在孙镜观出生的两个月后，陆星璇接到了布政使的通知。
领取到了赶考的补贴后，陆星璇垫了垫，如果沿路吃少的话，应当是够的，又去起火牌，不得不叹口气。
这西南地区地势陡峭，特别是葭州府，四面环山，进来容易出去难，所以很难修驿站，故而她得翻过几座大山，才能到驿站坐上马车赶考。
听到这消息后的覃氏连忙去问打猎的，在得知要是走路快的话，去驿站大概要半月左右，慢的话可能就要一个月了。
“要不我陪你去吧。”覃氏担心道。
陆星璇哭笑不得，“那您回来不更艰难，您就放心吧，我肯定会没事。”
陆星清也道：“行悬不还会点功夫嘛，这样的话一定不会出事的，您就放心吧，更何况她还是有火牌的学子，其他土匪也会看在官家的面上不会轻易动她。”
“那你何时走？”覃氏还是有些担心。
“明日。”
“怎么那么急？”她一听更是不得了，蹭得下起身。
“布政使说今年天气怪异，早些到为好，要遇上大雪封山，可能会赶不上会试。”陆星璇老实道，旋即又宽慰：“好在现在才午时，还能多陪陪您。”
话音刚落，覃氏就没了影。
“你打得娘措手不及，可能没办法多陪她这半天咯。”陆星清耸耸肩，抱着镜观去追覃。
陆星璇摇摇头，开始收拾起她需要的东西了。
回家时她就买了一个类似考试专用背篓，大概就是一个可背的行李箱，不占手但累人。
换洗的衣服抱在怀里，熟悉的清香挤满她的鼻腔，虽然布料有些粗糙，但是上面的一针一线却是覃氏辛苦缝来的。
穿久了的话只会觉得舒服。
叠好放到背篓中后，接着就是书了。
如果要把所有书都带着走必然是不现实的，站在桌案前，陆星璇摸着下巴思考片刻。
几本书被她抽出，赫然时她的本经以及经义注解。
害怕路上下雨，陆星璇又仔细地把它们裹好放在衣服上面。
这些操作下来，陆星璇恍惚中还以为她要离开家去上大学了，后又摇摇头，笑自己这么多年还是喜欢把过去和现在连在一起。
她的目光落在书上，寒窗数年，只为登科及第，而她为了那一刻已准备许久，快了，只要不松懈，她们家从此不用再愁生计，不用再怕被人嚼口舌。
“行悬。”覃氏端着盘子进来，道：“这路上恐怕没几家店，所以这些干粮你揣好，欸要是我身子好点能和你一起去京城就好了，这样你会试三天的吃食，都能由我准备。”
思及此，又是阵惆怅，陆星璇试图缓解气氛，道：“那娘日后就算住大宅子也给我做饭好了。”
阴郁一扫而空，覃氏道：“这是准备不成亲了，你呀。”她刮了刮陆星璇的鼻子，“不过我听那些说书的说，那些才子很容易被榜下捉婿什么的，你且小心些。”
“知道啦。”陆星璇乖顺答道。
……
翌日天不亮，陆星璇就被一阵窸窸窣窣的声音吵醒，第一时间她还以为家里有老鼠，等举着书走过去，才发现是在检查她行李的覃氏。
覃氏强塞了件衣物进去，见陆星璇醒了，道：“我昨晚又给你缝了件厚的衣服，怕你去了那边冻着。”
她又望向窗外，“还早，再去睡睡，登天亮好赶路我再叫你。”
陆星璇揉揉眼睛，“我还是和您一起收拾吧。”
拿到新衣的时候，陆星璇难免诧异，这料子相当舒服，全然不是她们能买得起的。
覃氏自然看出她的想法，一边收拾一边道：“我在家做女红赚了些钱，托你三姐姐买了这块上好的料子，你放心，我也正在给你姐姐们织。”
陆星璇忽然想到昨夜有间屋子的灯迟迟未息，一瞬间湿了眼眶，忽然明白什么叫做“临行密密缝。”
“你这个吃的一定不能沾雨啊，不然它发霉就不可以吃。”
“嗯嗯！”陆星璇如捣蒜般点头，生怕覃氏看清她通红的眼睛。
“娘！三姐姐来信了！”
一句话让还在忙的女娘们齐齐放下手中的活，如潮水般涌入院子里，几双漂亮的眸子盯着陆星月手中的信。
陆星月咳咳几声，表情很庄重地把信递给陆星璇，由她念给大家伙听。
晨曦悄然爬上每个人的肩上，影子被它拉得很长很长，成了几座巍然不动的高山，直至最后一声鸟鸣落下，那几座山又变回影子晃了晃。
她们的眼底已然都噙满泪。
