花迟惊醒，从榻上起了身，再一看窗外，天光寥寥，夜色正浓。

他方才梦见了自己才入北冥的时候。

花迟平复了自己不稳的呼吸，他鲜少梦见与师父的初见初识，一时生出种不知今夕何夕的混沌感。

睡意全无，他索性穿好了衣，束好发，再重新尝试入定。

花迟正在结丹前最后一个小境界，还差一步历练，便可入剑阁了——距离他走过三千六百阶拜入叶长溪门下，已是六年有余。

月明星稀，清风拂露，从敞开的窗飘入，掠过花迟的发梢，一抹极淡极轻的兰香浮在他鼻息间。

花迟顿住，泄了口气，不再做无谓的尝试，仰头瞧着檐上明月，随后孤身一人来到论道台，练起剑法，直到天色将明，他额上渗出细密的汗珠，花迟才觉得心底那份慌乱的躁动压下了些许。

直到晨钟惊起声声鹤唳，群峰间云雾散开，海天被曦光涂抹成一色。

花迟收剑归鞘，回了溪兰居——也便是他与叶长溪如今的住所。

在花迟搬进来后，叶长溪后知后觉地意识到原先的破屋太过简陋，同宿少岚过了声招呼，便重新翻修，又添置了许多物件。翻修过后，虽比不得鹧鸪峰上处处富丽堂皇，也算得上中规中矩，比先前宽敞明亮了许多。

花迟当时问他：“师父，鹧鸪峰有‘不如归’，寒鸦峰有‘孤鸿阁’……好歹是您的住所，不起个名字吗？”

叶长溪确实没想过。

不同于其他峰弟子众多，分居而住，偌大白鹿峰上就住了他一个人，数年来未曾有变。他这些年来随性惯了，索性将这件事全权交给了自己的小徒弟。

花迟肚子里文墨不够，最后想了个藏着些小心思的名字，他说：“师父，不如叫‘溪兰居’吧，溪水的溪，兰花的兰。”

身边的少年用稚子般澄澈的目光望着他，似是在小心翼翼试探他对这个名字是否满意。叶长溪颔首，算是应允了。

花迟端着一碗将将熬好的小米粥去敲叶长溪的房门，半晌后，里面才传来淡淡一声：“进来。”

花迟推门而入，屋中陈设极为简单，泛着经年不改的陈旧气息，只摆着一盆葳蕤盛开的兰花。叶长溪盘腿端坐于床榻上，青色道袍衣襟齐整，青丝未束，披散洒落于腰间榻上。

一副方从入定中醒神的模样。

结丹后，对睡眠的需求会随着境界愈发减少，到了叶长溪的境界，入定冥思于他而言，便已算是歇息了。

花迟把小米粥放在桌上，擦拭过手指后，道：“师父，弟子来为您束发。”

叶长溪便依言起身下榻，几步行至铜镜前的木椅上坐下。他倒从未要求过花迟如此，但花自打知晓宿少岚“颐指气使”命李穆白为他束发，便经常勤来为叶长溪束发，很是乐此不疲，像在暗自替叶长溪较劲。

花迟捧了木梳为他小心梳发，发梢间幽微的兰香缭绕在梳齿间，花迟的指尖抚过后，好像一并沾在了他的手上。

他呼吸一滞，一时不慎手上力气便重了，只见铜镜里那副清冷的眉眼微微一蹙，却并未听见任何斥责。

花迟再不敢马虎，急忙用青色发带缠好了他的发，再将道冠簪上，轻声道：“师父，好了……弟子早晨熬了点小米粥，您要尝尝吗？”

于叶长溪，口腹之欲早已舍弃，但花迟尚做不到辟谷，他起初看着小孩儿每次吃饭只孤零零的一个人，比白鹿峰的雪还要寂寞似的，叶长溪那点怜悯浮上心头，索性偶尔陪着他一起吃一吃。

但花迟是个得寸偏要进尺的，叶长溪吃了他第一次做的饭，便不好再拒绝花迟此后次次敲门端过来的饭菜了。

叶长溪哪里会说“不”，北冥上下无人不知他对徒弟溺爱得很。

见他颔首，花迟兴高采烈地又去端了一碗来，两人相对而坐。花迟埋头喝着粥，仍不忘观察着叶长溪。

桌上还摆了几小碟腌菜辣菜，花迟重口，一个人快夹空了，也没见到叶长溪夹过一次。他只是用汤匙默默喝着粥，不闻一点声。

尽管六年来偷偷瞧了无数次，花迟仍是险些看呆了。花迟想，听说人间帝王家自小食山珍海味，知书达礼，但即便是生在帝王家的公子，也不会比得过叶长溪从容优雅。

早饭后，叶长溪递给花迟一枚化食丹，似作寻常问道：“小迟，近来修炼如何？”

花迟咽下化食丹，如实道：“师父，弟子总觉近日似遇瓶颈，已月余难有突破，距离结丹……仍是差了个小境界，相比上次，未有进步。”语气颇有几分丧气。

叶长溪闻言，不由轻笑一声，他在花迟垂下的脑袋上轻轻拍了拍：“你不过十几的年纪，能到如今境界，已是不易。也罢，终日待在北冥山上，所见困于一方山海，你尚且年幼，难以凭此悟道也是常事，不必心焦。”

他眸光微动，漆黑的瞳中倒映出花迟认真的模样。

叶长溪虽是如此说，可花迟却听旁人说过不少他的事。他这位师父同样是半步不出北冥，却能观海悟道，论及天下剑修，莫有出其右者。花迟听着，更添敬仰，却又不免气馁，总会忧虑自己是否丢了叶长溪的脸面。

可今日乍然对上叶长溪的目光，花迟忽然觉得心中骤停一拍。

叶长溪只如平常般将屋内沉香炉熄了，合上案前摊开的道经，再去院中令花迟将前些日子教的剑法舞一遍，挑了些他的错处，把着花迟的手改正。

花迟的呼吸全都屏住了，脑中一遍遍告诉自己不要出神，但鼻尖全是那人衣襟上熏久了的水沉香，混着淡淡的兰香，令他心乱如麻，连那人冰凉的指尖都好似滚烫。

叶长溪松了手，后退一步，声音却听不出什么情绪：“小迟，你心乱了。”

庭中的青石板缝中阴湿处铺满青苔，一如花迟未曾发觉的心悸。

“弟子、弟子知错……”花迟意识到自己的走神，握着剑的手垂下，指尖扣紧了剑柄。

叶长溪只是摇了摇头，拔出腰间佩剑。分明只是一把平平无奇的木剑，剑气却若霜雪，挑落庭中扑簌的桃瓣。待到花迟做错的地方，他会停顿几秒，直到花迟点头后，才又是下一动作。

一招收后，古老而巨大的桃木上如结一层薄霜，花瓣沾着晨露，落花又扬扬扫盖住阴暗潮湿的藓。

花迟踩着落花，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，剑气虹贯长空。他的识海中唯剩方才叶长溪演示时的模样，再不敢做他想，步步莲花。

一招毕，花迟停在收剑的动作，却忽然见那人如玉的指尖伸向自己，随后捻起了落在他发间一瓣桃花。

再一松手，只见那瓣桃花飘飘然落地，泯然于众多落花中。