盛花楼里不太平。

孙妈妈往楼上走，推了门去，满屋子的姑娘都在梳妆，她们闻声好奇瞧了过来，个个是面容姣好，头上镶金钗别芙蓉的，

满屋扑面脂香水粉的味，孙妈妈轻挥袖子，扇了扇味儿，她道：“来个姑娘，待会儿要来位宫里头的爷，好生伺候着人家！”

姑娘们闻言皆挑起眼尾来，唇角似弯非弯，笑意极深。

宫里的爷，宫里有几个爷？宫里只有一位爷！人家才不稀罕来这花楼里逛，除了他，还有谁能在市坊间被称爷？可不就阉人太监么！说得倒是富丽堂皇的。

话说回来了，太监归太监，可太监手上钱多呀，她们都是贱命的，一辈子活着就指望赚几个钱。盛花楼不允许姑娘自己攒钱替自己赎身，顶多是别人花钱给她们赎身，她们赚的钱一部分上交给孙妈妈，一部分自己留着，买些物什犒劳自己。

“妈妈，我去！”嫦镜绾了最后一缕发，娉娉袅袅挪向孙妈妈，极其亲密地半倚在孙妈妈肩侧，凑到她耳下笑说几句，逗得孙妈妈笑弯了腰。

这事儿就算这么定下了，那位爷晚些时候再来，孙妈妈留了时间给嫦镜再梳妆，嫦镜送走孙妈妈，再回屋里来时，笑靥不再。

一小妓女跑过来，巴巴说着：“嫦镜姐姐，你不怕那太监是个心子黑的么？”

嫦镜无所谓地摆摆手，趴到圈椅上去小憩，细看她眼下，还有青黑的眼圈，整个人一懈怠，松松垮垮的，气尽的模样，呼吸吐气断断续续，状态一点都不好。

那小妓女似乎真是担心她，还继续说：“你要那么多钱做什么呀，何必这么卖命呢！”

嫦镜动了动眼皮，她丧气地睁开眼，“前几日有个书生说要给我赎身，他家里穷，我要多挣点钱，不能当累赘。”

“可谓是见钱眼开，不晓得嫦镜姐姐抢了几个人了！你瞧瞧，上个客人走了，你姐姐她气儿还没缓过来，就抢着要下个！”屋里不知何处传来一声，姑娘们顿时闭了嘴，鄙夷地看向嫦镜，嫦镜不以为意。

沉默间，姑娘堆里挤出来一个身材娇小的人，她唇畔挂着有些样板化的笑，显然是她故意做出来的。

“姐姐，你累不累？我给你倒了杯水。”她讨好地佝下腰，把小瓷碗呈到嫦镜手边，“还是温的，不凉胃也不烫嘴。”

嫦镜惊诧地睁眼，狐疑接过小瓷碗，抿了很小一口，嫦镜点点头，把小瓷碗还给她。

她这才露出一个娇甜的笑容。

晚间挂了绫罗绸缎在楼间，铺天盖地的脂香裹着盛花楼，楼下面有几个伶人弹曲儿，孙妈妈领着一小批姑娘早早候在门口，在一片欢声笑语和管弦丝竹之中，迎她期盼一整日的爷。

“肖大人，您可算来了！赶紧进来吧，姑娘们可等您了许久，”孙妈妈娴熟地迎上去，正要熟稔地挽肖容的胳膊，却被一旁一个小太监拦住。

小太监笑得怪异，扯唇是笑了，眼睛里却没有一丝笑，“您是孙妈妈？不劳您费心了，咱们坐会儿就走，看上哪个姑娘再说。”

孙妈妈尴尬地撤手，只说为他们安排好了房间，她退到姑娘堆中，低声呵斥：“嫦镜呢？上来迎人啊，要爷亲自找她不成？”

“妈妈，嫦镜姐姐睡了，谁叫都不醒……”

孙妈妈气不打一处来，随手打了靠得近的姑娘，“叫不醒就打！”

“诶！妈妈，我方才看见楼窈往那爷的房里去了！”

姑娘们大多一早就被贵人们选好，剩下的都是些不太拿的出手的姑娘，楼窈算个漂亮的，乖巧又伶俐，只是她分明才接了个客人，现下又跑去那太监那儿？孙妈妈一时也无法，当她是掉进钱眼了，她要去便任她去，总之她要出事了，孙妈妈不会给她兜底。

“干爹，你说老祖宗非派你来找公主的玉珠串做什么，你是写字的，又不是办案的。”肖止跟在肖容身后，嘴里抱怨起来就没完。

肖容拍了拍肖止的头，示意他谨言，“见过公主玉珠串的人只老祖宗与我，老祖宗事物繁忙，还要伺候主子，便由我来，咱们只负责坐一阵子，有督公那边的人找，我们对认即可。”

肖止闷声，恰时走到孙妈妈给他们安排的这间房前，他替肖容推开房门。

房内红纱花烛，点着香，但盖不住脂香粉厚。

“我不进去了，我隔应，干爹你去吧，我守着。”肖止知道里边肯定有姑娘，也知道肖容不会做什么，但他就是不喜欢这样的地儿，阉人进花楼，未免酸楚可笑，他人又还小，接受不了。

