笑够了，又猛地将书掷在时岁脚边：“那爱卿呢？是顺时者，还是……逆理者？”
时岁俯身拾起书卷，指尖在“逆理而动”四字上轻轻摩挲：“臣自然是……”他抬眼，笑意盈盈，“陛下的棋子。”
“好一个棋子！”皇帝拍案而起，手边的明黄圣旨被甩到了时岁脚下，“那朕这步棋，爱卿接是不接？”
时岁展开绢帛，瞳孔骤然收缩。
是调令。
命他三日后亲赴边关，督军彻查宁远余党。
而随行名单上，沈清让的名字赫然在列。
“臣，领旨。”
走出御书房时，夕阳西下。
时岁没有回相府，而是去了常坐的那家茶楼。
黑影无声落在脚边：“相爷，查到了，十九位将军联名上书，说‘将在外君命有所不受’，偏要个能说得上话的人去请。”
时岁慢条斯理的咬了口栗子糕，不置可否。
什么联名上书？所有奏折必经他手，这分明是有人越级密奏，在御前告了黑状。
“我记得……”时岁抿了口茶，“箫太傅家的小公子很喜欢弹琴。”
他把自己的右手举到面前翻来覆去的看，另一手的指尖在几根手指头上挑挑拣拣。
最终定在了食指。
有些人啊，只有吃了苦头，才能记住别人说的话。
时岁嘴角勾起惬意的弧度：“右手食指，剁下来喂给箫太傅家的看门狗。”
“是。”黑影领命退下。
时岁忽然想起沈清让抚琴时的模样。那修长的手指在琴弦上翻飞的样子，倒是值得一听。他摩挲着茶盏边缘，眼底泛起几分兴味。