顺王因命略取几样来看了，道:“只多为地契，那占用的耕地自然不少了。且看，这一沓竟是坊间放了印子的单子，想来是向外头放账，只为盘剥了佣金的。今日算是开眼，眼前许多的金银宝物还不足，又要掠了田地，又要放出花不完的银子剥取红利，真真机关算足了！只怕以原有官爵依律归属耕地要只多得大发了，却是大不妙。”

贾赦阶下挥汗如雨的只顾磕头，口里道了:“下民该死。”忠顺王又问了几句话，遂向水溶请了，便令收了宝箱，收押了众亲丁的两路完命，二王各队卫士护驾的只出了荣国府的去了。只拟明日平旦便进宫复旨。

北静王水溶大门外只马上因使叫了送出的领军督统往前只嘱了，方从队拥护着，夏太监送了回王府去了。

领军门外见王驾去远方进来，因往荣禧堂檐下丹墀上站了，命押了合府人等尽集了院中，因请了督统宣了敕令，道是:“有去处的尽早离了府院自去，无本无定处只羁此等候发卖。”又道:“荣国府凡典印收放契据止此日皆只作废，只管各个拿了随身包袱去了。”“自明晨起三日后肃清敕庙。”此话说完，众皆哗然，即有人呼朋唤友的要离去，多有京地近郊城界的外来人等便逶迤跟着只欲回去。一伙人才走至二门口，站守的军卒只喝令回去，只得又回了院中问起出处，方又往各自下处只携裹了包袱遂陆续由后园角门才出的去了。

这里便放行使诸眷皆跟了贾母回了荣庆堂。贾母进屋直往矮榻上歪下，鸳鸯琥珀带着两三个小丫头旋只打茶上来，众人忙忙的吃茶压惊，却是茶尽泪出，不觉齐声饮泣。贾母因忍住道::“先别尽着哭起来，这会子纵哭瞎了眼也是无用的。鸳鸯，看能着叫人烧碗粥来吃是正经。到了这样地步，只身子是头等要紧的，倘底下哪个再提起金子银子的。我大口唾他脸不算得腌脏了他。”

鸳鸯只听命走出门口，见阶下两个军卒守着，忙跑近只跪了求道:“望军爷开恩，老人家受了惊唬，这会子想口粥吃，”正叩求着，军卒只打断了道:“这样大的府苑还少了米面不成？饿了自往厨下弄了去，当差的还伺候了罹罪家眷吃饭不成。也只三日的限，尽管海吃海喝的由着去，可许明日早起皆离了才好，咱们也好完了事。快起来干你的罢。”鸳鸯听了喜出望外，立起又称谢，军卒便不耐烦摆手使去。

鸳鸯只跑着向大厨房来，哪知走近竟见院中多只没去的人皆涌了这里，几个人正烧锅做饭，一众人则屋里屋外的或坐或站的等着，见他来，皆闪开了门口，鸳鸯正要说话，身后又有平儿带着五儿等跟来。平儿见了这里光景只忍不住揉了眼，走进屋中道:“哪位好心的大婶大哥，老太太想吃粥，看在主仆一场的份儿上，劳烦再只耐着伺候这一遭两遭的，”话未完，只见柳家的上前道:“姑娘快别说了，再说只怕这里人都听的哭起来呢。只有我呢，老太太屋里几个人？我现开了园中小厨炉火去，只快快做好了便是。这里一会子还有当差的要吃了饭呢，等着的也好沾点就罢了。我也只瞧瞧热闹来的。”说完辞了平儿早往园子里去了。柳家的前脚才去，后头便有几个媳妇嬷嬷也只跟了去了。

