姐饮恨夭折事端。几日里天气晴和，向班方告了假，遂略带了几个随从，只简服出来道向庙里进香。只使打听了城郊馒头庵，此乃张财主所言及是非之人所在之地了。一路观赏野景，逶迤到了馒头庵山门前。几个人伺候下马，一个便向里传话直呼道:“静虚老尼出见！”
静虚听是门外来人唤他，只当上日智灵儿自戕之事官差又来查问，才要出来答话，却见来人已进槛。静虚观见来者仪表堂堂，闲云野鹤般的的神色下一股英烈之气只另生怯意。又见他不请自坐了，拱了手看着道:“这位想是静虚师太了？”静虚因稽首纳福，听他竟是昔日长安口音，又面生，心下狐疑，只道:“阿弥陀佛，敢问施主高名上姓，仙乡何方宝地？”兆昌龙笑道:“昔日长安善才庵见过的，师太如何忘了？”
静虚方忖原是早年善才庵里哪家香主罢了，今日来想必有事相求。便请入内，见婉拒，因示意徒弟落下半幅帷幔，使献茶上来，略向幕后只坐了笑道:“既是故人，还望恕贫尼眼拙，已记不甚清了。”兆昌龙拿杯看着茶色吃了，只顾瞧着杯子道:“长安大财主张老爷托在下给师太问安。”静虚闻听只吃惊站起的道:“阿弥陀佛！贫尼与那张老爷虽原在贵县庵堂里有过善缘，只至今早也不与往来，施主不知听了何人只道了贫尼早年里此一节？出家人乃四大皆空，宁可不惹尘世你来我往许多俗礼。便偶有结识了香主，知名道姓的，多也是方外早也人尽皆知之人或门阀，又有我佛慈悲多化善男信女虔飨香火，本不足为奇。施主只道代人问安，贫尼自知愧不敢当。”
兆昌龙早拿眼只一瞬静虚神色，并不使其察觉了去。听静虚话落，笑道:“既来此处，只主布施，问安不过顺水之宜，师太又何必大惊小怪。”说着早只一摆手，随侍便递银票上来。静虚只虚惊一场，智通早上前接了银票，只向功德箱上摆放了，因一旁侍立。静虚另权新茶，复坐了打了稽首，笑道:“善哉善哉。但不知施主欲求我佛何事？”
兆昌龙见小尼递上燃好的香烛，接了站立，往神案龛下炉鼎里炷了，便后退了只三揖三叩，只继跪在蒲团上，挺身面对龛禁菩萨神位只朗声道:“书上有云，暗室窃语，天闻若雷，人后欺心，神目如电。不知我佛可也曾见得止此一方净地，世间奸佞伺机图财，妄俾天罡倾轧升平之丑事？”静虚又觉惶惑只顾看他动作，便听来人长笑一声，磕了头早跳起归座了道:“果然佛法无边，上坐钧尊菩萨方才已向信者心底只传音告说是，某年某月某日某刻，静虚师太又只发了一笔财的，师太，难道佛昭莅信有谬乎？”后一句只吼声若雷。
静虚心里原怀鬼胎，那长安张金哥与婚婿守备之子双双因婚变身死之事他岂能不知？也为数年间心病，听了面生少年如此一说，不觉只滑落下椅便向神案只跪下了，因出声的颂祷以自赎，且只图欲以此举屏退来人。兆昌龙见静虚诵经声渐高起来，早明他底意，走至静虚前，蹲身只看着，放大声的道:“今日特来请问师太，只想知道了师太当日发了财时，这上京之中，又是哪一家权贵豪门，只与师太共分了那一杯张财主的贵羹了？如此刻得师太之口下昭了佛示，我定当假师太之手供奉敬答菩萨之拳拳心意。”静虚听此方知来者所取了，只暗自打定主意，死也不说与他。，
静虚只顾瞌目诵祷，忽又一眨眼间，但见目下更有一沓银票，所谓见财眼开，静虚因看银票却忘了只随着银票抬起眼来，倏忽那拿着银票的手只一松，静虚才看只与那脸正对了，乍看眼跟前少年双目如炬，静虚霎时便只觉神气大减，又兼自家由中作筏，出家人原知天网恢恢的道理。略忖之下，起身拿下方才功德箱上那一张的银票，只交还了随从，便向兆昌龙稽首揖了道:“闻有诗云，不识庐山，乃因止在其中的话。贫尼言尽道此，还望施主莫在此惊扰了菩萨。贫尼已耽搁了法务功课，请恕失陪。阿弥陀佛。”说完便转身进去了。静虚进内跌坐杌上，又欲猜忖来者是长安县何方神圣，却又不敢细思了去，一时起身又坐下心里只猜度不定，须臾便命徒弟立开了房中箱柜因打叠了包袱，只要躲祸远离了去了，不提。