肖容不置可否，轻步入房内，刚一进入，房门被掩拢。

红纱从房顶而下，像一道透光的红瀑布，它的底下圈围一个矮圆桌，桌两侧有软垫，一侧软垫上坐着个姑娘。

隔着红纱，隐约看见姑娘人很瘦，穿得很少，抱着的琵琶快比她上半身还要高，不难看出她年岁很小。

她似乎要弹曲儿。

肖容没有走到圆桌去，只拉了一张椅子，椅子靠门，就这样坐了。

他的举动有点出乎姑娘的意外，她想了想，奏起了乐，拨了几个音，见他仍不为所动，甚至有些乏倦。

姑娘扭起眉头，把肩上本就没穿好的衣裳扒到臂弯，把一片冰肌展露。

他还是不为所动。

肖容真的闭上了眼休憩，一曲毕，没了声儿，他才后知后觉地睁眼，入目是那姑娘弯着腰观察他，离得十分近，她毫不羞涩，衣裳的作用发挥得很小。

春色于眼前，肖容错开脸，面上什么变化也没有。

“爷，您怎么不多看两眼奴？奴长得不合您眼么？”她越离越近，几乎是要贴在肖容身上。

肖容慢慢推开她，不咸不淡的微笑，让她的勾引全盘崩溃，“你去坐好，我来办事，不是来找姑娘的，点花茶的钱会给你结，不要担心。”

她依旧挂着样板的笑，乖乖听他话，坐到床上，抱膝趴着。

她好像很沮丧，眼眸低垂着，肖容在怀疑是不是在她那点眸子里看见了水花。

肖容道：“很委屈么？依我看，接我这生意的，貌似不是你。”

言下之意，她抢了别人的客，该委屈的应该是她么？

她缓缓摇头，下巴蹭在膝盖，“爷，我是被姐姐抢了生意，心里气不过，才抢她生意的，我不委屈。”说罢，她抬起脸蛋，泛红的脸颊微鼓，薄脂粉没遮去她半分天资。

肖容不多说，再度别开头。

不过两柱香时间，盛花楼里闹了起来，肖容粗听一番便知是督主的人已经搜完了，他也该出去，他没有停顿，搁下一锭银子，不经意回头，那姑娘已经趴在床边，可怜楚楚地望她，发髻被她自己弄乱，自导自演扮出一副凌乱狼狈相。

他知道她们这种人，客人没留下，要挨打，他垂下眼，开门外出。

看他真的毫无留下的意思，楼窈自觉没趣儿，走到椅子处去拿银子，却没想看见椅子上有块牙牌。

楼窈仰躺回床上，掂量银子的重量。

头一回这么舒服，不用伺候人还有钱拿，她要感慨起这床可真软。

楼窈闭上眼莫名地笑了，她把指尖放到自己嘴里，用一颗尖牙咬破手指，两指去挤伤口，挤出血水来，她没有犹豫，把血擦在床褥上，略一思考，还往自己裙下擦了点。

做完一切，楼窈舒舒服服睡了一觉。

醒来的平静没持续多久，嫦镜气势汹汹地过来了，上来二话不说一巴掌扇了楼窈，赫然一个巴掌印在脸颊。

“小贱人，敢给我下药！”嫦镜抬手又要一巴掌时，看见楼窈手里的银子，她气笑，伸手去夺银子，“让姐姐看看，那太监有多大方？”

楼窈先听到房外的脚步声，后才是看向嫦镜，她不争也不抢，任嫦镜把银子夺去，又任她再打了她一巴掌。

孙妈妈恰好开了门，撞见嫦镜又是抢钱又是打人，她大步过来，眯起小眼打量架子床，掀开床褥，看见了楼窈留下的痕迹。

孙妈妈勉强满意，没去说什么，只对嫦镜伸手道：“钱拿来。”

嫦镜不肯依，死拽着楼窈的衣裳，她衣裳本就薄少，经嫦镜这一拉，差不多是要扒光她衣裳的调子。

“妈妈，这小贱人给我下药，抢我客人！”嫦镜声音刺耳。

孙妈妈睨嫦镜一眼，她嗤笑：“嫦镜，你抢楼窈的人在先，也甭在这里狗咬狗了。”

楼窈默默拍开嫦镜的手，她们注视着孙妈妈离开，嫦镜还要讨她，她咬了咬舌尖，奋起劲儿来朝嫦镜打去。

楼窈从小在盛花楼，因为个子小，从来都是任欺负的份，她装得乖巧，在日子上吃苦的姐妹们就拿她出气，客人们也是。

她从来不反抗，欺负她的人心安理得，他们事后会倒点霉，可能鞋底被粘了，衣裳被耗子啃了，脂盒翻了，但总归是小事，她们只当倒了霉，毫不在意。

楼窈突如其来的反击叫嫦镜意外，还没反应上来，楼窈已经举起剪子，嫦镜惊恐瞪大眼，剪子却没有落到她身上。

一剪子下去，楼窈刺了自己肩膀，血流不止，嫦镜还在震惊之中，没有发现剪子已经在她手里了。

世间有若岑寂一刻。

孙妈妈的声音在房外颤抖响起，“肖大人，咱们这儿真不这样……”

楼窈趴在地上，没有喊疼，身子承不住，被迫喘粗气，她的衣裳很乱，这是嫦镜干的。

房中狼藉，少女们扯过头花，体面全无，叫人活看了笑话，孙妈妈挂不住脸，连声道歉。

肖止跑进去，又跑回来，他拉肖容，“干爹，我找到你牙牌了，咱们走吧。真是奇了怪了，你从来不落牙牌的。”

肖容颔首，似机缘巧合，似百般算计，他又与她对上了眼。

任她再狡黠，总逃不过可怜二字。

肖容道：“孙妈妈，你提价吧，我给她赎身。”

孙妈妈出奇地挑眉，很快应话，笑说：“肖大人，您要不再看看咱们楼里？楼窈虽乖巧——”

肖容抬手打断，“是她身价很便宜，你想再养一段时日抬到贵价么？”

被看破了。

孙妈妈强笑，“哪有的事呢！既然肖大人想赎，赎就是，楼窈确实便宜，只要一两银子。”