“这里的山不如草凹村的深，统共就这么些酸枣树，都有孩子日日来看，我们是指望不上了。”

杨秋将背篓往上推了推，里面还装了些他和淼哥儿新认的草药。夏淼闻言也点头，他刚才尝了一个酸枣，实在是酸，酸得牙都要倒了。

“秋哥儿，你要是想要酸枣，什么时候来草凹村，我们几个一块去后山弄，我也好久没去后山采药了。”

“好啊，酸枣能做糕点可香了，我小时候有一回捡了好多酸枣在家里舍不得吃，我阿爸就拿去做酸枣糕了，那味道真好。等我问阿爸要了方子，再告诉你。”

夏淼点头，他们两个都带了蒸红薯，随便就着山边的水吃一顿，两人继续找药材。

他们找到后面，背篓全都满了，干脆先藏在树下，砍了几根藤条继续往深山里面进。说是深山，杨寨的山没有草凹村那么多几人合抱都抱不过来的大树，他们还时不时就碰上进山砍柴、找菌子的人，现在开始下秋雨，山上的菌子又要发了。

所以两个小哥儿并不害怕，走走停停，还用藤蔓捆了一捆草药，快要黄昏了，才找到背篓下山。

杨秋本来想送淼哥儿一下的，他看淼哥儿背起东西来走路有点飘，不过两人一到他家门口，就看见周云飞那大高个子。虎子一狗当先蹿了过去，带着满身的草叶草籽去蹭周云飞。

“云飞哥，你怎么来了？”

“来迎你，走吧。”

周云飞接过夏淼背上那捆大草药，又提了那重重的背篓，夏淼没什么可拿的，就背了个空竹筒，拿了柴刀。杨秋抿着嘴笑：

“迎都迎到我家门口了，要不然喝口水再回去吧。”

“不用了，秋哥儿，你记得那些药材怎么处理就成，我们早些回去，家里就一老一小的。”

杨秋站在家门口，看着他们一高一矮的身影，还有那条撒欢的狗子，他大声地道：

“别忘了，二十七中午！”

“晓得的！我们肯定都来！”

夏淼应了一声，他回的声音很响，整个巷子都有回响了，不过村里人少，没人伸出头来看，这时候人还多在地里呢。

“云飞哥，你晓得我们二十七来秋哥儿家干嘛吗？”

周云飞摇摇头，见淼哥儿笑得开心，他也笑了笑。两人明明只是大半天没见，夏淼却有一箩筐的话要说，从二十七张栋子下聘到摘山椒子、捡酸枣，一路上就没停下来，到了草凹村都没说完。

他们到了村口，虎子就屁颠颠地跑了，它就朝着家的方向，很快连尾巴都看不见了。路上也有来往背着锄头的人，还有些小孩、老人手上跨着捡稻穗的小篮子，见到他们都打招呼：

“淼哥儿，从哪回来啊？”

“嚯，云飞小子，淼哥儿你们摘了这么多药材呢？”

夏淼高兴地搭话：

“是啊，大娘，明天早上到我家来，我们又收新的药材了——”

几人都答应好，正说着，遇到张绍明的娘，夏淼跟着张阿么他们那边喊，也喊她作婶子。她手上提着点鸡蛋，像是从外面回来的，她应了声之后，四周看了看，跟在了夏淼旁边。

“婶子，这是怎么了？你今天要去我们那儿看新药材吗？”

张绍明他娘摇头道：

“淼哥儿，我和你说——今日我到平石村去看我家大娘姐，听说那个石彬的大伯上我家大娘姐那儿打听他的事，还问了你们的事。”

“婶子，他都问什么了？怎么这时候想起来了呢？”

张绍明他娘也是这么想的，何况淼哥儿的医术没人说不好的，谁人能有不得病的时候，她可不愿意得罪人家，因此得了消息，早早地过来告诉他：

“说是那天到李家村看戏，石彬的大伯娘瞧见他了，说他长高长壮了，为什么不回家去，要到你这儿……说你们让他白干活，也不给工钱……”

夏淼听了，气恼得不行，眼见着就要走到周家了，他干脆在苦楝树下停了下来，这些话要是被石彬听到，估计他心里也要不好受的。周云飞也跟在旁边停下。

“婶子，你说这多可笑，石彬原本摔断了腿都没人治，在我家养了几个月才好。这孩子争气不要我白治病的，所以每天替我做工抵药钱，不过我们也是供他吃穿，我还将他收作了徒弟，徒弟未出师，怎么会有工钱呢？”

张绍明他娘早听张阿么说过这些事，当时只感慨周小子和他夫郎是个心善的，那石彬的阿父去了，阿娘跑了，那些亲戚根本就没想管他。

“淼哥儿，你要小心些，要是石家的来闹，你们就叫村里的汉子一块，赶他们出去的。”