只说前朝载史标了盛世至今，却民意族风流长，都外四野教会门帮只此起彼兴，莫不宣武会文以睥睨当朝，然皆各个成阵，使的零星气候羸弱，不足以撼动朝廊，只眼下南藩王兴师一路烽火狼烟夺城掠隘，便至使内阁着紧了。天子不免为平乱所使国库预结而烦闷，近日每闻商声。因偏宠凤藻宫薛妃，便向他一吐忧怀政事，薛妃因跪启道:“圣上通晓史册，天下见闻珍佚无所不览，当知唐周则天女皇万民谏一课。目今皇都广集仕宦达贵，食俸禄飨尊荣，然多只膏粱纨袴罢了，又有几家于今时只解酬了天恩？那起豪门子弟，镇日安享太平无业赋闲，一发连求进之心也自憎恶了。倒是寒门蔽户多出国之栋梁。皇家为权贵广建乐园，恩义博天，竟不见今时今日之作为。臣妾言此可止，只在君上忖夺。”
天子听得昔日才人一番言语，真可谓醍醐灌顶也！翌日早朝便如此这般宣了圣意。班方虽有异议，然终得少数，多只附议道是:“效法上朝借用前惠亦属执政之道。”天子大悦，遂钦点了前科状元兆昌龙为特设按察御院主事，又诏命忠顺王北静王为顾命监司。颁诏后又当殿御赐兆督察尚方宝剑，享先斩后奏大权。二王领旨即进宫陛见了，申明主张。天子准奏，便旨令京中各部下级衙门只通力协调了此按察署部。又下旨官刊公文连日布告遍发此讯，将广纳民言之圣旨只散发昭告。此榜旋即张贴了京城街巷，城门进出也遭了严苛盘诘。户部又领旨将圣意只下传京野四方。
薛姨妈早于大内此风始起，已打点一应细软包裹，一家大小回归金陵老宅，行之仓促竟是各个亲戚处也不及告诉一声。京地那些豪富贵胄，但听了街谈巷议已是坐如针毡，再览查当日邸报，更觉大厦将覆之险势临头了！试问有几家过无欺压了贫贱，贪财妄义事宗？只恨未做得赶尽杀绝，遗留了口实苦主，真真叫苦连天了。
那新立按察署院办案只极其神速，临风崛起时，已与刑部查证审结数家达官显贵诸端孽行弊施之丑事。终判当日，只在法场布下公案，二王两端依仗拥护只高坐，人谓之御案三司衙。观审人众岂止千万之数，且看府台正院只案侧端坐陪着，兆督察叫齐了若干苦主，只依程按律公审，稍时便只见或杀或监禁或又流放只现时的发落。因副监公公便当众宣旨道了“天子震怒”“违悖圣恩”“依旨查抄”“家财悉数入官”等，在观看众人一片纷纷喧哗与骚动中，早有二王亲遂命使，只带队往遭终判者府苑只奉命查抄去了。
贾府初闻此讯，不过贾母带领两府丁眷往宗祠跪祷一番。当细听了御院署只广采民怨，轻虞无妄，并不分了高下贵贱，但凡牵扯了京畿门阀，只组力旋查，旨在抄罚时，眼见得那天也塌了。
正是忧甘而水患，祈福而祸至。是夜未起更时，荣宁两府中人皆才捱枕求寐之际，大队锦衣卫军手持灯笼火把，依着号令拥进荣宁街，一大队人早依墙将两府外只团团包围，两队人跟着领头的驻守住两府大门外，禁军御卒听令一拥上了门阶，始群舞踢打的高喊使门内快开门。
只说荣府门房早向二门内传话，又忙着敲打云板。合府此时莫不惊慌。正是静夜鸟梦之时，门外兵卒只连着高叫:“再不开门，以抗旨降罪！”叫嚷几声，见无响应，早又将火把只隔墙投入院中来，二门里慌忙传出:“开门！开了门！”院中众管事又只相持一番，方才下令使几个人近前开了大门。只见几个人才合力卸下最后一个楠木洋漆门闩，大门即遭外力猛然推得两边极速敞开，开门人手脚慢的只遭一涌而入的军卒纷纷践踏也无人顾及了。
跳槛涌入的带刀兵卒只分作两队一路往下，见门只两侧的各个把守住了，屋门则一力推开也门边持械两两挺立戒守。几个头领院中呼喝指令着，院中奔跑着一色官戴军卒，往各个跨院只寻门监备。大门外尚只未完了还往进涌入另样戎装军卒，这两队卫军乃依了大门内秉午路两侧只一字持械侍立，直至荣禧堂院中。领军见了早跑步向前院大门处跪接，就见两位总领骑马并辔的进来，左首这位乃北静王水溶，右为忠顺王。两王相请马上越门往进，直到了荣禧堂前方驻马。
至此刻贾政王夫人带的屋里屋外众人只在院阶下跪接。忠顺王鼻子里轻哼一声。二王下马，近侍拉马向院墙根站了伺候。领军命檐下灯笼皆燃起烛火，又调集一队手持灯笼火把的军卒只将院中空地围绕，卫军乃听令退至院墙边，只见院中照耀如同白昼。