五儿便说一声也离了平儿向园子里去了。鸳鸯平儿手拉手的往回走。刚小声说话走至过道那里，迎面一个人低了头过来，平儿一眼认出原是总管家赖二。平儿四顾无人，叫了道:“赖管家，你如何竟还进来了？”赖二笑道:“督统我原认得，我在大门口等了半日，才见了他正向守门人说话，便走近了问了，督统叫人往后园子角门那里的守军放了话，我才得进来。”鸳鸯忍哭道:“赖爷来了，老太太也有了指望了。快跟了我两个去见了老太太和太太奶奶。”赖二叹了只掩口跟着平儿鸳鸯向贾母处来。一路上赖二只道了北静王使这里领军等不可苛待了诸眷的话，奉命戒备的军卒也只例行的花架子罢了。一时到了贾母院中，平儿使赖二阶下稍侯，自进去屋里传话。赖二却跟着自打了帘子因捱着屋门槛外只跪下了。屋里众人见他来又跪见，除贾母外皆座上起身站立了。赖二叩请贾母保重，只双目落泪。贾母扭脸看着窗只叹了，使他起来，赖二便又磕个头方站起，一手揉眼辞出，下阶只快速离了院中，只往别处欲相机而动。

贾母这里又止了众人哭声。一时见几个人拿了粥汤饼菜上来，凤姐使人挪桌椅摆了饭，贾母命围桌坐了，先捧碗始吃了两碗，众人方皆端碗的吃了。贾母漱口吃了茶歪着道:“你们几个也寻了吃的吃了去，只怕那里都挤着踅摸吃的呢。再迟去，叫那起人只将做好的糟蹋干净了，你们倒白饿着。”鸳鸯笑道:“老太太说的是，才刚去时正见了是那个样儿呢。竟同庙里作善事只放了饭打发花子一般的，横竖两三日便统叫离了府的去呢，厨下吃食只怕还吃不了。”贾母道:“我说的是现做好的饭菜，你只讲起预备下的来，便拿来那些存了我这里，也是无炉灶只做熟他。”

凤姐便使屋里几个人和平儿五儿等一起去厨房，道:“这里吃一顿少一顿，保不齐明儿还有吃了撑死的呢。这可乱了营了，通共大小两个厨灶，大的自然是先顾了当差的。我才见柳家的还没回去的守着这里，你们竟去园子里问他再要了吃的去。”平儿答应了和几个人辞了出来。一队人径到了园内厨下，果然又是一伙人皆只蹲着坐着的，各个手拿碗正吃着呢。平儿和柳家的打了招呼，先凑近锅台看了，见原是荤素各样菜只合炖了一锅，闻着倒香。鸳鸯便先叫吃过的人使大盆子盛了给贾母那里拿去了，方几个人各个取了干净盘碗舀了烩菜自吃，因说起赖二的话，柳家的听是赖二进来，一壁始收拾洗刷一壁叹了道:“到底是人老几辈子的奴才，换了别家别户，早躲着还来不及，也只我们府里，赖好也要照了面。只来了又能怎样呢，不过又惹的老太太太太奶奶再伤心难过一回罢了。”平鸳等吃着点头，鸳鸯道:“我们老太太早也好了，就只太太，看见才刚拿了饭进屋，也要掉了眼泪。”平儿笑道:“说了你们别笑话，我遭了今夜的祸事，心里只是发懵，竟不知当着屋里人该说了什么话的，这才吃了饭，竟又长了神气似的，心里也不觉堵了。我可是了那没心肝儿的人不是？”柳家灶台边手上干活，听了笑道:“俗话说，今儿有酒今儿醉，凭谁还能管得了明日天还塌了去？我们这些人实说倒没什么，所以头一遭有人结伙的只去了，我也没想早些儿的家去，竟是能尽点子心便伺候着。这里日久已是惯了，有主子一日，便奈何一日，横竖也强过在家里借米借面的等嚼头。”柳家的说话，才见众人已渐渐散了，只有几个一处当差的一起收拾，半日依着常日规矩拾掇齐整，几个人叹着寻了往下处守夜。

