晴天霹雳的一句话，让谢引瑜腕上的骨牌都慌得叮当作响。
门被推开的瞬间，影四和影九都连忙低头，向蔺怀钦请安。
影九依然跪在地上，他脸上是没完全收回去的挣扎与内疚，屋内的阴影罩在他身上，平添了几分低落。
蔺怀钦见不得影九这副表情，忍着对影四的不满，柔了语调，“小九，过来。”
听到命令，影九忙不迭地爬起来。
“跪了很久么，膝盖疼不疼？”
“……主上，是属下自愿的，只有一会儿……”
蔺怀钦没拆穿他对影四的维护，指腹蹭了蹭他的脸，“出去量一下尺寸，给你做几件新衣服。”
影九连忙摇头，“属下衣服够的。”
“是做出行的衣服，小九打算外出的时候也穿着影卫服吗？”
影九一怔，“主上要带属下外出吗？”
“嗯，再过几天，等你身体好一些，我们就出去。”
自从影阁出来，影九都没有离开过夜泉宗，对门派外世界的渴望终究压过了影卫的谨慎，他无视影四警告的眼神，低下头，语调轻快，“谢谢主上。”
一起跟进屋的谢引瑜机敏，在蔺怀钦看他之前接上了话，“影九大人，请跟我来。”
两人出去后，屋内的氛围骤然冷了下来。
影四维持着方才行礼的姿势，他双腿已废，一直靠手臂的力量支撑着身体，短短一会儿，疼痛的冷汗已经透了背。
“坐着吧。”
“……是，谢主上。”影四脱力，后背重重地撞上床头，呼吸骤然凌乱，又被他强行压下。
蔺怀钦扫过他的伤口，确认没有进一步溃烂的迹象，道：“你伤重，这段时间得养，饮食要忌口，清淡为主。内伤我不熟，我已请了灵鹤谷秦公子过来，他医术高，晚些他替你诊脉后再给你开药。”
“主上不打算杀了我吗？”影四睁着那双因疼痛泛红的眼睛，仿佛在说着跟自己不相关的事情，“起了异念的影卫，宁可错杀，不可错放。”
“谢引瑜替你保证了，说你绝无二心，”蔺怀钦表情淡，语气也淡，“而且我答应过小九，之前的事情一笔勾销。我若杀你，他会伤心。”
小九——
影四品着这个称呼，心终于沉到谷底，“主上，影九年纪小，不懂事。求主上看在影九为了出影阁守卫在您身边，吃过无数的苦，流过无数的血，您高抬贵手，放过他，让他老老实实地做个影卫，为您尽忠。”
鬼门关出来的人，没那么多忌讳，而且他与蔺怀钦之间，不把话说开，也只剩死路一条。
“正因为小九为我吃了那么多的苦，我才要更好地护着他，不是么？”
以子之矛攻子之盾，影四被堵得无话可说。
一想到影四要把影九从自己身边挖走，蔺怀钦的语气就不怎么好，“看在你是因为给小九求情才落得这个份上，我现在给你两个选择。一，我放你自由，你离开夜泉宗，我绝不追究。二，完全忠心地继续做我的影卫，我会尽全力庇佑你们。”
自由——
影四一怔，抬头看着蔺怀钦，那双凹陷的眼眶里满是不可置信。
从他入影阁的第一天，他就知道，这辈子只能攥在主上手里，非死不得出。可在双腿残废武功尽失后，暴戾残忍的主上却对自己说要给自己自由。
莫非，这又是一种手段？
门外突然传来影七特有的喧闹声，一旁还夹杂着影六的谨慎的训斥。
“哥，好看吗好看吗！”
“好看，”影六的声音压的很低，“别闹了，主上还在里面。”
“怕什么呀，这是主上给我们的新衣服！你摸摸看，又暖又结实！”影七的声音像一阵风一样，跑远了又转回来，“小九！你来，带你看我和我哥的大床！超级大一张！”
听不见影九的声音，但能听到影七不断远去的声音。
蔺怀钦垂着眼睫，心情很好地笑了一声，“小九还是很守规矩的，你带的好。”
影四心绪难平，久久没能说话。
他太清楚以前他们在蔺怀钦手下的样子了，多一点目光都算是冒犯，立刻就会受到两百鞭的惩罚，若是不幸做错了事，主上一定会让他们刻骨铭心地记住后果。
可如今，他们几个竟然和主上住在同一座院子里，在没有得到主上允准的情况下，影七就这么咋咋呼呼的跑出来，甚至还呼朋唤友。
不管哪一条，都触犯了影卫的条例，都是他们承受不起的后果。
可一切就那么自然而然，蔺怀钦脸上没有半点愠怒，甚至一副默许的态度。
难道真如影九所说，主上失忆以后彻底转了性？
他深吸了几口气，右手握拳抵在心口，做了个影卫认主的姿势，“主上宽容，先前是影四僭越，请主上责罚。”
很明显，影四做出了让蔺怀钦高兴的选择，他第一次听到主上温和的声音。
