梅道然如雷击顶。
影子入潮多次，他一直忧心此事揭发、引起潮州内乱，但一直风平浪静。他便心存侥幸，劫粮一事毕竟是与永王的交易，而皇帝对永王和影子都进行过清洗，说不定知情人都已经死了，说不定……
没想到是杀招留底，等着致命一击。
只恍惚了一个弹指，八方影子飞身而来，道道敏捷的黑风像抓食的乌鸦振开羽翅。岑知简听到刀声震动时也在风中闻到血腥气味。接着，他看到一枚弯刀锋口黏连的血肉，一条红线般的血丝正紧紧束在梅道然腰部新破的裂口处。
岑知简感觉像吞了热炭，迅速调换方向挡住梅道然。他一双眼睛意图搏击的鹤鸟一样四下逡巡，一面退步，一面用极低的声音对梅道然说：“擒住我。”
梅道然会意，拔出袖中匕首横在岑知简喉间，玉龙刀仍指向四方杀手。
轰隆一声，天边闷雷又响。条条刀光颤动，在黑色空气中掀起道道白色波纹。
岑松岩站在当口，像一块苔痕遍布的碑石。他苍老的声音有些阴狠，“拿他要挟我们。”
梅道然收紧匕首，“不行吗？”
人群的死寂外，自然发出怒吼。真正的霹雳在云层间坠落，梅道然通过匕首察觉岑知简的颤抖。
闪电照亮了岑松岩脸部树根一样的纹路。他没有发号施令，影子浪潮一样的包围没有收紧，但也没有放松。
岑渊立在堂侧，冷笑两声：“好畜生！他为你落得如此下场，不料救下一个恩将仇报之徒！”
梅道然眉心一抖，刚想什么叫为我落得如此下场，就听见岑知简低低喊道：“不要分神！”
四周，重重影子如虎狼环伺，只待破绽出现将他一击毙命。
梅道然深深呼吸两下，预备将那疑问暂置脑后。
但这转瞬的神情变化已被岑渊捕捉到。他似乎有些意外：“他居然没告诉你……梅统领，六号，我们家的郎君，对你情谊匪浅呢。”
岑渊有些叹息：“你真的以为，岑知简被皇帝贬谪流放，只是因为七宝楼焚之事？”
岑知简急声叫道：“不要听他讲话！”
岑渊的声音却如捕猎的长蛇，一旦锁定猎物绝不会就此罢手：
“当日皇帝要拿他的口供敲你串通永王的罪名，他一直不肯。贺蓬莱便拿岑氏全族要挟，岑丹竹这才肯认。但皇帝哪知，这只是他的缓兵之计。
“他认你为永王驱使不久，便暗中调查真相，意图为你翻案。你被投入狱中不久，他便收揽证据。后来皇帝开紫宸殿诏宴群臣，请他占乩以问国祚，他借乩仙之术，问了你的案子。”
“群臣之前，他问皇帝，七宝楼下，是否有冤。”
……
紫宸殿中，一片死寂。
群臣屏气无言，皇帝沉默不语，一时之间，只有占乩所用的沙盘之上，桃木笔书写的沙沙之声。
许久，皇帝冷声道：“萧叔玉行犯叛逆，有罪当惩，何来冤情？”
岑知简闭目不语，手中桃木笔仍不断书写，这是他代替天人询问的表征。
皇帝问：“岑郎又写了什么？”
一旁宫女瑟瑟发抖，不敢出声。
皇帝声音发冷：“念。”
宫女应是，颤声道：“藏弓烹狗，冤深似海……”
皇帝冷笑两声：“问他，哪个是弓，哪个是狗？”
岑知简手中停顿片刻，再度下笔，毫无迟疑。
“金吾阁下，梅子枝头。”
……
梅道然双眼圆睁，持匕首的手不住战栗。
他以为岑知简的诬告是恨意，没想到是情非得已。
他伤害了岑知简，又寻找他。岑知简毁掉他，却要救他。
恩恩怨怨。
“他本是山中闲鹤，却因你沦落泥潭，如今凄惨潦倒，全都是拜你所赐。”岑渊语带叹息，“你如今行径，岂非恩将仇报，岂非全无心肝？”
梅道然如坠冰窟。
原来如此，竟是如此。
他恨他，却没有挟恨报复他。甚至以此为愧，把自己陷置死地也要再救他。
迷惘之际，忽然听人急声叫他：“梅蓝衣！”
岑知简的喉咙已经完全沙哑，这几天的痛哭疲惫几乎叫他的嗓子再坏一遍。但这破损的声音近在耳侧，足以击破眼前迷雾。
岑知简再喊一声：“梅蓝衣，你听我说话！”
眼前，天色越来越暗，云层越压越低，影子越围越紧，手中兵器光影如同闪电在地面的折射。
得活，先要活。
梅道然深吸口气，“好。”
岑知简后背紧紧抵在他胸前，惮于青泥的耳力，他向后仰头，几乎是靠到梅道然颈窝里，用气声问：“青泥的水底功夫如何？”
梅道然深吸口气，捏紧匕首，答道：“一般，怎么？”
