“是。”面对这种令人难以启齿又难以抉择的问题，水鸢亦答得十分干脆。在她看来，回答一个“是”字并不能够代表什么、左右不过是吐露实话罢了。比起吐露一句简短的实话，心平气静的说谎、上来便矢口否认着，似乎令她更为心慌。

阿笙的郡主身份左右算是藏不住了。水鸢还记得初来云凰那时，自己也左右不过是个梳着低低的垂髻、见人便害羞的乱躲的小姑娘。不过那时的阿笙，连小姑娘都不能算，顶多只能算作一个比总角多一些的孩童。

还记得水鸢之所以初遇青碧，便是因为小小的阿笙乱跑。祝王府的园子修得一环套一环，一步一景、复杂得很。那时的阿笙个子只到水鸢身长的三分之一，饶是青碧个子矮、灵活的像只兔子似的，满园跑着、也捉不住阿笙。

最后阿笙跑到水鸢这儿来，青碧远远见了她、方才安心了事。不妨说，来洛川城这一次，乃是水鸢第一次见到长大后的阿笙。水鸢无论如何做梦也未曾想到，当初的奶娃娃、如今竟然变作了这般模样。她没问过阿弦，但听阿弦说过，希望阿笙永远是个奶娃娃。

类似的观点她亦在远峥叔父那儿听到过。叔父说小小的水鸢去了云凰一趟，再也不是娃娃、立刻便长大了。如今她看着阿笙，也觉得阿笙再也不是娃娃，甚至就像她造的机关鸟那般、翅膀够硬，乃是铁造、不怕风吹雨打，可以飞过沧海了。

有些事情，水鸢不怪阿弦。阿弦在其位谋其政，有他必然要走的无间道。无间道外的人以为他要雨得雨、竟然还不知好歹是非死活，实则是妒念作祟。但有些事情，水鸢不得不想要问问阿弦，他的确要雨得雨，又为何只爱苍生、却不爱其中的每一个人？

洛川的战役打得如火如荼。虽然尼德霍格被擒，北地人已是强弩之末，但两方兵力悬殊毕竟差距不大、使得战局处于僵持之中。倘若洛川终落在北地人手里，则虽然端国不会灭亡，但洛川及此以北的一块地方、将会从此割让给北地人。

值此危急时刻，千霜临时决定调动预备营里的兵马。消息一传到云京，永羲便立刻允了。彼时的云京宫城里，含光殿外，太阳才刚刚露出一点马脚。外面的晨雾浓紫浓紫的，覆在殿外茂密的树林上。金橙色的晨光伴随着浓紫色的朝雾，把殿内照得斑斓。

小皇帝云瑶还未起床。永羲想着、她还睡得正酣，一面脑中不禁浮现起她可爱的睡颜。高高的龙椅前有一方桌子，上面列着笔墨纸砚，还有一盏淡色灯罩的油灯。永羲昨晚睡在宫里，今早便和着晨光、安安静静地批奏折。

“哦哟哟，真黑啊，我看是谁呢。”有一个男子的声音，轻声细气、哼哼唧唧的，听起来略带一些慵懒，划破了殿里早晨的宁静。与那声音同时响起的，是虽然已经尽力压低、但依然“铛、铛、铛”在地上响起的拿靴子走路的脚步声。

有一个人躲在背后，偷偷抚上永羲的肩膀。此举惹得永羲惊慌，失神地大喊道：“来人，你是鬼啊！”不等外头的太监听到，他便看到油灯的光线映出的、男子再熟悉不过的面庞——丹凤眼、细挑眉，漫不经心的轻笑着，分明就是阿弦。

“你……祝某人，你……你，你还真是，这次北境洛川那边打仗，你还真是立下了首功。你小子，趁着我不在，偷偷的又干了些什么事！真是山中无老虎，猴子称霸王啊……”一见阿弦，永羲便一手指着阿弦的鼻子，又笑又有些骂骂咧咧的戏谑道。

永羲单笑便笑了良久，咯咯咯地、上气不接下气，害得他许久不能停歇。直至终于笑罢，他才又终于亮起眼睛、咧着嘴角，貌似好奇般的问道：“那个湛什么秋明……应该是你罢？我连猜都不用猜，我太熟悉你了。”

“他们都说本王，对湛家和冥家在北境争锋之事、态度模棱两可，睁一只眼、闭一只眼。更有甚者还上奏折抨击本王，说再这样下去，端国四贵就要变成白家、越家、祝家和湛家了……哪有的事！到时候你祝某人要真敢一人占两席，可有你的好果子吃。”

“呐，现在终于踏踏实实回来了。可担心死你兄长了。”

阿弦清楚永羲一向性格严谨、讨厌开玩笑，更是鲜少开玩笑。他自己倒是个开玩笑的好主儿——可每次阿弦开玩笑的时候，纵使有千人附和、这里面也从来没有永羲。但这次永羲却莫名反常，同他开起了大大的、一个接一个的玩笑来。

一个人反常的时候，兴许是因为他害怕——这是阿弦自己悟出来的道理。因为害怕搭讪水鸢，所以日日对着她傻笑。因为害怕承认自己爱水鸢，所以宁可堕入自己为自己所造的无间道里。这时候阿弦一想，兴许是因为永羲不愿承认此刻关心着他罢。

人生若能得上一个这样的知己，九死也莫悔了。