东都，孤岛

顾绛走出院落，却见整座孤岛已被铜墙铁壁围得密不透风。他嗤笑一声，不用想也知道，定是那位“好父亲”的手笔。

回想起那日同姜莱共坠时空裂隙，兴许是烛蛇血脉作祟，他刚蜕完皮的躯体暴涨数尺，腹中饥火灼烧。不偏不倚，竟直坠入大将府邸深处。

蛇尾焦躁地碾碎青砖，信子扫过空气里的残温。姜莱不在。这个念头刺得他鳞片炸立，竖瞳缩成两道猩红的缝。他四处游走，期盼着能嗅到她的气息。

游过回廊时，突然冒出股腐味，里还飘着一缕女人香，是姜莱吗？蛇身倏地缠上窗棂，屋内景象诡异地摊开，一素衣女子歪在榻上，十指绞着褪色的牡丹帕，脚侧躺着个脖颈淤紫的死婴。

那女子见他不逃反笑，眼底燃着病态，用姜莱的乡音开口，“你是妖怪吧？求求你...吃了我，我早不想活了...我想回家...”

女子忽而扑来的身子带起阴风，却在触及蛇瞳的刹那，化作一溜烟消失了。

原来不是姜莱啊，蛇首垂了下来。

当蛇信卷起死婴的瞬间，剧痛如天罚击顶。混沌中最后看到的，是一个男人俯身时衣领闪过的银徽。

*

皇居内殿，皇妃坐在餐桌前，银质餐刀划过瓷盘的声响格外清晰，她移开视线忽然开口，“陛下，”

天皇手上动作未停，刀刃精准地分开肉块：“嗯？”

“菊良她…..我的觉得不太对劲。”

男人抬眼，“说下去。

皇妃的喉头滚动，两手攥在一起，“这些日子她来给我当画模，可脸色一天比一天像雪里的瓷人。每每用餐，要么吃不下，要么吃了就犯呕。昨日午时用的鲈鱼脍，她才沾唇就吐了，吐出来的却是黑水。”话音戛然而止。

“还有呢？”

皇妃忽然抓住天皇的衣袖，“而且，菊良不知从哪养来些小猫小狗，起初逗弄时还能说笑，可现在却日日昏睡不醒。前天，我摇了半刻钟都没能叫醒她。”

刀叉搁在盘上，天皇拿起餐布擦拭嘴角，声音如往常一样温和，“知道了，你做的很好。”

暮色爬上飞檐时，羽海提着裙角迈进庭院。姜莱倚在廊柱下，脚边的黑猫竖起尾巴缠上她的脚踝。

羽海在画架前坐下，亚麻油的气味在两人之间浮动，“天皇应当要派医师来了。”

姜莱挠了挠黑猫的下巴笑道，“知道了。”

调色刀刚刮开一簇朱红，回廊传来侍女细碎的脚步声，“禀皇妃，有医师到，来为菊良小姐检查身体。”

皇妃搁下画刀，“快请医师进来。”抬眸间，与姜莱视线相触，她俏皮地眨了眨眼，画布上一滴油彩正坠落在青砖缝里。

医师提着药箱躬身而入，听诊器泛着冷光，当金属贴上衣襟时，姜莱经脉里的灵力瞬间凝滞，心跳声在胸腔里变得时缓时急，像坏掉的更漏。

女人又立刻从箱中取出血压计，绑带在姜莱手臂上勒出淡青血管，她反复挤压气囊，计量柱的数值却像着了魔般乱窜。最后拈出的体温计，水银线僵死在三十四度。

她行医二十载，阅遍生死，却从未见过这般现象，这哪里是将死之兆？分明是已死之人。

皇妃在旁追问，“菊良怎么样啊，医师小姐。”

医师沉默了一会，避开羽海的目光，低头合上药箱，“检查结果我只能与天皇禀报，请不要担心。”她忽然转向姜莱，声音软了几分，“菊良小姐，平时要好好吃饭哦，多吃肉，心情保持愉悦。”说完便匆匆离开了。

入夜，姜莱走近自己院落，瞥了眼紧闭的房门，随后独坐在屋檐下。望着庭院里小玩意们，轻声问道，“会觉得无趣吗？白日里我总是出去，明日便陪着你们吧，可惜…..”

