万伊再三保证一定连夜返回，西容真道他晚些时候去二皇兄西容仁府上探望两个孩子，两人约定在仁王府会面。
西容真独自赴了路府，管家立即汇报了刺客逃脱的消息，另外德妃前脚来了府上，正与三公主相叙。西容真留信，刺客是故意放走，他派了人追踪刺客，府上不必惊慌。管家连连应是。
西容真来到西院，高歌在院内百无聊赖地晾着，室内隐隐传出说话的声音。
高歌大声喊了一嗓子，“殿下怎么来了。”
西容德盘发着钗，穿着裙装从屋内钻了出来，“容真。”抱着浮木似的不放手，疯狂使着救命的眼色。
德妃也缓缓踏出，“不成体统，你已嫁作人妇，怎还跟不知事的小女孩一样拉拉扯扯？”
西容德怨念道：“我夫君都躺进棺材了。”
“你怎有脸说出口，你嫁入路家三年，没生出一子半女。路家从此断了香火。”
西容德用眼神向西容真求救。
西容真道：“是路家无福消受，既然路嵩死了，大不了过两年再为皇姐寻个良婿。”
德妃满意道：“可怜我精挑细选的女婿，竟是个短命的鬼。容真说得有道理，母妃这就回去为你物色合适的夫婿。你是西国唯一的公主，谁娶你都是高攀，二嫁也得选个高门大户，不能委屈了我的儿。”
高歌坐在轮椅上，低人一等，德妃从进来到离开都没把他放在眼里。
“娴娴，你母妃似乎看不上我。”
西容德戏谑道：“我母妃眼高于顶，当年选婿没说看了一百也有五十，西都适龄的男子被她挑了个遍，饶是家世才华一流的温润公子路嵩再她眼里也不过差强人意，莫说你是个残废了。”
“家世……才华……温润……”高歌喃喃。
西容德接道：“这些你一个都没有。”
“没事，我们生米煮成熟饭，给咱母妃生俩大胖小子，到时候母妃铁定不能棒打鸳鸯。”高歌义正言辞道。
“你……你就是个王八蛋，生个鬼，我母妃糊涂了，你是脑子也摔成浆糊了。”
西容德气得双手捏成拳头。
西容真摇头笑了笑，“我走了，当心刺客，这几日不要外出。”
西容德连忙跟上西容真，“我受够了，我要跟你回宫。”
西容真道：“我不回宫，我现在要去大皇兄府上，想来就跟上。”
“今儿个怎么不拒绝我了。”
“知道甩不掉你，而且我确实需要你。”西容真视线向下，看向高歌，“如今高副将多有不便，你能代替他主事罢。”
“那是自然。我们走吧。”
西容德拉着西容真离开，高歌被一点一点甩开，孤单单留在院子。
“许久不见大皇兄了，当年很是羡慕大皇兄和皎月姐这对眷侣，如今……令人唏嘘啊。”
靠近慈王府，西容德回忆道。
西容真道：“你不也是，一朝公主下嫁路家独子，多少人赞颂的良缘，如今也是阴阳相隔。”
西容德叹道：“你知道的，我是个男人，我和他只是逢场作戏，各取所需。何况……”
“你更中意高歌。”
西容德颊边泛起浅浅笑意，“他爱我爱得要死，没有人不喜欢被爱。”
西容真道：“只是因为这个？只要你愿意，爱你的人要多少有多少。”
西容德继续说道：“我以前是想找个温文尔雅、读圣贤书的书生满足我母妃的期待，这样的书生也容易把控。后来嫁给路嵩，我有了机会离开西都，我看到更广阔的天地，我我知道我的后半生要为自己活。遇见高歌的时候我是自由的，我只是听从了我的内心。”
“放心，容真，如果他欺骗我背叛我，我会毫不犹豫丢掉他。”
西容真道：“其实我很羡慕你。”
西容德笑道：“没想到我也有被容真羡慕的时候。”
来到西容慈府上，西容慈开口的第一句话居然是：“那位万伊师兄怎没跟在容真身边？”
西容真道：“鸟就是这样，歇够了就展翅高飞。”
西容德气呼呼道：“两年不见，皇兄开口不问我是否安康，却关心一个不知道打哪来的人物。”
“是黑了点，身子看着也结实了不少，想必在外头吃了些苦。”西容慈夸道，“我们的小公主出息了。”
寒暄了几句，西容慈知西容真不是无端前来，率先切入正题，“容真是为李氏之死而来？”
西容真不自在的喝了口茶：“不全是。”
西容德拍胸道：“我们认为李氏不是千机阁动的手，也并不认为会是皇兄所为。”
“皇兄只针对胡禄，从来没有为难过李氏。”西容真道，“而且我确认胡禄和李氏之死都与皇兄无关。”
