刚一出门，大太监就低声启奏：“圣上，英国公卫国公在延英殿候着呢。”
“这几个老家伙，倒是心思玲珑。”
周启明笑骂了一声，便大步往延英殿走去。
贺济郑牧乍一看见圣上的面色，心里就有了底，不约而同地磕头道喜。
“恭喜圣上！”
周启明亦是毫不遮掩，大马金刀地往龙椅上坐下：“哈哈哈哈，确是喜事，皇后给朕生了一位皇子。既然你们都在，我正好还有一事想与你们商议。”
贺济开口：“请圣上直言。”
周启明轻描淡写地抛出一个炸弹：“朕想立这孩子为太子。”
贺济和郑牧都差点没站稳，捏紧了手中的象牙笏，震惊地抬头。
他们两个很清楚，圣上在这里提议此事，是希望他们能在群臣中领头赞同。但是让刚出生的孩子继承储君之位，就算是他们二人也有些无法接受。
郑牧站了出来尝试规劝：“太子乃一国储君，自古万万将没有刚出生的孩子为太子的道理，还请圣上三思。”
周启明没有要到他想要的答案，语气一沉：“朕意已决，明日朕会将此事拿到早朝上商议，你们回去吧。”
贺济他们知晓圣上之心已不可回转，只得暂且告退。
果然次日早朝，圣上宣布完宫中喜事后，就抛出了立太子一事。
“圣上鼎盛之年，为何要这么早立太子？”
“立幼子为太子一事，未有先例，恐伤国体！”
……
群臣议论纷纷，但终归都是阻止圣上有此想法。
周启明虽然已经有了心里准备，但依旧心有不悦。尊为天子，居然连立太子都要你们同意吗？
相持之下，草草结束了早朝，如此僵持了数日。
朝野内外议论纷纷，但让周启明没想到的是，竟然扰得久居深宫的太后出了面。
“我知你心里有了主意，他们不敢说的，我这个老婆子来说！生孩子容易立住难，这孩子八九岁以前都做不得数的！太子之位多有变动，对国事影响颇大！”
周启明知道母亲说的是什么意思，虽然现在他膝下有六个孩子，但在延义秦王时期，后院其实还有几个孩子在襁褓或三四岁时，因身体孱弱早早离世，其中还包括了英英和他的另一个孩子。
不过这话也就只有太后能和他说说了。若是大臣将这事捅了出来，岂不是在诅咒龙嗣？家里有几个脑袋敢这么说呢？
太后见大儿子沉默，心里有了底，又加了一层砝码：“谁会不怜爱自己的小儿呢，但孩子年幼，撑不起这么大的福气，你和启满之前都还有诨名呢！怎么你做了皇帝，反而不懂这层道理了呢？”
于公于私于情于理都将周启明堵死了，他也得退后一步：“那就如太后所言，暂且不立太子。但这孩子的名字，我已经想好了，叫周永祚。”
经此一事，宫中内外都明白了一件事，就是圣上有意这孩子继承国祚。
建鼎四年，二皇子府总算修建完成，随之而来的就是二皇子的大婚。
虽然弘文馆给了假，但周永惇却也只能和三哥在宫里等着新人进宫。
捱到第二日才等到二哥带着二嫂进宫的消息，周永惇赶紧拉着三哥往明义殿跑。
二嫂一看就是个明媚的姑娘，大大方方地给惠贵妃行礼，给弟弟们也准备了礼物，而成婚后的二哥看着也是稳重了不少。
自从府邸落成后，周永格就在圣上那儿领了差事，不用再去弘文馆了，因而也就难得进宫了。好不容易三兄弟又得了机会聚到一块，自然也是说不完的话。
周永惇对差事倒是有兴趣：“二哥，工部那边如何？你可有些日子没进宫了。”
周永格耸了耸肩：“我初来乍到也没什么事堆砌在我头上，更何况还有二姐夫帮衬，只不过脱不开身罢了。”
周永惇故意使性子为难二哥：“不能进宫见惠贵妃，难道还不能见我们？你现在要去弘文馆可方便！”
周永格笑了出来，又带出了之前那股子爽朗性子，“行，那以后我天天去弘文馆！”
周永惇故意和他唱反调，还扯上周永清：“你来管什么用，记得带上二嫂给我们俩做的吃食！我们可是吃腻了光禄寺了！”
周永格也不惯着他：“别想，人家姑娘在娘家也十指不沾阳春水的，哪轮得着给你做饭。”
“好好好，新婚燕尔就胳膊肘往外拐了，不疼弟弟了，我这就要去问二嫂，看她给不给我做。”
说完，周永惇就跑出去，皮猴似的甚至没能被周永格抓住。
二皇子妃正在和惠贵妃她们聊着呢，就见四皇子偏殿跑了出来，二皇子还急匆匆地跟着，也就三皇子稳重些，在后头慢步走来。
周永惇脸上挂着笑故意问：“二嫂，以后能不能让二哥上值的时候，给我们带你做的吃食呀？”
二皇子妃看出来四皇子是故意在逗二皇子，也就笑着说：“我做的哪能给你们吃，吃坏了到哪里去给你母妃赔一个新的？”
惠贵妃也被逗笑了，顺着说：“哈哈哈，那你做的给谁吃？”
“儿媳做的，给后面那个木头吃！”
二皇子妃脸上带着笑，抬手用纤纤细指轻轻点了点后面的二皇子。
“哦，我吃也行，我不怕。”周永格红了耳廓，偏过头。
惠贵妃也很中意这个儿媳，性子大大咧咧，和自己出阁前一个样。这会儿看着自己儿子没出息的样子，也被逗的笑个不停。
二皇子成婚后，赵兴平、常林、贺义也相继从弘文馆结业，借着门荫领了差事，在京城里点卯上值。
但也不过是三天打鱼两天晒网，虽然国公对幼子也没什么期望，但也赶紧给他们娶了媳妇，好收收心成家立业。
周永清、周永惇自然也不能例外，也是相继得了赐婚，但也没掀起什么波澜。
四皇子妃确实只是少府监之女，家世不显，和二皇子境遇颇为相似，而三皇子妃却为林家嫡女。
若是平时，群臣私下还能有所揣测，但这事却是在五皇子的一岁生辰上宣布，可见无论前头几位皇子如何，也动摇不了五皇子的嫡子身份的。
宫外的纷纷扰扰也乱不到两位刚成婚的皇子身上，周永清领了秘书省监、周永惇领了司农寺卿的位置，一个管理国家藏书，一个掌粮食积储禄米供应，也算是归根溯源了。