饭后，小栗子乖巧回房温习课业。
西容真哄骗道：“做我的孩子以后就不用做功课了，要不要跟我回宫。”
小栗子一副小大人模样道：“神使说生有涯而知无涯，生当治学，不可怠。”
“不得了，大学士之位日后定当属小栗子。”
小栗子笑逐颜开，“借阿真哥哥吉言。”又对西容仁道，“爹爹安寝。”
鹿栗跟着提灯的侍女消失在门后。
“辈分乱得很。” 西容真道，“小栗子怎管我们都叫哥哥，就见了你叫爹呢。”
西容仁摇头微笑表示无辜。
“好久没这么悠闲了，只有在你和大皇兄这处才会觉得岁月静好。”透人心脾的馨香浮在鼻翼，西容真浅抿了一口薄荷茶。
西容仁问：“近来还眠浅吗？”
西容真噙着笑，眸光流转，“已经寻得良药，好多了。”
“何止是良药，简直春心荡漾，什么药这么滋润。”
西容真面皮发烫，支支吾吾半晌，还是西容仁放过他，道：“看来是个宝贝，改天带给我瞧瞧。”
西容真暗想万伊已经在皇兄面前露过两面，不过皇兄多半没注意过，初次见面那天被西逐鹿扫了兴，后不欢而散。
西容真问起，“西逐鹿近来还刁难皇兄吗？”
西容仁道：“见着他我就退避三舍，他生不了事。”
“再忍他一忍，他横行不了几时了。”
西容仁抬眸，“以往容真都会气不过骂他两句，今日怎沉住气了。”
西容真苦笑，“我也该长进了。”
西容仁沉默着摸了摸西容真的头。
西容仁陪西容真坐到半夜，看出他在等人，问：“莫非是那良药。”
西容真点头。
“啊，都宵禁了还不着家，不是个循规蹈矩的人。”西容仁笑道，“没想到容真喜欢这样的。”
西容真羞赧得没话说，西容仁道：“不打扰我家明珠夜会情郎。”
留下话就要离开，西容真刚舒一口气，西容仁又回头道：“知会值夜的大门守卫了吗？”
西容真道：“放心，皇兄安寝。”实际上，西容真默认万伊要做那偷鸡摸狗的行径——直接翻墙——并不担心他进不来。
不知等了多久，屋门开合吱呀两声，西容真刚睁开眼睛，被一把拢在怀里。
万伊：“怎么不躺下，坐在多累。”
西容真却问：“你怎么找到我的？”
“在阿真身上下了蛊，阿真在哪我都能找到。”
西容真半信半疑：“还有这种东西。”
万伊笑道：“府内就两处有光亮，另一处靠近有婴孩啼哭的声音，只剩这处，阿真替我点着灯。”
“那个孩子，”西容真攥上万伊的手，笑道，“走，去看看我们的孩子。”
嬷嬷和奶娘轮流安抚孩子，抱着孩子在室内走动，孩子似乎刚睡着。两人只在窗外窥探，不进去打扰，免得惊醒孩子。
万伊十分嫌弃，“也就睡着的时候乖一点。”
“人人都是这么过来的。”
“段后说阿真生下来就不爱哭，能睡一整天。她半夜睡不着，总要确认好几遍他的孩子是不是还活着。”
万伊说得轻描淡写，但段后并非如此讲述，她说真儿诞生之初气息奄奄，所有人都觉得真儿无缘得见初生的太阳，劝她节哀。而他的真儿硬生生在她怀里挺过来漫长黑夜。因为真儿体弱，少有啼哭，总是昏睡，所以她只能时时唤醒真儿，给他哺乳。那是一段难捱的岁月，她夜不成眠，时不时给真儿探鼻息，害怕他无声无息地消逝。
“那并不能算好事。孩子还是折腾些好，精力旺盛，哭声洪亮，身体才康健。”西容真道：“以后我们一起养他。”
万伊道：“以阿真的身份，收养他怕是很难。”
“难并非不可。”西容真拉着万伊离开，“趁他还说不了话，拒绝不了，还能培养感情。不然像小栗子那般有自己的喜好，就只能眼睁睁看着他喊别人爹爹了。”
“阿真很喜欢鹿栗。”
西容真道：“如此聪慧知礼的小可怜，怎会不喜欢。”
“他可是邪·教教育出来的孩子。”
西容真疑问：“可他并非习得邪·教的糟粕，教授他的方汝尚且算个误入歧途的好人。”
“阿真总是很宽容。”
西容真带着人在厨房找了些酒菜，坐在屋顶赏月下霜白。
万伊填着肚子道：“阿真对仁王府很是熟悉。”
“实际上，五个兄弟里，我自幼与二皇兄和容美最亲密，很奇怪是吗？”西容真自问自答，“他们的母妃差点把我害死，但是我母后说端妃是个可怜人。”
