初冬，细雪。
早几日，就有老者说今岁落雪早，记着添衣添被。大凛境内百姓早换冬衣，年幼些的孩子冻得手指发红，被大人带着回屋烤火暖身。也有那等调皮些的不肯进屋习课业，惹得大人提着扫帚追着打。
“我说老几位，在这儿下棋呐？可分出胜负了？”迎面来一人跟巷口聚一起下棋的老者打招呼，他手里提着好些东西，老远就闻到甜香。
下棋的老者笼着手招呼道：“月公子这是给自家妹子买吃的啊？”
“是啊，冬日寒凉，她总想吃点热乎卤味儿，今日正巧遇到，就买了些。来来来，也给老几位都带了，吃点炸花生米就温酒才好接着下棋啊。”
他将一包油酥花生米放在矮些的案几上略看一眼，唇角带起个笑：“宋老这棋下得好啊！”
“你惯会埋汰人！”宋老揣着手，输了一盘棋，提起一旁圆肚小茶壶喝茶就花生米。
“不敢不敢！我得先回去，若是我那妹子起了床不得吃，怕是又要找我说道了。”
说完，他给巷子里的小孩子散了糖，提着剩下的物件三拐两拐到巷子最里面的小院。
小院里三五个人不时探头朝厅堂瞧，厅堂里挂幡摆塑像，塑像前头摆了瓜果糖点，总燃一柱香。木簪道袍的女子坐在案前，桌上放签文龟甲，朱砂毛笔，还有一摞符纸。
她正摇着龟甲给人打卦，得出一卦后，来卜卦的喜笑颜开连连道谢给上卦金。
一直到细雪停下，外间起炊烟，她才伸了个拦腰收捡好一应物件后起来活动筋骨。
“活神仙，你吃不吃？”边月提起手里大堆吃食给她看，“把糕点卤味儿都放凉了，要吃我让人去热。”
“糕点糕点！我先垫垫！”她脱下道袍，进里间换了身常服，出来时膳堂桌上已摆了热腾腾的菜肴，放着三碟糕点。
“你那副将怎么像个老妈子。”边月嗤一声，靠坐在他那铺了层上等绒皮子的椅子上看她大快朵颐。薛煜还真没说错，她当真不挑，什么都吃。
许小曲饿极，她一睁眼就沐浴焚香开始卜卦，还说今日人少能偷个懒，结果还是来了十几号人，便一直耗到午时。
他说薛煜是老妈子，也是因着前些日子还在瞿州时薛煜差人递了信，两张纸，放上面那张让她看完记得递给边月。边月接过信纸扫一眼就还给她，还好一番揶揄，说薛煜可真是面面俱到。
可不嘛，薛煜信上写的让边月帮忙盯着点她吃好饭记得添衣。
边月竟也真的跟他打配合。
如今苏星落留守瞿州，边月与她一路慢行至栎城，这几月下来，她算是见识到什么叫公子作派。
边月此人，一身讲究。
早起简单梳洗，完事练武，练完还得好好沐浴一番，再花小半个时辰重新梳洗。他总矜贵些，最喜欢穿一身广袖锦袍腰缠玉带坠白玉，懒懒散散靠在软榻上浅眠。如今到了栎城，他也是照旧。
这样的人，明明该入仕当个潇洒文官，未曾想却成了武将。
“看我做什么？好看啊？”边月撑起身撩开披风，“过来坐坐？”
许小曲手一抖，几口吃完就想跑，却被他叫住。
“跑什么？是你先盯着我看，我还以为你是瞧着我好看，回心转意。”边月打了个哈欠，桃花眼微眯，泛起薄光。
他一张嘴总是拿捏着分寸说些风月话，这是她从前从未从他口中听过的。
“我还没见过你这样。”许小曲坐回椅子，自己斟一盏茶，视线移开，不去看他。他这人，怎么总不爱好好穿衣服！
她移开视线，听到边月轻笑：“那你就好好看看，再等等怕是就看不着了。”
也是。许小曲扬起手中龟甲：“可要算算？”
“算。算姻缘罢，千两。”边月命人将银票给她，随手写下生辰八字，“拿着。”
“你们怎的一问一个算姻缘！”许小曲嘀嘀咕咕，瞥见边月所写的生辰八字，猛然抬头，“今日你生辰？”
边月没应。
窗外不知何时又下起雪，屋中暖融融的倒真是让人困倦。他拥着狐裘翻看话本，指尖捻过书页，总觉心中空落落。
一晃这么些年过去，还是忘不掉那年初冬他生辰时，母亲病逝。他自小养在边府，没受过半点委屈，可生老病死，钱财无用。
那时，母亲面容枯槁，早不似往日鲜妍。
母亲问他，怕吗？
他说，不怕的。
可那也是他第一次如此接近死亡。
母亲死后第七年，大凛军无人掌，他抛下安逸日子，从军作战。母亲喜欢武将，可惜了，边家世代文臣，阴差阳错才嫁入边家。
边家待母亲很好，母亲也知边家唯他一人，走前千叮万嘱，让他好生照看边家。否则，他绝不会成边家家主。
初冬不冷的，可总觉得心里空荡荡，算上上辈子的年岁，他已有三十多年未见过母亲也再未过过生辰。
雪下大了，冬风吹得外间树枝打上雕花窗，他猛然抬头，却没看到许小曲的身影。
“出去也不说声……”他眼眸微垂，不多时略感困倦，靠在软榻浅眠。
也不知过去多久，门外响起极轻的脚步声，有人低语：“许姑娘，公子应当是睡了。”
