石彬平日里不声不响，有些像周云飞，也是这几个月在周家开朗了些，偶尔还和小梅去玩，展现出孩子爱玩的一面。他也是头一回这么嘶吼地喊，一股脑地喊出来，眼泪也顺着流了下来。

周云飞见状拍拍小孩的肩膀，他将面前的锄头，捶了下地面发出闷响：

“你们带不走他。”

“你们想在草凹村撒野？想得太好了吧。我告诉你们，如果石彬阿父在天有灵，他们第一个就不放过你们，对孩子的死活都不问，占了人家的地，要不是我们和隔壁的石大爷，人都死了，还等你们在这里争？”

夏淼骂着骂着，忍不住想到李淑珍和周大是如何对待云飞哥的，他心中更是怒火中烧。

“你们纵使叫来村长评理又叫县老爷来，你也得看看自己有没有理！我们是正经行了拜师礼的，左邻右舍都知道，我教他医术，对他是大好事，你们现在把他带回去，是不是就想断他的前程？不仅算计人家死去阿父留下的田，还算计他以后的前途？就许他在你们家给你们当牛做马干一辈子活？”

连旁边听着的郭稻几个，都面露不忍，这小孩平日里看着还好，没想到身世这么惨，现在哭得这么厉害，这小孩的亲戚也太不是人了：

“真不是人……”

“就是，就知道欺负人家没父没母的。”

“你们说什么！”

那妇人像被说中了一般，脸臊得通红，她有心要吼石彬别在这号丧了，但这么几个汉子都站在对面，她有些怕了。

夏淼蹲下来，替石彬擦眼泪，又摸摸他的脑袋，他看向那几个人：

“拜师礼这十里八乡都是承认的，人都说一日为师终身为父，我就直说了，石彬作了我的徒弟，就没有回你们石家的道理。别人家作学徒，要交银钱作学费，更不可能拿什么工钱回来，石彬也是一样，他在我家，一日三餐至少吃得饱。”

夏淼站起来，他握着石彬的手：

“你们要是想欺负他，断他的前程，我们都是不会答应的。去问问看，我夫君杀过熊瞎子，更不怕你们的，若是你们再来，以后石平村的药材我都不收了。”

“你……你说什么？！”那妇人尖叫了一声，她知道石平村也有不少人在弄药材，卖给这郎中，要是他不收了，她不是要被村里人戳脊梁骨了？

那两个汉子脸色阴沉，周云飞把锄头又捶了捶地，张栋子也笑着添油加醋：

“杀熊瞎子算什么？我们都是从死人堆里爬出来的，几个兄弟都不怕见血的。”

周云飞撇了一眼他们三个，淡淡的一眼神，在另外三个人看来也有了些威力：

“快滚。”

他们三个都是农家户，根本没胆和人怎样，更何况这还是在草凹村，家里最有胆量的就是二弟，要不然征兵的时候，他也不会去上战场了。

石彬大伯咬咬牙，他本来也是听说石彬腿没瘸，人也长大了，还在人家家里白干活才起的心思要叫他回去，不过……他看着小孩满脸眼泪的样子，忽然想起二弟离家的那一天，风特别大，小彬还很小，也哭得特别大声。

石彬的大伯娘和小叔虽然有些胆怯，但他们还想说话，却忽然都被石彬大伯扯了一下，他闷声道：

“走，别说了，既然他不愿，就算了。”

“大哥……”

石彬的大伯将两人推着往后走，他也看出来了，面前这个壮汉子绝不是怕事的人，他们走到门口。他回头看，石彬没有看他们一眼，正被那夫郎给擦着眼泪。

郭稻摸了摸胡子，便道：

“周小子、夏郎中，我们就继续去干活了。”

他们撑完了场子，自然是回去干活的。夏淼拧了张帕子，让小彬擦脸，张栋子和小梅都在旁边看着，虎子还警惕地站在院子门口，望着那些离开的背影。

“师父……我不会回去的……”

“好，你回哪去？你就待在这儿，跟师父学医，再过几年，你大了，自然就没人说了。”

夏淼安慰了好一会，石彬才红着眼睛，和小梅出去了，小梅说要带他去外面摘红泡儿。三个年轻人都在院子里叹了口气，又拿上农具往地里走。

走了好一会，张栋子忽然道：

“官府不会再征兵了吧？失地不都收回来了吗……我不想自己的娃儿，像石彬那样。”

周云飞点点头，他们之所以军饷能领到几十两，正是官家的恩典，说是仗打赢了，以后不会在打仗了。夏淼这才笑了笑，他朝着前头的张栋子打趣：

“栋子哥，这聘礼都还没下，就惦记着你的娃儿了？”