“婶子，多谢你——”

夏淼和周云飞看着她走远了，两人对视一眼，夏淼撇撇嘴：

“哼，肯定是看我们把我徒弟养得又高又壮的，想要人回去呗，美得他们！”

“嗯，石彬不会走的。”

听到云飞哥这么说，夏淼笑了起来，赶紧拉着人回家去了。

一到家门口，就看到大门开着，虎子绕着外阿婆和小彬在转圈圈，他们两个在收晒在外头的药材。草棚下的灶，已经冒着烟，淡淡的米香萦绕。

“回来了！快炒菜吧，炒了给那边师傅送去。”

外阿婆朝着周云飞说话，小彬也极快地跑过来，帮忙来拿药材，夏淼也带着他去把药材整整。

他原本还和杨秋约好了这几天要去后山捡酸枣，因为被提醒了石彬家里的事，夏淼按捺住了，连续几天都在家里晒草药，刚好也告诉村里人，他们收新的药材了。

这期间殷良和李邱来了一趟，把他们的药材都收走了，要送到省城去，还说好了卖完药材回来吃饭，顺便和夏淼认认秋冬能找着的药材。

夏淼正要把心放下，跟着云飞哥和阿婆到地里去摘桑叶、种些秋天的菜，萝卜、秋茄子都种上，这地不能白白空着，吃不完的他们都能切成菜干，冬天没菜吃的时候就拿来炖菜。

这地里种过了红薯，歇了一两月，草都长到脚脖子那儿了，有些草直接割下来带回去喂鸡，有的就用锄头翻进地里肥地，还有的根茎特别大特别长的就得挖出来。

田地里都是人在干活，秋稻收了，大家脸上的笑意也多了，只要秋税和夏税一样，那他们手里能留下不少粮呢。

夏淼正想着烧茄子的滋味，和云飞哥说着话，就见小梅匆匆从路上跑过来，一边跑还一边喊他们：

“淼哥！周大哥！有人要带石彬走！你们快回家啊！”

“好！”

他们三个都拿上东西就走，夏淼怕外阿婆着急便把种子都塞到外阿婆的手里：

“阿婆，你先在这里种着萝卜种，等我们回来呢。”

“那怎么行，我听着是有急事啊？”

夏淼笑了笑，他拍拍外阿婆的手：

“放心吧，我和云飞哥去就行了，一点小事，我让小梅去把栋子哥找来。”

外阿婆看看手里的菜种，还是同意了，就这段时间还暖和着，得把菜种种下，要是太晚了怕是长不起来。夏淼又让小梅再去叫张栋子回来，他们应该就在田里干活。

他和周云飞两人快步跑到家门口，就听见里面有人在叫骂：

“狼心狗肺、白眼狼……”

虎子汪汪汪地叫着，很是凶狠。本来在做活的郭稻几个，也走了过来，见到他们来了，连忙道：

“来了来了——”

夏淼和周云飞走进去，小彬站在草棚里，扒着草棚的一根柱子，还用腿止住虎子，不让它蹿出去咬人。

还有两个汉子、一个大娘站在小彬面前，是那个大娘正在叫骂。

“骂谁呢？你骂谁呢？这里是我家，别在这吵嚷，泼妇撒泼到街上去啊，在我家朝着个小孩耍什么横？”夏淼一点不客气，走过去就将石彬往自己身后拨，周云飞也站到他身边。

郭稻几个汉子见主家来了，也站到主家边上。这么几个汉子一站，院子都满了，那三个人互相看看，原本在骂人的大娘哼了一声：

“你这个夫郎就是郎中？既然我们家石彬腿好了，就该回家了，他在你这白干几年工我们没朝你要工钱就算好了，走，石彬，跟大伯娘回家。”

夏淼听得气到想笑，想不通这妇人的脸皮怎么这么厚。石彬也摇着头：

“我不回去！我不要工钱！我要留在这里……”

妇人旁边的汉子脸也放了下来，厉声道：

“石彬，你姓石，整日住在别人家里算什么？快跟大伯走。”

旁边更瘦小的汉子也开口了。

“是啊，小彬，你可不能在这里白给人干活。”

夏淼笑了一声，所有人都看向他：

“满嘴的喷粪，颠倒黑白的，现在小彬被我们养得好了，身子壮了，记得叫回去干活了？还惦记他干活的钱？以前孩子又瘦又小的时候，在山下摔断了腿都没人找，连药钱都出不起的时候，怎么不见你们来啊？”

“就是啊——没见过这样的亲戚！”

张栋子也从外面进来，应声喊了起来。

石彬看着站在前头的师父和周叔，他忍住想掉眼泪的冲动：

“我在大伯和叔叔家吃饭都吃不饱，你们占了我阿父留给我的田，一碗饱饭都不给我吃！我不要回去！”