西容慈正襟危坐，西容真的话未完。
“但是皇兄没有害人之心，不代表别人不会利用皇兄的丧妻之痛针对胡李二人。”
西容德震惊：“容真已经找出杀害胡禄和李氏的真凶？”
“没有。“西容真摇头，又道：“对方是否是杀害胡禄的真凶尚且未知，但胡禄死前一直被人暗地整蛊恐吓，是他们所为。他们以此引起皇兄的注意，为的就是试探皇兄是否能与他们结盟。”
“皇兄，我说得对吗？”
西容慈双目无神，似乎在回忆着什么，沉默了半晌：“没错。”
西容德问：“是谁？是谁用一手遮天的权臣之子的性命向皇兄示好？”
西容慈苦笑道：“还能有谁，整个西国，藐视王权的只有那么一个。”
西容德恍然大悟：“是他，是墉亲王。”
“是他。”
“可是，他怎么会选皇兄，他意图谋逆。可是皇兄是跟着段后长大的大皇子，当初容真九死一生，也是皇兄从端妃手上把容真救回来的。皇兄于我们而言，如兄如父，我相信皇兄不会站在容真的对立面。”西容德道。
“你不在的这两年发生了很多事。”西容真道：“皎月姐姐一尸两命自缢后，皇兄颓唐至今，当时为了照顾皎月姐姐的名声，没有惩治涉及人员，事情不了了之。后父皇免了皇兄的职务，也许四皇叔看来，皇兄有复仇之心，有被拉拢的机会。”
“容真说得没错，四皇叔也没有揣摩错。” 西容慈闭眼叹气，“我不止恨胡禄，恨所有伤害皎月的人。我还恨我自己，恨父皇，恨这个烂到骨头里的世道。如果可以把这座江山推倒重铸，似乎也没那么不可。
“胡禄死去的那个晚上，墉亲王约我会面，我无所畏惧，他觉得有所图，我既当听听他要用什么说服我。他说他不光可以替我杀死害死皎月的所有人，还会把西国的蛀虫一根一根挑出来，挫骨扬灰。他说他的好哥哥无能，皇太子跟他的哥哥如出一辙，承袭西姓皇族的骨血，天生一颗仁慈悲悯之心。过度的仁慈不会福泽万民，只会被奸佞所挟，祸乱江山。用仁慈修饰懦弱更是可悲，家室不保何以持国，一个连妻儿都保护不了的家族，身居万民之上，简直是一个笑话。
“皎月死后只能葬在城外无名之地，那晚我到她坟上喝得酩酊大醉，第二天醒过来收到胡禄遇害的消息，我觉得从来没有如此痛快过。似乎墉亲王说得有几分道理，比起父皇，墉亲王野心勃勃，决断狠辣，他的治世之策似乎更适合这个世道。”
西容德被西容慈德话震慑在座位上。
“皇兄，我不敢相信一向主和的你会有这种想法。”
西容德说出这些话，反而松懈下来，道：“人总是会变，不要总强求别人停在原地，误人误己。”
西容真缓缓开口，几乎有些哽咽：“连妻子都无法守护周全的男人何以为君，父皇也作此想，当年父皇没护得了段氏一族，后来得知我差点夭折……父皇在我身上倾注太多，是爱屋及乌，更多的则是愧疚。我也曾经怨过他，怨他不作为，怨他从来不问我就给我的一切，我从来没想过要继承他的位置，为此还要不停被所有人质疑。
“但是我也是近来才知道，他只是在以自己的方式为这个家蓄力，他在尽自己可能重新积攒被毁掉的基业，我又有什么资格放弃，我要接续他的力量，完成他和我自己的使命。”
西容真和西容德沉默着离开仁王府。
西容真上下打量了西容德一番，问：“天色有些晚了，你一个良家妇女在外行走很危险，万一刺客认出你更是危险。真的不留宿一晚，明早再回路府？”
西容德绞着手指，“哎，我心跳到现在还没恢复呢，我怎么说也是上过战场的人，但是今日如此这般，我根本不能平静面对你们。别说大皇兄了，我现在跟你说话都有点怵。我还是回路府。”
西容真放心不下，还是把人送到路府附近才匆匆赶去仁王府。
天色欲晚，鸟雀归巢。
西容真到时正赶上晚膳，肚子里的几个抄手早就消耗得不剩什么。西容仁吩咐给西容真添了双碗筷，西容真手忙个不停往嘴里塞东西。
鹿栗目不转睛盯着西容真，“阿真哥哥这段时间是被虐待了吗？”
西容仁一边教育小栗子食不言寝不语，一边给西容真布菜。
“我的口味还不是二皇兄养成的，小时候二皇兄总是偷偷给我塞吃的，害的我母后以为我不爱吃饭，总担心我长不高。”