家礼街的街角，一架马车缓缓停下，女人轻身下车，身后马车随即离开，只留她一人慢慢朝巷子里走去。

这正是海明琪刚刚走进的那条巷子，只是海明琪并未走到巷子深处便消失在东郊的如火夏日中。

龙彦西从不担心海家姐弟会有异心，从与海家合谋那天起，她就没将这姐弟放在眼中。

无论海家，还是曹琮玉，龙彦西都深知，这些人不过是图利罢了，世家争斗间哪会有什么真交情，尤其当那些人看到她不过是个中庸，虽然嘴上不说面上不表，可心里早已将她视为平庸俗人，比乾元坤泽低贱一等。而她，要做的便是让这些人都瞪大眼张大嘴，惊于她的所为，再敬于她的所为。

所以，对于心口不一的海明琪，龙彦西豪不在意，她知道曹琮玉那人有多狠，总有万般手段让这位海家二小姐对她臣服，更何况，龙彦西想到便禁不住发笑，更何况那位曹四小姐最喜欢做的事便是T教不听话的乾元了。

夏日的骄阳如同一块块碎小金粒，铺洒在朴素的砖瓦墙上，蝉儿肆意鸣叫，高亢激昂，如同热浪一波波袭来，耳边偶尔传来的几声犬吠也无法抑制蝉虫的喧嚣。

龙彦西提着素裙，抬脚走上一级石阶，轻轻推开门，直接而入。

院中和普通鄂伦春族百姓的院子没什么区别，朴素无华，没什么景致，但打扫得很是干净，墙角边石头砌成简单的花坛，里面一簇簇的茉莉展示着它翠绿的叶子和洁白的花朵，在阳光下泛出清香。

一棵巨大的榕树矗立在院落中央，盛夏之时，粗壮的枝干和茂盛的枝叶层叠交错，将树下掩成一处凉爽绿荫。

绿荫下，一个女人正坐在石凳上，将小炉上刚煮好的水倒进茶壶，女人眼神深邃又安宁，仿佛世间的一切人来人往潮起潮落都与其无关，任何人和事都无法惊动她的平静心绪。

龙彦西早已习惯女人的淡漠，她慢走到女人对面，在石凳上静静坐下。

女人脸上依然看不出波动，好似对面的龙彦西早就在那一般，女人很自然地洗茶，泡茶，摆上两个茶碗，斟满，将其中一杯轻轻一推，便自顾自地品起茶，丝毫不在意龙彦西的存在。

龙彦西似乎对这样的忽视习以为常，她并不同女人说话，只如同观赏一株静静绽放的莲花一般，边抿着茶边细细品鉴女人的优雅和从容。

热风缓缓铺面，太阳转了个角度，在榕树厚重的树叶中寻到一丝缝隙，将斑驳光影落在茶碗之中。

女人将泡过的茶叶倒掉，壶水再次在炉上咕噜噜翻涌时，她注视着红红炉火，淡淡道：“你无需再派人送那些名贵补品吃食，这些年粗茶淡饭吃惯了，这样下去便很好。”

龙彦西笑而不言，并没说好，亦没说不好，她随意转了转腕上的翠玉镯子，静静看着女人再次将沸腾的水倒入壶中，一改往日明艳张扬的性情，安静地像只听话的小猫。

茶杯被再次斟满时，女人才抬起头，凝望着龙彦西艳美的面孔，神情略带寥落地说道：“你还真是一点都不像她。”

“她？”龙彦西端起面前的茶碗，凝神嗅着茶香，忽而轻缓一笑：“我一生，都在摆脱她。”

阵风吹过，榕树叶子摇曳着，发出沙沙响声。

女人看着对面年轻的面庞，端详着龙彦西看似平静，却沉满哀凉的眼，默然长叹。

天上云彩渐渐厚重，墙边的茉莉被风推搡着，抖出阵阵芬芳，远处，碧蓝的天空仿佛被点入墨汁，那抹灰色渲染着弥散开来。

女人扬起脸，望着天空中逐渐暗淡的光芒，在树荫下也微微感到一丝凉意。

“要变天了。”女人波澜不惊的声音淡淡响起，很快消散在渐起的风中。

龙彦西两指夹起茶杯，轻轻地荡着碗中澄澈的茶水，微低着头，唇角泛起一丝隐秘的冷笑，应和道：“也确实……该变天了。”

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夏季正是崑西稻子成熟、北宅收粮的时候，这一日林轻刚刚用过早饭，就听墩叔说姜小姐已经等在偏厅了，林轻想了想，大概也知道来人是姜禾。

