癸卯年严月，不动山。

人偶忽地向前伸手，似探采桃果，未等辛止接招，身形下沉，两曲膝盖便要往他撞去。但这一瞬间的动作又骤然缓慢下来，辛止感知到道炁正从人偶的关节里逸散，他站立不动，口中念动秋涛化蝶之术。

这次与往日不同，秋涛化蝶术并没有瞬然打出，而是被辛止撕帛般分劲，对应人偶炁劲的节奏，缓慢地化解它的炁招。

这是苦寒长老为他安排的试炼。自那日后，辛止一直待在不动山上，同苦寒长老带来的人偶进行切磋比试。也正是这个机会，辛止发现在人偶创造出的试炼领域，他所使用的招数是不消耗任何术法位的。这个事实让他振奋不已。

辛止晋升太快，很多招式看似奇特狠厉，但根基仍显虚浮。一切都要慢下来。苦寒长老告诉他，只有这样才能真正感知所有的招式，所有的招式才会是他的。

对付慢速出招的人偶，自身招式也得降。这比速战速决的比试累人多了。辛止通过这几个月的高强度训练，终在疲惫与痛苦中对秘籍招式的把握更进一步。虽然他没有办法控制道炁进入身体，但他能够操控招式里自带的道炁。

在缓慢中寻找时机，在合适的时机释放道炁，一个招式绵绵不绝，它的对应之策自然也绵绵不绝。

辛止已深谙其要。几轮下来，他的基本功愈发扎实，招式的使用更加得心应手。

但他还是有些担忧。如今他防守应敌的技法居多，主动出击的技法相对较少。可事到如今，辛止是万万不能再晋升了。他害怕在资质测验时露馅。多时准备只为这一刻，辛止不敢赌。思来想去，他还是向秘籍问道：“有没有办法不用晋升，但能获得新招式？”

秘籍这次倒正儿八经回答了；还是那团雾气：“一条经文，三个新招式。”

辛止笑了。他庆幸自己有囤积经文的习惯。

他思考一番，做了一个大胆的选择：先借命，再偿还。这样一来，他是第五次借命了。偿还的时间也从原本的两个月变成了两个大周天。辛止让秘籍划掉了水老伯之外的经文。

有一段时间来，他对水老伯的两条经文无从下手。用来偿还？可偿还掉的经文跟风似的，一点痕迹都留不下。用来填补寿元？可填满的寿元还是有用尽的那日。如今得到秘籍的答复，辛止终于为水老伯的经文找到了去处——

“这一条，”他指着白雾身上“知者弗言，言者弗知”说，“用它换三个进攻的术法。”

白雾听到指示，摇晃几下，幻化成书的模样。经文消失了，但它换来的术法永远留在了秘籍上：

吞天卧地术。

槛花笼鹤术。

不知雪。

罕见的是，这次三个术法都没有任何描述。但辛止并不慌乱——人偶创造出的试炼领域足以让他有时间了解这些术法。

在一遍一遍的道炁流转里，辛止逐渐感悟到术法与这条经文的含义。它们没有被拿走，只是静悄悄地在某个角落。漫天飞雪飘呀飘，这些术法在雪地上慢慢走，辛止好几次要一吐为快，但还是憋了一口气，没说出声。

不久之后人们都会知道的——

他这三道术法，将在世间留下不可泯灭的痕迹。

甲辰柳月月初，苦寒长老将两条经文送给了辛止。一句“圣人恒无心，以百姓之心为心”[1]，另一句“善者善之，不善者亦善之，德善也“[2]。辛止隐隐约约触到经文的意思，但终是深究不得。

苦寒长老告诉他这次比试地点在离桥，蓬莱、南封国、风澜宗三界交壤之地。那里造有一个小型四方台，专门为一些宗门大比开放。此次大比三方非常重视，资质核验也非常严格。苦寒长老说到境界测验，询问的语气有些担忧：“你现在到达什么境界了？”

辛止胸前的花瓣满满绽放，但苦寒长老的眼神并不在此停留。

他知道经过和二长老一战，自己人炁境的境界是隐瞒不下去了。他老实回答道：“人炁境。”