周云飞和张栋子都笑了起来，又听他继续说：

“咱们好好攒些银钱，若是真的征兵，也大有机会能用银钱抵的。”

说着说着就来到了田边，外阿婆正时不时地张望，看见他们来了，就停下来，远远地就问怎么样了。

夏淼也大声地答：

“没事！都没事，他们不敢撒野。”

夏淼觉得自从他遇到了云飞哥，每次和别人吵架，他连底气都更足了，他就没有吵不赢的时候。

“没事就好，没事就好。”

外阿婆见他们脸色如常，也就真的放心下来了。张栋子也去自家田里了。

等他们干完活回家，小彬和小梅就在院子里踢毽子，小彬还给他们留了一包红泡儿，用叶子包着，每个人都分了一两个，连虎子都分到了个碎的，吃起来酸得很，把虎子酸得原地转圈圈，逗得全家人都笑了。

离二十七原本没有几天了，夏淼还想着秋哥儿不会来去捡酸枣了，哪知道栋子给他送了鱼，回来就带话问明日能不能去捡酸枣。

“他说他阿爸想吃点酸的，刚巧弄些酸枣不错，明日可以让他阿爸在家收草药。”

“行啊，明日云飞哥刚好也要进后山去看陷阱，我们一块去捡——”

张栋子点点头，他吃完饭就过去和杨秋说，让他准备好。好在张家还有张阿么和张大伯，两人已经为下聘准备了好几天，东西都备齐全了，没什么要急的：

“你们去便去，只是别往里头去，早些回来。”

得了阿爸的允许，小梅高兴得不行，她都好些时候没和淼哥他们一块进后山了，而且还是去捡酸枣！

“村里皮猴子都捡完了，那天我都看见张绍明爬到树上去摘，一个黄的也落不着，今天可算是能吃上了，我要捡一篓子！”

小梅举起自己空荡荡的背篓，张栋子摇摇脑袋：

“你别捡太多啊，到时候走不动了，还要我来背。”

小梅撇撇嘴，她上前去拉淼哥和秋哥的手，她知道下聘就代表着秋哥一定会嫁给自己大哥，以后就是家里人了，她更是多了一份亲近：

“反正我不要你帮，淼哥和秋哥都会帮我！”

几个人说笑着，石彬也去了，夏淼怕他这几天还想着那事，干脆让他也背个小筐来，只是要走走路，到时候用不上他背筐的。家里的菜和米都提前备好了，外阿婆只要炒中午的菜就行，他们也是早上就上山了。

山间的晨雾还没散，红色黄色棕色的树都隐在云雾间，显出别样的好看。

他们一走进山上的小路，立刻感觉落叶变得厚了许多，夏淼和杨秋他们都养成了习惯，四处看看，小梅也认得些药材，因此几人都走得慢，周云飞也有时间去看一遍自己布下的陷阱。

杨秋和张栋子走在前面，两个小孩在中间，虎子被他们喝止在山脚下没跟上来，夏淼和周云飞走在最后面。

秋天的林子里落叶多，又有雨露，实在是不好走，周云飞时不时地就伸手来把住淼哥儿，两人虽不说话，但自然有一番默默的情意。

他们走了快半个时辰，从牛角坳的背面往上爬，再翻过去，再往下走就有酸枣树了。张栋子都对这儿不太熟悉，干脆就让周云飞他们走前面，走着走着就听见他在后面鬼叫：

“有八月瓜啊！有八月瓜！好大一串！”

“大哥！在哪呢？”

周云飞见夏淼也好奇地去看，又带着他沿着树林间的小路往回爬，小梅和小彬就在树下看，张栋子已经爬上去了，这棵高大茂密的树随着他的爬动，不断地掉落树皮、树叶和其他碎屑。夏淼没看到他们说的瓜，连忙问：

“什么八月瓜？在哪呢？我怎么没看见？”

小梅和小彬都激动地指给他看，夏淼只感觉脖子被云飞哥的一只大手捏了捏，往上一抬，他果然看见了那一串带着黄的果子。

张栋子跟个猴一样，在树上蹿来蹿去，三两下就攀着树枝勾住那长了藤蔓的瓜藤，他一拉动，就听见沙拉沙拉的响。小彬的眼睛尖，很快看到另外一棵大树上也有八月瓜，周云飞放下柴刀爬了上去。

他们站在两棵大树中间，就听见左右不断响动着，有八月瓜和瓜藤不停地落下来，小梅高兴地要发疯，乱叫了起来，她从来没见过这么多的八月瓜，前山上偶尔发现八月瓜也小，很多时候尝尝味就没了。

“好多八月瓜啊！淼哥，我们可以吃到入冬！”