这封信她们等了好久好久，终于在陆星璇要走的这一天，它来了。
覃氏避开众人擦泪，稳住声音道：“好孩子，能在那样的环境下走到那个位置，定然吃了不少苦头。”
说到最后，她的声音显然在发抖，仿佛再多说一句话，就要泄洪一般哭出来。
陆星璇很早就相信陆星娴在军营里有建树，只是没想到短短几年就当上了把总，这其中艰辛，怕比她更难。
忽然她想起去年夫子曾给她提过，这几年战事频生，有只队伍作战凶猛，其中少不了一位将士足智多谋，如果这么下去，不出两年她就能总兵的位置。
那封信一瞬间被捏紧，陆星璇不禁为陆星娴捏把汗。
职位晋升是好，但是不能不顾身体。
当即陆星璇回到房间写回信。
等写好后，覃氏也进门来，道：“你这封信同我给她缝的衣裳一起送过去吧。”
在全部准备好之后，陆星璇走到院子里，发现今天的菜甚是丰盛。
白瓷碗中的饺子个个饱满，肉都要爆出来似的，在看桌中间是条完整的鱼。
本来收回去的眼泪又险些涌出来，不敢想吃了这顿，她们接下来得吃多少天的剩菜，后面又该怎么样节约。
“吃吧吃吧。”陆星月端出来最后一碗米饭，即使脸上布满不舍，但是语气尽量轻快道。
这一顿饭大家都尽量以较为轻松的态度吃完，就好像陆星璇吃完后还会和以前一样睡个觉，醒来开始念书似的。
但现实终究是现实，陆星璇等最后一个人放下碗，猩红着眼说：“我该走了。”
情绪还算冷静的陆星茵道：“我们大家送送你。”
“好。”陆星璇看了看众人，试图缓解气氛，“好啦，我又不是不回来了，都开心点。”
恰逢集日，路上人潮拥挤，可她们却默契地站在陆星璇两边，生怕有人撞到她，陆星璇有些哭笑不得，抖了抖怀里睁着眼的镜观。
“哎呦小镜观，你瞧她们都不舍得你被撞。”
闻言，众人啼笑皆非。
到了城门，人已然稀少，像是预感到什么，镜观提着嗓子大哭起来。
陆星璇哄了半天不见好，依依不舍地把她递给孙山。
后而拥抱了每个人。
到了覃氏这，她提起袍子跪在地上，重重地磕了个响头。
“娘，孩儿不孝，出门远游，劳您费心多年，待金榜题名，我定早早接您去享福。”
覃氏慈爱地扶她起来，“好孩子，娘不强求你得劳什子状元，只要你这一路好好的，回来不会缺胳膊少腿，我就满足了。”
陆星璇狠狠抱住覃氏，贪念着片刻温情。
松开口她头也不回地走了。
忘乎亲人，不愿看见她们流下的眼泪。
她怕多呆一秒，就不愿再往上走。
这样的话她对不起夫子的日夜教导，对不起半夜覃氏为她添灯，对不起姐姐们托举她付出的一切。
长风呼啸而过，掀起金黄的浪潮，那抹青衫格外亮眼。
直到青衫消失在视野中，众人才抬脚离去。
……
大地收回最后一丝色彩，天地间陷入无间黑夜，动静在这方天地间霎时放大数十倍。
陆星璇不敢在黑夜点灯，生怕引来什么豺狼虎豹。
凭借些许月光，她跌跌撞撞找到了间废弃的庙宇。
虽然是无神论主义，但陆星璇都到古代了，还是不得不虔诚一点，她上前点亮油灯。
看了眼路线后，叹了口气，她走路还算快的，可也只爬到这山的一半，后面的路想想都累。
罢了不看了，陆星璇放下地图，拿起书本，想着再默读一遍就睡。
可就在下一秒，浓重的血腥味扑鼻而来，锋利的刀刃抵在了她的喉咙。
大意了，陆星璇头皮发麻，冷汗直冒。
她尽量平稳声音道：“我只是个赶考的书生，少侠何必要我命？”
背后的人冷笑一声，慵懒的声音响起，“不愧是解元，这种情况也泰然自若。”
陆星璇听出他似乎并不想要她的命，不过看来此人也是葭州府的人。
“原是共同赶考的学子，那又何必要我命。”陆星璇劝道。
原本喉间的利刃都松了不少，陆星璇话音刚落，那利刃又直抵，庙宇内的血腥味更重了。
“就是看你是解元，所以才想杀了你，不然以后你就是我的劲敌呀。”那声音宛如毒蛇，缓缓缠住她的身子，想要给人希望却又知晓很难逃脱。
“不如这样，我辅导你，届时我考得比你低，可好？”陆星璇想来想去，也只得抓住这一个机会了。
先活命，其他的以后再说。