苦寒长老似乎松了一口气：“我猜也是。”

辛止撤回了伪装，让那花瓣地下生长出根茎。长老的眼神转而略显苛责：“也是宁些仙师教的？”

“是。”

“他究竟还有什么东西瞒着我们呢？”苦寒长老向辛止抛来一句不知所以的话。他回答不了，苦寒长老也不需要他回答。

“苦寒长老，你知道宁些仙师这次在哪里吗？”

苦寒长老摇摇头：“他平常就是这般神出鬼没。只是他曾答应我，仙法大会他会来。等吧，他不会弃风澜宗不管的。再破的屋子也会住出感情——这话就是他说的。”

“他长什么模样呢？”辛止终于有勇气问出来了，呼出的气凝结成白雾，就如最开始那般模糊。

苦寒长老笑道：“两个眼睛，一个鼻子，一张嘴巴。不管过去多少年，他依然是少年样，总喜欢穿件白衣。”

模棱两可的描述，或多或少勾起辛止的遐想。长老拍去肩上的雪，又嘱咐辛止，等白谰回来，就该启程前往离桥了。他总是会在路上耽搁些许时日，总是会想去做些什么。谈到白谰时，苦寒长老的语气便放缓，辛止知道长老和白谰的关系非同一般，但并不知道具体是什么关系。

“他回来的时候，你来切磋一下吧。你目前比他厉害多了，有很多能教他的东西。”

辛止被夸得有些不好意思：“白谰师弟天资聪颖，我肯定会不遗余力帮助他的。”

苦寒长老但笑不语。

白谰晚了一日回来。他找到辛止第一件事，便是说：“辛止师兄你知道吗？”

辛止一头雾水，他还没见过白谰如此紧张的样子，猜不到他葫芦里要卖什么药。

他摇摇头，于是白谰凑到他耳边，神秘兮兮地说：“我们风澜宗出了三个叛徒！”

“什么？”辛止也吃了一惊。

“就是那风丹，那些人！红的，蓝的，绿的！这三个人是叛徒，他们下山说是做任务，其实是跑到其他宗门去了！”

白谰愤愤然：“风澜宗待他们也不差啊！真是可恶！”

白谰说完有些惊讶辛止的无动于衷：“师兄是不是预先知道了？”

辛止笑得勉强：“啊，是的，传遍了。”他庆幸二长老没有将真相公布于众。看来在仙法大会结束之前，他都是安全的。

“哇，师兄，你变了好多好多！”白谰激动地指着辛止胸前的印记，“短短几个月，你又晋升到人炁境了！”

白谰夸张地揉了揉眼睛，他说辛止的晋升事迹放在天下绝无仅有，时间短就算了，关键他的出身是一位解经师，以后这天下就是他辛止的天下。辛止按住蹦跳的白谰，只推说都是宁些仙师的功劳。白谰倒不全然认同，他无比认真地说：“修行最后总是要靠个人的。”

辛止只好将话题岔开。聊到仙法大会的比试门类上，他正才知道白谰只参与个人战，擂台战与宗门战他不参加。

“为什么？”辛止问。明明白谰的实力在风澜宗的新一辈里也是数一数二。

白谰倒是无所谓。他耸耸肩：“长老不同意。”

这都是苦寒长老的安排。

二人利用剩余的时间好好切磋了番，彼此之间功力又精进些许。终到了柳月中旬，清童报送完毕参比人员名单，在长老的带领下，风澜宗的参比弟子集结完毕，坐上马车准备前往离桥。

出发那晚，辛止与白谰激动得睡不着觉。他二人索性坐在屋外，看看被不动湖灌满的天空。辛止因景生情，忽然聊起自己的梦。他说他知道这里的怪物是怎么没的了。

“怎么没的？”白谰很惊讶，他一直以为那就是一个传说。

辛止说：“它被一个白衣少年杀死了。”

“哪个白衣少年？”

“不知道，”辛止摇摇头，“可能是以前某个很厉害的师兄。”

