女夫子照着书念，咕噜咕噜不知道说什么，骨簇一个字也没听清，倒头就睡，再醒来，身边多了个人。

她独坐在整间屋子的最后排，没有人与她并坐，今儿身旁有了人，不是旁的，正是肖符。

她抹了抹额头，睡眼惺忪地坐起来，她挪挪椅子靠近肖符，压低声问：“你怎么在这里？”

周围众人都专注听课，没人发现骨簇的小动作，肖符左右看了一圈，没有回答她。

骨簇估摸着自己是做梦了，照着小臂狠掐一把，顿时疼得泪花直迸，不是做梦，是真的了。

“你来听课呀？可我们是女子学堂。”

女夫子用书敲了敲桌案，骨簇立刻闭嘴，怯怯与女夫子对望一眼，女夫子若有所思地瞥过肖符，随后继续讲。

骨簇赶紧把书掏出来，翻来翻去也没找到女夫子讲的那页，肖符实在看不下去，蹙眉指了指她桌上另一本书。

骨簇呆了会儿，照他指的去拿书，拿出了书，又向他投去求助的眼神，他眉头更深，比了个数，骨簇却看不懂他比划的多少页。

骨簇手忙脚乱地翻，肖符无声叹口气，侧过来小声说：“再往后翻五页。”

往后翻五页，正好和女夫子所讲对上，骨簇欣喜地弯眼，虽未言语，可笑面盎然，遮不住的笑意，被女夫子发现。

女夫子见二人交头接耳，眉梢沾了怒意，到底念着肖符身份，不敢凶他，便把所有气撒在骨簇身上，讲两句就要叫她起来答几句，更甚要骨簇自己讲。

骨簇倒应付得了，回答皆对，自己讲的虽有些勉强，不过够了。

午时下了堂，几个人结伴去膳厅用饭，姑娘家的都爱结伴，三三两两搭伴去，一路能说说话，谈谈心。

唯独没有人来找骨簇。

甚至因为今日有了肖符在她身边，她们看她的眼神都不太和善。

肖符坐在她身边，悄无声息观察她。

骨簇把书叠放好后理了理襦裙，把身下褶皱理平，她再起身时，堂里已经没有任何人了。

“你一个人？”肖符问。

“嗯，我在学堂没什么朋友，”骨簇点点头，刚踏出门槛，转回身来，“你还没有回答我，你怎么在这里？”

肖符琢磨了她的前半句话，慢慢答：“万岁重视女子学堂，这趟过来视察学堂开办情况，有不对的要上报回去，你们学堂离皇城近，万岁便指了这儿。”

“这样，”骨簇走近肖符，肖符不动声色地后退，她再靠前，本想约他一同去用膳，又想起那夜院子里的事，最终动了唇，却没说出话。

肖符发觉骨簇的不对，他想了想，问：“你要去用膳么？和我一道去吧。”

骨簇有些发愁，不过还是应了。

骨簇捧着碗扒饭，吃相说不上雅观，亦不算粗鲁，大口大口地吃，没什么讲究，周围人好像习惯了，并没有多在意她，只是经常去看坐在骨簇身边的肖符。

毕竟女子学堂，多了半个男人，总是好奇的。

“那是宫里的人么？”

“是呢，听说是司礼监的老祖宗，怎么和沈骨簇待在一块儿？”

“怪人就爱和怪人在一块儿吧！”

“嘘，小声些……”

并没有太小声，骨簇和肖符都听见了，但他们不约而同地忽视这些声音。

肖符看着骨簇扒拉饭，一口一口吃得很畅快，又想起她早晨的表现，忍不住开口，“既然会这些内容，怎么还要念书？”

“我学过一遍了，也过了入学年纪，可要是不继续念书，家里七大姑八大姨就想替我爹给我操办婚事，把我嫁出去，”骨簇往嘴里刨了一口饭，在唇齿间嚼透了，咽下去，继续说，“爹爹不想让我那么早嫁人，便托了关系，又塞了银子给学堂，让我借个名头继续念书。”

这也是周围人不愿意同她交流的原因，她们年纪很小，最小的只有十岁，骨簇今年十七，平常姑娘家十五岁就能嫁人，有些人家十六岁都有小娃了。

骨簇身上还有一块十分明显地胎记，加之性子野，不像一般的姑娘家内敛含蓄，她就这样成了“异类”。

骨簇用完饭了，她擦擦唇角，又小心翼翼地去叠手帕，肖符默默看着，直到她动作停下，他道：“所以，才会一个人去钓鱼？”

问得有些跳脱，骨簇思忖了会儿，轻轻点头，“差不多吧，一个人有时没趣儿，就只能钓鱼打发时间。”

用完膳没有立即回学堂，骨簇在膳厅呆坐着，肖符起身去周围看看情况。

迎面过来一人，骨簇还空着眼神发楞，那人忽然伸手来她眼前晃了晃，很为熟稔地坐到骨簇身边来，“骨簇。”