只说贾母等又见拿来烩菜，也是吃不吃的皆又尝了，又听四更鼓声隐隐传来，方皆使人搬来被褥，和贾母一屋安插的睡下。芷菁奶妈早唬的跑回家去了，凤姐平儿等换着哄芷菁入睡，直至日影透窗方皆醒来，先只拥衾又伤心落泪一番，方闷坐了丫头伺候梳洗，又听凤姐里头道了:“老太太不好呢！”邢夫人王夫人等皆惊忙止了手上，齐拥进贾母睡榻前，只见贾母一觉醒转只面目浮肿的，两眼也显得拥挤的小了似的，见都围上来，贾母下力睁眼只笑道:“不妨事，只头略觉沉些，一会子叫他们烧碗姜汤我只趁热吃了便可过了。”说话因自坐起来，王夫人方略放了心。贾母请邢王二夫人先自梳洗。凤姐只亲伺候盥洗，又伏侍贾母滚滚的吃了茶。贾母道:“白只担惊受怕了一程子，倒不如竟遭了这起大祸罢。”

又听院子里吵嚷，凤姐出来看视，赖二走来回道:“这起刁奴，原叫各人家去，又道这里白误了生计，须做散了补赔的话，还道是将房中可变卖之物均了他们作了遣散后手的。”凤姐因使拿问了原是哪个放出这样话的，竟不是别的，只是周瑞的儿子何三。

平儿亲挪了杌子出来，伺候凤姐檐下只依了窗根儿坐着，见何三一手拿着上房里使的酒壶，醉醺醺跟着赖二走上来，凤姐斥道:“我当是谁，竟是了你这个糟蔫货！但凡你是好的，你老子娘才得了伺候爷奶奶往苏州游玩的远差，也不带了你一起只凑了热闹去，也能免了遭抄家的惊唬。莫说上房里的零碎了，那太太屋里的玛瑙金碗，荣禧堂里的大物件儿，只堂上的老字帖陈匾，也值下半个宅子呢，你只要拿的动拿的去的，究竟可拿了出了这府门的，只管各人由着拿了掖着去，只怕无有那样胆势那样阵仗！也不瞧各处门口站着的都是做什么来的，有值钱的还巴巴儿单留下只等你拿了使去？还不趁早的滚了去，只管闲了自圈着这里等什么？你外头养的老婆打量我不知道呢，昨日到了半夜又跟哪个吃酒吃死了迟了回去，倒瞧了一场好戏的？再这里混打了歪主意，竟闹了事故出来，仔细还把小命也送终了这里呢。”

何三因见凤姐训斥，只略收了，口里不说好歹，却只站着，听平儿又骂道:“奶奶叫你滚呢，你耳朵聋了是怎么？还守着这里？”才去了。

凤姐抬头看了天色，又想起贾琏正不知在哪里受苦，禁不住又佝偻了头只捂脸抹泪的，平儿一旁拿贾母等话方劝住了。凤姐因低声问起库里的米粮绸布，赖二回道库里几个仓囤已叫黄封条贴了，靠墙几摞粮袋却没理论的样子，皮草绸布也没见官方做过手脚。凤姐点头才要说话，又听屋里小女啼哭声，只摆手使先吃了饭，便进来。

屋里鸳鸯等伺候摆饭，几个人一处吃着，凤姐因回了赖二的话。王夫人便使叫了赖二底下来这里。这里吃饭毕，琥珀等也寻见了赖二，赖二听是太太叫他，便又叫吴新登和仓头戴良一起来了。

贾母此时已在睡房吃茶，王夫人听赖二来只使进来。赖二等进槛请安，王夫人先使坐着，道:“罢了，还讲这些规矩做什么。只说说接下来的话罢。”因打听尚可吃用之物，几个人回了。王夫人道:“出了这样丧尽祖宗脸面的祸事，我们娘儿们还不至绝路，就只怕那些人里头还有出去便只饿死冻死的呢，那也是太过老实的人罢了，稍有心计的，也不至身外别无一物的。如今也该趁着官家只宽松的看待了府里，竟踅摸着叫那些人也携了可变卖的物件儿再讨了活路去，横竖我们最后离了这里，也不定又落了哪个手里的。”说罢长叹。因议了打点了门口的，使携带了粗苯家伙的人出去。如此便又有几家只扛负了大包裹的出去了。王夫人又叫丫头往屋里寻出出可变卖的摆设顽器，分发了人使拿着去了。