“李延？”张阁老眉心一皱，冷哼一声，甩起广袖官袍拱手道：“王爷不知，此人擅于权术，心怀不轨，不可深交啊！”

郁辞知他是误会了，放下茶杯温和道：“阁老安心，只是最近江湖上一些事宜与此人牵连，才来向您打探一下。”

张阁老松口气，他七十高龄本该告老还乡，奈何一走了之，必定引起朝堂势力动荡，只好将苦水吐来：“此人年轻时本心性不坏，可惜误入歧途，这些年，朝堂就是被这种人扰乱风气的.”

李延十七岁以白身夺得探花，也曾名闻一时。少年人身披红花，游街时坐在高头大马上，意气风发，路过的姑娘笑着将锦帕仍在他身上，刺绣精美，花色各异，可他却只抓住一只素娟。

那方白帕一尘不染，干干净净的，他惊得松开手，一不留神盖在少女乌黑的鬓上，丢了神魂。

来京城探亲的杨柳儿眼睛睁大，红着脸把帕子摘下，慌乱拉着婢女逃走了。

李延愣神看着，一时呆在原地，手中缰绳用力，让马儿不满的嘶鸣。

直到那小姐上马车时因脚步匆忙，差点绊了一跤，闹个笑话，叫他唇角含笑，回过神来。

他看着她被婢女小心的照料好，一路北走了。

所以，他把住缰绳，改了游街路线，跟在后面，见马车一路顺畅进了尚书府，心下久久不能平息。

才子佳人，一眼定情，与君初识，相守终身。

本是两情相悦的好姻缘，可偏偏命运弄人，错认佳人。

他凭借才学在京城渐渐声名鹊起，以酒论诗，歌颂盛世，又聪慧至极，在官场中如鱼得水。当年殿试，齐皇本因年纪顾虑，将状元名号点做探花，可召来人论事几次，才深感可惜，便愈加重用他。

尚书年事已高，将要告老还乡，膝下只有一女未安置妥当，本就有意给她谋一门亲事。与李延相处过几次后，对其赞叹有加，得知他有意说亲，当即拦下，把女儿许诺给他。

李延本来听说尚书要辞官致仕，眉头紧皱，可一想到尚书小姐那双黑白分明的瞳眸，便又不在意其它了。

他想，人不要贪心，好姻缘和好仕途，占了一头便可。

可喜结连理，揭开盖头那日看到的却不是意中人。

他这才知道，原来马上初见，认错了身份，叫往后日子一错再错。

“若李延安分些，与尚书小姐相敬如宾也好，可偏偏他利欲熏心，在下派到扬州做地方县令时再次遇到杨小姐，闯下祸事。”张阁老不满的摸了下胡须。

杨柳儿爹爹出身世家，与尚书一母同胞，却渴望安居一隅，躲在地方当了个小官，日子清贫安好。

那日京中来信，老母有疾，感慨膝下儿女分散，他不好贸然进京，只好叫自家姑娘去聊表思念。

这一去，却叫女儿心生顽疾，久病难医，也给杨家带来祸事。

扬州多雨，四面环山，地形险峻，洪涝频发。朝廷每年拨下的赈灾款和修建运河的银两不少，却不见成效，其中蹊跷，不必细想。

李延明为县官，实则是皇帝派来整治贪官污吏的一把刀。

他少年心性，心高气傲，初生牛犊不怕虎，不免得罪了许多人。在官场上与人虚与委蛇，推杯换盏时，一两次醉酒，便被人戳破了心事。

他自知应是此生不能相见，也不怕被人抓到把柄，亲朋家眷不能倾诉，便将苦水毫无保留地倒了出来。

那名官员心底发笑，顺藤摸瓜，竟真找到了杨家小姐，也不知暗中使了什么计量，官员处决那日，杨家被钉在了罪名状上。

一幢幢，一件件，大小罪过，毫无根由。清白之家化作流放狱囚。

历时三年，再次回京，李延喜气洋洋，从县令变成功臣，仕途光明璀璨，他坐在高头大马上，不经意的一个侧目，却又回到放榜那日。

心头颤动，久不停息。

杨柳儿一身素尘，跟在流放的队伍里，她长发披散，头发干枯的垂在腰间，可又有几缕快落到脚上，就那么拖着铁链，赤着脚一步一步缓缓走着，看来的瞳眸依旧黑白分明，却又带了些说不清道不明的意味。