“你会洑水吗？”
梅道然点头。
岑知简侧首，嘴唇几乎贴到他耳朵，他用一个出于我口只入君耳的声音说：“记不记得来时路上那条江？不要他们备马，你挟持我跑去，到西岸跳水。一定要在西岸，一路北游，再见岸就是明月渡。从这里直达明月渡的陆路必须进山，他们的脚程不会这么快。到了明月渡，买马一径西行就能抵达英州。”
“看今日的阵仗，我对他们很有用。他们不会把我怎么样。”岑知简咳嗽一声，“我等你来救我。”
梅道然嘴唇微动，话未出口，已被打断。
“萧将军危急存亡之刻。”岑知简声音沉静，“梅统领，孰轻孰重。”
又一道电光闪烁。
趁光亮刺眼，一支飞箭从身后射来。玉龙刀当然打翻箭镞时匕首收紧，锋口嵌入岑知简颈前，立时血流如注。
梅道然大喝一声：“再有一支暗箭，我先送他去见阎王！”
岑松岩叫道：“住手！统统住手！”
吕纫蕙也厉声喝道：“谁敢妄动，自己砍下手腕来见我！”
他眼中终于出现一些愤怒情绪。少顷，吕纫蕙挥挥衣袖，包围圈裂开一口。
梅道然将岑知简提在怀里，退步就走。
这样相持到江边已至深夜。双方闹出的动静不可谓不大，但数里之内全无一人好奇窥探。岑知简也就明白，但凡岑氏扎根之处，影子自然畅行无阻。
他被梅道然挟在身前，和他一起退至栈桥。他看不到夜间江水是怎样深不可测的可怖风貌，但他听到一阵强似一阵的汹涌波声。
人跳下去，只怕会被浪头打成齑粉。
岑知简打了个寒战，突然恐惧这是一个昏招。这时，他感觉梅道然浑身肌肉绷紧，身体微微后倾。
梅道然已退到栈桥尽头。
已无后路。
岑知简直视前方，眼前，一片被月光照亮的漆黑世界，栈桥由江水拍打而摇晃，产生一种浮游的错觉。岑知简越来越紧的呼吸在空中发潮，他感到有水汽沾上睫毛，渐渐模糊了整个视线。他感到梅道然的脸贴到自己脸侧，冰冷的，线条锋利的，模糊的记忆中似曾相识的。梅道然的嘴唇很干燥，蹭在脸颊上，和颈间那把浸染鲜血的匕首形成鲜明的冷热对比。
梅道然说，我一定来救你。
接着岑知简感觉后背被猛地一撞，像被整个世界的力量往前推去。他扑倒在地时，听到梅道然没入江水的声音。顷刻间影子踩踏栈桥引起嘭嘭响声，之后又响起纷纷投水的声音。但岑知简一点儿也不担心他们会追到梅道然，他落水的声音是如此轻盈，像一朵水花，或一条游鱼。
***
萧恒出征之后，秦灼眼皮一直在跳。所幸这几日温吉书信寄来，与他商讨羌地借道之事，有了事忙活，一颗心才安定几分。陈子元也说：“萧重光本就是个有脑子的，现在李渡白在侧，也有影子的人帮衬。虽不说十拿九稳到底也如虎添翼，殿下，咱还是操心操心自家吧。”
秦灼并非远愁近虑之人，但半个月里，他没有收到萧恒一封来信，不管是军报，还是家书。
直到第二十四天。
秦灼至今仍记得那个傍晚，阴雨天气，阵阵春寒。
他盘坐榻上，新点了盏烛火，正给温吉回复兵马统筹的相关事宜。笔刚从砚池舔了舔，院中突然响起一阵忙乱脚步声。
那声音在即将入门前戛然而止，在门外踱来踱去。
秦灼叫：“进。”
陈子元掀帘进来，手握信筒，面如死灰。
秦灼心生异样，问：“什么事？”
陈子元仍站在门前，哑声说：“殿下，你一定冷静。咱们这一大家子全指望着你呢。”
“信。”秦灼深吸口气，“给我。”
陈子元迈开步子，一步一步向榻前走来，将抓得变形的信筒递给秦灼。
这是潮州营的信筒，是公函。秦灼这一段时间日不暇给，但凡公函，陈子元都会替他先行检阅一遍，择事禀报，以提高通传效率。很少有他审阅过，还需要秦灼亲自来看的消息。
秦灼从信筒里抽出信。
陈子元等他开口，一息，两息。
秦灼看了许久，眼仍没从信笺上抬起，毫无感情地说：“萧恒叫银环割了脑袋？”
陈子元哑声叫：“殿下。”
“银环反戈，杀镇西将军，提头转投柴有让。”秦灼继续念道，“潮州营尽数缴械归降。”
“殿下！”陈子元紧紧扳住秦灼两腕，“殿下，你镇定，你听我说，灯山已经去查探，人还没回来。但英州那边……已经把萧重光的首级送过来了。”