“责罚就免了，你回来，他们都很高兴，尤其是小九。刚好，这段时间也没有什么事，你就安心先把身体养好。”
“双腿的事情，很抱歉，伤势拖得太久我无力回天。我已经让引瑜给你做了轮椅，到时候你出行也方便。”
影四那张干瘪憔悴的脸上翻涌着各种情绪，最终，他喉头滚动数下，喑哑道：“…主上，属下已是废人，无法再担任护卫组影卫护您左右，您无需对属下费心，不值得。”
轻飘飘的三个字，让蔺怀钦不认同地皱起了眉头。
“影卫又不是说丢就丢的物件，无法护卫就不护卫，做点自己喜欢的，力所能及的事情，再不济，你在院子里帮我侍弄一下花草，陪他们聊天解闷，也是用处，不要轻贱自己。”
从没有人这样，为影卫说过话。
影四怔愣许久，拙劣地掩盖自己红了的眼眶，向蔺怀钦深深一礼，“属下影四，谨遵主命。”
房门外，影七的声音又兴高采烈地传来，叽叽喳喳的不停。影四小心翼翼地问道：“主上是否需要属下对影七进行管教？”
影四在这几人中最年长，跟在蔺怀钦身边最久，影六影七影九都得受他的约束。
蔺怀钦抬手，“不要紧，影七生性活泼，是很好的事，我倒是想小九也像他一样。”
影四摇了摇头，“影九从影阁受训而出，又是护卫组的影卫，当事事谨慎，三思而行。”
一说到影九，蔺怀钦的神色就情不自禁地缓下来：“给我说说小九吧。”
“是，主上想知道什么？”
“关于他的所有，我都想知道。”
话语里极强的占有欲和那双藏锋眼睛里的志在必得，让影四暗暗心惊。
“影九的父母都是贱籍，在一次做工时得罪了主人家，一家都葬身火海，只有影九侥幸逃了出来。”
“影阁里的探子在寻找影卫苗子时看到了正在乞讨的影九，确定他孤身一人无家可归后，就把他带到了影阁。”
“影九刚到影阁时，比其他的同龄人都要瘦弱，又没有拳脚基础，根本吃不消每天高强度的训练，从第一天训练开始，就每晚都被统领惩罚和加训。”
闭合的门板上映着影影绰绰的人影，隔着房门，蔺怀钦仿佛看到了屋外的影九，用力地收了收下颌。
“——直到择主的那天。”
蔺怀钦心口一跳。
他记得，影阁里每年能活着出来的只有五个影卫，其中三个是给蔺迟玄的，另外两个给自己。
影四板正无波的声音继续传来，“蔺宗主一直都是受训影卫的首选。他们需要进行厮杀，争三个名额。等厮杀完成后，统领会在剩下没选择的人当中，随机点人，被点到的人一般都会为了不想选少宗主，再次进行厮杀。”
说到这里，影四的脸上带了点无奈。
“只有影九，他看统领点了所有人一直没点他，急得不行，迫不及待地跪在统领面前，不断地向他请求这个别人不要的名额。”
“自那以后，他就跟疯了一样，没日没夜的给自己加训，不管手上的武器如何变化，那副您的画像，一直被叠的整整齐齐，放在离他心口最近的地方，直到考核那天。”
“我从没见过影九那个样子。整整三天三夜，直到争夺少宗主的人都倒下，他才扔掉断剑，无力地跪倒在血泊中，整个人泥泞又可怖。”
影四的声音沉了些，将那些蔺怀钦不知道的过往尽数翻动。
“他见您的第一面，就惹您头痛心烦。自此，影九原本两天一次的守夜成了半个月一次，每次轮到他守夜时，他都极为期待，但每次守夜，他都会因为各种失职受到惩罚。”
“第一次是因为奉茶时杯盏的位置倾斜了点，第二次是因为传唤时他下来的速度不够快，第三次是因为他的跪姿不够标准……总之，是他不争气。”
“最后一次，他因为没有传唤就进了房间，惹您大怒，而后就有他逃跑，被您抓回来的事情。”
后面的事情蔺怀钦已经很清楚了。
是原主与玉郎在寻欢作乐，无意间碰掉了酒壶，影九担心原主安危，下来查探的时候惹原主心烦，就被原主与玉郎绑着，在他胯骨上刺了青，还对他说了许多侮辱性的话语，甚至扬言要撤销他的影卫一职。
更过分的是，做完这些事后，原主依旧不解气，还提出要影九逃跑，再把人抓回来送进刑房的行径。
蔺怀钦放在膝盖上的手不断攥紧，手背上的青筋接近崩裂，连心都被攥出了疼痛。
十年的磋磨与倾慕，竟然因为原主自己的饮酒头痛而要遭到这样凌厉的对待。
他再坐不住，快步拉开了门。
暖阳和风雪一并涌入的瞬间，一直在院中守卫的影九就一路小跑而来，“主上！”
影九的眼睛是亮亮的，语调是上扬的。
“小九。”
他的宝贝，迎着暖阳，穿过风雪，朝他跑来。
蔺怀钦单膝蹲下，张开双臂，紧紧地拥住了他。