1

国王的书房里，兰斯洛特眉头紧锁。父亲召他回宫议事已经有一段时间了。

"父王，没有其他事的话，我想先回学院..."

国王摆摆手，打断了他的话："急什么，佐恩伯格还需要再病一段时间。这段时间，你就留在这里，把舞台留给我们的代理校长。"

兰斯洛特无可奈何。他知道，在政治面前，个人的意愿有多么渺小。

与此同时，学院里，小迈赫德罗正得意洋洋地坐在校长办公室里。他终于等到了这一天，可以好好收拾那个让他颜面尽失的爱瑞伊了。

"来人，去把爱瑞伊·温思礼叫来。"

当爱瑞伊走进办公室时，小迈赫德罗的脸上露出了残忍的笑容："啊，我们尊贵的准王妃来了。今天，就请您...去打扫马厩吧。"

从那天起，小迈赫德罗开始肆无忌惮地折磨爱瑞伊。

"你不是很喜欢读书吗？"小迈赫德罗命人搬来高高的三大摞书，"这些都是旧了的古籍，你去把它们都重新誊抄一遍吧。"

爱瑞伊咬紧牙关，默默忍受着这一切。她知道，现在还不是反击的时候。

然而，小迈赫德罗的欺凌一天比一天过分。他让她在烈日下罚站，在公开场合用最恶毒的语言羞辱爱瑞伊，甚至故意在她的饭菜里加料。

"看看我们的准王妃，连这么简单的题目都不会做。看来，有些人纯粹是靠脸蛋上位的啊。"

教室里响起一阵哄笑。爱瑞伊低着头，握笔的手微微发抖。她知道，为了大局，她不能做出任何违逆小迈赫德罗的事。

2

春晨的阳光洒在学院的后院，空气中弥漫着一股难以形容的恶臭。小迈赫德罗站在污水池边，脸上挂着得意的笑容。

"爱瑞伊，刚才有个粗心的仆人把我重要的佩剑掉进了水池。你，下去把它捞上来。"

周围的学生们顿时一片哗然。污水池是学院里最令人避之不及的地方，平日里连靠近都觉得恶心，更别说下去了。池子里堆积着多年的排泄物和腐烂的垃圾，黑漆漆的水面上漂浮着令人作呕的泡沫。

一个学生忍不住开口："小迈赫德罗少爷，这池子太危险了，还是让仆人们——"

"闭嘴！"小迈赫德罗厉声打断他，目光如刀般扫过众人，"这里轮不到你们说话。爱瑞伊，你不是一向以勇敢自居吗？怎么，现在连这点小事都不敢做？"

爱瑞伊站在池边，手指紧紧攥着裙摆。她知道，这是小迈赫德罗的又一次羞辱，但她别无选择。

"好，"她轻声说，声音虽然微弱，却带着一丝坚定，"我下去。"

爱瑞伊脱下外衣，露出里面单薄的衬裙。她的动作很慢，仿佛在给自己最后一点时间做心理准备。污水池的恶臭扑面而来，她的胃里一阵翻涌，几乎要吐出来。但她咬紧牙关，强迫自己冷静下来。

"快点！"小迈赫德罗不耐烦地催促道，"别磨蹭了！"

爱瑞伊深吸一口气，迈步踏入污水池。冰凉的污水瞬间淹没了她的脚踝，接着是小腿、膝盖。每一步都像是踩在腐烂的泥浆里，黏稠的污水裹挟着令人作呕的触感，让她几乎无法呼吸。

"我的剑在哪里？"小迈赫德罗站在池边，冷笑着问。

爱瑞伊没有回答。她的全部注意力都集中在脚下，小心翼翼地摸索着池底。污水没过了她的腰，恶臭的气味几乎让她窒息。她的手指在浑浊的水中摸索，试图找到那把佩剑的踪迹。

突然，她的脚下一沉，踩进了一块塌陷的结构。潭底像流沙般牢牢吸住她的脚。她的身体开始失去平衡，整个人向下陷去。

"救——！"

爱瑞伊的尖叫声被污水淹没。她的视线一片漆黑，耳边只剩下嗡嗡的轰鸣。她拼命挣扎，试图浮出水面，但污水的黏稠和池底的淤泥让她根本无法动弹。

池边的人群瞬间陷入了混乱。学生们惊恐地看着爱瑞伊在污水中挣扎，却没有人敢上前。污水池的恶臭和危险让他们望而却步，甚至连小迈赫德罗也愣在了原地。

"她...她不会真的出事吧？"一个学生颤抖着问。

小迈赫德罗脸色苍白。他原本只是想羞辱爱瑞伊，没想到事情会发展到这个地步。

"快救人啊！"另一个学生喊道，但依然没有人敢动。

就在这时，一个身影冲开人群，毫不犹豫地跳进了污水池。

莱因哈特一把抓住爱瑞伊的手臂，用力将她从污水中抱了出来。

爱瑞伊已经失去了意识，脸色苍白如纸，嘴唇发紫。她的身上沾满了污秽的泥浆，头发乱七八糟地黏在脸上，狼狈不堪。

"快去叫医师！"莱因哈特大喊。

学生们这才如梦初醒，纷纷行动起来。有人跑去叫医师，有人跑去通知兰斯洛特，还有人帮忙将爱瑞伊送回住所。

小迈赫德罗愣在原地，脸色铁青。

"这...这不关我的事，是她自己不小心..."

莱因哈特冷冷瞪了他一眼，目光中充满了愤怒和鄙夷："如果爱瑞伊出了什么事，你一定会为此付出代价！"

小迈赫德罗张了张嘴，似乎想反驳，但最终什么也没说。

等兰斯洛特匆匆赶来时，爱瑞伊已经被安置妥当。医师正在为她诊治，眉头紧锁。

"她怎么样了？"兰斯洛特急切地问。

医师摇摇头："准王妃感染了'脏病'，高烧不退，情况很不乐观。"