早有军卒抬出两把靠椅小几来，二□□墀上坐了。忠顺王坐下因抬手示意，常使便又示意了一旁近侍只递上洋酒，忠顺王接酒瓶先请了水溶，水溶婉谢又只请了，忠顺王便仰脖对着酒瓶咕噜咕噜吃了几口，向几上搁了酒瓶，又拿出帕子拭了，才略只摆一摆手，阶下候着的夏公公便展本的念道:“奉天承运，皇帝诏曰，今荣国公后人肆意妄为，违驳祖德，加负皇恩，兹特旨收回敕造官邸，永削爵禄，宗丁一律革职贬庶。或有为祸升平邪宗，依旨着发按察署严查。一并府库仓禀各房宝箱尽数收为国有。旨到立行，抗旨罪在不赦。钦此。”
贾政半日早叩伏涕泪染襟，心知大祸终是贲临。只听禁军领了命因各处杂沓喝嚷的收查起来。领军阶下打千问了，见水溶半日略点了头，便命一旁军卒拿来刑桎先将贾政枷桎了。水溶道:“拿了杌子来使他坐了罢，难不成锁了还怕他跑了去？”近侍向屋里拿出杌子上来，贾政带枷谢恩，却席地而坐，两手臂只搭了杌上，只将头低伏了。
一时只见贾赦、贾琏、贾环、贾兰贾琮各个或枷或缚，一路军卒推搡喝命的过来，只往贾政旁一处的跪了。又听斥喝声，便见贾母、邢夫人、凤姐、秋桐、又有奶妈牵了巧姐抱着襁褓里的芷菁，并各人房里屋外的丫头媳妇婆子、贾赦处的姬妾丫头，只乌压压一队着红挂绿的皆被驱赶着集合了院中，众人皆懒妆慵散的衣裙，独贾母凤姐二人穿了几层的袍服，贾母外头只罩着一袭冬日里的鹤氅，竟如了站立的碌碡般臃肿的，且喜如此忙乱中穿戴了，倒可过了抵御这般露天席地之苦了。
贾环闻声扭头寻看原是贾母也叫赶着来了，便忍不住张嘴哭起来，浑身直是哆嗦不止。贾兰近旁因扯他衣袖止他不住，引得众女眷丫头仆妇也一齐呜咽啼哭，军卒早喝止，斥了道:“休得嚎嚷，惊了王爷驾，是死是活？”方渐渐哭声止了。夏太监因展开一册，对点了丁眷名儿，便向二王回话。忠顺王听了向贾赦问起宝玉李纨惜春，贾赦只据实回了。水溶听了只暗舒一口气来，因自荷包内拿出御赐的西洋香烟来往鼻下只嗅了几嗅，原只收了。
须臾领军跑了阶下跪问各处缴获的金银宝箱摆放之处。水溶笑道:“不如另女眷和众嗣暂进了屋中命人守着，只留下当家男丁问话罢了。也好腾出空地来，便宜摆放那些东西。”忠顺王拱手点头，领军依命叫人有又催促众眷与贾琮贾兰等向别院屋中圈禁，丫头仆妇等只使一院中站着，屋门院门皆只军卒把守了。
一时各房中搜剿出金银细软箱笼只密密麻麻几占去一半院子。夏太监和户部侍郎便忙着查验一遍，户部侍郎即造了册，稍时将册子呈了水溶使看，水溶略瞧了便递给了忠顺王。忠顺王览看且捋须点头，面开笑意，因问道:“几把折纸扇也列册了？想来该是宝贝了。”夏太监近阶拱手回道:“王爷不问，咱们也要回了王爷这话。才咱们觑瞧了几眼，大约是古扇，得有数把一总的掩藏了银票地契之下，可见将这些扇原看的只和银票一样的呢。”
忠顺王听了便走下阶，使领至存放扇子的那只大红宝箱旁，夏太监早抓起箱中那几样扇子呈上，又命灯笼火把靠近了，忠顺王略看一回，便拿着扇子原回来坐了，请水溶看了扇子，道:“王爷请看，这扇上墨迹题跋想该不常见，皆为先前朝一期段之遗物，以小王想来，定是历朝那一代爱花鸟不爱江山的皇家御品。此等珍迹散落民间日久，想连御宝册上也是少有的。”水溶听得将信将疑，道:“这个本王也不甚知情了明细，想王爷对此倒有见识。既已造册，合属了国家之物，此时也该为时不晚。”
忠顺王只问宝扇哪一处拿了来的，底下因回了。忠顺王坐了便道:“荣国公贾赦！”贾赦听叫忙带枷伏往阶前，忠顺王道:“你得此上朝宫廷御珍，为何私自掖藏只专了去？如是平头百姓还可恕的，尔等乃圣上恩幸之辈，形同吾皇之左右手，就该尽心竭力效忠为本分，却只知暗充私囊，心存忤逆不敬，如此就该问你个私匿国宝，欺君罔上之罪！人来！只将贾赦处私物细细查验，看看还有无违禁之属。”
领军阶下负命，一队人便围着数十个洋漆铜钉的红宝箱，只个个翻看查点起来。一时便回来跪启道:“有十几个箱子内尽藏纳许多契据单子，还有几个囊箱里收着私家契约单据，未知用场。”忠