“实不相瞒，我是想问渝公子，若是我与其他几位仙首合力一试，替惟生祛除魔气，能有几成把握？”

重矅说：“五成。”

沈怀亭诧异：“有五成？”

“要么成，要么不成。”

萧莲舟并不意外：“渝公子所说与叔父所言一致。叔父也说此举成功的可能性很小。”

“那就是说，前往魔界已是势在必行。”沈怀亭隐隐感到担忧。

萧莲舟说：“此事我已与叔父商议过，他会亲自走一趟。”

沈怀亭感到意外，萧莲舟竟会为一个纪惟生惊动萧珏？不过他仍不放心，魔界那地方尚武嗜杀，降魔草又是魔界的禁忌，真要取到此物恐怕也不是易事。

“不过为防途中有什么变数，最好是有其他人同行。至于前往妖界寻找白泽一事，我已传信回衍天宗，他们也会着人安排。若是渝公子的法子当真管用，想来只要取到这两样东西，惟生便没事了。”

沈怀亭想，萧珏一人不知能不能应付魔界？他又会为了一个纪惟生花多大力气，想到方才他还欠渝占亭一个解释，以及不得不配合他否认好不容易糊弄来的这场婚事，他就觉得魔界似乎也没那么可怕。

一切准备就绪，萧珏出发前往魔界，沈怀亭毛遂自荐，沈翊不得已也只好带人同行。

自从上次河神庙那件事之后，重矅就很少去善济堂帮忙，林长思也从隔壁搬到别处。镇子上的人对他充满好奇，这些偏僻的小地方，一件新鲜事传个好几年也依旧会有人兴致勃勃。

河堤依旧在加宽加固，只是这条天来河突然温顺的像是从来没有发过脾气一般。

重矅偶尔会在夜里去探望纪惟生，以确保他能活到他们回来。

已是暑气正盛的时候，白天日头晒得厉害，也只有夜里才稍微有点风。

纪惟生的情况一日不如一日，重矅只能勉强替他压着魔气。

离开时，已是深夜，民房里偶尔会传出人声，是乘凉的一家人在院中说话嬉笑。

声音渐渐远去，重矅缓步而行，空气中传来尖利的呼啸，像是数把利刃同时划开一匹美丽的缎子，整个空间都变得扭曲。

银白的利箭裹着杀意从背后袭来，重矅似乎毫无察觉。箭镞逼近，小莲凭空出现，森然的眼中射出红光，杀意释放，银色的箭支停在半空中，被山峦般的无形巨力挤压，碎裂成粉末。

小莲如鬼魅一般纵身跃起，眼眸猩红，灵力暴涨，身体骤然化成一只庞然巨兽扑出去，一阵残暴的声响过后，一具血淋淋的身体被扔在重矅面前，口鼻里只剩一丝气息。

小莲恢复人形，两手血腥，他刚要细问，人立时自毙，身体散作风沙而逝。

小莲将一支银色的箭镞奉上，重矅看了一眼上面的徽记，吩咐道：“去查查。”

小莲隐去。

第二天，有客人上门。

距上次见面，已有数月。

林长怀由林长念和林长思搀扶着走进来，重矅的视线落在他无法下地的右腿上。他看起来很是阴郁，完全没有之前的明朗，人瘦了许多，没有一点精神。

从林长思信中得知纪惟生受了重伤，他才特意从青渠城赶来探望，知道重矅也在此处，便顺道前来拜访。

小莲上前将林长怀扶到旁边坐下，往他身后放了软枕，林长怀颔首向他致谢。

纪惟生的情况林长思都已经告知给他，因此寒暄之后，向来健谈的林长怀略坐坐就起身离开了。

小莲将他们送出门，见林长怀行动不便，就要抱他下楼，林长怀急忙退开，林长念一步上前拦住他：“你想做什么？”

小莲如实说：“送你们离开。”

林长念有些生气：“有你这样送的吗？”

小莲说：“他不方便。”

林长怀看着自己的腿，黯然垂眸。

林长思说：“我们会照顾好兄长，不劳你操心。”

小莲仿若未闻，上前将人抱起来，转身往楼下去。

对于小莲来说，一个成年人的重量几乎毫不吃力，他几步就下了楼。林长怀羞赧难当，无奈这人力气惊人，他竟连挣扎下地都做不到，只能埋头以防被人看到这副窘迫样子。

小莲把他送到客栈外的马车上，看着他受伤的腿，问他：“还会好吗？”

