娇欠，一只粉拳无眼径挠宝玉勃项，宝玉瞑目先笑，再侧转面对着他，才使手抚他，黛玉只道饿了，宝玉也自有话要说的，于是二人起来。
紫娟带屋里几个人伏侍盥漱，宝玉漱洗罢妆台旁杌上坐着道：“我想同妹妹商量个事儿。”黛玉对妆，早与镜子里身后站着紫娟互通了一眼，黛玉笑道:“你要说的话，我尽知的，只我今儿想往上头走走去，大约有三天四天了，都没去上房里说话的顽了，亏你也不思往老祖宗跟前给解了闷去，成天家得了便宜竟也乐得尽由着各人只高兴，当真是憨的有理，也不怕人闲话笑话，想还是个爷不是？什么没要紧的话，又急在这会子。”宝玉讪笑，摆手道:“妹妹又哄我，我要说的话妹妹哪里竟知道了呢？”林黛玉便停手，早扭脸只抬颌因看着他笑啐了，嗔道:“若说我连你心里主意竟也不得知道，罢罢罢，你只趁早离了这里，也不是总守着瞧我梳头的人了，”正说着，恰又贾母例遣来鸳鸯传话，道今日无事，叫不必上去。二人站起听了，又代请了安，叫丫头拿茶上来，鸳鸯早使免，只笑辞了自去。
宝玉只是不信黛玉所说，也不好直问，原坐着笑看黛玉淡拢春山，丹脂润唇，玉腮温霞，只觉此景最妙。至蟠髻臻簪玉瑶罗钗，宝玉早上来亲为甄撷一番，此本属平常，屋里几个人依旧只瞧着。正是，扫去混夜回真面，工夫白昼由始开。
妆罢，紫娟早端来茶，二人漱口吃茶。紫娟一壁看了几个人收拾睡房。一壁使传饭来。贾母只要时时悉知这里响动的，早将留给的两样儿兽脯荤菜送来，这里只热了伺候端上桌。宝黛窗下炕上坐了，一方楠木描金炕桌上挤挤一桌的汤羹菜色，二人对面始吃饭。麝月秋纹近旁伺候，宝玉因使皆暂门外伺候，麝月秋纹另丫头拿着漱盂巾帕一起出去。宝玉执筷向黛玉碗里添了菜，笑道：“我听丫头闲话，说了府里遣减奴才，你也只说过的。这屋里头一个五儿便只心里不受用的，只操心他不防还叫遣发了呢。我想纵裁他不了，也终须有个散的一日，想他尽心伏侍过一场，莫若……”黛玉正拿了银匙咽了汤，不由翻看了宝玉一眼，便道:“倒不如将这个柳五儿收了给你作了房里人，可是也不是？”宝玉还只当黛玉也想的这个，宁不合了才刚妆前的话？因住筷点头叹了道:“晴雯，芳官，袭人几个皆有情有义的，心里只要成了正经人。原只说好生死一处的，伏侍了我一场，终了却是去了死了离了的，落得皆不如愿，也显得我也是了绝情寡义的人了。罢了，如今亏了妹妹体量我，不如及早回了上头，倒做好了这个，也可补了我心里愧憾了。我想纵一处守着，也不免日里或受了委屈，心里有忿有恼的，然总强似倒叫那起只知顽色之徒，黩恶的下作黄子占据了他，或遭了磋磨的，得了不意下场，他又在这里住过的，若只竟遭了恶果，到时连你也惋叹呢，可也算的你我二人阴鸷事一宗的。”说罢又只叹了。黛玉因使他吃饭，道:“也只这么个话，先吃了饭再说不迟。”遂唤人进来添茶。
一时饭毕，漱口吃茶，黛玉歪了炕席上，靠着引枕，拿着金丝签子剔了一回牙，示意了紫娟叫人下去，招宝玉对面的歪下，道:“才刚你说了那些，想你既有了这意思，我竟不得不这里说了，依着你，收了房里人只是极小的事，却依着我，很不必对他作了那样阵仗。如是袭人，我也知他几年里伏侍你也下了工夫的，对他只放心。先云丫头一起后头园子里住着，那一日我和云儿往你住的怡红院寻袭人，原为的赶着向他道喜，岂料走来隔着窗子，只见你和宝姐姐单单在屋里，你躺着养伤，便只衣衫不整，一发被也不盖，只装睡的样儿。才要进去问袭人，却云儿拉着我离了去了。袭人若还在这屋里，也不和我说这话，原是太太给你的人，指明了另收房的。再就是晴雯芳官，你瞧着好闹着要收了哪个，也须太太点头，才问到我这里的。我只可惜晴雯，若不是遭了旁人算计还丢了性命，也早是你一等的妾室了，也多个人伏侍你，我也好省个心的。倒是这个五儿，早日听说还只不错的，这经年冷眼瞧着，竟是安心图的你说的这一日了，实是头等目空心大钻营弄巧之人，先芳官还在你屋里那时，听只百般的只想进了怡红院，讨了你屋里差事，上年得进来，还不知他那个妈给平儿凤姐姐那边又进了多少好呢，这样处心积虑的人，你自然瞧不出来，却不能糊弄我和紫娟俩人四只眼去。