常年冷清的景泰宫，近日来多了些许人气。

“做得还不错，看来当年易宗主也是有将娘娘当继承人培养的意思。”

“当年……”时间过去得太久，宣妃已经记不清当年的自己。

“娘娘并非一无是处，还是说是兴趣使然，喜欢做一个废物？”

宣妃当即怒容满面。

“喜怒不形于色，是你作为影宗弟子的第一课。”也是权贵子弟的第一课。

“面具戴久了，不会摘不掉吗？”宣妃反唇相讥。

“以真面目示人，这个结果娘娘承受得起吗？”萧舒安眼底寒光毕露。

宣妃脑中浮现还在关押中的洛青阳，不禁紧张道：“你打算什么时候放了师兄？”

“我不是杀人狂魔，他听话，我自然不会伤他。”萧舒安敲了敲桌子，正色道：“娘娘做事最好专心点，我萧氏皇族要的……”

“可从来都不只是还不错。”

面前这双带着笑意的眼眸，只要仔细观察，不难发现藏于温和表象下的漠然。不是明德帝，更不是琅琊王，这位公主比任何一个皇宫里出身的孩子，都要像皇家人。

“事成之时，叶夫人可自行离宫，绝无阻拦。”

“你叫我，叶夫人？”宣妃不可置信道。

“怎么，这个称呼不喜欢？”萧舒安发出一声刺耳的嗤笑，“堂堂天下四大魔头之首，却是以自杀结束荒唐的一生，实在过于可笑了。”

“这么多年都无人去挖坟抛尸，也算他蒙祖上阴德庇佑。比起叶羽另外三个子女，叶鼎之还是太愚昧了，不过好在局势一直都在掌控之中，也不枉父皇隐忍多年。”

“什么意思？陛下一直都在利用我们？”这对宣妃的现有认知是一个很大的冲击。

“错，是物尽其用。”

“我们是活生生的人！”想到惨死的爱人，宣妃激动起来，可对上那道冷漠的眼神，她整个人像浇了一盆凉水，慢慢冷静下来。

“无论是魔教东征，还是自刎谢罪，这都是叶鼎之自己的选择，没有人逼他。父皇能容忍你们活着已是天恩，不要得寸进尺。”

“你们？鼎、鼎之他还活着！”喜极而泣过后，宣妃在萧舒安带着笑意的注视中清醒过来，“他……”

“他已向我萧氏皇族俯首称臣。”

血腥味猛地上涌，宣妃抚着胸口，奋力撑住身体才没有倒下。

“我能让他活下来，而你，只能眼睁睁看着他死无能为力，这是差距。”

“天下四分五裂，北离四面受敌韬光养晦，能忍到如今的大业即成，这是现实。”

“这世间自以为是的傻瓜太多，他们看不清与差距，认不清现实，没关系，我会让他们看清楚这道沟渠与龙湫的差距，认清楚天下已经冠上萧氏的事实。”萧舒安轻轻勾起宣妃的下巴，“拥有祸乱天下的美却没有坐拥天下的能耐，你猜，七哥为什么会怨你？”

“易卜虽然能力平庸，但他有向上爬的野心，我姑且算他不想当废物，而你所谓的不认命可以说完美传承到了七哥身上……”

“所以陛下从未打算给我第二条路走。”

换言之，宣妃若是有能耐掌控影宗的一切，那她就不会进宫当一只花瓶了。

“不过没有直接说出要去见叶鼎之这种蠢话，我着实对娘娘刮目相看了呢。”

“那一年……”宣妃想知晓又害怕知晓。

“老头子没那么有闲情逸致，他掉进王府是意外，只不过在你们花前月下、互诉衷肠的时候，父皇没有出面过问罢了。”

宣妃当时虽然明面上是被易卜囚禁，由洛青阳看守，但那是景玉王府，府中的一举一动明德帝都一清二楚。”

从踏出冷宫起，明德帝自始至终都牢记自己想做的、该做的，包括主动选择入帝王家的胡杨错，他们不会因为感情而冲动，周围的利益交割都是他们达成目的的筹码。

在必要之时，他们也会做出相应的牺牲。

不知过了多少日，宣妃终于踏出了她居住近二十年的景泰宫。

“我可以走了？”

“请。”

宣妃面上还挂着不敢相信的表情，她就这么容易离开了？

“殿下，这不妥当。”目视人影消失，叶凛拧眉。

“对你的四弟有点信心，话已至此，若她还是执迷不悟，那就更没必要留下了。”连自我都会主动抹去的人，跟自杀的废物也没什么分别，走就走了。

冬月至，萧舒安收到传书，落笔为易文君。

“倒也算另一种夫唱妇随了。”

随手烧掉信件，萧舒安起身走出书房，暖阳打在身上，她却背身望着金光的另一面。

亲人离散，不知何时能聚首……

“启禀殿下，段辰逸连同域外十六宗派主事人已全被押解回天启。”多日后，叶凛终于带来她想要的消息。

“白发仙和紫衣侯被救走了？”

许久都没有听到叶凛的回答，萧舒安就猜到是某人的手笔，“果真是我佛慈悲，既然他执意要普度众生，那本宫就给他这个机会。”

“明日早朝后允他进府吧。”

“多谢殿下。”