问出了想要的答案，但蔺怀钦心里没有欣喜，只有疼痛。

影九哭的太久有些脱水，嘴唇嫣红又干涸。蔺怀钦起身喂他喝了好些水，影九急促的呼吸才有所好转。

蔺怀钦尽力拥抱着他，轻声询问，“这么怕我生气，为什么还要偷偷溜出去？”

他紧紧地攥着蔺怀钦的衣服，哽咽着，“属下、属下半夜听到屋外有铁链的声音，怕有人要刺杀主上，才胆大妄为地追出去看看。”

“……属下刚进影阁的时候，每一项训练都不合格，每天都加训受罚，是影四偷偷给属下送了药和食物，属下才有机会走出影阁。更何况，影四是为了给属下求情，才——”

原来，是因为自己。

是影九不想吵醒自己，才宁可受冻，也不穿衣穿鞋；是影九挂心自己，才会在中毒后仍拖着虚弱的身体去探查。

蔺怀钦心里突然很不是滋味。

影九像只溺水被救起的小狗，用尽全力扒着蔺怀钦的衣袖，生怕再被推开与抛弃。

“主上…”影九的鼻头可怜的泛着红，湿湿的，“属下真的知错了…”

蔺怀钦牵了牵唇角，想露出安抚的笑容，却压不住后知后觉的苦涩。

“是我不好，是我脾气不好，吓到小九了，我向小九道歉。”

他觉得影九不信任自己，那自己对影九发的这通火，不也是不信任影九的体现吗？

蔺怀钦心下愧疚，紧紧地抱着影九，将他完全圈在自己怀里，放下身段好好哄慰了影九许久，才拍着他的后背哄他睡下。

从晚宴到现在，几经起落，影九已经撑到极致，很快就在蔺怀钦的抚慰中沉睡。

但他睡得不安，就连梦中也要攥着蔺怀钦的衣角，稍有些声音更是就挣扎着要醒来。

蔺怀钦愈发内疚，维持着僵硬的姿势不敢移动半分，临到天大亮才堪堪睡着。

一直到影六来报，影四醒了，主屋的门才被拉开。

蔺怀钦忙着打理影九，自己随便披了件外衣，松松垮垮地就出来了。

“主上，”影六连忙压低视线，“属下打扰，请主上恕罪。”

“无妨，”已过正午，太阳刺眼的很，蔺怀钦放下廊下的竹帘，问：“你们吃过了吗？”

“是，谢长老命人送了饺子和汤圆过来，说是主上的交代。属下替影七谢主上恩德。”

“这是大年初一的习俗，”蔺怀钦拍了拍他的肩膀，“不知你们喜欢什么口味的，就让他都上了。影四醒了的话先给他喝点粥水，我等会就过去。”

影六内心一暖，躬身退下。

主屋的窗子被推开，北风将屋内的沉郁一扫而空，连带着晴暖的日光，照进屋里的每一个角落。

影九攥着汤勺，束手束脚地坐在饭桌前，看到蔺怀钦进来就立马站了起来。

“站起来做什么，”蔺怀钦脸上带笑，朝他走过去，“给你布置的任务完成了吗？”

一碗炖的鲜香乳白的燕窝摆在桌上，看起来没用多少。

不敢与蔺怀钦追问的目光对视，影九站的板正，局促道：“主上不在，属下不敢私自进食。”

蔺怀钦扬了扬眉梢，“我明白了，小九的意思是，要我陪着你，喂你吃。”

“不是……”影九的脸一下就红了，“属下不是那个意思。”

“好了，快坐下。你现在还在长身体的时候，多吃些，吃完想不想去看影四？”

影九的手一顿，勺里的燕窝洒了点出来，他慌里慌张地擦干净桌子，忐忑道：“……您、不生气吗？”

“不会。”蔺怀钦对影九能先考虑自己情绪感到非常满意，说出的话也愈发大度，“你们那么久没见，又同是护卫组的，有话想说，人之常情。”

那双漆黑的眼睛瞬间亮起，影九感激的不行，“谢谢主上。”

一点小恩小惠就能让他开心，蔺怀钦笑着揉了揉他的脸，“真要谢我的话，午膳就多用一些。”

为了彰显自己的大人有大量，蔺怀钦甚至在影九进了影四的房间后，主动退到了门外，美名其曰把空间留给两位久别重逢的兄弟。

影四住的屋子偏北，光线不比主屋充足，屋里瞧着有些暗沉。

影四醒了，靠坐在床头，那张五官粗粝的脸依旧憔悴，看着门板完全闭合，才把目光转向影九，叹了声：“看着比以前精神不少。”

影九鼻子一酸，“四哥……”

影四闭了闭眼睛，像是忍耐至极，许久才道：“我跟你说的话，你到底是没有听进去。”