如今只他在这里一日，便与别的人一样，他各人想着凭了模样思谋巧宗，倒得个他尽力伏侍去罢了，那也是他各人志乖，原不与人相干。想是今儿只越发隐忍不了，倒赶着你在背了人处尽只说了那样话来才罢，亏了你竟不觉着惊心，你原读书竟只读的糊涂了，此一时彼一时的话也不知道么？又只管混拿了袭人晴雯跟眼前的这一个比。你心里空怀着遗憾发闷，竟不知该防着倒与人只做嫁，白落人算计赚了巧，只失了你在那个心里的体面去，日后只管看轻了你，还不知能怎样呢。也只你心面温软，听了人话立刻便生了这样心，拿着当个事的一派认真相，叫我只瞧了好笑。此刻我也不能凭着只叫钻营了你这份心去，须是防我的屋里日后白生了下流是非的，竟还闹出笑话来，倒叫一家子跟着操心，反倒又只糟蹋了你对早日里的人总存的好心好意。你总是顾前不顾后的，难不成我既知道他一早存了这样想头，便应了他的意思去？我成了什么人了？倒不是主子奶奶，倒是了体贴主子心脾的奴才了。我现该说的也完了，你若听了不伏，只顾着中人魔障任由好性儿只收了，竟不是叫这里一屋子人只瞧着牙碜，你也不是个人，宁不成了一屋子的反叛了，更只妄了你我磨了几番工夫才得的木石缘法。”黛玉说完只笑啐了。
宝玉听他说的句句在理，虽心犹不甘的，口里早笑道:“如妹妹说的，这屋里竟真出了狐媚子了，倒有些惊心，还烦妹妹和你那好紫娟多操了心去。”黛玉道:“自古奸盗最难提防，这个事你也多加谨慎。你我既行了世人规矩，总绕不开这样是非口舌。莫若也没个事故，倒闷了。”宝玉半日无话，呆了会子忽又拉了黛玉手道:“心里忽然难过起来，只替妹妹不值，真真我该死的。”黛玉伸手使帕子轻拭宝玉眼，道:“你又这个样儿，快收了罢，回回的自惹伤心，闹的都葳蕤的，不用多想去，我自知道。”宝玉看他点一点头，轻握手，黛玉拿眼止他，二人对视会子，转了一笑，万般深意只在眼中罢了。
黛玉忽又忆起一事，便叫人拿了褂子来，道要立刻去园子里。稍时离了妆台，紫娟使秋纹带几个人跟着出屋去了。宝玉见去跟着送了门口，依门看着出了院子，方回身往书案前坐了，麝月五儿近前伺候，宝玉因支去麝月。靠了椅背看向五儿，细觑他如何同狐媚一般的。五儿见宝玉直瞧着他半日，只打量早起的话有信儿，早把脸飞红了，低头手里弄着帕子，只思若主子取中了，定当竭力伏侍以报再生之恩。宝玉见他低头却眉眼含机，因使研开墨迹，提笔写下:
此日非同彼日昔，
多情妄把倩魂移。
碧桃花夭一面春，
心音犹是旧人啼。
搁笔几番，方誊录了集册中收着。吃了茶，静思晴雯死前一番衷肠，袭人匆匆自去，蓦然想起那一日梨香院里龄官儿与贾蔷来，再是司琪与尤三姐，思想一回，不觉出声吟诵了“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，自此，宝玉竟将顾盼赏析婢女姿色风情之习撂开，连麝月秋纹也不轻与言笑，只让林黛玉凭感叹罢了。
这可折煞柳小五了，又羞又气又愧，便提早寻了他妈，只说要离了贾府回去。
黛玉见柳家的来请求五儿出去，只念在他母女用心伺候的情面上，因不忍轻弃，不顾屋里人促劝，倒挽留了他，又把世故道理与些廉耻节义的话旁敲侧击的说与。柳家的又哪里愿使女儿失了这里的差去？想了一回，母女独处时，因生气打骂了，道了黛玉话意，这五儿便换了往日妆色，又感念黛玉弃嫌只留着有后手可续，渐与屋里众人好与了言语，跟了拿针引线，只敛色屏气安守本分的，倒使一处的几个人因止了他的一段闲话。至此宝林居家个个恪守职责，并无枝节，只他二人琴瑟和合，尽享雍容缠绵的。
贾政日里问及宝玉读书的话，又回了贾母另时往义学里。宝玉隔天使叫来贾兰，叔侄商议下了学往书房里只发奋。贾兰于是吃了饭便如约往书房来会宝玉。此书房便是当日与秦钟专意布置下的。宝玉并不同贾兰日日的往义学里受业，只等贾兰来了，多勉励贾兰，竟欲将其父之愿由贾兰日后成全才好。贾兰下学回书房再听了宝玉诸般道理无不心伏，早也生了日后飞腾之志，不提。
