帝释霄侧过脸：“陛下生气了？”
“孤是看不惯你的破榻。”姜芜慢条斯理地整过衣襟，掀被看着他，往身旁轻拍了几下。
帝释霄站在原地，低眸看着她的手，眼神沉了下来。
“帝卿，还上榻吗？”姜芜低唤了一声。
“臣嫌脏。”帝释霄蹙紧眉头，大步上前将她身前之物盖了回去。
姜芜眸中含着笑意，她抬起手臂，在男人劲瘦的腰上用力一环，眼前紧跟着暗了。
帝释霄猛地压向床头。
姜芜暗道此榻真要塌，她抵在他膛前道：“是孤欠你的，但你太过放肆，三年过往云烟，我一概不知，更没想到你会来寻孤。”
帝释霄冷笑道：“为何不能？”
姜芜微微启唇道：“当年孤身患心疾，本就无药可医，这般行尸走肉的活着能有多痛苦？”
帝释霄望着她，没有开口。
“孤日日夜夜都困于梦魇，了然已过数年，直到身子不复从前，难以长握利剑。”姜芜苦笑道，“即便你带孤回到皇城，又能改变什么呢？”
“臣没想过。”帝释霄沉眸道。
“你......妄想动摇孤，那便放了他们，孤会老实地配合，不必同犯人那般关押着我。”姜芜长吁一口气，缓和道，“帝卿，孤是你带回来的，该许我片刻自由。”
她藏去眸内的情绪，嗓音一时变得冰冷：“孤知道你说的那些话并非有心，你的罪名由你来定，但倘若你要囚孤，这都统府不比皇陵，你想将孤葬往何地？”
“此地。”帝释霄凉薄道。
他无意顾及村里的“老弱病残”，也不会因为一句话，轻易放过他们，只是陛下看起来不太惜命，合葬在府，倒是给他了机会。
姜芜霍然愠色：“你将孤藏这府邸内，已然大罪一桩，凡事留有余地，莫要做得太绝。”
当真随心所欲惯了。
帝释霄摁着她的脚踝，俯身像是在确定什么：“欲加之罪，何患无辞，臣......觉得还不够。”
姜芜抬腿向着他踢去，那条坚硬的铁链倏然作响，晃过帝释霄的脸庞，下一秒被对方牢牢攥在了手心。
“为了留住陛下，臣精心去锻造的锁链，你逃不掉的。”帝释霄松开了铁链，起身退去，手心微微发麻。
姜芜撑着虚弱的身子，拧住了脚踝。
“入夜了。”帝释霄蜷起手，“陛下这是何苦？”
“放了孤。”姜芜冷冷地正视着他。
帘帐垂了下来，帝释霄迈开步子往门边走去：“绝无可能。”
姜芜扯过铁链往床头轻靠，脑中想过许多的可能，虽然根本不知道帝释霄要做什么，但她无法接受如今这样。
她想得费神，再一次睡了过去。
怎料这一觉，已是日上三竿。
“姑娘，打扰了。”侍女轻敲着门。
姜芜缓缓睁开眼，盖住了脚踝回道：“何事？”
“主子交代，您醒后该用餐了。”侍女如实应声。
姜芜应允了一声，只见那几个侍女端着碟子走了进来，这些东西放到从前，她大抵是瞧不上的，可自从躲了三年之后，就再没尝过了。
她捻过勺子，轻轻往粥碗那儿一舀。
“呃，怎么会......”姜芜干呕了几声。
连着饿了几日竟然没半分胃口。
侍女们目睹完这一幕，个个脸色煞白，赶忙挪开手中的粥碗：“姑娘，要不您再尝尝这个？”
“我并非吃不下。”姜芜刚抬起的手腕，又放了下来，“好，那就试试别的。”
她顶着众人的目光，微闭双眸，那热乎的包子一入口，忽然翻涌着一股强烈的恶心。
姜芜险些拿不稳筷子。
侍女们劝慰道：“姑娘身子要紧，暂且休息一下。”
“你们先回去吧。”姜芜放下筷子道，“时候不早了，对吗？”
“实不相瞒。”侍女们摇头，脸上的表情带了点难堪，“主子在路上了。”
皇宫都统署。
帝释霄执笔处理着公文，然后就被急促的脚步声吵到了耳朵，那人来得风尘仆仆，腰侧的佩剑被扣在门外，神色看起来不好对付。
“帝都统！”男人停在他的面前，带着怒意道，“为何不让我面见陛下！”
“小侯爷闲了，以为这是什么地方。”帝释霄将笔搁置，手下的白纸不知何时，留了一道墨痕，“想见就能见，有这么容易吗？”
“那你要如何？”凌煦不禁打了个寒颤。
帝释霄摁着白纸的一角，眼神阴沉几分：“没得商量。”