她苦笑，“你们终究不是生灵，我连一点灵气都汲取不得。不过也好，在我消散前，还有你们作伴。”

话还没说完，房门突然被推开。邪皇站在黑漆漆的门口，眼里冒着幽幽绿光，“你在说什么？”

他突然想起白天那个医师汇报的话。

“天皇殿下，那位小姐怕是寿命已尽。无论是脉象，心跳，还是任何其他身体机能状况，已无力回天。”

姜莱连眼皮都未掀，径直仰倒在花丛间。猫儿狗儿纷纷贴上来，月光描着她苍白的轮廓，活像一具等着超度的尸首。

天皇颈项绽开森然翎羽，大步逼近居高临下地睨着她，“你说什么要消散？”

姜莱仰面躺在月光里，“这副身子你若要，拿去便是。横竖我快死了。等你占了，正好一起灰飞烟灭。”

翎羽簌簌抖动，男人歪头的模样真真像只鸟样，瞳里盛满困惑，“什么意思？”

她支起身子，唇边凝起讥诮，“堂堂天皇竟然不知？山灵与生灵，本就是同命连枝。生灵离了山灵，不过沦为凡兽，可山灵失了生灵，便会烟消云散，这不正合你意？况且，”

眸光扫过邪皇周身翻涌的黑羽，“有你这位魍魅杵在这儿，我怕是消散得更快些。”

男人附身掐住她手腕一把拽到眼前，“你耍我？”黑翎在月色下根根炸起。

姜莱猛地呛出一口鲜血，血珠溅在雪白洋装上，又顺着衣襟滴滴答答往下淌。

她仰起脸，唇边还挂着血丝，却笑得妖冶，“放心，一定会让你死在我前头的。”说罢挣开他的手，踉跄着走进屋内。将门砰地关上。

天皇僵在原地，指腹触了触白衣上的血迹，还是暖的。

不知过了多久，姜莱终于感知到门外气息消散，这才昏昏沉沉陷入睡梦。

天光未亮之际，房门突然被踹开，两个瘦小的身影被重重扔了进来，正是石屋里被豢养的生灵。姜莱迅速敛去眼底波澜，冷冷望向门外。

邪皇倚在门框边，“看来你我不过五十步笑百步，都将它们视作饵食。只不过，”他意味深长地拖长语调，“你更喜欢细嚼慢咽。”

待脚步声彻底消失，姜莱一个箭步冲到两个昏迷的女童身边，灵力流转间，两个小家伙睫毛轻颤，睁眼的刹那浑身发抖，“不、不要吃我们！”

待看清眼前人，两张小脸突然亮了起来，一头扎进姜莱怀里，“是山灵大人！”

此后每隔两日，邪皇便会送来新的生灵，周而复始。姜莱渐渐发觉，这些生灵身上不再带着可怖的伤痕。或许是那魑魅近日已经餍足，又或许，他终究是更觊觎她体内的灵力，远胜过这些微不足道的生灵。

姜莱晨起后，照例去皇妃寝宫做画模。羽海屏退左右，执起猪鬃刷在画布上轻抹慢捻，“殿下不理国事，近日内阁的折子都快把我这儿淹了，军部如今独揽大权，想借对外生事来平息内乱，甚至想逼华国割让浅洲。更蹊跷的是，有大臣密报，说浅洲那头暗地里组建了一个古怪的部队，具体情形尚未不明，但殿下却决定亲赴浅洲，应该这两日就要动身了。

羽海抬眸，眼中有细碎的光芒流转，“这些消息，能帮到我们吗，菊良？"

姜莱看着眼前的女人，不自觉怔了一瞬，缓缓开口，“羽海，你知道么，从前的你太过安静，以至于让人忘了你正在承受着痛苦。那时的你，就像是那些古典油画，连痛楚都被裱在完美的金框里。可此刻，你却撕开了裂帛。”

羽海睫毛轻颤，调色盘上的颜料不知何时混成了一片绚烂，她忽而轻握姜莱手腕，“菊良，是你说，提灯人不必永远等着被照亮。”

姜莱任她抓着，另只手抚上她的背脊，“那就让我们的灯，烧穿这囚笼的顶。”

顿了顿，她唇边浮起一抹笑，“还有，其实我并不叫菊良。我的名字是姜莱。”

未干的油彩气味突然变得鲜明，羽海眨眼看向她，“这个名字有什么含义吗？”

姜莱执笔，蘸着最浓烈的朱红，在画布边缘重重落笔，“姜，能暖最寒的胃，也能腐最韧的肠。”

她换了一支秃笔，点过纯黑拖出痕迹，“莱，可作牲口嚼的草料，”手腕一沉，笔尖刺破画布，“也能扎穿践踏它的铁蹄。”

羽海望着画布上小小的裂缝，忽然明白了什么。

三日后晨雾未散，果然，邪皇带着那为首的英洋人踏上了前往浅洲的路。而姜莱日复一日地吹着那支无声的哨，直到这日黎明，一声鹰啸划破皇居上空。

她立刻提笔疾书，将所有信息化作笔迹，写到末尾时，一滴墨落在“小姜”二字上，“另恳龙姑，若彦仓镇有船经过，请带山小姐与那孩子走。”