万伊陈述所知一二：“当年端妃罹患疯病，将阿真私藏囚禁，在犯病的时候不慎跌倒被剪刀刺死。后阿真才被救出来，从此留下病灶，体弱多病，也是那之后阿真去了朝露行宫疗养，拜了师强身健体。而端妃死后，依仗她的家族逐渐没落。”
西容真问：“你相信吗，一个恩宠加身的妃子得了疯病，死于意外？怎么看都内藏隐情。”
“那真相是什么？”万伊皱起眉头，顺着西容真的话问。
这背后的真相绝对是对西容真痛苦的剖析，但万伊明白，西容真想说。
“是我亲手杀的。”西容真流着泪，哽咽着，“我每天入睡都会梦到那一幕，梦到温热的血溅在我脸上，布满我的手掌。”
万伊连忙把人拢到怀里，细语安抚：“阿真没有错，不要对施暴人抱有愧疚之心，那是她罪有应得。”
西容真哭了好一阵，最后昏睡在万伊怀里。万伊把人送回房，冲完凉，洗去一身奔波臭汗，重新躺到西容真身侧。
西容真翻身趴在他怀里，“没味道了。”
万伊笑道，“难不成喜欢臭味。”
“没有闻到能安眠的味道。”
笑容在黑暗中僵在脸上，万伊顿了一顿，恢复一贯不正经的调调，“我们用别的办法。”
西容真又滚回另一侧。
万伊趁机把人一整个抱在怀里，“阿真是中毒才眠浅多梦，师父已经在制作解毒的药丸，以后不必依赖于我。”
“中毒……”
有一缕捉摸不到的思绪在西容真的脑海中划过，稍纵即逝。
“见到四皇叔了吗？”西容真问。
万伊答：“见了。”
“最后那枚指印是他吗？”
万伊笃定道：“是。”
西容真沉吟片刻，问：“既然确认了，名单里除了胡乾，就只剩他还活着。如此计算，千机阁会在今夜动手取他性命？”
万伊答：“墉亲王可不比其余六位，他身边至少会留两位护卫，功夫不在尹万之下。今日跟踪而去的师兄差点没了命，他们是故意引师兄出了城才动的手，所幸我去得及时，不过没来得及易容，暴露了身份。墉亲王放了师兄，邀我在路边的凉亭喝了盏茶。待他走后，我从桌上拿到了他的指纹。”
“你们聊了什么？”西容真问，“千机阁在西都杀了什么人，为什么被杀，想来四皇叔是心知肚明的，而且他还利用千机阁的杀人手法杀害了李氏。你如今全须全尾地回来了，你们……达成了某种交易，还是……你手握他的把柄？”
万伊轻浮道：“自然是骗他我对殿下欲图不轨，许诺千机阁听他差遣，让他以后把阿真绑给我做媳妇。”
西容真气结，又拿万伊没法，“不愿说罢了。”忖思后道：“这么说，千机阁的任务已经完成。”
万伊道：“对啊，那么殿下又要用什么留下我呢，不如像那天在马车上……”
西容真脸红耳热，忙从万伊怀中挣扎出去。身后的人紧攥着他的手腕，含着发烫的耳垂呢喃。抵不过那句“回宫随你喜欢”，最后只是一亲芳泽，描摹唇瓣，将温软含化了在嘴里。
翌日，天不见白，两人方奔回东宫，掩了殿门。西容德的声音在门外遥遥呼唤，焦急万分，“容真，大事不妙。”
西容真整理了衣襟，打开殿门。
西容德正在门口气喘吁吁，“容真，昨夜陆麓死了，江浔也受了重伤。”
“谁死了？”西容真如遭雷轰，耳内嗡鸣，几乎倒在万伊怀里。
西容德瞥了万伊一眼，继续道：“据说陆少卿死状和胡禄一模一样，现场还留着带有千机阁标识的血掌印！”
万伊目光如隼：“啊，这是挑衅。”
万伊和西容德率先去了现场，西容真还得早朝。早朝前，西容真匆匆去了趟中宫，将信件交给了段后。段后把信收到一边，只说闲暇时再看。
朝间，卓鉴禀报，陆麓陆少卿被害，将胡禄案与千机阁连环杀人案串联到了一起。死者是被匕首从前胸刺入，一刀毙命而亡，书桌上留有带血掌印的信纸，虽然被血水浸泡，依稀可见千机阁标识。然而死者是俯趴在书桌上，被人从身后淋湿，死亡现场与胡禄如出一辙。
胡乾至今抱病居家，殿内嘈杂议论，最终也没人站出来说话。垣帝就将六桩大案统统甩给了卓鉴，原办案人员直接辅助卓鉴，听其调遣。
散朝后，西容真和卓鉴同往。
卓鉴问西容真的看法。
“陆少卿之死反而让六起案件更加明朗了，可是，不该是这样。”
西容真压抑的情绪蓦地喷涌而出，哽咽道：“他身为一个局外人勤勤恳恳为胡禄案奔波，为何落得如此下场，老天不公。”