李延当时满心讶异，充满了重见意中人的欢喜，便没有细究其中缘故。

后来他才知道，那是倔强。

面对仇人的倔强，想要复仇的……倔强。

“昔我往矣，杨柳依依。”少女赤着脚登上李延的马车时，阳春三月，春光明媚，地面却是黑的，犯人在前方行走，脚底脏污。

战士出征，杨柳送别。

可杨柳儿离开，却是犯人送别。

她坐在马车上，听李延诉说思念之情，低低笑了。

马车的长帘缠住头发，发丝柔顺的被挽成绾，戴上金钗，垂垂欲散，十六岁的那方白帕落下，不是好姻缘，原是索命锁。

锁头缠住她，又缠住尚书小姐，缠住李薇，钥匙缠在她们身上，吊着，转着，却怎么也拿不下，解不开。

杨家一事牵连尚书，告老还乡成了家破人亡，李延却凭借大义灭亲的品行，一路高升，仕途美满。

“杨家小姐一介孤女，却敢只身复仇，可见其心性坚韧。”郁辞垂眼，突兀的插了一句。

张阁老瞥见他那难得一见的神色，其中怜悯敬佩不少，暗暗吃惊，更加肯定了康王的品德。

他摸了下胡子，说完了结局：“虽是值得赞叹，可亦危险，她有了李薇后，被李延关在房里，复仇不能，反而在大雪纷飞日冻死了。”

郁辞拿茶杯的指节一动，抛开思绪，无奈说道：“我来向阁老打听张阁老的秘闻，却无端听了出苦情戏。”

张阁老叹息，这才回到正题：“可这苦情戏正是秘闻，”他往杯中添了些茶，气愤的说，“这件事天下皆知，李延后来也为杨家平反，可若是一开始，他便知道此事有冤情呢？”

郁辞眸色一变，讶异的道：“阁老是说，他本就是有意为之？”

张阁老冷哼，眼中却流露出一些哀怜，道出实情：“当年杨小姐自戕前曾给老夫送来一封名单，里面写满了当年贪污案一事被李延诬陷的清官。”

他鬓边白发随着脊背低垂，一步步走到桌案处，从暗格里摸出一张信笺，递给怔愣的郁辞：“哪有什么误判，那李延分明是处心积虑，顺水推舟。”

*

“女子出嫁，本就是征战。”这是李薇名字的来由，幼时母亲的嘱托被贴在床头，每晚躲在被中忍着泣音去提醒自己。

莫耽于情爱。

阿娘因情而死，大夫人因情而苦，她一直认为都是阿爹的错，势必要冷心冷肠，一直坚持到七岁。

大夫人一席话点醒了梦中人，南柯一梦，原来她连出生都是错。

她哭的上气不接下气，大夫人递来茶杯，被她一把夺下摔碎，自此成了李府中一个不管不顾的疯子。

但也暗中练就了一身本领。

所以，在小春跟在身后时，李薇便察觉了，十指收紧，摸到袖中的短刃。

“啪。”

刀尖插进墙壁，发出清脆一声，小春闪身躲过，伸出一只胳膊颤巍巍的指着眼前人说：“李小姐这是何故？”

李薇冷笑，直言直语，讽道：“你眼睛有疾？看不出来？”

小春圆润眼眸睁大，笑了下：“确实挺有意思。”

想不到如今天下间的闺阁小姐，一个个都深藏不露，不仅会武，还都挺“能言会道”。

一个明芜，一个李薇，出身高贵，却不守礼制。

李薇无意和人纠缠，抽出刀冷眼看着小春，发问：“你是那日夜闯李府的那个贼？”

小春拂了下发丝，微微笑道：“那可不是我，另有其人，”

李薇哪管那么多，是与不是，左右都另有目的，而深究起来，事事关己，于是胳膊一伸，向前刺去。

小春皱眉，来不及躲闪，斗笠被刀尖划过，白纱破开一道口，向下掉落，她只好抓紧了那一小截布料，向后退去。

微风拂过，风雨欲来”小春单手将刀从袖中抽出，侧身对上李薇。

“没必要，反正最后都是死。”李薇抿唇，手腕用力袭去，额角都有了汗珠。

她用刀姿势简单，只会蛮横的用力刺去，小春一早便看出，只是应明芜吩咐要试探一二，便过家家似的玩闹了几下。

现下看人的模样是无法得出消息了，小春索性不在伪装，胳膊一转，很快占了上风，将刀架在了李薇的脖颈上。

“你会武？”李薇眉头紧皱，语气却有些震惊。

小春笑了笑，破罐子破摔道：“我要不会，我家小姐怎会派我来？”

“小姐？”李薇抓住字眼，想通了始末，“你们想进书柜暗道？”

“对，实话告诉你吧，我们是江湖中人，你爹牵扯进了一些事情，命不久矣。”小春假意将刀在逼近一寸，随口吓唬，却得到意外的反应。

李薇面色平静，甚至有些不满：“他倒死的轻易。”

小春：“啊？”