窗外的花儿开了又谢，谢了又开，已近荼靡，香气越发浓烈。
阿娇用桂花油涂抹手掌搓热，细细地抚过长卿的一头秀发。
“别动。”
她用梳子细细梳开他枯结处，长卿转过头有些无奈，“我一个大男人不抹这些。”
对于他的抱怨阿娇充耳不闻，此时春末夏初，昨夜下过一场大雷雨，今日气温骤降，反而清爽适宜。二人沐浴过后钻进帘帐内，她令霍长卿坐于灯下，自己则盘踞他身后把玩起他的头发。
“什么男人女人的，都是人，都得保养。不然你若脏了丑了，我也是不喜的。”
长卿嘴上嗤笑，却想起前些日那个被送进宫去的美貌伶人，若不是他去的及时，谁知道她会不会把他带回家来。如是想着，他倒也没那般抗拒了。
“人都说色衰爱弛，夫妻长久最后相看生厌，说起来我倒也没到那般令人厌弃的年纪吧。”
“将军自是年少，又生了一副好皮囊，不输娇娥，连我也心生嫉妒呢。”
她按着木梳从他头顶缓缓梳到底，瞥见长卿的嘴角微微上扬。
“我不要夫人的嫉妒，我要夫人的爱慕。”
阿娇笑了笑，“我自然爱慕将军。”
“真的？”
他忽然向后仰倒，枕在她膝上，一双漆黑的眸子深深望着她，她一时有些怔愣，说不出话来。
爱慕是假的。她不爱他，甚至应该恨他，可是逐渐她恨不起来，她有些喜欢他。霍长卿毕竟不是卫家人，毕竟和他们不一样……但她又很快清醒，他是站在卫氏一边的，他为他的小殿下而战，为他的姨母而战。只要他在一日，下一个卫青在，卫氏一门便不会衰落摧毁。
“真的。”
长卿在看着她，她没有再犹豫的时间。得到了她的答案，长卿垂下了眼眸，嘴角勾起，“我信你，你说的话我都信。”
不知是为了说给她还是自己听，长卿往后靠了靠，寻了个舒适的位置，一边玩弄她垂下的衣带。她身上的气味总是让他很安心，最普通的味道也觉隐隐幽香。
“说起来已经好久没陪你出门逛过了，我记得我们初次见面是在西域的绿洲，我好容易寻到水源正喝水，你骑着马从我面前踩过，溅了我一身。”
程娇笑了笑，“你肯定很生气吧，不过你那时迷了路，我身上又带了鞭子，一副胡女打扮，你也只能敢怒不敢言了。”
“老实说的确很生气，又怕你这个本地人把我丢在那里引狼群咬我。不过在生气之前我的第一反应是没有反应。”
“什么意思？”
长卿回忆起那日初见的场景，“沙漠的天很干很热，你的马蹄踏过水流，溅起一串冰珠落在我脸上。还没来得及生怒，就看见阳光透过红色的纱衣一缕一缕一寸一寸罩在眼前，像是金色的鳞粉流淌奔涌而来。”
“接着还没看清你的脸就是一阵马儿嘶鸣之声，那女子勒马悬停，露出一张高昂的下巴和束起的乌黑头发。”
“被我迷住了？”阿娇笑着打趣。
若在以往长卿会嗤笑一声或轻微地笑笑，今天他却十分认真地眨了眨眼。
“是啊，或许那一眼就被你套牢了。”
阿娇脸上的笑意僵了僵，肌肉有些突如其来的酸涩，舒缓了一瞬又扯了扯嘴角。
“说得这么肉麻——”
“我看你是见色起意，见一个爱一个，男人都是这样。”
“你见过几个男人。”
“要审我？”她声音清缓，长卿却看出温柔面孔下的微怒。
“我只是想告诉你，我和你想象中的人不一样。你是我的妻子，是我想要携手白头之人，我会尽我所能给你想要的一切，绝不会伤你害你。你有任何话都可以告诉我，我都会同你一起面对。”
动听的甜言蜜语，骇人的海誓山盟总是伴随着少男少女坚定的目光，盈亮的眼眸，挺直的身躯还有振振的手掌。她看过的傀儡戏往往还有精心设计过的柔美的灯光与刻意敲打出的电闪雷鸣，仿佛爱情天然生于危险的海面，越是波涛汹涌，越是电闪雷鸣，那份誓言中的情就越是真挚浓烈。
曾几何时，那个还未弱冠的少年便在这样一个雨夜偷偷溜进她的屋子，抱着她对她喋喋不休。
“阿娇别怕，我会保护你的。”
其实那是夏天的雷暴雨，天气闷热，屋里放了冰也挡不住侍女们昏睡的心。男孩虽然脱了外袍，但里面的裙摆还是沾湿了雨水，此刻略显粗肥的小手搂着她，让她有些燥热。
忍不住嫌弃地往后仰了仰，推开他的头，“我不怕。”
她前几天和刘彻一同听先生讲课时哭闹，说听到雷声惊惶惧怕，是为了不上先生的课，侍女们无奈地将她带离皇宫，她便带着她们去朱雀街看了一下午的傀儡戏。
