林长怀回到西川城，城池与昨日所见大相径庭，处处破败，宛若废墟。大街小巷死寂一片，整座城池空无一人，就是他昨夜入住过的客栈也年久失修、遍布蛛网，不似有过人烟。
林长怀面色凝重的走在城中，到处杂草丛生，厚厚的青苔如绿藓爬满城墙，处处透着一种挥之不去的死气，仿佛这里的生命早已绝迹多时。
他想到暗道的入口——铸剑阁，抬脚赶过去，但这里没有昨日见到的恢宏府邸，只剩断壁残垣。
随从从未见过如此离奇的事，后背早已被冷汗浸透：“主子，这到底……是怎么回事？城……城里的人呢？”
“没有人，”林长怀缓缓开口，“这里就是一座死城。”
随从一惊，差点叫出来：“死……死城？！主子，你……你这是什么意思？”
林长怀道：“只有死气聚集之地，才会形成这样的鬼城。凡遇月圆之夜，阴气最重之时，这些死去之人的亡灵便能借助极阴之气短暂重返尘世。可，为何是这样……”
“主子，你在说什么？”
“我虽不精修行一途，却知道若是枉死之人怨气不散，这里绝不可能如此太平，你我更不可能轻易脱身。昨夜的事情，实在太过古怪。”
随从道：“好端端一座城池，怎么会变成这样？主子，我看此处诡异至极，咱们还是先离开吧。”
林长怀没有逗留，他虽对此处充满疑惑，但也隐隐觉得这件事不是那么简单，甚至有一种莫名其妙的直觉，或许他来到此处压根不是巧合。
可无论是不是巧合，他的当务之急是寻到两个孩子。
出了西川城，他们继续往南，行了两天一夜才偶见人烟。
路上在一处凉棚里歇脚，已是晌午，随从要了壶热茶，林长怀就着吃了些干粮果腹。随从不时打量另外几桌人，引得对方也警惕起来。
“如今我们已出了西川地界，”林长怀宽慰他，“想来已经安全。这些人似乎都是仙门弟子，不必太过紧张。”
随从也留意到这些人个个佩剑，且装束颇为讲究。
靠外围的一桌人自打林长怀落座，眼光便不善，坐在上首的是一个四十来岁的蓄须男人，他在观察了片刻后，朝跟前的弟子使了个眼色，随即，一名弟子走过来，语气恶劣的问道：“你们是从哪里来？”
林长怀见人是问他，礼貌性的拱了拱手，回答道：“几位仙君有礼，我们从北方来，途经此地。”
“北方？”那弟子明显不信，视线在他二人身上转了几圈，“我看你二人鬼鬼祟祟，怕不是魔宗的探子！”
此话一出，众人骤起，神色均不善。
林长怀起身解释道：“仙君误会了，我们与诸位口中的魔宗并无任何关系，只是经行此地，在此歇脚。”
蓄须男人走过来，他跟前的几名弟子也随即围拢:“经行此地？我看你贼眉鼠眼，不似良善。”
林长怀态度依旧温和：“我们从北方来，只是路过而已。”
有弟子道：“你说是从北方过来就定然是实话？魔宗气焰嚣张，胆敢屡次挑衅我仙门百家，定是得知仙门聚首，共议讨伐之事，存心想搞破坏。都说那魔头目中无人，猖獗得很，如今看来，也是胆小鼠辈一个。”
又有弟子道：“师傅，依弟子看，绝不能放过这两个魔宗探子。”
林长怀赶紧道：“诸位且听我一言，我并非修行之人，与你们所说的魔宗也没有任何关系，此番南下乃是有要事……”
那人问：“要事？何事？”
林长怀只好如实告知，那人却不信：“找人？这种谎话你也编得出来？”
一名弟子赶紧在蓄须男人跟前耳语道：“师傅，咱们不是正愁此番去衍天宗会盟，恐旁人轻视咱们三扇门，何不趁此机会抓住这两个魔宗探子，带到衍天宗当众诛杀，如此其他仙门定能高看咱们一眼。”
蓄须男人思索片刻，眼底闪过一丝精光。身侧弟子心领神会，转头对林长怀说道：“你说你并非修行之人，这分明是说谎。看你过来的方向，想必一定途径西川城吧。”
林长怀不知他此话何意，便如实道：“我们的确经行西川城。”
“进城了？”
林长怀点了下头。
那名弟子当即冷哼道：“西川鬼城恶名远扬，就是我等修行之人也不敢轻易涉足此处，你们竟然能从城中全身而退，不是魔修又是什么？”
林长怀觉得这话实在牵强：“话不能这么说，我们并不知道西川城内的古怪，一时误入……”
那弟子打断他的话：“你也承认城中古怪了？此城从前以铸剑术名噪天下，却在两年前被人一夜屠城，沦为鬼城。天底下有谁不知道这事是你们魔宗的手笔？”
林长怀愕然，原来西川城曾历过屠城之祸。
“此事……”
“你休要再狡辩，来啊，抓起来。”
几名弟子就要上前拿人，林子里飞来几枚霹雳球在周围炸开，迅速腾起一阵白烟，呛的众人回不过气。
蓄须男子怒道：“什么人？竟敢用暗器？出来。”
“原来是黄宗主，好巧。”
未见其人先闻其声，片刻后，一行人走进茶棚，蓄须男子看清来人，脸色登时难看起来，咬牙切齿道：“渝斌，你向本宗主出手是什么意思？”