话语里是显而易见的失望。

影九一怔，撞进了影四责备的目光中。

影九的变化实在是翻天覆地，让人根本没法不注意。

虽然他身上依旧穿着黑色的影卫服，但不管是恰好护在喉间的兔绒内衫，还是贴着腕口的新打制的护腕，更别提藏在衣领下却依旧耀目的红绳，都证明影九受到了优待。

什么时候影卫的身上也能出现配饰了？

以前的影九，瘦弱颓靡，脸上终日都是提心吊胆，可现在的影九，面色清润舒朗，虽然依旧清瘦，但身形拔高了不少，肌理有致，骨相匀称，宛若脱胎换骨。

影四不再看他，眼神倦怠又阴郁。

影九明白影四指的是什么，张了张嘴，却什么也说不出来。

若不是自己对主上存了别样的心思，也不会被主上嫌恶，影四也不会为了给自己求情，刺杀主上，落得现在双腿俱废的下场。

影九垂着一双痛苦的眼睛，起身跪在了他面前，“四哥……对不起。”

谢引瑜带着几个婢女走进玖宁院时，就看到几乎把自己贴在门板上的蔺怀钦。

他装作没看到，走过来躬身颔首，“给主上请安，您之前吩咐给各位影卫大人们的床褥和新衣做好了，一年四季的都在这里了。”

扫过婢女们端着的托盘，蔺怀钦深深看他一眼，“谢长老真是未雨绸缪，一下就准备了四套。”

当初跟谢引瑜说要做新衣的时候，自己手下只有影六影七影九三人，哪来的四套冬衣和被褥？

影四能活着，稍微想想都知道出自谁的手笔。

一个地位低下的，给自己同伴求情都得不到允诺的影卫，竟然能在刺杀原主被下令处死后神奇地保住一命，在人来人往的柴院里躲了半个多月不被发现。

能在原主面前那么有本事偷天换日的，只有内务管事谢引瑜一人。

对掌握夜泉宗上下内务的谢引瑜来说，随便找个必死的囚犯，换下伤重的影四，把人藏到柴院中，伪造影四的死亡，实在是再容易不过。

只是如此下血本，究竟为了什么？

察觉到蔺怀钦探究的目光，谢引瑜眯了眯他的狐狸眼，示意身后的婢女下去，微微颔首，“属下自作主张，请主上息怒。但请主上明鉴，影四绝对，物超所值。”

说好听点，谢引瑜是谋士，说不好听点，这人就是个丧心病狂的赌徒。

赌徒又怎么可能做赔本的买卖？

影四一身武功几乎全废，连直立行走都做不到，就这，谢引瑜还如此笃定影四是可用之才，实在蹊跷。

蔺怀钦终于起了兴趣，不紧不慢道：“说说看。”

“主上，影四也是护卫组出身的，能担任护卫组的影卫，忠心是首选，符合您的第一要求。”

“你的意思是，他的刺杀，也是忠心？”

谢引瑜早就预料到了蔺怀钦会因为这个问题发难，转着他手腕上不知道何时制成的骨牌手串，笑吟吟的，“主上，旁人说刺杀也就罢了，您明明知道，不是这回事。”

蔺怀钦顿了顿。

蔺怀钦对外的说辞是自己失忆，但再怎么失忆，影四刺杀的对象是自己，生死攸关的事情不会轻易忘记。

如果自己急着否认，保不齐心智成妖的谢引瑜会有其他想法。

若是将真相公之于众，只会招来不必要的麻烦。

蔺怀钦微抬下颚，避开他的话，道：“眼见是一回事，耳听又是一回事，我倒想听听谢长老的定义。”

谢引瑜抬头，不偏不倚地与蔺怀钦对视，以示自己的坦荡，“主上，影四那晚根本不是刺杀，他拿着匕首进去，是想用自己一命，换影九一命。”

审视的目光落在谢引瑜脸上。

“主上，影九与影四情同手足，两人又同属护卫组，影四对影九关爱有加，把他当弟弟看待。弟弟因为一点小错，要被处以极刑，他这个当哥哥的，怎么能不着急？”

“但影卫之间规矩森严，早在审讯时，影四已经替影九求过两次情，惹您大怒，他实在是走投无路，原本想着请罪再求死，可影卫不善言辞，他话还没说完，就把匕首掏了出来，才有了后面的事。”

谢引瑜见蔺怀钦神色淡漠，原本很笃定的心莫名的有些慌张，急着抛出最后一张底牌。

“主上，影四是跟在您身边的老人，就算现在武功尽失，心智和计谋都要比其他影卫高出一筹。主上若要组建势力，影四至关重要。”

谢引瑜说的，蔺怀钦当然知道，就算日后不用影四，光是自己把影四救出，给他疗伤，就足够让影六影七影九对自己更加死心塌地。

但白白被人算计不是蔺怀钦的性格。

须臾，他似笑非笑道：“谢长老，你好像忘了一件事。”

谢引瑜好像意识到什么，瞳孔急剧收缩，手心捏了把汗。

果然，下一秒，蔺怀钦就问道：“莫非在那个时候，谢长老就打定主意要扶持我这个少宗主了？也预料到我缺了影四不可，怕我后悔特地帮我把人留了下来？”

谢引瑜自知自己说错了话，闭了闭眼，跪了下去。

“主上…属下确有私心，但属下可以保证，影四绝不会再有此类行径，请主上——”

几声交谈声透过门板传了出来，蔺怀钦脸色倏的一变，打断了他的话，“行了，不用谈了。”

谢引瑜往前挪了挪膝盖，“主上？！”

蔺怀钦又侧耳听了听，确认自己听清楚后，咬牙切齿。

“你的人，在劝我老婆，跟我分手。”