江绾依抬头，还未等她开口，便撞上萧雪亭平和且温柔的目光，仿若初春的暖阳，仿佛洞悉一切那般。

她温柔的抚上江绾依的面颊，掌心带着微微薄茧，常年握着冰冷兵器的手掌，却仿佛带着无尽的慈爱，她低声道，“江姑娘，抱歉，是我们沈家对不起你。”

沈确那晚眉飞色舞的畅想仿佛还在眼前，萧雪亭也曾无数次设想儿子的意中人究竟是何模样，如今一见，的确如想象中那般落落大方，善良而纯粹。

只是造化弄人，她们的第一次相见居然如此仓促而滑稽，她们的缘分还未开始，便已经匆匆戛然而止，她甚至没有机会，再去更多的了解面前这个姑娘。

沈家如今的境况风雨飘摇，那座名为皇权的大山紧紧压在头顶，沈父如今被软禁生死未卜，儿子因抗旨被打得遍体鳞伤，沈家不能，也不敢再赌。

“那个臭小子恨不得一天在我们面前八百次提起你。”

“他那夜兴冲冲回来说要去提亲，西山狩猎的时候还特意打了两只最为丰腴的大雁。”

提起一幕幕过往，萧雪亭越说越伤感，声音也带上哽咽，“终归，是那个臭小子没福气。”

听到沈确从未摒弃约定，江绾依心头流过一股暖流，妥贴异常，她一只都明白，沈确定不会让她失望的。

只可惜，江绾依紧咬下唇，下唇都被她咬得微微泛白，最终，释然地坚定地摇摇头。

终于下定决心，在萧雪亭诧异的目光下，江绾依从怀中掏出一枚玉佩，上好的白田玉闪着温润的光泽，江绾依将它放在萧雪亭的手心，轻声道：“沈夫人，现在物归原主了。”

萧雪亭失神，喃喃道：“他连这个都给你了。”

那枚玉佩无数次曾被江绾依摩挲轻抚，牢牢铁身收藏，从未离身，仿佛只要它在身边，沈确就会在她的身边一般，她就能滋生无尽的勇气。

下定了决定，江绾依轻闭眼眸，再睁眼时已是清明一片。

她缓缓挣开沈母的手，后退几步，身姿轻盈地屈膝行礼，做了最后的告别，直至离开，都未再提沈确一句，也未曾朝沈确的方向看一眼。

弯月如钩，深蓝色的夜空却没有一颗星星，月光都有些惨淡。

江绾依穿着一袭月白色轻薄的纱衣，倚在雕花窗棂旁，凝望着夜空中那轮皎洁的明月，斑驳的剪影投在她身上。

桐月不安的立在一旁，虽然小姐表面上跟个没事人一样，但桐月自小跟在她的身旁，小姐惯会伪装，将所有的难过伤心都压在心底。

不知是否是桐月的错觉，小姐明明离自己很近，却仿佛又很远，眉宇间笼罩着一层怎么都化不开的阴霾。

想到白天的事情，桐月还是缓步上前小心翼翼斟酌道：“小姐，我们明天真的要回金陵吗？”

江绾依回首，露出一个淡淡的笑，“自然，母亲一切都收拾妥当了，离家这么久，自然也该回去看看了。”

桐月心中暗自焦急，这个笑容要多勉强就有多勉强，这段时间到底发生了什么，沈确不是已经答应要来提亲了吗，怎么好好的小姐要回金陵呢，难道要和钟望秋成亲吗，情急之下慌不择言道：“小姐，那沈公子呢，你们……”

“桐月！”江绾依直接打断她，眉头紧皱，想训斥两句，可是看见被吓坏的桐月，心又软了下来，叹口气悠悠道：“以后，不要再提这个名字了。”

桐月不明所以的点点头，江绾依又重新倚在窗棂旁，明日就该启程了，可是她半点睡意也无。

夜幕沉沉，惨白的月光，艰难地穿透云层，洒在文国公府邸上，将这方天地都蒙上一层凄冷的白霜。

厚重的大门前，白色的灯笼随风摇曳，火烛跳跃燃烧，巨大的挽联张贴在大门两侧，庭院中茂盛的树木都系上了白色的布条，在朦胧的月色下，布条犹如幽灵的飘带，肆意舞动。

正厅之中，白色的帷幔层层叠叠，一张供桌稳稳摆放着，果蔬祭品摆放两侧，供桌中央，一尊牌位静静伫立，牌位上公正且整齐的书写着“文国公夫人文墨言之位。”