白谰没搭腔，辛止便继续往下说：“这人动作十分迅速，都还没见到怪，就能预估怪物的招式，然后提前压制。以前我没明白，现在我明白了——那个少年是怎样判断怪物在哪的。”

白谰问：“是怎样的？”

辛止说：“他靠听。听水流的声音，听风的声音。原来这个世界不止看，还得听。”

“那你有听见什么吗？”

“有啊。”辛止指了指覆在地上的积雪，“人踩在雪上的声音，雪融化的声音。其实风澜宗最宜暮雪，行走的时候，会有碎玉般的声音。我听到的便是去年冬天听到的。这声音从未离去，始终在这里徘徊。幸好有雪，才让它留下痕迹。”

可他们面前的积雪比湖面还要平整。白谰看了看辛止，又看了看远处，忽然笑了。

“我们两个，一个敢说，一个敢听。”

辛止也笑了。他说，他不怕被白谰笑话。

“这次仙法大会，我要赢。我必须要得赢。”

翌日清晨，风澜宗的队伍声势浩荡地出发了。上车前，辛止瞥见人群中靳安的身影，靳安也看了过来，虽然神情依旧傲慢，但少了原来的嚣张。

他与白谰同坐一辆马车。离桥距离甚远，他俩很多时间都在井字格斗法中消磨过去。期间白谰还探出窗外，折了一枝青梅进来和辛止过个嘴瘾。

他说这果子难得一见，雪天吃一次少一次。辛止咬了一口，初次酸涩无比，后面又回甘。这个味道让他倍感熟悉，好像水老伯那里的果子都是这个味道，总是酸得咬腮帮子。吃着吃着，他又想到水老伯，他靠那破风的小屋怎么过冬呢？

白谰察觉到辛止情绪有些低落。“你在想什么？”他问。

辛止说：“我在想，仙法大会结束后，我就云游四海，不想呆在宗门了。”

“为什么？”白谰迟疑道，“我感觉，你出这一趟远门变了很多。”

辛止定了定神：“和别人有一场约定。”

“什么约定？”

“要去看一场松茸落石。”他将这个故事给白谰重新说了一遍。

“真好，”白谰感慨道，“想来是一段很好的日子。”

辛止笑了笑，只是有些悲伤：“是的。”

离桥专门备有供各大宗门国室歇脚的客栈。辛止刚站稳脚跟，就听见有人叫他。他转头一看，来人竟是在宫里和他打斗的悉冠。他面容激动，一边指着辛止的印记，一边说：“我就知道你会来！”悉冠眼底尽是疯狂：“你竟然到了人炁境，打一架！”

眼见悉冠要冲上来抓他，还没等风澜宗的人有所反应，悉冠就被自己人拦下来。

拦住悉冠的人仪态非凡，满身贵气，袍上衮衮金龙。不知为何他出现时，辛止看见靳安身子抖了一下。

“别给国室丢人。”那人冷言冷语。

一向桀骜不驯的悉冠此刻奉命维谨：“是，二皇子。”

原来这人就是二皇子。辛止不可置信地看着面前仪容尊贵、已入人炁境的少年，他紧张地瞄了眼靳安，发现他不知何时已经移到了靳言长老的身后。

场上见。悉冠走前用夸张的唇语说。辛止握紧双拳，内心愈发紧张。

进入风澜宗专属客栈后院，长老们又对弟子们耳提面命。仙法大会第一场，就是个人战。大赛采用积花法，境界低的一方挑战境界高的一方，若赢了则加两花，输了则境界高的一方加一花。境界高的一方挑战境界低的一方，赢了只加一花，若输了则境界低的一方加两花。同境界比试，赢者加一花。每个人仅可挑战与被挑战各一次。

风澜宗早就做好了安排。这次个人战，风澜宗出三人：苦寒长老亲传弟子太极境白谰、靳言长老亲传弟子太极境朱离、苦寒长老亲传弟子人炁境辛止。剩下两方名单未露，不到仙法大会开始，没人知道彼此的名单信息。

这仙法大会第一场个人战，不仅比拼各方的硬实力，更是要看各方的博弈。