贾琏这日便携着别院小妾进门。只见二门外下马，领着双池乘着的青绸小轿径向贾母上房来。至倒厅口方使落轿，伺候的小余儿搀了双池下来，跟着前头的贾琏，走步到了贾母房阶前，门口早报了进去，小丫头打起湘帘，贾琏同着双池进槛，琥珀等忙不迭当地摆好跪蒲，贾琏早暗拉了双池衣袖，双池便依着来时贾琏教的，只一起当堂的跪下了。
贾母才听贾琏来，又见多了个眉目清秀装扮得体的姑娘，只觉意外的站起，拿手指了，道:“好端端的，你就这门着，带个人跑来这里？”说只复坐了，因拿眼寻看凤姐，才看凤姐也刚刚的吃惊站立，又落座了。贾母哭笑不得，正不知如何开口，听贾琏向上请了安，扣手笑道:“孙子惊着老太太，是孙儿该死。请老太太先别恼，因东府服中，孙儿和他也好了半年多，赶着服满，刚好他也有了身孕，那外头又比不得这里色色齐全，所以想挪了回来，好安置了他，也可保全他母子，若底下添了子嗣，也是孙子功劳一件。谅老太太、太太再不会不看了重孙、孙子的份上，只教训孙儿侄儿的，派了我糊涂混账去，这会子才敢带他来见见。如今只求了老太太太太接喜罢。”说了二人又一起复磕下头去，贾琏此刻低头不觉面逞得意之色，只暗忖凤姐也在这里。贾母听了作叹声，便瞧一眼凤姐，道:“起去罢，只说原是害馋嘴，跟猫儿狗儿一般，竟拿了当封诰，亏了脸皮厚，只兴学来那起子下流把戏，忽刺带了大活人只进来，没得倒唬着这里人！”说着堆了笑，招手使双池往跟前，道:“这又是谁家这样齐全孩子，几岁了？家里头还有谁，怎么你爹妈也不跟了一起上来？”鸳鸯早挪过杌子，贾母使坐了。双池依贾琏所授，见使坐，福礼告座坐了，轻声儿的道:“原是我亲爹妈只发卖我，爷见了便买了叫伺候着，我家里的人想也不理论了。”众人听此相看点头，因问起家乡地方。鸳鸯早惦掇了拿来赏物，见贾母看了点头，便递于双池。双池忙起立的接了，深施礼的谢了贾母，贾母笑道:“即已这个样，也不必多想他了。多早晚想见他们，这里打发人叫来见见也有限。今儿来了这里，竟跟了琏儿一家过你们日子去，等再挑了好日子，好给你们圆了房罢。”
那尤氏只偷眼斜觑凤姐，见凤姐此时如是晒蔫的茄子，只好使帕掩口的忍住了笑。凤姐因早想说话，又心口难一，尤氏见凤姐双唇兀自动了动，正警醒耳朵的听着，却是贾琏早向双池使了眼色。这双池便走到凤姐前，福礼下去道:,“妹妹先见过姐姐。”凤姐忙趁势挽他止了，口里一声“妹妹”再无别话，只细瞧一回他好模样，又少不得一一的引见了屋里诸眷。双池便在凤姐身后坐了。
贾母跟眼的看着，因笑道:“凤哥儿先收拾好了房子给你家妹妹。琏儿一会子带了过去见见那边正经老爷太太，看你们太太叫他住了那里再说。”又向凤姐招手道:“你过来，也听我韶叨几句，只看在你们夫妻将出世的孩子份上罢，人家是你屋里的姨娘，再不兴又喝起醋来。倘叫我听了你们那里猫嚎鼠闹的，这回断不依的。”凤姐听这话，心里凛然惊动，早陪了笑道:“爷心坎上的人，我才瞧了又只比不上，想巴结还恐脸子薄呢，哪里敢自虎口拔牙的，竟寻了醋只喝呢？若那样，才真正是野畜牲往锅台上撒尿，白撞着叫下了油锅去呢。”众人见他尖声干笑，“也便陪着谑笑了。凤姐乃作笑道:“我好赶着给新妹妹拾掇屋子去，若我们太太只叫新妹妹往那边去伺候，足显得我是那般容不下人似的，求老祖宗成全！让新妹妹同我院儿里住着，只再等三五月，我还指着抱我家小爷呢，我心里只为盼着这个，这里只坐不住的。”说着只要跪了求贾母，好使双池住在一起，日后便宜暗中行事。贾母止他道:“我知你断不如悍妇妒肠的，只惹了笑话白给人瞧去。”说话因叫众人散了，看了双池，嘱凤姐道:“尽着布置齐整，少了哪样，只向我这里要来。”凤姐静色应了“是”，遂也辞了走出去。
贾琏这头拉了双池送王夫人下阶，见皆去了，便折身进来。贾母见都去完，正起来要进房中，见二人复进来只往跪蒲上又跪着磕头。贾母只得坐着，指着贾琏便数落道:“又尽着这会子孝顺起来？好个爱物！打量我不知你心里头的鬼呢！亏了你是个外头听差的大家公子哥儿，各人屋里的是非也只调停不周。头先我恍惚听珍哥儿