林长怀低头看着自己的膝盖，一手扶着后座，摇了摇头：“大夫说耽搁太久，治不好了。”

小莲似是不相信，蹲下替他检查了一番，最后似乎是证实了他的话，又才帮他把鞋袜打理好。

见他半天没动静，林长怀轻声说：“没关系，只是走路有些吃力。”

小莲抬头看他，林长怀飞快错开视线。

小莲起身离开，绕开迎面而来的林长念和林长思，回了客栈。

之后，小莲每日都会驾着马车专程接上林长怀去探望纪惟生。

他本不愿出门，奈何小莲听不进去任何借口，每日风雨无阻将人强行塞到马车里带出去。

他并不多言，似乎就是个兢兢业业车夫。林长思和林长念烦透了他的无礼，但林长怀虽然每日抗拒出门，却始终没有下逐客令。

过了几日，小莲带来一辆轮车。轮车做工精致，每个地方都打磨的极好，用心程度可见一斑。林长思本不待见小莲，可见了这辆轮车，也不禁改观了几分。他们作为手足都不曾想到的事情，一个外人却比他们考虑的更周全。

小莲开始频繁出现在林长思的视线中，经过抵触到接受的转变后，他慢慢冷静下来，越想越觉得奇怪。

隔了一日，他才来找重矅，可到了房门前，他实在没勇气敲开门质问对方，又默默离开。

魔界、妖界一直没什么消息，衍天宗和黎凤阁也人人忧心。

单云阁直言不讳说他们是自不量力，竟敢去魔界放肆，魔界的人是出了名的残暴，这么多年，六界之中无人敢轻易招惹，还想取降魔草，准备后事等着迎棺吧。

善济堂陆陆续续接收了几个伤患，说是这几日在山里遭了猛兽，身上虽有几处伤却并不严重，云彩替他们诊治之后，开了药，又叮嘱了注意事项，才让同行的亲友送他们回家。

王雄带着弟子巡山四处抓伤人的野兽，谁知竟也遇袭。

云彩给他包扎伤口，王雄不住咒骂，叫嚣着要进山把这伤他的该死玩意儿揪出来打扁。他不顾伤势带着弟子入山搜罗，却一无所获。

烈日骄阳，王雄在山里转了两天，已是筋疲力尽，加之伤口也隐隐作痛，脾气越发暴躁，一路对弟子破口大骂，甚至拳脚相加。

今日天气甚好，小莲带林长怀在镇外的小河边垂钓。河岸一排垂柳葱茏茂盛，浓荫垂落，似乎连暑气都消解了。林长怀坐在树下，钓竿被固定在脚边，他只需微微俯身，便能够到。手边的简易木桌上书卷棋盅、茶水点心一应俱全。小莲抱臂靠立在他身后的垂柳下，面无表情，视线放空，若有似无的望着远处。

林长怀偶尔会注意他，但他并没什么动静。

浮标微动，林长怀正要收起钓竿，小莲走过来将钓线扯起，一条活蹦乱跳的小鱼咬钩，他将小鱼取下，穿好鱼饵，将钓线抛进水里，将钓竿固定。林长怀看着他所有动作一气呵成，忍不住笑问：“我什么都不需要做？”

小莲看看他，把钓竿交到他手里。林长怀指指脚边：“还是放下吧。”

小莲把钓竿放回原处，然后伸手探了一下面前的茶壶，又将茶壶放到一旁的红泥小火炉上温着。

林长怀看他做完这些又回到树下，想了想，才缓缓开口：“你叫什么名字？”

“小莲。”小莲靠着垂柳，睫毛在眼下落成一片阴影。

“没有姓吗？”他知道他叫小莲，但他想问的是别的。

“姓是什么？”

“抱歉。”林长怀以为自己冒犯到他，为了缓解尴尬，便主动说起自己，“其实我也不知道自己姓什么，义父将我带回家，我就跟他姓林。小莲是渝公子给你起的名字吗？”

“嗯。”

“为什么要叫小莲？”这也是他感到好奇的事情，他这样一个冷口冷面的八尺男儿，这个名字显然与他格格不入。

“不知道。”