灵堂之中，林淡月身着素白的麻衣，孤身跪坐在蒲团上，麻衣宽大的袖口随着她的动作微微摆动，几缕碎发垂落在面颊两侧，本就瘦削的下巴几乎挂不住肉，脸上憔悴一片。

林淡月迟缓而机械得将一张张纸钱放在面前的火盆上，火舌窜起，舔舐着之前那，时不时发出“噼里啪啦”的生息，伴随着一缕缕青烟飘散。

她双腿早已麻木，脸颊上斑驳的泪痕迹交错，白日里文国公凉薄的话语仿佛还在耳畔，早早迫不及待脱去丧服的文国公嫌恶的瞧着一身白的女儿：“你马上就要成婚了，还打扮得如此晦气，也不怕被人笑话。”

“成婚？”林淡月一脸不可置信，她愤怒地指向母亲的牌位，眼中燃烧着熊熊烈火，“母亲去世不过月余，你就着急把女儿送到他人床榻上。”

文国公不捏捏胡子，不以为然道：“她本就时日无多，能凭此攀上将军府，也算是为你做了桩好事了。”

林淡月嗤笑一声，面露讥讽，“你想嫁女攀富贵，那也要看沈家愿不愿意娶，京城谁人不知沈确因惧婚惹怒陛下。”

“那又如何。”文国公转转眼球，高深莫测，“陛下旨意，沈家就是不想娶也得娶，除非他们是真的不想活了。”

说罢，他打量着被白色笼罩的府邸，一脸嫌恶，叫来管家，吩咐将这些碍眼的物件撤下去，算算时日，大喜日子在即，定要将国公府重整一番。

林淡月身负热孝，若是不在百日成婚，便要为母守三年，唯恐夜长梦多，文国公快马加鞭算了个吉祥日子奏请陛下。

虽事急从权，但文国公这次准备在百官面前卯足面子风光一番，故而此次婚事定要大办一场，风风光光，让那些在暗地里看国公府笑话的人瞧瞧，在他的手中，文国公府定会像当年开过先祖一般，重新回到权力的顶端。

“母亲。”林淡月眼神空洞，她从未想到，一直重病在卧的母亲，居然为了女儿，不惜用自己的命为她铺了一条锦绣前程。

若是她能早一点看到母亲眼中的不舍与怜爱，是不是能早一点阻止她。

若使她不曾喜欢沈确，是不是母亲便不会出此下策。

她明明是想带母亲离开泥潭，所以才选择了沈确，可是现在母亲不在了，她要这桩婚事又有何用。

盆中的火苗早已堙灭，空余一堆灰烬。

是啊，母亲真的不在了，林淡月捂着脸，猛然弯下腰，细碎的泪花从指缝间溜走，滴滴答答打湿了一片青石板，寂静的深夜传来呜咽的破碎声。

闷热的夏夜没有一丝晚风，只余灵堂素白色的灵幡微微晃动。

戒备森严的天牢漆黑一团，连唯一的窗户都被焊死，一丝光亮都无法穿透，关在里面的人模糊了时间，已不知何年何月。

顾衡一动不动躺在破烂的木床上，浓重的血腥味盈满整个空间，西山狩猎造反失败后，昭德帝大怒，将他投入大牢，各种酷刑加身，全身上下竟然找不出一块好皮在。

大局已定之时，在层层铁甲侍卫圈住的中心，昭德帝一脸失望与愤恨，他喘着粗气，面目扭曲，“朕给了你无上的荣耀，你居然想杀朕，朕可是你的父亲！”

“父亲？”

像是听到了天大的笑话，顾衡狼狈的趴在地上，他的一条腿已经被禁军打断，稍微挪动便是噬骨钻心之痛，可是他仿佛全然不在意一般，握着沾满鲜血的钢刀，艰难撑起身。

“你真把我当成你的亲儿子吗？”顾衡仰着头，看着不远处高高在上的昭德帝。

“为什么给我取名叫衡？”他面露讥笑，转向紧紧守在昭德帝前方，面无波澜的顾渊，“到底是为了制衡谁？”

他哈哈一笑，“我们斗了这么久，日日战战兢兢，如履薄冰，你一定很得意吧，老子不奉陪了。”

畅快的笑容响彻三军，昭德帝脸色铁青。

“衡儿！”向来明艳动人的兰贵妃发髻早已凌乱，那双眼波流转的美眸红肿如潮，她跪在地上，身躯剧烈抖动，泪水决堤，红肿的额头渗出一团血迹，可她仍一下接一下，凄厉喊道：“求陛下饶他一命，求陛下饶他一命，是我，都是我逼他的。”

“母妃，别求他。”顾衡脸上一片坦然，“成王败寇，愿赌服输。”

“儿啊！”兰贵妃绝望的叫喊声划破长霄。

“哐当。”沉重的锁链声打破天牢的死寂，在封闭的空间中不断回响，显得格外刺耳。

天牢门缓缓被推开，一道身影逆光而立，让人看不清面容，他迈着沉稳的步伐，一步步走进，最终站定在顾衡塌前。

顾衡身躯微微一颤，眼中闪过一丝警惕。

“好久不见。”熟悉的声音响起。

“是你？”