这番话仿佛激到了对方，凌煦狠瞪着他，有口无言，若非令牌易主，名利傍身，岂能放过帝释霄这种人。
“不送。”帝释霄连眼皮都懒得抬，拿起公文看了看。
凌煦气得发抖：“当初陛下离走，兹事体大，为稳社稷，对外宣称是礼佛几年，但她究竟在做什么，你敢和我说不知？”
帝释霄挥下公文，他没有去反驳，哪怕不清楚顾北侯为什么会这么问，他也失去了耐心，不想继续听下去。
凌煦看着他无动于衷，手指紧握成拳，又道：“告诉我，何时能治好她的心疾？”
帝释霄的眼神猝然充满杀气。
“你很在意陛下。”
屋内溢着紧张的氛围，呼吸声清晰分明。
凌煦只是一瞬迟疑，不吐不快道：“她不是常人，而是南旻的陛下，心疾有多难治，难到陛下非得走，难到......你成了那块令牌的主人。”
凌煦下意识想去看令牌，就听对方冷淡道：“我的陛下，她先是她自己，才能属于南旻。”
帝释霄掠过视线：“另外你话太多。”
“本侯今日不提。”凌煦失笑着，一针见血地问道，“你还打算此生都囚着陛下吗？”
他刚说完话，门外忽然闯进了一位女子，神色慌张，小跑着走上前，就停在了他的身旁，猛地往地上一跪。
侍女哆嗦道：“主子，依您的吩咐，我们等着姑娘醒来，也端了好几种吃食，只是......她全都呕了出来。”
帝释霄低眸看了一眼，应付道：“让后厨多换几样。”
“换了法子的，姑娘她难受。”侍女难言道。
帝释霄若无其事地和凌煦对视了几眼，警告道：“都统府不见客，尤其是你。”
凌煦看向他的背影，会心一笑。
同一时刻，姜芜躺在那张破榻上，两眼直冒金星，试图以催眠自己的方式，来掩盖那阵饥饿。
“陛下还厌食了。”帝释霄推开卧门，急切地寻找她的身影。
姜芜闻言坐了起来，眼前有些虚晃：“孤饿得发晕，你若来自取其辱，孤无话可说。”
“真是稀奇。”帝释霄拿起筷子，不咸不淡道，“那个小村子恶劣至极，陛下尚且能活，一住进臣的府邸，忍着饿也不肯吃，你对臣的意见，是不是太大了。”
姜芜粗略看过了，那桌子上前前后后的，摆了不下几十道菜品，换下去的碟子更多，但它们都没凉过。
她盯着一碟糕点，唏嘘道：“帝卿，孤不是三岁小孩。”
“陛下唤我也无用。”帝释霄夹起了一块，往嘴里塞去，“饿着，或是咽下去。”
“她们没和你说，孤呕得厉害。”姜芜忍住冲动，吞咽了一下，“要么你放孤离开，要么让孤饿死在这儿。”
帝释霄摔筷道：“陛下，臣也说过不可能。”
姜芜摇晃着脚踝的铁链，平淡道：“既然如此，那就是没得谈了，来啊，杀了孤。”
帝释霄嚼得很用劲，强行清醒道：“弑君，臣担不起。”
姜芜像是听了天大的笑话。
“你胆敢囚禁孤，却不敢杀孤，有什么罪该担。”
“陛下可以不吃，臣自有办法。”帝释霄在她的注视下，将糕点递了过去，“那群人如今关在地牢，滴水未沾，杀了他们，死人便不会开口。”
姜芜冲到他面前。
右手止不住地颤抖，她愠怒的眸子发红：“孤到底做错了什么，你要这般待我，就因为......”
她顿了顿，眼眸不由地瞥向别处：“孤逃了？”
“陛下是逃了，但臣从未开口怪过你。”帝释霄抬了抬手腕，“不想回皇宫，不想住都统府，一心只想着那个没用的小村，臣等了陛下三年，可我没有多少的三年能继续等下去。”
姜芜蹙紧眉头，显然接不上话。
她伸手去拿帝释霄碟中的糕点，一块块丢进嘴里。
那滋味简直生不如死，唇旁接二连三地黏连着水渍，姜芜闭紧双眸，正打算咽下去，忽然听见碟子碎了的声音。
“够了。”帝释霄拽过她的手腕，阻拦道，“臣说够了，陛下执拗什么。”
姜芜从榻上摔了下来，铁链接着发出巨响：“这还远远不够，孤要是照帝卿的话去做，能得到什么呢，你非得欺孤无力，看孤死在你面前，才甘心允孤自由吗？”
“臣绝无此意。”帝释霄压下舌瓣。
姜芜直视着他的眼睛，笑了笑：“孤不想信你。”
帝释霄腾出另一只手，拥向她：“别伤了自己。”