为首的男子不过二十上下，但相貌端正，气质从容，面对质问，他拱了拱手道：“黄宗主见谅，方才小师妹一时失手，误扔了几粒驱蛇虫鼠蚁的霹雳蛋，本想吓一吓草丛里的毒蛇，不想却扔到黄宗主脚下，实在失礼，渝斌替小师妹向黄宗主及各位道友赔个不是。”
三扇门弟子不服，跳出来说道：“你说失手就是失手，我看分明是……”
黄胜看了一眼渝斌身后的姑娘，拦住手下弟子：“看在青岳宫的面子上，本宗主不同楚楚姑娘计较此事。”
一听这话，唤作楚楚的女孩立时站出来道：“黄宗主，你这是何意？我无欢门的事情与青岳宫何干？”
黄胜目露讥讽：“这就要问楚楚姑娘了。”
“你……”
渝斌拦住她，脸色也难看起来：“黄宗主乃一宗之主，想不到也信那些莫须有的传闻。”
早年间，不知是哪些好事之人胡言，传渝楚楚乃是青岳宫宗主王雄与无欢门宗主玉芙蓉的亲生女儿。传了这么多年，没想到不仅没有止息，反道越传越盛，每个版本都传的有鼻子有眼。
“本宗主一向认为，这天底下就没有空穴来风的事。”
“是吗？”渝斌道：“我听说此番青岳宫也会到场，不知黄宗主可否需要王宗主向你亲自解释？”
黄胜脸色变了变，想起王雄那个暴脾气，他要敢当着他的面说这话，那不是不要命了吗？可若被一个小子唬住，他的颜面何在？于是，他立马转移话题：“我还有事要处理，没别的事你们可以离开了。”
渝斌朝林长怀看了一眼，走过来道：“不介意我们坐这里吧？”
林长怀伸手示意，渝斌随即落座，提起面前的茶壶倒了碗茶。
黄胜看他没有离开的意思，心下火气更盛：“渝斌，你这是什么意思？”
“黄宗主，我们行路至此，有些口渴，你不介意我们歇息片刻，喝口水吧？你若是有要事需要处理，请便。”
黄胜脸色黑沉，跟前的弟子站出来道：“渝公子，你跟前这两人可是魔宗探子，我劝你还是小心些。”
渝斌放下茶碗，面色平静：“魔宗探子？有何证据？”
“他们从西川城来，还不足以证明他们是魔宗之人？”
林长怀道：“我们只是路过此处，与魔宗并无半点干系。”
渝斌却问他：“你打算去哪？”
见此人并无恶意，林长怀便如实告知。听完他所说，渝楚楚立马问道：“你是说你在找两个孩子？我们前几天在路上道是遇见过两个孩子，一大一小……”
闻言，林长怀急忙追问：“在什么地方？”
“该是往前面镇子去了，他们还同我们打听一个人，说是他们的爹爹……”
林长怀说：“一定是他们。多谢二位。”
林长怀就要赶路，三扇门人却拦住他不让他走，黄胜道：“你以为满口胡言，就能让你蒙混过关？”
“黄宗主，我的确不是魔宗之人，也并非你们仙门中人，我只是一介凡人，而且我现在有十万火急的事情，还请你通融。”
黄胜轻蔑道：“口说无凭，除非你能拿出证据证明你不是。”
“这我如何证明？”
“证明不了，那便留下。”
林长怀心急如焚，耐心也被磨的差不多了：“黄宗主，我敬你是一宗之主，同你一再解释。若你仍故意为难，那便休怪我不客气。”
见一个凡人也敢口出狂言威胁他，黄胜朝面前的弟子使了个眼色，弟子当即就要出手教训，被渝斌挡开：“此人不过凡夫俗子，难不成黄宗主看不出来？”
“凡夫俗子又如何？丝毫也不影响他替魔宗卖命。你一再维护此人，莫不是无欢门也跟魔宗有牵扯？”
渝斌面色登时不悦：“黄宗主，没有证据的事请你不要乱说。”
黄胜冷哼：“事实不是摆在眼前？”
话音刚落，一阵厉风袭来，肃杀的寒意让众人心神不由得一紧。
黄胜刚要拔剑，一股劲力打在他的手背上，生生将他掌骨悉数拍碎。黄胜半边身子一歪，直接倒在地上，口里忍不住惨叫道：“谁？谁在装神弄鬼？”
渝斌眼疾手快，拔剑将渝楚楚护在身后。
周围狂风乱卷，林海沸腾，杀气一圈一圈围过来，似乎随时都能将他们绞的粉碎。
林子里传来巨响，林木由远及近一波接一波拦腰折断。
一团极具压迫的硕大黑气从天边涌来，瞬间出现在众人眼前。
黄胜吓得魂飞魄散，渝斌蹙眉，手中的剑却毫不犹豫指向对方：“何方妖邪？”
黑气里冲出数十条触手，顷刻间将他们掀得人仰马翻，连带缴了所有人的佩剑。
渝楚楚见渝斌不敌，急忙从随身的布袋里掏出一把毒药扔了出去。黑气退了两米，紧接着，另一只黑色触手冲过来猛的将她扯向高空。
“楚楚！”渝斌慌了，纵身追上去。
林长怀见状，赶紧掏出身上仅剩的几张符篆，一股脑冲那团黑气扔过去。符篆一路火花带闪电，下一秒，黑气里窜出另一条触手直奔他而来。
林长怀避闪不及，眼看就要命丧当场，但那只黑色触手却在他面前陡然停住，像是静止一般，几秒之后，黑色触手一拥而上，将他彻底淹没……