“你喜欢这个名字吗？”

“什么是喜欢？”

“喜欢就是……”林长怀不知道怎么解释，这似乎是人本能当中一种自然而然的感知，“大概……就是你不希望再有其他的名字。”

小莲想了一下说：“喜欢。”

林长怀转头看向他，对他生出浓厚的兴趣：“我看你做事细致周到，一定跟在渝公子身边很多年了吧？”

“嗯。”小莲有问必答。

“从小一起长大吗？”

“不。”

“可你跟渝公子似乎年岁相差不大……渝公子人不错，想必待你也很好。”

林子里腾的飞出一群鸟雀，小莲站直身子，双手垂落，眼神一瞬凌厉，观察鸟雀的去向。

林长怀望着微微荡漾的水面，问出心中的疑惑：“是渝公子让你来照顾我吗？”

砰然巨响，对面林中窜出一团硕大的黑气飞扑而来，林长怀在惊恐中睁大眼睛，看着阴影将他和整个河面笼罩。

小莲纵身而来，犹如一阵疾风，掌中飞出一柄长剑，剑锋凌厉如冰，他挥手斩去，长剑在湖面回旋而过，顷刻将这团黑气绞碎。

四面八方飞舞着柳叶，小莲抬手一挥，叶尖纷纷朝向山中，形成飓风箭阵，轰然而出，犹如万箭齐发。

长剑回到小莲掌中，如游蛇化进手心，消失不见。

林长怀惊魂甫定：“那是什么……”

林间传来人声，几名修士惊慌失措从小路跑出来，边跑边高呼救命，似乎身后有猛兽追击一般。

见水边有人，几个修士连声呼救。身后林木簌簌，一个人影乍然跳出来，眼中翻白，浑身杀气，手中长剑随即砍来，一名修士躲闪不及，当场被砍下整条胳膊。

林长怀心底一惊，见小莲没动，他急忙道：“小莲，快救人。”

小莲这才上前，抬手挥下，人五体着地，犹如巨山压顶，动弹不得。

几名修士来不及惊叹，登时瘫软倒地，瑟瑟发抖。

林长怀推着轮车过来，细问才知道，原来这持剑伤人的竟是青岳宫宫主王雄，今日本是来山中寻最近伤人的野兽，谁知突然癫狂，竟对自己的弟子乱砍乱劈，好几个弟子都被他砍成重伤。

林长怀觉得事有蹊跷，急忙随他们一起将王雄和受伤的弟子送到城中善济堂救治。

很快，衍天宗来人，段天涯将云彩带到一旁细问，云彩都只是摇头。段天涯感到棘手，看到林长怀和小莲立在一旁，他走过来问道：“你们怎会在此处？”

林长怀说：“今日我们在城外偶然遇见，便顺道将他们送过来。段仙君，这些人可要紧？”

段天涯说：“都伤的不轻。”

“那位王宗主是怎么回事？”

“谁知道他发什么疯？”

有青岳宫弟子说：“宗主是遇邪了，那山里有不干净的东西！”

其他弟子也纷纷附和认可。

段天涯制止道：“行了，这件事还没有定论，你们胡说八道让镇上的老百姓怎么想？就算是有邪祟，难不成我们还怕了它？”

青岳宫人不再多言。

段天涯看看林长怀，又扫了一眼小莲：“听青岳宫弟子说，是你制住王宗主？看不出来，你还有这本事？”

小莲直视他，目无情绪，也不言语。

林长怀接过话道：“段仙君，王宗主的情况我们还不清楚，我想，小莲只是一时侥幸。”

段天涯也认可这个结论，开始教训起小莲：“知道是侥幸就好，这回运气好，下回可没这么好运。”

从善济堂出来，林长怀若有所思。之前形势紧急，他只关注救人，现在事后想起来，越发觉得小莲的反应和身手让人心惊，完全不是一个随从该有的身手。

“你……”他停住，转头望着他，跟在他身后的小莲也停下看着他，没有一丝杂质的眼睛里同样也没有任何情绪，看进他的眼睛，就像看向一片雪山，广袤无垠，洁净到底，却一无所有。

“……”林长怀欲言又止，不知该问些什么，最后出口的只是一句真心夸赞，“你的身手很好，还有，今日多谢。”

小莲也向他道谢：“多谢。”

“为何跟我