两拨袁家的人都带了外人进来，一开始窈娘便心知肚明，酆都现在的掌权者居然是傅家的傅桐身死后化作的恶鬼，这傅家人都还颇有本事，最近遇见的都不是省油的灯，但不知这傅桐是否是傅家特意派来渗入酆都的。

从柳芩元的口中大致知道了酆都城的局势，前后有两位掌权者都在这儿，窈娘是不愿易主的旧派，舜华垂眸思量刚才发生的一切，前有沉伽和傅澄联手去了盘龙峡，今有虚隐和傅桐联手与窈娘争权，他们二人都和傅家的人有了合作：“那曾经的鬼帝如今在何处？”

“都说了是城主，姑娘你怎么还在帝。”柳芩元纠正道，“城主府是上界为先城主所设，身份的象征，入不了城主府傅桐就没办法入主酆都成为真正的城主，至于先城主去了哪，又岂是我这种鬼能知道的，但他这么多年未现身，可能早就死了罢。”

舜华挑眉看他：“哦？之前看你在菩萨庙呼风唤雨的，那些鬼都会给你几分薄面，我以为你在酆都的地位也不一般。”

“我在酆都没有任何地位，姑娘你多虑了。”柳芩元摸了摸蛇的脑袋，蛇蹭了蹭他的手，但目光始终都在舜华身上，“不过还算有点实力在身上，菩萨庙里都是些被放逐于酆都边缘之境的极恶之鬼，无论在何处，在何时，动乱之地都是强者为王，就算再恶的鬼，只要打服便是了。”

大致知道了酆都的形势，舜华也不想在此处多做停留了，在白云寨时，她曾在傅舟桓的体内种下了一只蛊虫，现在正是用它的好时候，闭目凝神了片刻，再次睁眼后，幽蓝的眼中能看到一条幽蓝的蛊线与她相连：“先这样吧，现在我得先去找到我的同伴，商议一下接下来的事。”

柳芩元苍白的脸上忽而变得有些凝重：“比起去找你的同伴，你不如先随我去个地方。”

舜华疑惑地问：“去什么地方？难道你能带我去城主府？”

“不是城主府。”柳芩元沉默了片刻，似在想要怎么与她说道才好，但最后只是看着她手中一口未动的烤蘑菇，“你不尝尝看吗？很好吃的。”

舜华低头看着手中的泛着诡异青紫的蘑菇，欲言又止的动了动唇，最后坦诚道：“此物我看着吃不下去。”

她也是第一次来酆都，这里的食物鬼能吃，但不知活人能不能吞入腹中，她将蘑菇插在了篝火旁的地上，随着眼中蛊线走出了几步，林中忽而传来一道响动，紧接着一具骷髅骨架的黑鸟掠过她的头顶，从火光之处一闪而过，叼走了篝火旁她刚才放下的蘑菇，她蹙起了眉：“酆都也有这样的扁毛畜生。”

柳芩元望着黑鸟离去的方向：“那是渡鸦，酆都的引魂之鸟，你身处的这片林子叫归魂林，昔日城主曾在此奇迹般的种下了一片绿，打发着他那冗长乏味日子。”

鬼界存在了亘古之久，也经历过改朝换代，帝王更迭。

在这里，从古自今，除了那些死亡之株以外，一切生命都该被抹杀了才是，舜华以为这片林中所栽种之树，当也特殊：“想必先城主法力无边，种下的树也是奇特。”

柳芩元摇头：“不是的，他种下的就是外界的树，有松柏，有槐，亦有柳。”

先城主种什么树不重要，怎么种下的也不重要，舜华并不想和他再深讨这个无关紧要的话题。

死寂的林中，那些死木散发着于诡异而不详的气息，令人悚然，那只渡鸦的到来提醒了舜华现在是在酆都，不在外界，若是没个引路人，她还真不敢在这鬼界胡乱寻人，她顿住了脚步，回头问，“我不懂酆都的门道，你能陪我一起去找他们吗？”

“哦？我带你去你能给我什么好处？为你升起的这堆篝火，并守在你身边就是我对之前一面之缘所做出的善举了。”鬼魂感受不到寒冷，但柳芩元又往篝火处添了几根柴，他猜到了舜华不会在风云诡谲的酆都中一个人莽撞前行，因为她是个谨慎，思虑周全的人。

舜华也不知自己能给他什么好处，问：“你有什么需要我帮忙的或想要的东西？”

柳芩元轻轻摇头，那双泛紫的眸似一汪静若止水的幽潭，里面盛着对世事看淡后漠然平静：“没有，我只是一介孤魂，无欲无求。”

舜华想了想，提议道：“既然你现在无所求，那就算我欠你一个人情吧，若你没去投胎，日后有用的上我的地方，尽管来找我，如何？”

柳芩元又笑了起来，那双眼看向她后有了一丝波澜：“一个人情？若是我让你还的这个人情与酆都这次争权有关，会让你涉险，你又当如何？”

“你刚不是说自己无欲无求吗？”舜华一时无言，他分明还是有所求的。

柳芩元站起身来走到她的面前，背对着篝火，眼底的笑意更盛，玩笑道：“你不会是听说我无欲无求，才提出了人情债吧？”