舒儿扶着林轻快走到偏厅时，只见姜禾正站在门口，侧着头看着房檐上垂下的一株朝颜花。

前些日子林轻便发现这株朝颜自房上垂下，顺着廊柱蜿蜒生长，林轻让小郑爬上一瞧，见花大概是在瓦缝中的扎了根，只靠着方寸泥土滋养，很是顽强。墩叔说让人拔掉，林轻却抬手制止，这过了十日，花茎越长越长，枝叶繁茂，每日清晨都会开出喇叭一样的白紫色小花。

姜禾赏得太入神，直到林轻走到身边她才发现，慌忙一乱，脱口便叫“轻姐姐”，这一出口，姜禾便觉得失礼，立即微微欠身行礼，改道：“北姨太。”

“小禾。”林轻佯嗔道，“你我之间何必多礼，也不怕叫生分了。”

姜禾微微弯唇：“姨太莫要怪我，我称你为‘北姨太’也绝非生分，以前姜禾年纪小，不懂事，如今帮东小姐做过事，自然知晓礼节。”

姜禾不是虚伪之人，林轻知道她言语实在，也不与她计较这些，只是听姜禾提到龙彦东，林轻顿感悲凉，神色亦有点凄惶。

“城姐……好些了吗？”林轻语气轻缓地问着，也让舒儿把拿来的点子递到姜禾跟前。

姜禾接过点心，答道：“我姐好多了，她找了些事做，不像前几月总是闲着，总是胡思乱想，人忙起来了便少些时间思虑烦恼。”

林轻轻轻颔首，确实如此。

如今对于东宅发生的事她也悲叹不已，龙彦东被龙老太太禁在老宅，连龙彦北几次去都未曾见过一面，姜城在得知为了自己龙彦东既失去了东宅也失去了自由，更是自责不已

悲痛欲绝，林轻虽担心姜城，可她既无法评说也无法劝慰，现在听姜禾说姐姐又能寻些事做，无论是什么，总比姜城把自己困在原地无法自拔的好。

恰好此时林轻觉得斜着身子有些不适，想挪动却又实在困难，便伸手让舒儿扶住自己，缓缓地把身子转了转。

见林轻行动如此不便，姜禾不禁问道：“姨太，你现在身子这样重，太太怎还在外？”

林轻知道姜禾有些怪罪之意，赶紧说道：“现下灾荒之年，麦田几乎绝收，稻田也收成惨淡，太太为了北宅，自然有更要紧的事要做，她若日日待在宅里，那恐怕担心的便是我了，不过……过些时日，她也该回来了。”

姜禾看着林轻的坐姿，自己都替她乏累，想到坤泽产前或许都会这样，她不免更生同情。

“姨太，如果你觉得我行，留我在北宅帮你和太太做事吧，你现在外出不便，多个我也多个人差遣，我以前不成熟，但东小姐教了我不少，我现在还是能做些事的。”

林轻一听便笑了：“小禾，你也学会消遣你轻姐姐了？若你能来北宅帮我，我高兴还来不及呢。”

在东宅做的那段日子让姜禾磨炼不少，她只是听林轻教了一个时辰，又在粮仓看了几天，就对北宅收粮售粮一事有个大概了解。

可是如今北宅并非无人做事，而是无粮可收。

昆山以西种麦的农民都得靠崑西府发放救荒粮，东边苏仁江边种稻的虽然有些收成，但也比往年减半，荒年粮比银子更实在，所以有些收成的农民也只愿少卖些粮，都要留着自己填饱肚子。

盛夏的太阳不知疲倦地炙烤着大地，每一寸土地都蒸发着热浪，仿佛一切都要融化掉。

北宅粮仓又大又广，粮仓处也没个阴凉，姜禾日日和收粮的下人待在一起，一天只有几个农户前来售粮，有的勉强拉带五六车，可大多数也只拉来一车。

下人们客气相待，折腾一顿浑身大汗淋漓，可算下来售出去也赚不到几个钱，于是越收越垂头丧气，跟晒蔫的草叶一般，萎靡不振。

姜禾待了十日，闲时比忙时多了太多，直到地里的稻子都割完了，整个粮仓才填了三成不到。

看着空荡荡的粮仓，望着一个个被晒得黝黑，慵懒地歪在粮仓边心灰意冷的下人们，姜城的心里却突然涌起一阵莫名的寒凉。

她突然发觉，此时的北宅和春日的东宅如此相像，都是同样的空廖寂冷，东宅的遭遇是人为，而北宅的境地则是因为天灾，天不遂人愿是没办法的事，可姜禾越想越觉得心慌，她不知自己究竟在怕什么，也许是因为春季的那场祸事让她尊敬的东家和亲爱的姐姐都备受打击，让她们的人生都跌倒谷底。

度过那样漫长的春季，如今走到这炎炎夏日，她又能做些什么护住她的亲友呢？