当鹰爪箍住她手腕的刹那，有盐粒簌簌从龙鹰羽间落下，姜莱突然笑了，这些带着腥咸的结晶，分明是越过了整个东海的风暴而来。

小蛇他们应该还好吧。

刚入夜，姜莱睡得正沉，身侧俩小女娃猛地一颤，阴冷的压迫感正在渗入。

门被无声推开，一条玄鳞大蛇游入，它立而榻旁，一双竖瞳淡淡扫过床角蜷缩的女童，不过片刻，一只灰鼠与花猫便哆嗦着窜出房门，尾毛炸如绒球。

“那、那位大人......不会伤害山灵大人吧？”灰鼠蜷在小猫头顶，声音抖得不成调，“我从没见过这样的威压，连人形都维持不住了.....”

小猫的颈背毛炸成一蓬，“你说，会不会是我们一直把山灵当作山神供奉，惹怒了真身下界的山神？”它突然竖起耳朵，“不行！我得去看看！”

两个小脑袋叠在门缝边。

“糟…..糟了！”小鼠爪子死死揪住猫毛，“山神爬上床了！缠上去了！这是要活吞…..”

话音未落，蛇瞳突然斜睨过来。两个小家伙吓得魂飞魄散，嗖地窜进漆黑回廊里，只剩几根飘落的猫毛还在门前打转。

姜莱在梦中只觉浑身沉得像压了巨石，呼吸都困难。艰难地撑开眼皮，朦胧间对上双近在咫尺的金瞳，冰冷的蛇息正喷在额间。

“小蛇？！”她惊得睡意全无，声音都变了调，“你怎么会在这里？”

眼前蛇鳞飞速褪去，银白长发倾泻，与她青丝纠缠在床榻之间。顾绛侧卧在旁，手指捻起一缕乌，一缕白，交叠着放在唇下来回轻拂。

姜莱呼吸一滞，小蛇虽化作人形，可那双眼却比蛇瞳更叫人战栗。她下意识抬手想推开，却被他先一步将手腕按在枕上。

顾绛的鼻尖抵住她跳动的颈脉，银发如雪幕垂落，将她困在方寸之间，“我都想起来了。”

还想起你以前故意说我伤了你，好找借口将我弃了，还骂我傻东西。”顾绛指尖抚过她锁骨，在瞥见肩头淡去的弹痕时，忽然低头咬下。

姜莱失笑，抬眸撞进顾绛熟悉的眉眼，却透着陌生的侵略性，男人声音发紧，皱眉捏上她后颈，“笑什么，那日你为何舔舐我？又为何让我昏睡过去？”

是了。这才是小蛇骨子里的模样。

小小一条时便爱缠在颈间，就连沐浴时都要盘在木桶边缘，紧锁着她。最恼人的是，一不乐意，那蛇身便故意收紧，烙下一圈盖印似的红痕。

姜莱指尖穿入他的银发，在发丝间轻轻一捻，“真想起来了？”她眼尾弯起，“这副模样，倒越发像个妖精了。”

顾绛仰首，鼻尖擦过她耳廓，“你喜欢我这般么。”

“喜欢。”她笑叹，指腹也摩挲上他后脊，“是我的小蛇，怎样都喜欢。”

鳞霎时蔓上喉间，呼吸都变得粗重，“那我们走。”蛇尾缠上她脚踝，“回华国，就你我二人。”

姜莱刚欲起身，却被他卷回榻上。她无奈摇头，“还不行。”后者贴了上来，睫毛轻颤扫过她耳际，“那要我做什么？”

“把你在邪台知道的所有事，事无巨细，全说与我听。”

顾绛眸里漫上潮气，眼尾倏地泛红，冰凉的唇蹭着她颈线游移，齿尖轻碾肌肤，“那日你让我昏睡时，是怎么用舌尖一点点喂我咽下你的灵气。”

他撑起身，银丝在姜莱视线里织成细网，“现在，再让我尝一次，好么？”

那双金瞳水光潋滟，眉尖轻蹙着，竟透出几分委屈的意味，“就一次...”他俯身时发梢扫过她锁骨，嗓音里带着蛊惑的颤，“好不好？”

说话间，身下的蛇尾已然寸寸缠紧，鳞片滑过肌肤，从脚踝，到小腿，直至在腿根处收紧，却仍在游走，带着不容抗拒的温柔力道，将她所有退路封缄。

姜莱忽而勾指抬起他下颌，抚过喉间细鳞，“那我的小蛇...”她突然将他拉近，鼻息相闻，“可愿助我一切想做之事？”

顾绛点头，看着近在眼前的她，浑身