骨簇被叫喊回神，她眨眨眼，笑着道：“秦夫子，怎么了？”

秦芙亲切地揽过骨簇，让她靠在自己身前，姿势颇为亲昵，她眉开眼笑，“你认识肖公公吗？”

肖公公，这称呼很陌生，骨簇反应了会儿才明白秦芙说的是肖符，她略迟疑地点头，“认识吧。”

没在意骨簇的迟疑，秦芙只在意认识二字，她笑得更开心，几乎要把骨簇整个上半身抱在怀里，“你们是什么关系，方便告诉老师么？”

方便么？骨簇也不清楚，她只知道肖符应该是个官不算小，而且还是个有隐癖的，那她作为铁打的朋友，自然不能坑害肖符吧！

她摇头，“只是认识，没有别的了。”

“原是如此，”秦芙脸上的笑少了几分真切，她慢慢松开手，“那你继续坐吧，我先回去了，下晌的课你站在外边儿听。”

骨簇懵怔，她追上秦芙，“为什么呀？我今儿没犯什么错吧？”难不成是早晨打瞌睡，被秦夫子记恨了？

秦芙根本不屑同她解释，回了她那间歇息的房，把门一扣，啧几声坐到床榻上去，一边褪鞋一边冲其他女夫子抱怨，“我今儿早上看见肖符谁也没搭理，就和沈小丫头说了两句，还以为什么关系呢！本想让那小丫头帮我在肖符那里说点好听的，调到上面去，不成想那小丫头没什么用！”

大姒的女子学堂分为几等，越往上的越是皇孙权贵家的女儿念的，待遇能好很多，但要求夫子的资历也越高，越往下的，心里想着反正都管不到，随便教教也能领月钱，又何必卖力不讨好呢。

如此一来，学堂少不了颓靡风气，万岁有意整治，又不知从何下手，肖符便是替万岁办这事儿的，他在万岁身边侍奉得好，万岁宠信他。

起初人们不赞同开办女子学堂，尤其是一些言官武官，认定女子读书害风气，监察的活就不能交给他们办，怕私心，这时，内廷的宦人们就很合适了。

“学堂内风气，教学内容，饮食等，都记下汇成册，上报给万岁，长公主那边也可以拿一份去，她重视这事儿。”肖符将半日所监尽数道予道庭，道庭铺来纸墨，详细记下。

道庭记录完，问：“下晌您还去听讲吗？”

“不必了，回宫吧。”

正日晒，道庭撑伞遮阳，一步一步跟在肖符身后，他们沉默走着，谁也没说话。

突然有人大喊，“沈骨簇栽水塘里了！”

肖符眉心一跳，脚步停滞，道庭正走着，差点冷不丁撞上肖符。

有人往水塘跑去。

“老祖宗，咱不走么？”道庭催促。

“水塘在何处？”

“……”道庭抿了抿唇，“咱们赶着回宫给万岁报事儿呢，窦彻那边还在煽风点火，不抓紧回去怕是又要让他给阴一把。”

肖符犹豫片刻，又瞧见许多人去救骨簇，还是妥协，“走吧。”

骨簇被呛得头昏眼花，咳嗽不止，她被一堆人抬到屋子里去躺着，用了厚被子裹她，人不算清醒。

“都回去听讲，瞎凑什么热闹！”秦芙将看热闹的全赶了回去，自己把门带上，屋内一时无声。

秦芙走近床榻，伸手探了骨簇鼻息，人尚好，能活。

她取干帕子，擦骨簇额角的水珠，掐着温嗓，“骨簇，感觉好些没？”

呛一肚子水，哪有光给人擦额头的，骨簇费劲睁眼，一边摇头一边呛咳，她拧着眉，明显是把秦芙看穿了，却没揭穿她。

她被秦芙喊到外边听讲，也没去做什么，忽地就被人拖到水塘去，让人猛按下水，直到有人发现，那人才没继续按，她那时在水下睁了眼，分明看见了按她下水的人，就是秦芙，后来秦芙又赶过来，装作救她……

骨簇不敢说话，怕秦芙又把她按水里去。

“骨簇，将才你栽进水塘，肖公公本来都要走了，还想着回来，要不是见人多，恐就要回来，你和他当真什么关系都没有？我自是不信，”秦芙把骨簇拉起来坐着，给她拍背，“你别嘴犟，帮老师个帮吧！老师对你也算十分照顾了吧？”

骨簇道：“可我真的和他没什么关系！”

“男女之间，一点感情都没有？”

“他……”骨簇抿嘴，她想说肖符好男风，又不好意思把他隐癖说出来，这可怎么好。

几日过去，肖符公事都办完，学堂情况也禀上去了，道庭神色莫测地过来，憋了这么几日，总见肖符去捻一张手帕，想来还是惦记这那姑娘。

道庭没忍住，“老祖宗，有个事儿，关于您认识的那姑娘的。”

“那姑娘似乎犯了事儿，被赶出学堂了。”