刘彻这个傻子却以为她在强撑，他的表姐和姑母一样，一贯争强好胜，张扬刁蛮，绝不肯在人前示弱。母后说在表姐面前要会看眼色，要周到关切。
他偷看了一眼表姐的脸色，臭臭的，不太好看。于是他学着乳母的样子一骨碌拉着她躺倒下来，拉着她的手一边拍着背一边道。
“阿娇不怕，不怕，有阿彘在呢，阿彘会保护表姐的。”
阿娇看着他像模像样地哄人，忍不住笑道，“癞皮狗，眼下这般会哄人，以后看你成亲了还有没有这般殷勤。”
“我不娶别人，我只娶表姐。”
她冷笑一声，“我才不会嫁给你。”
“为什么？”男孩不解，侧过身看着她。他对表姐比对自己还好，从记事起他最喜欢的玩具，最喜欢的吃食，只要表姐看一眼，他就巴巴地给她送上。她干的坏事，明明不会受罚，他却还是下意识来顶包。对表姐好，仿佛已经成为刻在心底的下意识的律条。
母亲也从小就告诉他，他未来的妻子会是漂亮的阿娇表姐。
“因为你是癞皮狗。”女孩哼着转过身。
她虽然年纪小，宫廷王府耳濡目染，出入其中，早知道了刘彻母子对她这般殷勤的原因。她是母亲的第一个孩子，她的母亲又是皇太后唯一的女儿，她的舅父是当今天子，母亲的同胞弟弟。天底下除了皇祖母，再没有比她，比母亲更尊贵的女子。
他们想讨好她，获取在外祖母、舅舅身前的宠爱。皇帝的宠爱意味着权势、财富，因为母亲的推波助澜，刘彻六岁那年封了太子。还不够，他们还想要更多……
身后沉默下来，没了声音。她想了想，扭过头来正看见男孩用袖子擦着眼泪。
她心里也怪怪的，有些不自在。论起来，她从小和阿彘一起长大的，比起旁的表兄弟，他们的确是最亲近之人，和自家兄弟也差不多了。不，她家里那两位兄弟可比阿彘讨嫌多了。
“我…我是说你看你，动不动就掉眼泪，还这么胖，还…还老是和宫女打闹。我可不喜欢和别的女人玩的男人，我要像母亲一样，我的夫婿只能听我的，不能和别人一起玩儿。”
小时候的刘彻很好哄，听了她递来的台阶，立刻不哭了，睁着水汪汪的眼泪看着她，举着四根肥胖的小手坚定道。
“我发誓，我以后只和阿娇表姐一个人玩，只对表姐一个人好，刘彻此生只娶表姐一个人，绝不纳妾绝不让表姐伤心，我会永远保护表姐。”
……
眼前的人说话时口气平淡如水，依旧躺在她腿上，没有多余的动作。可是那低沉的平淡的声音却像水击钟鸣，一字一句，一点一滴，敲响了她的心，涟漪轻泛，心神颤动。
这样的话，不该再掀起一丝的波澜的。
她压下了心头的异样，很快找到了这番话的来由。“你今日去见了皇后。”
那个女人对他说了什么？她应该不会想到，左不过是将她设局设计她，想要勾引皇帝的事说出来罢了。
他不生气，不失望，不伤心，反而在这里和她讲一堆大道理。霍长卿，在想什么？救风尘么？
长卿感到身下的人忽而挪动开来，他也坐了起来，相对而视，见她方才还笑意盈盈的脸忽而冷下来。
“的确见了姨母，怎么了？”
“这话该问你。”阿娇见他装作一副不知内情的模样，心里更加不快。
长卿低头想了想，“这件事的确是我不对，我没有和你商量就答应了姨母。”
她只觉得他在和她打哑迷，卫云到底和他说了什么？依她的个性，怎会不提醒长卿提防自己？霍长卿又答应了什么？
“你们到底说了什么？”
“陛下封了我为前军大将军，我已领圣命。”
“什么？”
阿娇确实十分意外，一方面意外卫云真的没有说什么，一方面意外霍长卿突然要真的上战场了。“怎么突然要去？这回去哪里？陛下答应你了？”
“去北疆，那里近日匈奴猖獗，舅父抱病在身，姨母失了圣心，卫家再不出将帅，便要一家老小都不好过了。”
长卿道，“我已向陛下请旨，姨母不再阻挠，陛下竟也很快同意了。”
“可是北疆危险，你一次都没去过，行军路途遥远，单是吃穿就有大问题。要不，再等等，你去和陛下说一说……”
“不等了，这个机会我已经等了十几年，去的越早，回来的越早啊。”
从前他要建功立业，要像舅父一样，骑高头大马，舞银剑黄沙，为的是男儿功名。而今心愿得偿，他心里多了许多东西。家族的未来，家人的平安，还有…她想要从别人手里拿到的。
他不是傻子，可他心里有她，不论过去发生了什么，她是谁派来的人，他都不在乎。她想要的权势、财帛、荣华富贵，不必假手于人，他都会给她挣来。