“既已出口，那凡力所能及之事，便在所不辞。”说罢，舜华停顿了片刻，脑海中忽地浮现出了一张脸来，那张脸在菩提花树下带着春水般的浅笑，下意识的在这个人情上加了一个条件，“但不能伤及我的同伴。”

柳芩元看着眼前那双在昏暗的火光下中依旧干净，澄澈的眼睛，忽而轻叹：“那日你与你的同伴看起来并不算相熟，没想到不过一月，你的同伴在你心里的地位高于自己的生命了吗？自己涉险也不愿伤及他。”

他说的是傅舟桓，因为舜华此前去庙中带的便傅舟桓和屈竹，这句话让她的身形微微有些僵硬，心里徒然升起了一道恐慌，其实她这样的人若有了软肋才是最可怕的，有了软肋便是有了把柄，那是除了圣蛊以外另一个可以桎梏她的东西。

可傅舟桓是她的软肋吗？这一路上她总是担忧着他的安危，相处下来好像是有了那么一点。

思及此，她心中忽而猛地一跳，垂下了眸子：“这一路上我的同伴帮我良多，我亦欠下了他的人情，所以这我两份的人情。”

又道：“你要趟一趟浑水，我可以尽力助你一试，但仅仅是尽力，并不会将自己的性命拿来还这道人情，可你要在这儿争什么东西？也是权？”

“暂且还不知，要看这场争端会如何发展了，但从白云寨之事看来，姑娘其实算是个重诺之人，只不过是身在其位，无可奈何，这个人情我应下了，在下就随姑娘走一遭吧。”柳芩元招呼起巨蛇，“阿渡，走了。”

就此说定，舜华手掌托起一道灵光照亮着前路，柳芩元一起默不做声地跟在她身后，前行之人瘦削的肩膀上背上两把长剑，看似冷静又老成，实则也是个不过二八的少女。

一人一鬼带着巨蛇，随着蛊线的所在的方向，朝这片黑林深处而行，一只红蝶落在肩上，舜华沉着一张脸，思绪飘了好一会儿，也不知这里离酆都城有多远，傅舟桓有没有和沉蝓他们二人在一块儿，那栋诡异的高楼怎么样了。

路上再没遇到其他的鬼，只偶有渡鸦凌空而飞，穿梭于这层层相叠的死木之间。

不一会儿，重重死木之影之中，隐隐能看道前面些许忽明忽现的赤色微光，舜华驻足而停，向柳芩元问询：“前面是什么？这一路甚至没见到什么鬼，不会是什么古怪之地吧？”

“姑娘，这里比菩萨庙还荒凉，它们来这儿作甚？”柳芩元道，“前面不过是棵红树而已。”

“红树？”舜华一怔，托着灵光快走几步，穿过那些死木。

一道明光乍现，她用手遮了遮眼，待适应了这道光线睁眼后，一棵开满的曼珠沙华的树映入眼帘，树枝上挂着一盏盏不灭的长明灯，照亮了这里的一切，树坐落在一方空地之上，周围围绕着一片清澈的水源，几只渡鸦在穿行于树间长鸣。

曼珠沙华，又名彼岸花，死亡之花，但她从前所见曼珠沙华皆生长于地。

在这片荒林中总算是见到了一棵看似有生命的树，舜华问：“刚才你说老城主在酆都奇迹般种下了一片绿，便是此树吗？”

“不是，这是其他鬼种在这儿的。”兜兜转转她还是来了这儿，柳芩元微笑着看着那片火红，脸上的眷念同那日在佛陀寺榻上夜梦之时，舜华在噩梦中所见的傅舟桓如出一辙，透过那颗花树似乎在怀念着什么人，“千年前，有一鬼来此，无罪孽而有无上的功德，却守在在了酆都城外的奈何桥边执意不肯离去，等待着什么人，打伤鬼差无数，后来先城主与阎王前去捉拿，整整耗了五十年无果，竟是拿此鬼一点法子也没有。”

柳芩元说着往事，脸上的苦涩不禁溢出眼角：“后来不知怎么，那只鬼竟与城主成为了好友，来此种下的曼珠沙华竟长成了树，让那生生世世无法相见的花与叶得以同时出现。”

他此前说却邪在城主府，现在又说此鬼有着无上功德，舜华便想到了离夜，时间也对得上，也许酆都城主和应长生一样也是离夜的故人，她赠予了城主却邪，或是想带着却邪转世：“先城主的朋友是个女子吗？”

“不知道，它身着黑衣，披着斗篷以帽遮面，修为之高，在打斗中整个酆都没有一只鬼能扯下它的斗篷，除了先城主外没人见过其真容，连窈娘的铜镜也照不出它的过去。”柳芩元低叹道，“但它从未对这里的任何一鬼下了死手。”

就算再厉害的修士，化鬼后实力也要折个六成，一介新鬼竟能以一己之力扫平整个酆都。

长明灯下，满树的曼珠沙华愈发红艳，灯影在湖水中粼粼，在这片萧瑟的死林之中，此处倒显得格外绮丽，舜华道：“听起来你在酆都呆了很多年。”

阿渡缠绕在一棵死木之上，趴在枝头，吐着信子静静的看着他们，柳芩元沙哑的声音中有些无奈，也有些酸楚：“是啊，千年了，被困在这荒凉之地，无法离去。”