“还没醒呐？”是许小曲的声音。
“进来吧。”边月起身简单梳洗，不多时就见她端了一碗还冒着热气的清汤面放在桌上，眉一挑，“你……”
许小曲踌躇许久，试探道：“我没尝过，很久不做了，不知味道如何。你试试？”
从前都是师父在每年生辰时给她煮面，后来在军营，战事忙乱，顾不上。跟手下将领们在一处，她觉着比什么都好。
再后来，便是这几年里，薛煜给她煮面。时日一长，生辰时互做一碗面，就成了习惯。
“拿我试毒啊？”边月嘴上这么说，还是坐到桌边提箸吃面。
许小曲知道她做的东西向来是能吃，但谈不上好吃。她甚少煮面，多是炒个小菜应付了。那时照看薛煜也是无奈之下试着煮粥，尝过，真的能吃。
她见边月吃完，起身推开窗，外间天色已黑，雪停了。
“你睡了好久，晚上怕是睡不着。要不……我陪你喝酒吧。”她的话被冬夜寒风吹散，却带起暖意。
“行，喝吧。”
侍从早已习惯，随即搬来外面买的烈酒，摆上两个海碗，在屋外点起一个火盆。
边月好像是喝得半醉，拉过许小曲去到屋外。
他捡起被吹乱的纸钱放进火盆，腾起的火色映亮他鲜妍的面容，许小曲看着他，默不作声地同他烧纸燃香。
末了，他又取三个玲珑酒盏满上倾倒在雪地。
“许小曲。”
边月带上房门，她的脊背抵上墙壁，一时也不知如何是好。
这夜里，他说了很多，许小曲听他说了许多事，边府、他母亲、军营。她认识的边月，是大凛鬼将，早年纵横沙场一战成名。也是许多人口中，风流天成的那个边家边月。
他说，他过得很好，没什么苦楚。
他说得自己都笑了，后边转了话头，不知怎的就记起要送她兵马。
“我本想带你去军中让他们看看你，但想想，你怕是更想先会会那帝师。也罢，待你做完你想做的，我再带你去也不迟。我那几个将领，你是知晓的，得打服，不服就往死里打。”
他说得轻巧，许小曲也想起来，他家那些个将领，都是有血性的，唯有打服了，才会真的为她所用。
“许小曲，我们前面说好的，若是避不开，你早些杀我。”他声音喑哑带笑，又像是释然，“边家和他们交给你，我才能放心。我不知道那时我死之后边家是什么光景，可如今不一样了，我都给你。”
许小曲走得晚，出去时轻巧带上房门，跟守着的侍卫打了个招呼：“你们公子今日喝太多酒，明早起来怕是头疼，记得备醒酒汤。”
“是。”侍卫恭敬应下，又隐进暗处。
廊下寒风吹过，许小曲觉得酒醒三分。
好像人人都把他们重要的人托付给她，苏星落苏星忱是这样，边月也是这样。
苏星落说，小曲，你帮我看着点我那弟弟，没我在，他爱乱来。苏星忱说，他只有姐姐一个亲人了，无论如何，都要照顾好她。边月说，边家和那些兵士，交给她，他才放心。
好重的担子啊……
许小曲提着酒坛笑叹，在大凛的冬夜里走过门廊。
翌日，边月清醒时已是下午，他坐起身便见床头放了个锦囊。
打开一看，里面搁着黄符和绑好的三枚铜钱。锦囊底下还压着张纸，上面龙飞凤舞的字迹，写：请符祈平安，随喜随缘。
他勾起唇角，那便再给个六百六十六两吧，图个吉利。
他们来栎城这些日子，总听闻大凛帝师说今岁好冬，等开春开坛祭天，以求得大凛丰年长宁。祭天会在龙抬头，牲畜数百，瓜果百桌，听闻他还说记得避冬日大雪，饮长生酒驱疫保平安。
所谓长生酒，是帝师写的方子，从前年开始，大凛境内家家户户开始酿造。喝下长生酒，便会飘飘欲仙，身康体健。
据闻前年时，就有病重老者喝了长生酒，酒一下肚，他精神起来，当即下地耕地种菜，又活上数月。自那之后，长生酒神仙露就传开了。
边月把长生酒的方子给她看时，只冷笑一声：“妖道乱世。”
长生酒的方子，有一味叫天阳的药材，人人提到就支支吾吾。后来才知，所谓天阳，便是胎儿刚出生时的胎儿血，再以鹿血做引，辅另外十余味药材和黄酒，泡制半年可得。
再说神仙露，是随长生酒的方子流传出来的，听说是个游医，将死之人有缘得见，便会予一个拇指大小的瓷瓶。瓷瓶里面装着半口量的甘露，喝之即好。
如今大凛朝中，酿长生酒之风盛行，达官显贵者常酿常喝，就是普通百姓家，也想法子酿上一小坛，逢年过节时搬出来饮用。
而那神仙露，被人争来夺去，小小半瓶，能卖上千两金，供不应求。高门大户有钱有势者，悬赏出高价收来贮藏，只望将死之时能为自己续命。
大凛披着一层繁荣假象，造出长生幻梦。
“瞿州内，我下了禁令，他们不敢做这些，也就是那皇帝听他怪力乱神，才放任这些东西在民间流传。”边月端着茶盏，撇开浮沫。
“皇帝让我春日回都城，观礼祭天。”